好不容易她把三个儿子拉扯着成人长大，满心想着老来得点儿孙之济，哪知道，在那个年头儿，穷苦人的愿望是难以实现的。大儿子在十年前，因为参加了农民暴动，被国民党抓住砍了头；二儿子在“七七”事变，国民党的军队南逃的时候，把他抓了伕，给他们挑东西，一去不返，直到如今没有音信；剩下了一个三儿子，在去年的反“扫荡”中被敌人的飞机给炸死了。田大姑今年五十八岁，这人的心眼儿是再好不过，从来不想占人便宜欺负人，可是谁的气儿她也不受，为和恶霸打架她曾经动过刀。
  由于她一生不幸的遭遇，她的性情也不同于一般的软弱妇女，遇到什么事情，她也是拿得起来放得下，有见识有主张，对抗日工作那个积极劲儿就甭提了。她家这个堡垒时间已经很久，几年来，她豁着自己的生命，掩护了不少的工作人员。有人问她：为什么抗日这样积极，这样拥护共产党八路军呢？她头一句话就回答说：共产党八路军要是早来几年，我不致于落这个下场！为了叫咱们穷苦人不受气儿，都过好日子，我才拥护共产党八路军。
  有时候她想她那三个儿子想得啊，真是合眼儿见！因为想儿子的心切，她才在子弟兵里边认下了好几个干儿子，肖飞就是其中的一个。她不光认子弟兵作干儿子，她还认了个日本人作干儿子，就是刚才从她身后窜出来的那一个日本人。
  也许有人觉得这个事儿太稀奇了！的确是有点儿稀奇，在抗日战争中比这更稀奇的事儿还多得很，以后还会提到，在此不必先说。
  单说这个日本人：他的名字叫武男义雄，家住在日本的富士山下，从小儿种地为生，凭着他自己的辛勤劳动，养着他的白发母亲和他的病弱妻子，还有一个不满三岁的女孩儿。
  他今年二十八岁，只说因为是独生子，必须靠他抚老养幼，可以幸免被征入伍。哪知道日本军阀由于继续奉行他的侵略政策，继续扩大战争，而兵力又不足，所以，早在前年就把武男义雄这一类的人征调入了伍。武男义雄在猫眼司令的部队里当兵，来到中国已经二年了。因为他不明白为什么要来中国打仗，为什么要祸害中国这些勤劳善良的农民，他思想上的疙瘩总也解不开，所以他老盼着回国，但是总也不能实现。
  后来他接到他妻子的信说：他的老母亲因为想他想得急病而死，病弱的妻子和幼女，因为无依无靠，气病交加，看看要饿毙，为了孩子的活命，忍痛割情另嫁了别人。为了报答夫妻骨肉之恩，把他母亲、妻子和女儿的照片一齐都给他寄了来。他接到这封信和照片，简直就象中了疯魔一样，非要回国不可，不让回国就自杀。这时候当官的又欺骗他说：部队往北边开发，这就快到了他回国的时机了。当他们这次来到河北省大平原上，当官的又说：在这儿来一次大“扫荡”，把这儿的共产党、八路军一举歼灭，统通地回国。武男义雄胡里胡涂，就信以为真。
  他可没有想到，不但没有消灭了共产党、八路军，反而在他们大“扫荡”一开始，在一次并不大的战斗中，他受了重伤作了俘虏。八路军因为部队战斗很频繁，后方医院转移到外线，把他这个身受重伤的俘虏交到田大姑这儿给坚壁起来，还嘱托田大姑：好好教育、好好照顾他，因为这关系到我们对俘虏的政策。
  开始的时候，田大姑可真是搞不通。本来嘛，日本侵略者在中国是罪恶滔天，田大姑对他们也是恨之入骨。不过，当她明白侵略中国不是一般日本士兵的主意，他们也是被骗入伍的，她这才接受了这个任务。后来，当她又知道了武男义雄的身世，看着他那全家照片，她对武男义雄的遭遇就更同情了。不到一个月的功夫，武男义雄的伤也就给养好了。田大姑还天天教给他说中国话，讲日本军国主义的罪恶，慢慢启发武男义雄的阶级觉悟。武男也是一个穷苦人呀！听着听着他仿佛做了一场大梦般醒悟过来，趴下给田大姑磕头就叫起娘来。他这个干儿子就是这样认下的。
  往事少提，书归正传，田大姑一听是她日夜想念的干儿子肖飞来了，就赶紧把他们让到了屋里，忙着把灯也点上了。
  这功夫武男义雄手里还拿着那把切菜刀，直瞪着两眼，一声不吭，一动不动地在门旮旯后头站着哩！看神气还是在准备着战斗。肖飞、齐英和长江、李柱儿，几个人因为还没有闹清底细，个个还是作着防备。肖飞他们进屋一看：这位武男义雄长得身躯高大，黑红色的方脸，两道又黑又浓的扫帚眉毛，带着笨忽忽的猛壮样子。正在齐英和肖飞他们四个人惊奇地打量武男义雄的时候，田大姑知道他们必然要有疑惧之心，所以没有等得发问，她就说道：“武儿，还不把刀放下，过来你们认识认识？”
  她这一说，武男真就把刀放下走了过来。
  肖飞也“噢”了一声，就走上来和武男握手。田大姑接着就把武男义雄的情况简单地向他们说了一下。
  肖飞因为经得多见得广，对这类事情并不觉得奇怪。齐英是有政治远见的人，他处处都从政策出发，并且觉得这是个不小的胜利。所以他拉着武男义雄的手：“哈！哈！朋友！
  朋友！”他表示得非常亲切。武男这时候也改换了笑容，一手拉着肖飞，一手拉着齐英，用他那半生不熟的中国话连声地说着：“朋友！大大的，大大的，朋友。”他还是一面说一面笑。长江和李柱儿两人可不大高兴，差不多同时用鼻子“哼”了两声，心里话：俘虏！对他为什么这样好？这功夫大姑又向肖飞问道：“这三位同志是谁啊？”肖飞见问，就把齐英、长江、李柱儿，一一作了介绍。
  大姑听了肖飞的说话，只见她那高兴的面孔立时就紧板地沉下来了，她把声音压得更低，小心地问齐英：“你是接到田耕的信才来的吧？”
  齐英说：“是倒是，可就是还没有闹清是怎么回事，我看那信不象田耕写的。”大姑这时候把手一挥，表示拦住齐英多余的疑问说道：“那信是田耕写的，因为他的右手受了伤，他是用左手写的。”齐英紧问了一句“他在哪儿？
  我赶紧去见见他。”大姑又说：“他走了，刚走的功夫不大。”
  “他往哪儿去了？”“不知道往哪儿去，他的行动一向是谁也不告诉的。他就是临走的时候，对我说，你们要来了，就赶快回去，等他到了新的地方，他一定还要通知你们。”肖飞这时插嘴问道：“这真是有点儿怪，他这是为什么？”齐英也说：
  “是啊！他写信叫我们来，为什么又不见就走了呢？”田大姑又说：“你们不知道，他是打算召集你们几个区的领导干部来开个会，谁成想，他刚把信打发走了，就发生了个情况。”
  “什么情况？”“你们知道在县里工作的有个刘铁军吗？”“知道。”“他姨家是这村的人，田耕那个警卫员出去不小心，碰见他了。他回来对田耕一学说，田耕知道刘铁军成了叛徒，恐怕被他告密，就忙着跟警卫员一块儿走了。临走他要把武男义雄一块儿带着，可是他说什么也不走。田耕才又劝我多加小心，提防着发生不幸的情况，无论如何也要把武男义雄保护住了。要是叫敌人再把他抓了去，这是咱们政治上的损失。
  我也是为他提心吊胆，叫他跟田耕一块儿走，可是他就象缺个心眼儿似的，说什么也不离开我。仗着我这儿这个地洞严实，谁也不知道，敌人来了，也找不出来。”
  齐英听见田大姑这么一说，他的心情紧张起来了，他说：
  “要是这样的情况，咱们就赶快回去吧，肖飞。”肖飞看了看表，说道：“不要紧，敌人就是来，这时候也来不到；就让他来到了，这么黑的天，他也抓不住咱们。你放心吧，我保着你的镖。再让我干娘把这儿的情况跟咱们说说再走。”齐英说：
  “要是这样，咱就放出个哨去吧，别叫人家把咱堵在家里头。”
  大姑就说：“你们先甭害怕，这村的民兵强着哩！在好几条道上都放出探子去了，敌人要往这村来，探子就放枪，听见枪响你们再走也不晚。”
  经大姑这一说，齐英也就不要立时走了。
  不过他心里边总是惦记着：一方面惦记着小李庄今夜会不会发生敌情；同时他还惦记着田耕能不能很快再通知他；可是他也想借这个机会知道一下敌人的内部情况，因此他想留下来和武男义雄谈一谈。
  由于田大姑和肖飞这干母子的亲热情肠，两人的说话总也不给齐英留个插嘴的空子，所以他只是急着要说话老是说不出来。长江和李柱儿两人对他们的说话倒不大注意，总是你出去我进来地听着外面有没有动静。田大姑和肖飞尽说些什么呢？也不过是自从反“扫荡”以来的变动情况。两人越说越亲，越说越没有个完，大姑还非要给他们做饭吃，肖飞、齐英说什么也没有让做，到底大姑还是把晚饭吃剩的枣糠野菜做的小豆腐儿端了来。他们每人吃了两口，这才算拉倒。
  说话之间，天已经接近了拂晓，齐英决意要走了，并且他提出要求：让武男义雄一同到小李庄。肖飞也有这个意见。
  齐英是觉着对这样的朋友应该加强对他的政治帮助；同时他对武男这个人物感到莫大兴趣，打算对他作深入的了解体验，还是准备着他将来进行文艺创作。肖飞只是觉得今后在对敌斗争上，象这样的人物会起很大作用，所以才有这样要求。