这种作战计划是要迫使萨达姆把他的数十万部队从挖壕固守的阵地中调
  动出来，使享有优势的美军空中和地面火力能将其逐个歼灭。海军陆战队将
  在沙特—科威特边境实施正面地面进攻，力争突破并插入伊拉克防线的背
  后。其他位于近海的海军陆战队部队，将尽一切可能佯装在伊拉克人构筑广
  泛防御工事的科域特海湾海岸，发起主要的两栖登陆突击。但它是佯攻，旨
  在牵制伊军，海军陆战队决不会登陆。
  国防部长切尼对地面作战计划提了很多问题。在地面战争的诸多可变因
  素中，主要的是萨达姆如何调遣其部队，它比空战棘手得多。计划的成败取
  决于获得和保持空中优势，并确保萨达姆得不到在西线进行大规模部队调动
  的情报。庞大的后勤保障也是一个挑战，至少10 万名官兵及其装备和补给品
  需在数天内西调数百英里。这是一项十分艰巨的任务。如萨达姆果真获悉这
  项计划，他也不会相信这项任务能够完成。
  据报，陆军拥有一些新技术，一种“火力探测器”雷达，通过对火炮发
  射时划过空中的弹道的测量，可使美军测定伊拉克的火炮掩体的位置。计算
  机可以解决数学方面的问题，从而立即查明火力发射点。在敌炮弹落地之前
  “美军就对火力发射点实施弹幕还击，可望把武器连同操纵它们的伊拉克人
  全部摧毁。“我们要告诫他们，”一位军官在汇报时解释说，“他们如果发
  射火炮，就将自取灭亡！”
  由于通讯中心和机场等许多目标是固定的，最新的经过修改的空中作战
  计划要比地面作战计划更加简明扼要和更富干预测性。切尼看得出，计划人
  员为给目标配备适当的武器而绞尽了脑汁。最后，国防部长和参谋长联席会
  议主席告诉施瓦茨科普夫，“准备在1 月15 日之后，很快实施空中作战阶段；
  当前要狠抓作战计划的落实，准备打仗！”
  圣诞节前夕，他们飞抵戴维营向布什总统汇报，斯考克罗夫特和盖次也
  在场。切尼报告说，2 月份之前，地面部队不能作好准备是真的。事实上他
  对第四阶段地面作战计划并不十分满意。但空中战役已准备就绪，他对细节
  是满意的。切尼和鲍威尔都说，在地面部队部署到位之前，开始和继续空中
  战役是完全可能的。施瓦茨科普夫的目标一直瞄准着1 月15 日的外交最后期
  限。到那时，施瓦茨科普夫和部队已在沙漠度过感恩节、圣诞节和新年。一
  部分人已在沙漠上呆了5 个月。1 月15 日——一个不言而喻的确切日期已是
  真正鼓舞士气的推动力。
  对作为美国三军总司令的布什总统来说，到1 月15 日，如果萨达姆仍不
  撤军，海湾美军总司令应该认真考虑选择最佳和最早的时间开始空中战役。
  布什同意让鲍威尔同施瓦茨科普夫作一次谈话，根据月亮和天气预报情况，
  听取施瓦茨科普夫建议的执行日期和时间。鲍威尔已起草了一份绝密的预
  令，准备发给施瓦茨科普夫上将。根据参谋长联席会议的文件规定，预令是
  “预先通知的一个命令或要随即实施的行动。”一旦发出，它将指导施瓦茨
  科普夫做好实施作战计划的充分准备。
  根据海湾前线指挥部的报告，1 月17 日沙特时间凌晨3 时，即华盛顿时
  间1 月16 日下午7 时，也就是在联合国最后期限过后19 个小时。那天晚上
  没有月亮，这是F—117 隐形战斗轰炸机出动的一个关键因素。但是，事实上
  这些飞机能躲过伊拉克的雷达，即使让伊拉克人在月光下看见它们也无关紧
  要。各种迹象表明，天气将是晴朗的。进攻开始时，他们将把作战行动的代
  号从“沙漠盾牌”改为“沙漠风暴”。
  1991 年1 月1 日，也就是在元旦的晚上，布什总统在白宫住所会见副总
  统丹·奎尔及贝克、切尼、鲍威尔和苏努努。布什指示，国家安全委员会人
  员要开始起草一份正式的总统命令，称为国家安全指令，阐明发动进攻的政
  策理由，因为这将是一份历史性文件，要给予应有的重视。
  国务卿仍希望确保总统已充分利用了所有的外交可能性。他建议布什再
  次向萨达姆提出会晤的建议。
  但是，国防部长对这最后一分钟的把戏感到担心。他强烈地感到联盟正
  在摇晃。据他了解，联盟的伙伴，特别是那些中东国家，诸如沙特阿拉伯、
  埃及、叙利亚以及较小的海湾国家，担心美国会借故不采取行动。
  1 月2 日，也就是元旦过后的第二天，国家安全委员会第二把手盖茨召
  集工作人员会议。他说，他们有两个任务：第一，布什将提出贝克与阿齐兹
  在瑞士进行最后一次会晤的建议；他们将着手起草一封布什给萨达姆的信，
  并最后定稿。这封信由贝克交给阿齐兹作为最后的声明和最后通牒。第二，
  他们将着手起草国家安全指令，即关于战争的总统命令。
  国防部副部长沃尔福维茨认为，给萨达姆的信仍有可能产生一定的影
  响。他发现国家安全委员会起草的那封信措辞较温和，他和鲍威尔的副主席
  杰里迈亚海军上将希望写得强硬一些。他们提出了修改意见。该信定稿后共
  分8 个段落，其中说，“当前我们处于伊拉克对全世界的战争边缘”。它说
  明伊拉克的未来正处于危险之中，不撤军对伊拉克将意味着“灾难”、“悲
  剧”和“更多的暴力”。最后一句是，“我希望你谨慎地掂量你的选择，作
  出明智的选择，因为它事关重大”。
  布什一直在考虑，在临战之前取得国会的支持，事关全局。为此，1 月6
  日，布什再次在其白宫住所召开内圈会议。他说，如有可能，他想请国会授
  权使用武力。“这是最后一个未经检查的盒子，也是他整个战略中所缺乏的
  一个盒子。”
  国防部长对此犹豫不决。如果萨达姆不撤军，最重要的是1 月15 日后就
  要使用武力。切尼说，总统先生，你已很好地作出了那个决定，但是国会从
  来都是难以把握的，国会的否决票将会破坏一切。切尼对控制国会的民主党
  人深表怀疑，他认为他们倾向于拒绝考虑政府所做的努力。
  这位国防部长说，政府、联盟和战地部队经受不了否决票的打击。他强
  烈地感到如果使用武力取得成功，如果能以尽可能低的代价和伤亡达到目
  的，那么国会无论进行什么样的辩论或表决，也就无关紧要了。但是另一方
  面，他说，如果军事作战惨败，或付出的代价特别高，那么国会事先批准过
  何种决策都无关紧要，因为无论怎样都是总统的事。他感到劳而无获，但风
  险却很大。
  第二天，1 月7 日，众议院议长弗利宣布众议院将在本周晚些时候就授
  权使用武力的决议开始辩论。在没有给经济制裁更多的时间之前，他本人反
  对使用武力，但是他说，他相信授权的决议将以微弱多数获得通过。参议院
  多数党领袖米切尔说，参议院也将开始辩论决议。
  当晚布什亲自打出了一封信的草稿送给国会，要求参众两院赞同联合国
  的决议的“一切必要的手段”的措词。然后他指示其高级顾问、内阁成员以
  及他们的最高级律师和立法事务主管人员第二天上午到白宫议事。
  1 月8 日上午11 时，布什来到白宫内阁会议室。当天出席会议的有切尼、
  斯考克罗夫特和苏努努。副国务卿伊格尔伯格代替贝克出席。博伊登·格雷
  和各部门的高级律师也都出席了。布什拿着一份信稿，他说他倾向于把这封
  信发给国会。总统问白宫、国家安全委员会、国务院和国防部的立法事务主
  管人员，在国会他能获胜吗？一致的意见是他会获胜，但并无百分之百的把
  握。布什要求另行评估他的合法权力。
  司法部副部长威廉·P ·巴尔说，他和司法部的高级律师们认为，总统作
  为总司令完全有权采取军事行动，不管国会是否表决通过支持的决议。宪法
  赋予总统动用军队的权力，国会的作用是提供部队及其据以进行活动的法
  律，国会已经做了这些事。如果他们不喜欢总统运用军队的方法，他们可以
  削减部队行动的费用。巴尔说，然而他认为总统应积极谋求国会发表最明确
  的支持声明。
  巴尔讲完后，布什让每一位在场的政府律师发言。他想再次确实弄清这
  种宪法权力，如果国会议员们对决议投否决票或辩论出现僵局，会有何种可
  供选择的结果？法院是现在就卷人，还是按兵不动？”
  律师们说，尽管不能排除法律上的挑战，但总统采取军事行动有坚实的
  宪法根据。他们基本上肯定了巴尔的论述。
  “从一开始就有许多位总统过去单方面地采取行动，动用军队。”巴尔
  说，“历史上总共有200 多次总统这样做过，但只有5 次是宣战。与当前危
  机最相似的情况是朝鲜战争，当时社鲁门总统没有通过国会而是根据联合国
  的一个决议采取了行动，该决议同现在的决议有点类似。”
  斯考克罗夫特发言赞成要通过国会并提交一项拟议中的决议。“即使总
  统有宪法权力，如获国会的支持，他的政治权力会大大加强。”斯考克罗夫
  特说，“总统不希望在国家分裂的情况下开始进行一场战争。”