第七十七回 老严颜魂断沱山路 方子渊议造连环甲
  却说太史慈见方博杀至，恐冲动刘备，开弓连珠三箭，直取方博三路。好方博，早觑见太史慈张弓，知他神射，心中提备，望见弓弦动时，急一个马上翻身，藏于马腹之下，那三箭贴着马脊过去了。博不待翻身之势衰，腰上一叫劲，翻在马背上，又要往备皇纛下杀来。御林军马早团团围上，博虽神勇，怎奈人人相叠，马马相靠，根本冲突不入。
  博大怒，奋起神威，连杀偏将十数员，只拣马上将官杀去，所过无人可当一合。刘备在高处见博如此恶战，战栗不已，谓太史慈曰：“人言方子渊天下无敌。以此见之，虽霸王复生亦不足当之也！此人不除，朕寝食难安。”言毕，备见慈不应，有心要慈暗箭去射方博，又爱惜自身仁义之名，不能开口，只得曰：“都道子义神射，适才亦有失手。”慈久事刘备，安能不知他心思，心中暗道曰：“为着孙伯符缘故，方博几次有心不与吾为敌，彼既如此长情，吾又岂是无义之人。”当下只做不知，挂弓摘枪，立于刘备马前，曰：“陛下勿忧。臣自在此护驾，寸步不离。”备心虽愠怒，亦无奈何。
  却说方博再战片刻，身上带伤，连声怒喝，双目滴血，不过片刻，连打魏延、文丑、高览三将，个个震裂虎口，夹马逃遁。还欲战时，严颜拼死拉住马头，谏曰：“今日之事不可为也，王上何不速上沱山躲避，居高临下，踞险而守，可免一时之祸！”博曰：“甚善！”命颜领大队，博亲自断后，人莫敢近，众军逃上矮山，底下八阵团团围住。
  既上山来，检点军马，所余不足两千人。博谓众人曰：“此山低矮，无粮无水，山下十万大军围困。如此危境，无畏者生，怯懦者亡，狭路相逢，勇者胜！诸君其有志耶？”众人皆博亲点百战余生之精兵，闻博所言慷慨激昂，一齐大呼曰：“愿随王上死战！”博壮之，便欲分拨人马，稍待下山突围。
  严颜谓博曰：“兵久战疲惫，敌势极重，王上有何良策？”博慨然曰：“散发力战，披甲击贼！危难祸福，博与老将军共当之！”严颜摇首曰：“如此，恐吾等尽陷八阵之中，不得生还矣。”博闻言，急问曰：“老将军似有计较，愿速闻之。”颜曰：“吾闻昔日曹孟德败于马孟起，残兵败退于斜谷，情势危殆。操以头上金盔授姜叙，使诈做曹操引开追兵，操遂得脱。此李代桃僵之计也，王岂不知。”博变色曰：“是何言也，博岂曹瞒之辈！此事再休言之！”颜曰：“事急矣。可以王旗授颜，颜请代王死！”博大笑曰：“老将军觑得方博甚小！博若肯牺牲属下，背义偷生时，复以何人争天下耶？”
  颜见博意甚坚，下马跪伏于地，老泪纵横，曰：“王容进一言。严颜一生，长于巴蜀川中，思得明主。先事刘焉父子，志大才疏，凤毛鸡胆；复事公子循，又逢刘备入川，此等数人，或逞私欲，或图一家一姓富贵，莫以川中苍生为念。自遇吾王，幸得垂爱，侍奉有年。吾主雄才伟略，盖世英雄，更兼心念天下，爱民如子。结绝乱世，重振太平，成万世统，天下非王莫可。自古人寿四十，不称夭寿。老朽年七旬有三，寿早足矣。能以无用残躯代王万金之体，幸何如之！愿苍天庇佑吾主得脱危境，克成大业，使严颜贱名书于竹帛，传于后世！好教来者得知，世间有老将严颜！王心如照，深查吾心。”言讫，叩头出血，泪如雨下。
  博闻严颜如此说，心如刀绞，滚鞍下马，抱严颜大哭曰：“博虽万死，安肯于老将军中道相违！公欲陷博于不义乎？”颜起而拭泪，毅然曰：“天下可无严颜，不可无大王！大丈夫但恐死非其地，亡非其时，今以古稀之年，死得其所！此严颜万千之喜也，何区区做此小儿女情态耶？”翻身上马，自擎方博王旗大纛在手，登高而呼曰：“诸君不畏死者，可随某来！”一呼百喏，聚八百余人，一齐望博跪拜诀别。严颜马上欠身曰：“来日王登临大宝而君天下时，休忘严颜一杯酒浆。天长地久，生生轮回，主臣之义，永不相忘！严颜临去，以川中无限苍生托付吾王，王其珍重，王其珍重！休以严颜微躯为念！严颜拜谢吾王，严颜拜别吾王！”八百死士莫不热泪泉涌，跪做一地齐声曰：“拜别吾王！”
  马奋四蹄，大纛飞扬，暮色中残阳如血，严颜身披金甲，掷盔于地，晚风中一头苍髯白发，浑似霜雪，迎风飘洒，双目如电，慨然有绝世出尘之姿。颜一骑当先，八百勇士环绕，呐喊声中，向南杀下阵中，绝尘而去。唯余苍茫大地，无限凄凉。
  博含泪眺望，直至众人没入海潮般阵中。庄容下马，跪伏于地，望严颜离去方向拜了八拜，上马持锤，引千余骑，往东冲突出阵。阵中魏延等众将安知严颜用计？暮色中看不分明，只顾来夺王纛大旗，只望旗下便是方博，兵多聚于南山。博引众人如猛虎下山，一阵力战，撞透重围，望垫江畔大营去讫。
  却说严颜力战诱敌，奋斗多时，忽听东边阵中骚乱，知博得脱，大喜。正欢喜间，张合杀至，直至王纛之下，见是员老将，心下诧异。想张合却是有见识的，心念一动，便知中计，急大呼曰：“阵中走了方博！”魏延等一时慌乱，急欲找寻时，失却踪迹矣。严颜心中快意，放声大笑，恼动张合，亲提大刀来战严颜。二将大战三四十合，胜负未分，严颜见左右渐渐稀少，身上各处伤失血不止，心知无幸，大呼曰：“且住，愿降！”合打马约退。颜蔼然笑曰：“吾主在东，且容相别。”老将往方博去向拜了八拜，猛然拔剑，往项上刎去，可怜一腔碧血，洒落尘埃，一缕英魂，望断乡关！张合等众将莫不掩面。颜良顾谓文丑曰：“方博帐下勇烈忠诚之士，何如此之多耶？”
  严颜既死，余众皆力战而亡，未有降者，张合等感叹不已。归告刘备、孔明，备闻走了方博，懊丧不已。孔明命归还严颜尸首，以彰其忠。博等亲迎严颜灵体，命移回巴西以王侯之礼葬之。博亲主哭祭，落泪成血。川中子弟之兵，巴郡江州百姓闻颜噩耗，万户哀哭，家家挂孝，伏道而泣者，汪洋如海。
  一连哀伤多日，这日汉宁王聚将商议破八阵之法。张飞怒曰：“兀那诸葛村夫，若捉住时，生食他肉。”众人皆道需与严老将军复仇。博曰：“此事吾已谋划久矣。吾思自来阵法，堪破步卒，不能当马力耳。吾料若有五千铁骑冲阵，撞动阵脚，后以大兵应之，此阵不难破也。”马超闻言大喜曰：“王上之言是也。若用重甲铁骑一字排开，只顾撞入去，便有甚鸟阵，却不破尽了矣！”众人心思豁然开朗，一起大笑。博曰：“吾已命人四下收买好钢重铁，吾军中孟起麾下西凉骑兵原本多披重铠而战，不必训练，早成阵列，得天独厚。若再辅以此连环甲马之法，万无一失。”乃展图使众共观之，人面甲、护胸铠、锁子腹甲、马面甲、马腹甲各一；人护腿铠、臂盾甲、马躯甲各二，全套甲胄，长短尺寸一一明细标上，众皆讶然不已，啧啧称美。满宠叹曰：“王上之智，鬼神莫测。虽公叔般复生，安能尽此连环甲马之功也！”众皆附和称赞。博笑曰：“休谬赞，吾亦夺天之功耳。”召行军司马至，命一月限，五千副连环甲都要齐备。行军司马领命去讫，命人四出收买生铁不提。
  却说早有细作探知，来报刘备知晓。备急寻孔明商议曰：“人报方博四出收买生铁，起炉不知锻造何物。”孔明大笑曰：“陛下无忧。吾已料定了矣。不过是步卒落败，欲以重甲骑兵强冲八阵而已。此阵奥妙无穷，变幻万方，岂区区蛮力可破。此番再来，定教生擒方博。”备闻言大喜曰：“朕有丞相，眠安枕矣！”于是一面命操练阵势以使完备，一面使人探问张松、孟获两路兵消息。两下暂且歇兵。
  不数日回报，人报张松、法正一踞绵阳，一踞江油，扼关羽大军于梓潼，激战多日，互有胜负。川军踞险而守，云长遂不得过。备闻报，正欢喜时，流星飞报祸事，人报陆逊大破蛮兵，先锋孙凉日不移影，连打南蛮九员大将，江州、涪陵皆已失了。刘备、孔明闻报一齐大惊。
  欲知详情如何，且看下回更新。
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