我何世清敢说：处世清白，光明磊落，今天要选我作这样的官，我可先说下，俺家的祖坟里可没有这样的风水。你们谁要选我，还不如去掘我的祖坟，把俺家的孩子都给填到狗窝里去！”一边说着，他那两只手还一个劲儿地颤抖，脸都变成了白的。他这一来，大伙都替他害怕，忙着把他拉进人群里边去。
  高铁杆儿看见何世清在那里脸红脖子粗地说话，就提着马鞭子走到了前边来。
  他用鞭子指着何世清说：“你这个老孙子是活腻烦啦！”何世清也用手一指他：“你不能出口伤人！”
  高铁杆儿狞笑着：“我出口伤人？你给我站出来。”何世清说：
  “我站出去干什么？”
  “叫你站出来你就站出来。”何世清没有听从他的话。高铁杆儿喊了声“来人！”立时就上来了好几个特务和伪军，没有用高铁杆儿再吩咐，他们上去就把这位白发苍苍的老人给拉出来了。高铁杆儿这才吩咐说：“给我找铁锹去。”有两个伪军急忙向一家门口跑去。高铁杆儿又用鞭子指着大伙：“你们这些东西天生的贱骨头！不给你们个厉害的，你们就不知道马王爷三只眼！（他又用鞭子指着自己的鼻子）
  你们认得我是谁吗？我就是高铁杆儿，高部队儿就是我的，大概你们也有个耳闻。告诉你们：日本大太君好说话，我可不行，刚才何世清这个老孙子不是说我出口伤人吗？嘿嘿，我不出口伤人了，我要他妈的生埋活人（他用鞭子抽得马靴筒子乓乓响）！你们一个混蛋，俩混蛋，怎么一个一个都是他妈的混蛋吗？共产党八路军让你们开会选举的时候，瞧你们那个高兴劲儿，光怕把你们丢了！这会儿大太君叫你们开会选举，你们怎么啦？都哑巴啦？都死了爹啦？都把脖子后头的筋抽去啦？给你们脸你们是一把一把地往下撕啊！嘿……”这时候他看见两个伪军在大门里拿出了两把铁锹，他叫了一声：
  “快跑！”两个伪军连窜带蹦地跑来了。高铁杆儿又叫他们在旁边挖起坑子来。
  老乡们都捏着一把冷汗，害怕真把这老人给活埋了！你看看我，我看看你，想说话又不敢说。看看何世清，他还是气咈咈的，并没有露出一丝害怕的神气。刚下过大雨，场边地里的土挺渲腾，没有费劲儿，伪军们就把坑子挖成了：有锅台那么大，到胳肢窝那么深。高铁杆儿这时候用鞭子指着坑子，眼看着何世清说：“下去！”何世清没有动。他更大声地说：“下去！”何世清还是没有动。大伙一看：何世清这样好的一个老人真要被活埋了！无论如何也得说话啊：“高大队长！算了吧，看他这么大年纪了，留点儿情分吧！……”你一句我一句地都说起来了。高铁杆儿象没有听见一样。这时候，解文华拉着何大拿走到高铁杆儿的面前：“大队长，看着大伙的面子饶了他吧！
  让他认个错儿算了，何必生这么大的气呢？”何大拿也跟着随声附和。
  高铁杆儿看见解文华他们来求情，把鞭子一挥：“好，看着你们的面子，饶他一条老命。”大伙这才把乱哄哄的话音停住。高铁杆儿又用鞭子指着脚下对何世清说：“饶了你，听见了没有？”何世清说：
  “听见了。”转身就往人群里走。高铁杆儿又大叫了一声：“站住！你这个老混蛋，连个谢字儿也不知道说？你真他妈的没有受过教训啊！今儿我非教训教训你不可。给我跪下说一声谢谢。”何世清站倒是站住了，可是他没有跪，也没有说谢谢。
  高铁杆儿照他的脑袋乓一鞭子：“给我跪下！”这位白发苍苍的老人哪里受过这个？他涨红着脸放开喉咙：“我上跪天，下跪地，跪圣人夫子，跪我的生身父母。
  除此之外，我什么也不能跪！”高铁杆儿又喊了声：“来人！把他给我架到坑里去！”
  好几个特务伪军上来连拉带搡就往坑子里架何世清。大伙一看，这回可坏了！又直说好话，替他求情，解文华、何大拿也直央求。高铁杆儿这回可不听了，“噢儿噢儿”叫着，照他们俩一个人抽了一鞭子，把何世清推到了坑子边去。特务伪军们想把何世清脑袋冲下推下去，高铁杆儿把他们止住说：“你们没有埋过人哪？这样太便宜他了！
  让他下去站着，一点儿一点儿地埋。”这才把何世清架下去，两个伪军分两边扯着他的胳膊，两个特务每人拿着一把铁锹，就一锹一锹地填土。
  村里的人们看见要活埋何世清，都气鼓了肚子。何世清的儿子、孙子、全家的人都吓得不得了，哭着喊着求大伙求情说话。一看大伙说话没有用，想要去拉住他们的老人，可是猪头小队长指挥着一大群日本兵和伪军特务们围成一个圆圈，一个也不让动。再看毛驴太君，他叼着烟卷儿，耸着小黑胡儿不住地暗笑。这时候青年小伙子们和青年妇女们真想夺敌人的枪，跟敌人拚了命，要是有一个领头儿的，就准能干起来。正在这个劲头儿上，解文华跑到这边来，扬起两只胳膊，大声喊着：“乡亲爷儿们！快把维持会长选了吧！不管选谁，选了还能救何世清的命！”何大拿也过来直说。
  大伙一想，这倒是一个救何世清的法儿，只听人群里有一个人说：“我选何世昌跟解文华。”又有一个跟着同了意。高铁杆儿这才转过脸来说：“哈哈！这个药儿真灵！这一回选着痛快了！同意的举手，都举起来。”他也没有数有多少举手的，有多少没有举手的，就说了声：“全体通过，何世昌的正会长，解文华的副会长，早这么来多痛快。”大伙这时候又要求把何世清放了，解文华、何大拿也直说好话。高铁杆儿这才又说：
  “好，看着你们的面子。”他回身看了看，土已经埋到了何世清的心口。他已经不能说话，光是张着嘴急促地喘着起。高铁杆儿冲着特务伪军们把手一摆：“住手吧。”解文华说：“赶快扒拉出来吧！”高铁杆儿说：“不能这样便宜他，多教训他一会儿。”解文华说：
  “再待一会儿就死了！”高铁杆儿又说：
  “你外行，哪里懂得这个？埋到这个样一时半会儿的死不了，起码儿还能支持二十分钟。告诉你们，谁也不许动他，一会儿散了会，再弄出他来。死了死不了，就看他的造化。”
  维持会长算是选举出来了，可就是没有解二虎的份儿。这时候，二虎在高铁杆儿身后轻轻问了一句，“高大队长，我怎么着啊？”高铁杆儿一想：选的时候把他给拉下了。心里打了个转儿，这才说：“大太君说了：你当自卫团的团长（转脸又对着大伙）。你们都是团员，谁不服从也不行。”二虎听了一呲牙，没有再说什么，大伙可都冲着他啐唾沫。高铁杆儿这时候洋洋得意地走到毛驴太君的面前，问了声：“大太君还有什么话吗？对这些人怎么办，你的吩咐好了。”毛驴太君冲着他点了点头，然后对大伙说：“你们的很好。会开完了，你们统通修路的干活，修炮楼的干活。”高铁杆儿一听，就命令一部分伪军，押着这一百几十名老头、儿童和青壮年们，让解二虎带着去修汽车路。
  这一家伙二虎可抖起威风来了！他晃荡着象个大白刺猬一样的脑袋瓜子，是又擤鼻子又吐唾沫。大伙可是气得直咬牙，一边走着一边想：找个机会砸死这个兔羔子！
  男人们都被押着走了。
  何世清还在憋得急促地喘气，只剩下嗓子眼儿这一丝气儿了。老年的妇女们不忍再看下去，背转着脸直擦眼泪。青壮年的妇女们，一个一个地黑着眼睛，咬着嘴唇，暗暗的攥着拳头。这功夫毛驴太君命令高铁杆儿查一查：谁家的男人没有到就抓起一个女人来，统通带到桥头镇去。高铁杆儿就叫何大拿、解文华给他清点。但是，他们俩都怀着一颗害怕的心，不愿意痛痛快快地这样作。高铁杆儿这才又把何志武叫过来，让他来办这个事。何志武这个小子可是一点没有含糊，把三十多家的老少妇女都给指点了出来。高铁杆儿这就命令伪军们挑着年轻的抓出来了二十多个，另外还把李金魁的奶奶和李柱儿的娘都叫带到桥头镇去。
  李金魁的媳妇大女，也被抓出来了。她虽然不是共产党员，她可是女自卫队的小队长，今年才二十五岁，是个聪明健美的人儿。可是，她因为就快生小孩儿，身子骨儿不给作主。头一个叫她出来，她没有动，被敌人一扯就给扯倒了。紧接着被往外叫的就是楞秋儿的姐姐金兰和他的妹妹玉兰，这两个姑娘身体都很健壮，伪军拉不动她们，可是被好几个伪军、特务齐打呼地给绑起来了。再一个就是东海的妹妹杏春，她夺一个伪军的枪没有夺过来，被猪头小队长抽了一指挥刀，踢了一脚，立时她的胳膊出了血，倒在了地下。这时候，钱大顺的两个妹妹和他的媳妇、弟媳妇领着其他的妇女们跟敌人厮打，可是结果都叫敌人给绑起来了。她们这一闹，把没有被抓的全村妇女都给惊动了，只是由于敌人太多看守太严，不敢动手。她们都把脸儿气得发白，个个横眉立眼怒气不休。
  这时候，高铁杆儿又说话了。他用鞭子一指：“这些个大闺女小媳妇们，没有一个不是八路味儿的。都给我抓起来！”
  这一下子，全村的姑娘媳妇都给抓了起来，一共抓了八十个人，押着就往桥头镇走。老人们哭着、喊着、拉着、扯着，都挨了拳打脚踢鞭子抽和枪托子杵。解文华跟何大拿吓得一个劲儿的求情，结果又挨了高铁杆儿的鞭子，只好睁着眼睛看着这些妇女被日本鬼子和伪军特务们抓走。