她想了肖大戎许多好处：他头脑简单，但对她从不坑骗；他固执单一，但对她的指令从不违抗；他工作专一、事业第一，常置她于不顾，但这也给了她发展提高个人的广阔空间；他少有柔情、频于“活动”，但却对其他女人从无眷恋……她甚至拨通了肖大戎的手机。那边气喘喘地问她有什么事吗，没事打什么电话！
  我在车上呢……她从医院出来，给岳成岭打电话，约他到她宿舍来。她找个借口把同宿舍的女技术员支出去，斜倚在床上。岳成岭惊愕地看着面色苍白表情安详如释重负般的贺小羽，脸上现出少有的庄重。他坐在她的床头，要去握她的手。她凄然一笑，从枕边取过一个红丝绒蒙面的匣子。他打开那匣子，里面的红绒上嵌着一尊精致的木雕：一个远古时代的汉族仕女，广袖如翼，裙裾飘飘，以无限向往的神情飞向天宇。底座上题名：嫦娥奔月。
  岳成岭嘴里叨念着：奔月（岳），奔月（岳），声音就微微有点儿发颤。
  小羽把脸偏到一边，说，是在成都买的。
  岳成岭强笑着，向小羽俯下身，说：“这首诗听过吗？嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心……”
  贺小羽就哭出了声。几乎是同时，他们都抱住了对方。是那种在中外影视片里既很经典又有些陌生的拥抱。因为拥抱着的双方既是一对激情男女，又是一对戎装军人，双方肩上铺陈着猩黄耀目又质地坚硬的衔阶标识物，旁人看着别扭，自己觉着碍事……
  贺东航自从知道了妹妹决心要离婚，心里一直忐忑不安。他不大敢跟父母通电话。父母和肖万夫夫妇正在岳海市玩得开心呢，也没顾上多问小羽的情况，只埋怨她的电话太少。贺东航说她已经到三峡了，可能工作太忙。幸好父亲的话题转到了送礼上。岳海支队的头头听说他们在岳海，几次去看望不说，还送了些海产品，几个老人说什么也不收。父亲说：“这些都是好东西，有营养嘛，含蛋白质多嘛，听说贵得很，恐怕不是他们自己花钱买的。我和肖万夫同志研究了，这些礼物我们不能收，你替我们谢谢他们。对你们现在的这一套，我们是有保留意见的。”听见母亲在旁边说，不收也不要批评人嘛！
  贺东航不禁想起母亲常说的一个笑话，是取笑肖万夫叔叔的。肖叔叔刚进城的时候，地方政府请他吃饭。他觉得有一个汤味道不错，但是汤里的一些黑糊糊的东西让他倒胃，他就把这些东西都挑出来陈列于桌面，以示不满。事后很气愤地对警卫员说，这些地方干部，还以为我是土八路，没见过世面，搞一些老母猪的肚皮给我打汤喝！警卫员说不会吧。肖叔叔说怎么不会，猪奶子都看见的嘛！以后才搞清楚了，那些东西原来是海参……
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  《中国近卫军》第十四章(3)
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  贺东航连忙给岳海支队打了电话，要他们在接待工作当中因人而异。
  贺东航来到特支喊来了夏若女。这个刚烈汉子见面就说，我给首长添麻烦了。这是时下的套话，跟流行的“不好意思”一个意思。他的上身依然笔挺，两只大手倒扣在膝盖上。贺东航问他当时怎么想的？夏若女十分负疚。说：“那天工作很多，又出了病号，麦宝平时调皮捣蛋我都忍了，那天没忍住。全是我的错，首长该怎么处置就怎么处置。”他讲了一半实话。如果麦宝不是当众羞辱蒙荷，他不会如此失态。
  贺东航召集甘冲英、蒲冬阳和总队调查组汇总调查情况，提个初步的处理意见。甘冲英上来就表态：“不能叫‘打’，打是有目的行为，夏若女没有打麦宝的故意。我看叫出手不当。”
  蒲冬阳说：“动作粗暴。”说完自己也笑了。
  贺东航敲敲桌子：“两个当事人都承认了，事实是清楚的。至少得承认夏若女打了人，麦宝挨打了。连这个都不承认，战士会怎么想，那不是官官相护吗？影响可能比打人还坏。”
  苏娅说：“我同意参谋长的意见。”
  华岩看着苏娅说：“我同意苏主任的意见，必须承认打人这个事实。”
  苏娅刚见华岩的时候，还觉得不太自然，但华副政委对她十分热情，最先朝她敬了礼，不是因为女士的包包不便乱动，他连包都接过去了。这使苏娅深感自己的老练程度差远了。
  关于对夏若女的处理，大家意见比较一致：代理大队长是代不成了，再发个通报批评。贺东航又要求蒲冬阳在向总部的汇报材料里加上这个例子，讲讲党委的严肃态度，把坏事变成好事。
  贺东航留下甘冲英，问他工程招投标的情况。甘冲英说那没啥问题，事情是老索办的，是按照国家工程标准，请建筑设计院和会计事务所定的标底，标底是绝密，任谁不知道。贺东航问，大东公司投标情况怎么样？甘冲英说这也是人家的绝密。但有一条，他们的标价如果超过标底的百分之五，或是低于标底的百分之八，都将被视为废标。这是规则，对所有投标的公司都一样。贺东航问，大东不会做什么手脚吧？甘冲英一本正经地说，除非有人叛变革命。
  宁政委边审阅特支向总部的汇报材料，边听贺东航的汇报。沉吟一会儿说：“贺参谋长……”一听这称谓，贺东航就知道所提建议通不过。
  “这几天我一直在想，我们的干部都很年轻，也就是这二三十年出生成长的，谁也没当过国民党兵，这是肯定的。可是为什么就学会了打骂体罚士兵这一套呢？算起来我们的教育搞得不少，但真正入脑入心的却不多，许多教育浮皮蹭痒走了过场，使我们有些官兵到现在不知道问题的重要性。这个问题究竟有多么重要呢？”宁政委站起来。
  贺东航知道重要性不需要他来回答，但还是做出要起身回答的样子。宁政委示意他坐好继续听。
  “它关系到人民军队的性质。这不是危言耸听。东航你想想，三湾改编标志着人民军队的诞生。可是我们想过没有，毛主席领导三湾改编，究竟采取了哪些措施？我看最重要的是两条：一是坚持了党对军队的绝对领导，再就是实行了官兵一致、政治平等的内部关系。就靠这两条，改编之后人还是那些人，枪还是那些枪，可排成的队伍就成人民的军队了，性质就变了。官兵关系难道是小事吗？”
  贺东航想想确实是这么回事，不禁对宁政委的道理肃然起敬。
  “可是东航，现在很多人的认识到不了这个高度，总觉得这是小事一桩，充其量是个带兵方法问题，所以打骂之风屡禁不绝。这次如果不用重锤敲打还会走过场。我的意见，夏若女由副营降为正连，他的错误要在全部队通报，党委还要作个决定，立即深入进行一次作风纪律整顿，深化官兵关系教育，使官兵一致的政治原则在全体官兵头脑中深深扎根。”
  贺东航回到办公室，耳边还在萦绕着宁政委的理论。
  这二十几年，无论在部队，还是在机关，他都很注意向首长学习。在常委会和首长办公会上，宁政委和叶总对某个事情提出拍板性意见之前，他总是提前在心里想上几条，然后跟首长的意见对照。这是一种很实际很便捷的学习方法。对夏若女问题的处理，自己的高度没上去，有点感情用事了。
  他轻叹一声，随手翻开那份宁政委刚刚阅过的给总部的汇报材料，眼睛不禁睁大了：
  他特意让蒲冬阳加上去的夏若女和麦宝的事例，被宁政委用那支普通得不能再普通的签字笔从头到脚删了个干净。
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  《中国近卫军》第十五章(1)
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  叶总和宁政委把龙副司令的视察看得很重。他们一再向贺东航具体强调了迎检的准备工作。叶总要求重点检查薄弱环节、薄弱部位，能纠正的立即纠正。
  比如那个沙坪监狱，执勤设施比旁的单位落后一二十年，坐汽车从北京到K省，一进省界就是它，尽管其他单位都还可以，但是先看了这个破烂窗口，后面的印象也就拉克了。“拉克”本是扑克牌术语，最后一名、末末了的意思，叶总把它引申为“拉稀了”、“完戏了”、“泡汤了”的同义语。贺东航表示立马赶过去，设法补救。还说，就是块抹布，也先绣上朵花儿。宁政委说，叶总倒不是这个意思。你要拿总部这次检查促促他们，检查也是为了促进，为了落实嘛。贺东航由此感到，缺乏幽默感也是领导干部讨嫌的缺点之一。
  出门的时候，宁政委跟贺东航走成并排，说：“到沙坪监狱代表我看看甘越英，看他有什么困难，毕竟是我们的兵嘛。”
  贺东航刚上车就接到苏娅从岳海打来的电话。她说见到你爸爸妈妈了，还有小羽的公公婆婆。她声音里透出明显的兴奋。东航很高兴，问她印象怎么样。苏娅反问道，谁对谁的印象？因为方参谋在旁边，贺东航就含混地说，当然是对年轻一代的印象嘛。苏娅说，那还来不及交流，不过我对他们的印象挺好的，可惜你不在这儿，那可真叫棒。
  那几天，苏伟正陪周同舟省长跟美国的ACT集团谈判。ACT集团要和K省合资，在岳海市建一个大型载重车辆总装厂。双方技术人员已经接触不短时间了，这次是应美方要求，双方决策层举行会晤，草签一个协议。美方参加会谈的是ACT集团董事长赫斯先生，首席执行官艾登伯格先生，首席法律顾问柯莱尔女士。因这次谈判事关重大，其未来效益对拉动K省经济影响深远，苏伟自知担子沉重，就把全副精力都投上，对谈判的内容、日程及食宿保障，已先期做了周密准备。