苗沛霖是什么人？此人属于老滑头一个，看谁形势好就投靠谁，以保全自己实力为首要。他是迫不得已才投奔了僧格林沁，很委屈地被僧格林沁调到了蕲水。若不是得到僧格林沁让他南下的命令苗沛霖还为何逃跑？苗沛霖自己很清楚，他与我们之间是正邪不两立，靠他的三千人马南下，我们还不轻轻松松一口就把他吞掉了？连渣都不会吐出来。要跑只有两个原因，一个是我们北上了，一个是他要南下了，既然我们没有北上，那么很自然就是另外一个原因。同理，苗沛霖不敢南下，僧格林沁敢吗？他凭什么这么大的胆子南下？只有在北京严令下他才可能下来。从淮军内线得到的消息，现在法军与僧军之间不过三五日路程而已，已经形成了配合，法国人将率同清军合作剿我们这些“发匪”，既然如此，要说法军再慢腾腾闲庭信步般地过来，打死我都不相信。”
  “有一定道理，既然大哥你负责军事，相信这方面嗅觉你比我强。”史秉誉很“谦虚”地说道，见杨沪生瞪大了眼睛，紧握着双拳，摆出一副你不相信我马上就将你丢进河里的架势，严肃的史秉誉再也憋不住了，冰雪融化，脸上绽开了笑容：“别这么敏感，我这是再夸你呢！不过欧洲现在还是比较平静的，也许这只是假象……对了，这个已经改变了的历史中，会不会没有普奥战争，普鲁士见法国人被牵制在中国先发动对法战争？”
  “这怎么可能？要是不击败奥地利，普鲁士拿什么跟法国对决？俾斯麦不是傻瓜，先打奥地利，再与法国决战，这是他统一德意志必须走过的先后顺序，不能反过来的。”
  “这么说法国人是想在欧洲急剧动荡前结束中国战争从中国抽身了？要是这样我们只需要再坚持几年就是了，等普法战争爆发，这些法国人就一个也别想跑了。还有，法国不光在中国受到牵制，在墨西哥他们同样如此。呵呵，我现在很希望看到美国内战结束后那些美国人会对法军在自己家门口摇旗呐喊有什么心情。”
  杨沪生在史秉誉背上拍了一把，“你小子，林肯总不是罗斯福，你不是说他很幽默，显得举止优雅吗？难道他会和罗斯福一样说什么“美州是美国人的美州”？”
  “林肯又不是儒家信徒，他可不信奉以理服人的。何况当美国统一了，他又怎么可能愿意看到法国人在美州得势？这不是给自己找敌手嘛！林肯不说美州是美国人的美州，他的实际行动也会如此，他要不愿意，国内的那些政客可是会将他赶下台的，说到底林肯不过是杰出的政客而已。”
  “这就好，法国佬有得烦心的了。美州是美国人的美州……等中国强大了，我们也应该宣布亚洲是亚洲人的亚洲，那些帝国主义者必须从亚洲滚出去！”杨沪生雄心万丈地说道。
  “亚洲是亚洲人的亚洲？这不是废话嘛！我看大哥你呀，你是不好意思说亚洲是中国人的亚洲是不是？”
  杨沪生脸有些微红：“去去去！……谁说亚洲是中国人的亚洲了？咱又不是帝国主义份子，怎么可能如此狂妄呢？中国只是在道义上支持亚洲的殖民地人民起来斗争就是了，不干涉人家内政，呵呵，咱可没有一统全球的梦想。”
  史秉誉摇着头笑言：“难说的紧，说不定到时候人家一吹，大哥你就不知道自己吃几两饭的了，别说亚洲是中国人的亚洲，搞不好大哥会说什么地球是中国人的地球也不定。”
  “胡扯！那不成了纳粹吗？快快赔礼道歉！居然敢把我比做纳粹份子，可真有你小子的了。”
  汽笛长鸣中渡轮缓缓靠岸了，渡轮上人们的言论暂时告一段落。
  南昌，百花洲。春节过后的天气仿佛小孩的脸，变幻莫测。昨日洪城上空还碧空万里，今日天一亮，天空就乌云密布了，点点雨丝斜入湖中，激起涟漪无数。
  灰白的大礼堂在蒙蒙细雨中显得有些泛青，在大礼堂外面，一个连的警卫战士肃然立在雨中，任凭冰冷的雨点落在脸上，淋湿头发。大门外面四名年轻英俊个子一般高的战士如同标枪般挺立着，当三三两两参加会议的军人从外面走了过来，战士以用力的动作朝军人行以军礼。
  这个大礼堂是一八六四年七月才建成的，礼堂是中国第一次采用水泥建造的房屋，准确的说是采用钢筋混凝土。十六米高的礼堂大量采用铸铁柱和熟铁梁，两者间以螺栓紧紧固定，水泥覆盖角丝网制造的屋顶，这些技术原本都用于湖口要塞修筑的工事中，经过多次运用后，首次用来建造房屋了。建造这所礼堂共花费了半年时间，耗资过十万元。整个礼堂可以容纳千人同时在里面，它除了是军队召开会议的地方，同时还是前指办公场所暨各方将领到南昌后的旅社，左宗棠与石达开在到南昌后就下榻在这里。
  早上八点过后，礼堂外面就没有人再进去了，在礼堂里面传出了热烈的掌声。
  “……下面请司令员给大家讲话。”
  “邱部长，你怎么出来了？”负责警卫工作的警卫营高营长（原荣一师一连连长）见邱明疲倦地靠着墙壁抽烟，奇怪地问道。
  邱明深吸一口，从兜中摸出一支烟甩给了高赜琦：“高营长啊？没什么，里面要说什么我都知道了，至于宣布自然有司令员、参谋长会做，我要不乘机出来吸口烟，这人难受哇。唉，好端端的怎么会场戒起烟来了？这又不是鸦片，有什么抽不得的？”
  高赜琦笑笑算是感激邱明给自己递烟，点过火吸了一口吐出烟圈道：“这个我知道，据说是首长夫人不知从什么地方听到抽烟有害身子，好象还跟首长争了半天，具体怎么着谁也不知，反正最后首长下令今天会场不得吸烟了。”
  “得，别人不知道，你这做警卫营营长的会不知道？别忘了首长身边的贴身警卫可都是你手下的兵啊！他们就没给你透露一点内幕消息吗？还卖什么关子……”
  高赜琦撞天屈起来：“部长，这你可冤枉我了。咱这警卫营是干什么的您可比我还清楚，保密条令第一条怎么说来着？领导的只言片语严禁外传！这领导家中事情，首长敢说，咱可不敢听哪，搞不好是要掉脑袋的！再说了，咱就是想知道，首长身边的警卫员会告诉咱吗？没错，条例上他们是咱警卫营的兵，可实际上他们都是首长自己选出来的，平常只跟首长，又不到咱这地方来坐坐，你就是想问也瞅不着机会啊！要说了解首长，我这个警卫营长可是比不了你邱部长，这军里军外谁不知道邱部长是首长心腹爱将？……”
  “算了吧，我只是随口开个玩笑，你小子就当真了。”邱明打断了高赜琦的话，会场里传出愤怒的“不”字，邱明听到后将烟蒂在鞋底揉了揉：“差不多了，我要进去了。我可告诉你，我不是首长的什么心腹爱将，首长的家事咱也不可能关心，高营长用不着如此着急。免得传出去好象我想巴结首长似得。这话说过就算，当不得真的，不过会场禁止抽烟这条真……唉，算我没说。外面怎么这么热闹？”邱明探出头望着远处院门的位置，在门外几十人将大门围了个水泄不通。
  邱明懊恼地想抱怨，可话到嘴边却缩了回去，高赜琦笑笑算是理解邱明的想法。香烟这东西没抽的人自然没事，可要是抽上瘾了，让你不抽，这简直是要人命。以前首长不管什么场合，嘴里都叼着一根烟，这次突然宣布会场不许抽烟了，像邱明这样的角色要是不抱怨两句那可真成了奇闻了！见邱明一直望着外面院门地方，高赜琦见怪不怪地说道：“知道今天这里要开会，各报社的记者都赶了过来，可你知道的，今天的会议不对外宣布，我自然不能放这些家伙进来了，随便他们怎么闹好了。”
  （四）
  邱明看着外面吵闹的人群，无奈地摇着头：“这些记者鼻子比狗还灵，有个什么风吹草动，跑的比兔子还快，首长也太宠着他们了。”
  高赜琦深有同感地叹了口气：“谁说不是呢！要我说就冲他们今天刺探军事机密这一条，不毙了这些人至少也得把他们关个十年八载的。可首长说过了，对这些记者要以理相待，我的战士连语气稍微重一点都要受处分。你看看，现在不把他们惯上天了？”
  “算了，你也别抱怨了，你的士兵可以微笑着摇头表示不可以，你还没看过人家采访我那架势呢！被人家堵在茅厕里非逼着你说出自己是如何统兵打胜仗的，这不成笑话了？”邱明想起自己刚从广东回到南昌就被大群报社记者赶进了茅厕避难，结果还是没躲开，这件事成了参谋部的笑话，自己被人家暗中取笑了无数回，想起来就憋气。
  邱明逃难的光辉历史高赜琦也是知道的，见邱明自己说了出来，高赜琦想笑却没敢笑出声，只能强忍住笑意道：“快进去吧，再说首长都讲完了。你放心，今天会议期间我决不会让这些记者进来，也不会再有什么茅厕事件发生了。”
  邱明走进礼堂，正听到司令员说着具体部署，这些部署是邱明和他手下作战部的那些参谋忙活了大半天才搞出来的，到了晚上在司令员看过后又进行了整夜的修改，一直到早上六点才将最后定稿交到司令员手上，作为作战部部长，司令员说的那些具体部署简直就跟自己有几个手指头一样再熟悉也没有了。忙碌了二十多小时的邱明现在最想的就是睡觉，好好躺下来休息一下，只是为了衬托气氛，他这个作战部部长还必须要参加今天的会议。当然，主席台上是没有自己的位置的，那上面除了司令员、政委，其他就是副司令，副政委，三军司令、政委，参谋总长，还有三个方面集群司令员、政委。