他们硬拉着我到桥头镇去开了个会。”“开的什么会？”“你别忙，老爷们儿，我都说给你听，这个会是高铁杆儿把我们叫去开的，毛驴太君也参加了，他们说在桥头镇这一带不扫荡了，八路军没有了，要各村成立维持会维持地方秩序。
  本来我不愿意去，可是何大拿说，不去不行，我才去了。老爷们儿，你知道咱受了八路军这好几年的教育，还能不明白这个——给敌人干事就是汉奸！可是话又回来了，我可就是开了这一次会，任什么也没有干，在会上我也没有说话，这都是实在的，要有一句瞎话，你立时就崩了我！”
  李金魁一听，根据现在的情况来看，这倒象实话，于是他又接着追问：“还有，敌人给了你什么任务？你就是维持会长吗？”“啊！对啦！
  这个我忘了没有说，维持会长是何大拿，我是副会长，本来还想要个联络员，因为没有找到，先让我兼着；给俺们的任务是：明天要把‘安民’布告贴在十字街口，由何大拿召集村民大会，宣传：‘中日满合作’，‘共存共荣’，‘建立大东亚新秩序’，还有就是要消灭咱们的共产党和八路军。现在我可都说完了，金魁老爷们儿，你看着办吧，你是武委会主任又是民兵队长，你愿意定我什么罪儿就定什么罪儿吧。”
  李金魁听了解文华的说话，又一想：这家伙到底还是怕吓唬，他不一定都说完了，我再吓唬他一下，也许还有。于是又假作不满意地说：
  “真说完了吗？再想想，拉下什么了？
  我给你数着哩，还有。”
  “啊！你把我给吓懵啦！还有，我想起来了，可就是这一点了，敌人要在咱村修炮楼儿，还要修汽车路。”“还有没有？”“这回我可真说完了，再说就是假的了。”“没有说完，还有。”“没有了，真没有了。”“没有了？你说不说吧？不说，别怪我对你不客气——”说着把个大巴掌在他眼前一晃，吓得解文华一眨眼，梆！一下子脑袋碰到了树上：“你杀了我也没有了！”“要再有了怎么办？”“再有了枪毙！”这句话解文华说得可真坚决。
  李金魁觉着：这个转轴儿算是叫我给唬住了，听他说的话全都合理，很象是真的，又经再三的追问，大概他不敢不都说出来。其实，他还有更重要的没有说哩！他是觉着最重要的这一点要说出来，恐怕也活不了！再说，李金魁就算是知道他们的事情，也不见得就知道那么清楚，所以就没有说。
  不过李金魁觉着他是说完了。
  怎么样处理他呢？当了好几年村干部，从来还没有遇到这样问题。放了他吧？
  放不得，打死他吧？又怕违背了政策。
  但是这又不能象民兵队员们犯个错误似的给个什么处分。嗳，干脆，我找齐英和孙定邦去，看看他们怎么掌握这个火候。找他去，解文华可交给谁呢？带着他？怕暴露了秘密，把他放在这儿？又怕他跑了。
  这可怎么好呢？
  解文华看破了他的心情，他想趁他在这犹豫不定的时候，说上几句好话，放他走，这才说道：“金魁老爷们儿，叔叔我还有几句话要跟你说，我做的这事儿是错了！不过这可真不是出于我的本意啊！咱们八路军讲的是宽大，我这点儿一时之错，还能不原谅我吗？过去我可没做过坏事，这一回嘛，我也不干了，我一定保证：往后你们叫我怎么着我就怎么着，我一定跟你们一块儿抗战到底！好侄子！放我走吧，要不然，工夫大了，小凤她娘儿们要找起我来，不就更麻烦吗？”
  解文华以为平常跟李金魁并没有什么恶感，李金魁是吃软不吃硬的人，这么一说，他的心一软，再加上家里有找出麻烦来的顾虑，准得教育教育他放他走。可是李金魁有个老主意：瞎子放驴——不撒手儿，不放他。李金魁干脆地对他说：“不行，不能放你走。”“你不放我，还能杀我吗？要杀我，我并不怕死，可是这不合乎咱们抗日政府的政策法令啊！”李金魁说：“你先别来这一套，告诉你，杀你放你我都不能作主。”
  “为什么你不作主？”
  “我没有这么大权力，我得请示请示上级。”“啊？在这儿请示哪个上级呢？”“你甭问，反正比我这个干部大。”“好，那我就跟你去吧。”“你不能去。”“那么我先回去。”“你也不能回去。”“不能跟你去，又不能回去，到底怎么办呢？”“有办法。”李金魁想出办法来了：“把你的裤腰带解下来。”“解裤腰带干什么？”“叫你解下来你就解下来。”
  解文华不敢不听，只好把裤腰带解了下来。
  李金魁把他的裤腰带拿过来又说：“对不起！你先屈尊一会儿吧，站起来，把后脊梁贴在这棵树上，把两只手背过来。”
  解文华又乖乖儿地照办了。李金魁把他捆在这棵歪脖儿梨树上，刚要走，又一想：
  不行，我走了，他要喊叫起来呢？得给他把嘴堵上。他这才用自己的手巾，把解文华的嘴给塞了个满满当当。这一来，他是动不能动，说不能说，可真没有咒儿念了，他那七十二个心眼儿，九十六个转轴儿，一个也用不上了。李金魁急忙去找齐英、孙定邦。
  孙定邦追的那个人怎么样了呢？孙定邦是个小心谨慎的人，所以一开始他就隐蔽着自己，在后边悄悄地跟踪瞄着他，跟来跟去，那个人跑到何世昌的房外，见他一扬手不知道往院子里扔进了个什么东西，然后走到大门口停下来了。孙定邦想：这不是何世昌吗？看他个子挺高，身子挺重，跑起来咚咚响，象是脑袋挺大，上半截儿一晃一晃的，他家里除了他别人没有这样的。要是他，问题可就要棘手了！怎么办呢？
  先抓住他？弄清到底是怎么回事。又一想：不行，他刚才往院里扔进什么东西去了？是不是他发觉了我？把秘密的东西先扔到院里去，他家里还有别人在等待着他呢！我要一抓他，不就打草惊蛇吗？再说，抓住他又怎么办呢？他的姑娘现在又来到我家隐蔽着，这又多了一层麻烦！先放了他走吧，我回去赶快找齐英研究研究怎么应付。这功夫里边有人开了门，何世昌进去，门又轻轻地插上了。
  孙定邦想着回去，可是他又觉着，这情况实在严重！还是得了解了解他到底是怎么回事。于是他想上房。孙定邦是个儿高身灵，作土木活多年，上房跨脊，攀梯登架，是特别熟练的，所以他并没有费事就登上了墙头，缘着墙头又跨上房顶。何世昌的宅院深大，前后左右好几层都是平顶砖房，孙定邦串了一会儿，才走到有灯亮的屋子前面，对着窗子就趴在房顶上。
  他一看，这是何世昌的寡妇妹妹住的屋子。对啊，听到屋里边有女人说话了：
  “你怎么喘得这么厉害？有人追你来着？”这明明是何世昌的寡妇妹妹的声音。孙定邦闭着气才听哩，他满心想着听一听什么人在回答，回答什么话？没有想到听不见回答的声音，光是看见被灯照出一个大手的影子在窗纸上急促地摆了两摆，又听到嗤啦嗤啦的有纸响，不大的工夫，就听到里边说了声：“睡觉。”随着话音灯灭了。这两个字虽然说得很低，可是听出了是何世昌来。孙定邦本来还要听听，不想屋里咭咭咕咕的耳语一句也听不清了。
  正在这时候，他听到不远处有女人吵嚷的声音，他站起来顺着声音望了望，啊！这是李金魁家的屋里有灯亮。暗想：
  李金魁的奶奶和他的媳妇，莫非吵架了？不对，她们从来没有吵过啊。想是李金魁的兄弟玉魁跟她们吵起来？也不对，玉魁老实得不能再老实了。要不就是李金魁跟他媳妇吵闹？也不对，听不见李金魁的声音。再说，李金魁跟我一样追着一个人哪，他绝不能回家去啊！去看看是怎么回事。他悄悄地又缘着墙头出溜下墙来，急忙走进李金魁的家，在窗外隐蔽下听了一会儿，才知道是李金魁把解文华抓走了，巧八哥儿和小凤都到他家来找人。这时候的孙定邦心里就象长了草，说不清怎么个不安法，他紧忙着回家来了。
  孙定邦到了家一看：齐英又领着他的全家在忙着开挖地洞，连丁尚武也参加了，他干得更欢，地洞已经拐了两个弯儿，洞的一头，已经修成了一个轿车棚子似的小屋，地下铺了一些干草，草上边还有席，席上铺了被、褥，史更新正在睡觉，林丽在他的身旁躺着，不时地给他检查体温。他问了问林丽，林丽告诉他：
  史更新的伤病情况还不敢断定怎么样，困难的是没有药，不过看情形，三两天内还不至于有什么危险。
  孙定邦现在已经顾不得仔细照顾，他悄悄地把齐英拉到住屋来，把他所遇到的情况说了一遍，看样子他是为难了。
  齐英完全体会得到他是怎样的心情，知道他现在肩上所担负的重担，当然是很同情他的，但是也感觉到自己对本职工作才学作不久，毫无经验，对小李庄的情形又不了解，真也是觉得无能为力，然而这是你死我活的敌对斗争，无论如何也不能退缩啊！先把情况弄清再说。于是他竭力地镇静着，这才详细地问起何世昌的具体情况来。
  孙定邦对他说：“何世昌有个外号叫何大拿。”齐英一听：
  “阿！他就是何大拿呀！我刚到区里来就听到他的这个绰号，不过对他的具体情形不太了解，弄不清他究竟是个什么人。”
  孙定邦说：“他到底算个什么人，还得好好地研究研究。在这个区里，他是数得着的地主，也是个大买卖人，抗战以前财大气粗的不行，谁都知道，进衙门不用通报，上大堂用不着弯腰，在桥头镇上一跺脚两头乱颤！