何大拿又说：“不行，共产党的人要是到了他们手里，托什么样的门子也不行，除非是投降！
  再一说，你妹子那么大闺女了，要是弄到他们手里去……”他吸了一口凉气没有再往下说。何志武又很不在乎地说，“别的不一定有什么，反正得受点罪儿。可是，这也没有办法，谁叫她非要抗日不行呢？”
  何大拿听到这里，搭拉着眼皮想了想，又说：“要是光受点罪儿可也不算什么。不过，他们要是死不出洞怎么办？听说前几天，西边胡家营也是搜出来了个洞，里头藏着三个县大队的伤号，在掏他们的时候，里头往外打了一顿手榴弹，光日本人就打死了二十多个，特务和警备队也有十好几个伤亡。最后，这三个伤号拉响一颗手榴弹，把自己一块儿都炸死了！还有北疃发生的那个事，这不也是才几天啊：一条地道里八百多口子老百姓，不是都叫日本人拿毒瓦斯给熏死啦！这些事你能不知道？”何志武听了，把眼皮一翻：“都熏死比叫他们活着强！”何大拿一听这话不高兴了，他瞪了何志武一眼：“你的妹妹也不要啦？”可是，何志武更狠地说：“这会儿你可怜她，可要是有一天，你犯到他们手里，她会一点儿也不可怜你！要我说，不如趁早儿……”
  这两句话可真把何大拿的心打动了一下，他低下头不言语了。他想了一会儿又说：“不行，我越想越不行。这些党员们不一定都在洞里头。
  李金魁带着楞秋儿他们跑出去了。有他们在着，咱要是这么做，无论如何也完不了。弄不好，咱一家就别想活了！”这话何志武很不爱听，他把眼皮又一翻：
  “他呀！我看不透他们？不怕他跑出去，他只要敢露面儿，就老虎吃蚂蚁——碎拾掇了他们！”何大拿听着是又摇头又摆手，连声地说：“不行，不行，我越想越不行。你小子毛儿还嫩着哩！那天到咱家来的那部分八路军，你敢说是怎么回事？
  再一说，李金魁他们也不是好惹的！我可先告诉你说：这个洞的事你可千万不能报告。不光这个，就是以后你的行动也要留神！常言说：咬人的狗不露齿，吃人的狼不叫唤。要想杀人，就得叫他到了阎王爷面前也说你个好。”
  何大拿父子俩正在枣树林里商量，李金魁他们的截击战打响了。他们听了个清清楚楚。听着越打越热闹，俩人立时都给呆住了。呆了一会儿，听着这枪声还是不断，何大拿象是有先见之明似地说：
  “你听见了没有？这准是八路军打了伏击。听这枪声，人还是少不了。这一家伙，恐怕更不好办了！
  幸亏你没有跟着。”何志武也是判断着八路军打了伏击。这一打，当然是不敢说谁胜谁败了。打伏击的八路军是哪儿来的？
  他就更估计不出来。他的心里咚咚直跳，他刚才说话时候的那股子凶劲儿也败下去了许多，一时心里没了主意。等到枪声不响了，他才说：“大概是战斗结束了。这一仗打得怎么样啊？”何大拿说：“不管怎么样，反正这事儿越闹越不好办。真他娘的，万也想不到这一带还有这么多的八路军。咳！这个维持会也许成了他娘的坟坑子！”他说着这话的时候，是又抓头皮又皱眉头，一个劲儿地在地下转圈儿。这工夫何志武一想：我得赶快回去。我来的时候，高凤岐并不知道。偏偏遇上八路军打了伏击，他要对我怀疑起来可就糟了！想到这儿，他就急着问何大拿：“爹，依你说现在怎么办才好呢？”
  何大拿他刚才想要说的话，被这一阵枪声给打断了。何志武这么一问，他想了好久才说：“本来我是打算着这么办：
  要想法先把你妹子叫到家来，先跟共产党脱离了。只要把她先圈拢住，以后对她怎么办都好说。对咱村这拨子党员、干部、民兵们，先一个也别动。千万不能打草惊蛇。到底对他们怎么办，还得看看他们对咱怎么样。再一说，也得看看以后的时局变动如何。不到时候就跟他们对付着。到了时候就给他来个一网打尽！叫他们断根绝种！等这一段汽车路修通了，炮楼子也修成了，再想法给自卫团弄几条枪，就是再有八路军的游击队，也就不怕他了。”何志武又问：“可是现在抓去的这八十个妇女怎么办呢？”何大拿又说：“把她们保回来。”“保回来？恐怕不敢说那么容易。”何大拿想了想又说：
  “看这一仗打得怎么样吧。要是日本人没有受什么损失，这就好办。依我看，毛利大队长准吃这个。高凤岐要跟他把底细说清了，他也许好办。
  因为他们抓这些个妇女去，就是为了要把这些党员、干部、民兵们鼓捣回来，一个一个的都抓住。
  咱要是把她们好好生生地保回来，村里要再平稳几天，这些党员、干部、民兵们，不用去找，一个一个的就都得露了面儿。他们还能老不家来？再说，他们也不能扔下村子不管。他们一定要想法来利用咱这维持会。咱就让他们先利用一下。象捉雀儿一样：稳稳当当地让他们都钻到网兜子里去，一家伙就都给捉住了！这个办法就叫绝户计。”
  说到这儿，他睁开了大眼，紧紧地绷着嘴唇。他的两手比着架式，就象很有把握一样。可是他又想了想，好象撒了汽的皮球似地又说：“这一仗要是日本人受了大的损失，这些妇女们要是都被截回来，那可就不好办了。真要是那样，日本人跟高凤岐也得怀疑我，八路军也不能让我好好生生地在家里。那就干脆，维持会长不干了，先走他娘的再说。”何志武听了他爹这番话，倒是有几分赞成，但是弄不清现在的情况如何，所以一时也没有说出什么来。何大拿在地下转了几个圈儿又忙说：“志武，你赶快回去，看看这一仗打得怎么样，你再快点儿给我送个信儿来。听见了没有？”何志武说：“就这么着吧。”何大拿这工夫急忙说了句：“你快走，秘密着点儿。”何志武答应了一声，急急忙忙地走去。又呆了一会儿，太阳落下去了，何大拿才进了家。
  何大拿到了家一看：好家伙！他家的屋里院外都挤满了人，都是些老年中年的妇女，有一些人还抱着小孩儿。解文华也来了。原来，这些人都是要找他们这俩维持会长去给保人的。起先，她们找何大拿，何大拿不在，才找到了解文华。
  解文华个人不敢办这个事，这才又领着人们到他家来等他。人们一见他进了家，解文华头一个就问：“你上哪儿去了？村里出了这么大的事，你这维持会长怎么躲起来了？”他的话还没有说完，人们立时就乱喊、乱叫、乱哭、乱闹起来了！有的话：“你刚一当上维持会长，就把咱村弄成这样子，你还躲起来，你这是安的什么心哪？”有的说：“抓走这么多的人，你能不管吗？你不管可不行啊！”有的说：“都说维持会是汉奸，你真想当汉奸啊？”有的说：“会长啊！你可怜可怜这孩子吧！
  他才满月，把他娘就抓走了！你积点儿阴功去把人给保回来吧。”有的说：“人是鬼子跟汉奸们抓走的，你们维持会不是给他们办事吗？人回不来可就得跟你要，不给保回来就不行！”
  有的说：“何大拿！我可告诉你说：我的俩孙女一个孙子媳妇都被抓走了，你当了村里的家就得办村里的事，人回不来就朝着你们要。”还有一个老太太手指头挖到他的眼上问他：
  “这么多的大闺女小媳妇都给抓走了，为什么没有把你家的闺女媳妇抓走？你们跟鬼子汉奸们一个鼻子眼儿出气儿。告诉你说，姓何的：人你给要不回来就不行！死一个也得叫你给抵偿！”听吧：你一言我一语的说什么话的都有，软的硬的什么样态度的都有，在他这个家里乱乱哄哄地闹起来了！吓得他家里的人们扎在炕头里不敢露面。
  人们这一闹，何大拿怎么样呢？本来他想到了人们会找他，要来求他去给保人，不过他没有想到这些人会这样厉害，挖着眼地骂他，还硬跟他要人。这么一闹他能不火儿吗？他心里想：到了这时候了你们还这样厉害，这都是共产党八路军把你们宠坏了！你们再硬，总有一天我要叫你们软下来，我要叫你们在我的面前跪着说话。这话是他心里说的，可是他的表面上不是这样。你看他：还没有说话就直给人们作揖拱手，带着忠诚老实而又可怜的样子对人们说：“婶子大娘嫂子弟妹们！你们先别这么着急，先别这么挖苦我。这么多的孩子们叫敌人抓走了，你们知道我的心里多难过啊！”说这句话他还带出了哭腔。有人问道：“你难过干吗还躲起来？”
  何大拿又忙着解释说：
  “我的奶奶们！我那是躲起来吗？
  刚才我听见东边枪响，我寻思着是咱们的队伍打了敌人的埋伏，我在家呆不下去，想到村外去看一看。看看是不是把咱们被抓去的人给截回来了，看看咱们被抓去的人有被打死打伤的没有？我一个人跑出去了老远，没有看见咱们的人，我这才又快着回来。我知道你们就得来找我，我这才急了似地往家跑，跑得我都喘不上起来。你们不用说我也知道你们心里难过，谁家的人被抓了去谁不着急呢？可是你们要知道，我比你们还急，虽然说没有抓我家的人去，咱们受了共产党八路军好几年的教育，咱们团结抗战好几年了，莫非我连这么点儿团结的意思也没有吗？抛开这个咱先不说，咱们都是老少乡亲哪！常言说：好汉护三村，好狗还护三邻哩！我何世昌虽然不敢说是好汉，难道我连一条好狗都不如吗？