“如果战争在中东爆发，”他强调说，“决不会出现任何黑暗的结局。”
  他对贝克的使命将会取得任何“重大成果”不抱乐观态度。相反，他说，这
  个主动表示表明了他愿意为和平解决这场危机“作出额外的努力”。
  布什的声明受到联合国领导人和外交官的热烈欢迎。联合国秘书长佩雷
  斯·德奎利亚尔说，布什的和平行动“正朝着和平的正确方向前进。我相信，
  如果（华盛顿和巴格达之间）真的进行了接触，它将真的为和平解决开辟道
  路”。
  也门驻联合国大使阿卜杜拉·萨利赫·阿什塔勒对记者说：“这是很久
  以来我所听到的最好消息，这是非常有希望的。”安理会的另一个理事国芬
  兰的大使克劳斯·托尔努德说：“这是朝着正确的方向迈出的正确的一步。”
  只有沙特驻华盛顿大使班达尔亲王对布什声明“感到难以置信和惊讶”，
  当他从电视上听到这一讲话时，几乎从椅子上跳了起来。他认为那是多么愚
  蠢呀！美国人永远理解不了阿拉伯人。在美国和多国联盟于联合国获得胜利
  24 小时后提出讲和的建议，将会给萨达姆送去一个错误的信息：示弱的信
  息，班达尔对白宫抱怨了。
  “为什么你们不同我们商量一下？”他向斯考克罗夫特问道，“这个时
  机的选择最糟糕不过了。会见时间截止1 月15 日这个最后期限的建议，无异
  于诱使萨达姆采取拖延战术。”班达尔预测，萨达姆将会建议于1 月14 日接
  见贝克。
  “对于你们来说，”班达尔说道，“派贝克去是善意，而对萨达姆来说，
  这表明你们是胆小鬼。”
  斯考克罗夫特回答说，他对选择这个时机并不是热衷的，事先没有给予
  足够的考虑。这是最后一分钟做出的决定——是对国会和美国公众证明总统
  愿意在战争之前竭尽全力进行一切外交努力的必不可少的一个步骤。贝克出
  访巴格达的建议表明，美国是在认真地对待“善意的暂停的”。
  班达尔亲王退一步承认，这也许是对国内传递的一个正确的信息，但却
  是发给萨达姆的一个错误的信号。“法赫德国王对没有同他商量极为不快，
  如果打起仗来会发生什么情况呢？”班达尔问道，“我们是否会接到一个电
  话说，‘噢！顺便说一下我们刚开始？’”班达尔断定，布什和贝克在这个
  伊拉克领导人极端苦恼的时刻，给了他一个很大的安慰。
  其实，出访巴格达是贝克向布什建议的。他对此事一直考虑好几个星期
  了。他从未去过伊拉克，也从未见过萨达姆。根据贝克所掌握的情况，“萨
  达姆是个心理变态者。谁给他带去坏消息，他真的要把谁打死”。他完全处
  于孤立状态。苏联人曾对贝克说过：“把信息送给这个家伙的唯一办法是坐
  在他面前给他讲。”
  国内政治上的考虑和外交上的可能性对贝克是同等重要的。公众对政府
  的政策的支持在下降。萨姆·纳恩正在向布什挑战。几位前参谋长联席会议
  主席在国会作证反对政府的政策。既然联合国已授权使用武力，人们惶恐不
  安。贝克争辩说，总统不得不制止政治流血。
  国防部长切尼认为，贝克出访没有坏处，值得一试。切尼手下的某些人
  认为：
  “贝克会不借一切代价做交易，最终在萨达姆进行的赌博中输个精光。”
  但切尼否定了这些说法。切尼了解总统的心思，他知道贝克也了解总统的心
  思。
  当《华盛顿邮报》发表民意测验，表明90 ％的美国人赞成贝克去巴格达
  的建议时，班达尔大使分别接到了3 个电话，要他注意广泛的支持。”这些
  电话是斯考克罗夫特、贝克和切尼分别打来的。
  作为总统，布什考虑的更深。他认为，现在兵临城下，又有联合国的“上
  方宝剑”在手，派贝克国务卿前去巴格达要伊拉克“无条件投降”，可能使
  美国“不流血而胜”；即使劝降不成，再开始动武，也算做到“仁至义尽”，
  那时再打伊拉克，美国舆论和国际舆论也就无话可说了。
  然而，陷于国际孤立地位的萨达姆·侯赛因，却有自己的打算。美国建
  议一提出，他便马上顺手接过来，表示愿意同美国进行“认真而深入的对话”。
  伊拉克政府试图利用谈判来拖延时间，避免同美国一战，同时争取美国公众
  和国会议员，做欧洲国家的工作和争取阿拉伯世界的同情，达到分化、瓦解
  反伊拉克国际联盟的目的。
  为此，伊拉克政府对美国的建议采取了软硬两手。硬的一手就是同美国
  针锋相对地顶。伊拉克总统萨达姆已表示不怕美国的战争威胁，决不放弃科
  威特“一寸领土”，决不放弃对科威特的“管辖权力”，并坚持海湾危机必
  须同阿以冲突一起解决。软的一手就是把美国拖入漫长的谈判过程，争取世
  界舆论，不给美国以动手口实，或增加美国动手的困难。释放人质就是这种
  策略中的第一步。这一步受到国际社会的普遍欢迎，有利于伊拉克争取世界
  舆论。第二步再在谈判过程中同美国纠缠，伊拉克政府官员已在8 年两伊战
  争中显示出这方面的耐力与外交技能。
  此外，伊拉克的策略还在于分化国际反伊拉克联盟，争取从欧洲寻找突
  破口。德国科尔总理在11 月就曾明确说过：“任何想要和平解决、排除军事
  冲突的人都必须知道，解决人质问题是首要问题。”“如果放了人质，谈判
  的机会就会大大增加。”他还说，在欧安会首脑会议期间，“人人都想和平
  解决，我们中没有人想要战争”。现在伊拉克放了人质，美国又同意开始进
  行会谈，欧洲共同体马上表示愿同伊拉克进行会谈，伊拉克自然也抓住欧洲
  不放，试图离间美国与欧洲的关系，分化反伊拉克联盟。
  与此同时，伊拉克政府为了争取阿拉伯世界的同情，还提出了海湾危机
  要同阿以冲突问题一起解决的主张；针对美国要求销毁伊拉克大规模毁灭性
  武器的说法，伊拉克又提出其化学、生物武器不是威胁邻国的，而是针对以
  色列的，如果解决了阿以冲突，它将自动销毁这些武器。伊拉克的这些说法，
  据说当时在阿拉伯世界产生了“一定的诱惑力”。
  根据伊拉克政府的上述表态及其图谋，布什政府采取了强硬的“四不”
  政策：
  一曰不谈判。布什、贝克等人一再强调，贝克去巴格达是“会谈”，而
  不是“谈判”。后来美国又称同伊拉克“对话”、“接触”，是告诉伊拉克
  必须“百分之百地”、“无条件执行联合国决议”。
  二曰不让步。有消息传伊拉克政府准备撤出科威特大部分地区，以换取
  科威特同意割让北部的鲁迈拉油田和租让沃尔拜与布比延两个岛屿。对此，
  布什表示“决不考虑”。
  三曰不同任何其他问题相联系。伊拉克政府提出解决海湾问题要同解决
  阿以冲突联系起来，布什政府表示坚决反对。
  四曰不给予“任何奖励”。对于伊拉克政府释放人质的行动表示欢迎，
  但决不动摇或“改变美国的决心”。布什总统还说“决不能（因此）给他们
  什么奖励”，对于侵略者决不给“任何一点面子”。
  从以上可以看出，美伊双方都想利用这一会谈达到自己的目的。
  为了使政府的海湾政策得到国会的同情和支持，11 月30 日晚些时候，
  布什在白宫内阁会议室会见了国会领导人，宣布贝克出访一事。几乎所有24
  位国会领导人都感到欢快，甚至兴高采烈。这种气氛使会议室变得像一个俱
  乐部，人们互相亲热地拍肩膀和开玩笑，直到布什就座后才平静下来。副总
  统丹·奎尔和内阁核心成员贝克、斯考克罗夫特、切尼和白宫办公厅主任苏
  努努也参加了这一座谈会。
  “为使联合国同意，国务卿一直在做马拉松式的努力，他知道使用武力
  问题的困难。我国加强部署与联合国决议相结合，使得我们得到和平解决问
  题的最好机会。”布什又说，“我知道在座各位意见有分歧，与前参谋长联
  席会议主席的意见也相左。但我要向你们表明，我根本没有作重新考虑。伊
  拉克的核武器潜力是个真正的危险，我宁可犯谨慎有余的错误。”
  “在科威特发生的暴行，我们确应予以关心。”布什非常激动地说，“直
  到昨天，也许直到今天，我都不能肯定萨达姆·侯赛因认为美国是认真的。”
  布什接着说：“贝克要去巴格达，阿齐兹要来华盛顿；但这不是寻求共
  同点的会晤，不是让萨达姆保留面子的会晤。他没有这个资格！”
  “如果国会要重新考虑并赞同联合国决议，那咱们就行动吧，但务必不
  要拖而不决。”布什说，“坦率地讲，如果你们不能支持，我将会谨慎从事，
  所以我欢迎你们支持。”
  接着布什让贝克讲话。“在这45 天内，让我们使用武力威胁来和平解决
  这个问题吧。”国务卿说，“除非你们要我们去作妥协交易，否则，这就是
  我们唯一的希望。武力威胁不同于使用武力。”贝克以恳求的口气补充说：
  “你们必须把威胁给我们作为一种外交工具。”
  众议院议长汤姆·弗利赞扬政府坦率和乐于提供情况的态度。他说布什
  应在明年1 月同新的一届国会商量，还说他认为盟国将会支持实施一年的经
  济制裁。