“对，对，稳住……慢慢来……手放柔和些……一定要稳住……”泰勒仔细感受着飞机细小的抖动，透过麦克风缓缓地对前面的鲍尔斯说着，惟恐声音大点会把鲍尔斯给吓着了。他没有注意到上空有大片淡蓝色的云雾罩了下来。飞机正朝蓝雾中飞去，慢慢地两方越来越近……
  “好了！改平，我们可以跳伞了！”泰勒叫了起来。
  “上帝！飞机不听使唤了！”鲍尔斯拼命推着驾驶杆，可是飞机好像有一种无形地力量在拉扯着，还在朝上面飞去……终于，飞机进入了淡蓝色云雾中。接着空中发动机转动声音平白无故地消失了。
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  一九四五年十二月，全世界各大主要报纸都发表了一则重要新闻：
  一九四五年十二月五日，美国海军航空兵五架复仇者式鱼雷轰炸机在巴哈马群岛上空训练中失踪，十五名美国飞行员下落不名。美国派出援救的一架由１３名机组人员驾驶的“马丁”式海上搜索机应命起飞去寻找他们的下落。但是，这架海上搜索机也失踪了。它好像直奔那个失踪的虎口，连点声息都没有传回，便悄悄地消失了。短短几个小时，6架飞机、2８位飞行员都不见了。次日，美国当局对这次事件予以高度的重视，进行了有史以来最大的一次搜寻救援活动。美国海军出动了包括航空母舰在内的２１艘舰艇，数百艘快艇和摩托艇，３００多架飞机，动用了佛罗里达海域附近所有能够动用的舰船和飞机。搜索海域从百慕大到墨西哥湾每一寸海面，结果一无所获。按常理分析，假如飞机坠人海中，那么起码也应当在海面上留下漂浮的油花等痕迹。然而，什么也没留下，就像什么也没有发生过。
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  “上尉！天怎么晴了？！不是晚上吗？”鲍尔斯在前面大声喊叫着。冲出淡蓝色雾区的复仇者式飞机突然沐浴在强烈地阳光下，刺眼的阳光让泰勒、鲍尔斯还有斯蒂弗斯一时睁不开双眼。
  “我怎么知道？！赶快辩明方向！”泰勒大声吼叫着。说完朝四周望去……
  原来的白雾、蓝雾都不知道跑什么地方去了，空中现在一点云彩也没有，火辣辣地太阳正当空悬挂着，强烈的日光让刚从黑暗中出来的泰勒是如此地不适应。
  “上尉！飞机又听我指挥了！仪表也一切都正常了！哈哈哈哈……噢！我的上帝！我们在什么地方？！上尉快看下面！”正因为飞机恢复灵活性仪表也恢复正常工作而兴奋异常的鲍尔斯无意中望了眼地下惊叫了起来“这是哪里？怎么到处都是黄色的？”
  沙漠！飞机下面是一望无垠的黄色沙漠！
  “好像是墨西哥西北部的基拉沙漠……我们怎么到这里来了？”泰勒仔细看了看下面，自言自语地说到“基地，基地！这里是十九飞行队！听到请回答！这里是十九飞行队！听到请回答！”电台中一片寂静，什么声音也没有。
  “上尉，我们油料马上没有了！赶快想办法吧！”鲍尔斯在前面哇哇大叫起来。
  “妈的！海军部这帮臭狗屎！”泰勒不知道为什么如此痛恨海军部“鲍尔斯，找个平整的地方准备迫降！下面应该有可以降落的公路的。”
  “ＯＫ！”鲍尔斯伸出左手冲后面作个明白的手势，一压机头飞机朝下面降落下去。
  “那有公路？！上尉，下面没有公路！”
  “再朝前飞一些！我刚才好像见到前面就有公路！”
  “突突突……”几声响过之后飞机螺旋桨停止了转动——燃油终于用光了。
  “迫降！马上迫降！”泰勒青筋直跳地吼到，现在高度已经不够安全跳伞的高度了，泰勒不知道心中多少遍地咒骂着自己，要是刚才放弃这架飞机，跳伞就好了，现在只能赌运气了！
  “是！”鲍尔斯已经顾不得后面泰勒在说什么，正在努力控制飞机平衡，想让飞机能够安全的降下来。可惜没有燃油的飞机是极为难以驾御的。尤其是鲍尔斯飞行时间怎么说也没有泰勒长。
  “抛弃训练弹！检查一下安全带！……右转……放下起落架……保持平稳…
  …“随着泰勒的口令，鲍尔斯手忙脚乱不停地操纵着眼前各种设备。要是我自己在前面就好了！泰勒遗憾地想着。
  “轰……！”笨重的复仇者重重地落在沙漠里，黄色的烟尘四溅，飞机一蹦一跳直朝前冲去，座舱中的泰勒他们被震的七窍流血。保险带全被冲击力给震断了。还好，总算是降下来了！……泰勒脑子里面念头还没有转完，飞机好像被什么东西给拌了下，尾巴翘了起来，座舱中的三人被突然出现的惯性狠狠地甩了出去，在空中画了道完美的弧线朝大地落了下来。
  “狗屎……”这是泰勒在空中最后的想法。眼前一黑，接着什么也不知道了。
  沙漠中一股旋风刮起，卷起淡淡地黄尘，把黄沙均匀地撒在躺在地上的那三名美军飞行员身上。
  第一章
  阴翳的天空下强劲的北风卷着鹅毛般雪花飘飘扬扬撒在大地上，城内的一切都是白色的，街道上不多的行人正缩着头匆匆赶着路，鞋子踩在雪地上发出难听的吱吱声，齐膝的积雪让赶路的人叫苦不迭。
  奕䜣拢着手愁眉苦脸地在大堂里面跺着方步，虽然大堂内火炉烧的通红，可他的心情就像外面的冬天，冰冷冰冷。在旁边低着头站着桂良、文祥、宝鋆三人，虽然椅子就在边上，可是这三人谁也没敢坐下来，陪着奕䜣在那边唉声叹气。
  二十九岁的恭亲王奕䜣自从去年十一月和慈禧勾结发动北京政变，消灭了政敌载垣、端华、肃顺，迎接两宫皇太后垂帘听政后被慈禧授为议政王兼领军机处，他的亲信桂良、文祥、宝鋆也被任命为军机大臣，清廷大权都掌握在奕䜣手上了。
  奕䜣一上任首先面对的就是火烧眉毛的军事和外交问题，外交奕䜣自己和他的那些亲信负责，至于军事方面奕䜣把它托付给了曾国藩，命他统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务，在奕䜣掌权后，先后授予曾国藩为协办大学士，左宗棠为浙江巡抚，李续宜为安徽巡抚，曾国荃为浙江布政使，李鸿章为江苏巡抚，这些人都是先后在曾国藩手下干过，或者是曾国藩的亲戚，或者是他的得力干将，现在为了剿灭太平军，既然八旗绿营靠不住，奕䜣只能安抚他们这些人了。
  奕䜣边跺着步边想着，本来一切都好了起来，在曾国藩率领下，湘勇已经围困住长毛的老巢，同时长毛几次攻打曾国荃的湘勇，每次都被曾国荃打退，只要攻下江宁，那么十多年心腹之患将一战平定！可谁知不知从什么地方冒出来新的悍匪，先是占领了温州，接着在福建大败官军，湘军两员大将彭玉麟、杨岳斌先后在福建北部东部战死，骁勇善战的密云副都统德兴阿在发匪攻打福州时候被俘，现在生死不知，闽浙总督庆端自杀，福建巡抚徐宗幹战死，整个福建丢失……本来福建得失并不影响江宁的围攻战，可不知道从什么地方冒出大量的发匪在皖南大闹一通，曾国藩统率的湘军屡战屡败，为了抱住皖南运输线，曾国藩把江西三万部队调到徽州去，没想到被人家左晃一下，右动一下，几下子后饭桶李元度的三万大军就当了人家俘虏！真正可恼可恨！最麻烦的是那些发匪在皖南折腾一番后调头南下，进入了江西，老朽的曾国藩还以为发匪重施故计，想搞什么围魏救赵，再加上和江西巡抚沈葆桢有矛盾，除了让江西的守军“奋勇杀贼”以外一个援兵也没有派，这下好，让那些发匪占领了除九江以外的江西全境！连城高墙厚以前发匪围攻几月也没有攻下的南昌城也没有坚持几天就被人家攻破了，江西全省自巡抚沈葆桢以下文武百官统统成了人家阶下囚！还围魏救赵呢！人家现在都跑到湖南曾国藩老家大闹去了，再加上江北发匪也切断了皖北运输线，让江宁城外的湘军后勤不畅，人困马乏，这下惊慌失措的曾国藩顾不上再和江宁一带长毛决一死战了，调转屁股先救自家大火，十万湘军被发匪追着屁股一通猛打，能撤到湖南的不到三万！让发匪势端猛然大涨，短短两个月就占领了皖南、皖北，安庆又在上个月被发匪围困，一万湘军居然没经过战斗就撤出好不容易拿下的安庆府溜到岳阳去了！本来湘军水师还是很厉害的，可那些发匪不知道从什么地方找到妖人助战，从空中让妖鸟放把火烧的水师船只七零八落，威猛的湘军水师现在见到发匪妖鸟逃命还来不及，又有谁能够真心和发匪拼命？现在长江两岸都成了发匪的天下，局势不光没有好转，反而更加恶劣了！涤生无能！祸害国家！如果不是现在还用的上曾国藩，奕䜣早把他革职锁拿解京，以治他的误国大罪了！看看旁边站着的三个军机大臣，这三人对现在的局势也是紧锁眉头，不知如何拯救危局。
  “王爷，英国公使卜鲁斯到了，现在就在门外。”恭亲王府的管家走到心烦意乱的奕䜣身边小声说道。奕䜣眼睛一亮“打开正门，快快有请！……不，还是我亲自去迎接比较好。各位大臣，光发愁有什么用？还是随我一同迎接英国公使吧。”说着奕䜣带头冲出大堂，急急朝门口走去，桂良三人略微迟疑一下，紧随在奕䜣后面跟他一起朝门口奔去。
  大门已经打开了，门外停着一个蓝色鸾轿，卜鲁斯已经下了轿子，正在门口冻得直跳脚。
  “议政王阁下，这么冷的天阁下找我有什么事情？”见到奕䜣带着他的手下急匆匆赶了出来，卜鲁斯眯缝着眼睛，皮笑肉不笑地迎了上去。