容闳的学识让李富贵欣喜万分，这位老兄从小就受到西式教育，开始是在澳门上学，后来又留学美国，最后考上了耶鲁，现在连微积分都会！自己竟然能得到这样的人才，李富贵原来对此可是想都不敢想。而容闳同样被李富贵的现代意识所震惊，他从美国回来已经两年多了，这段时间对中国的现状也算有了一个了解，他对中国现在的积弱感到痛心无比，他亲眼看到那些外国人利用手中的权利营私舞弊、偷税漏税、欺负耍弄中国人，这一切都深深的刺痛了他，总是想着如何才能改变这一切。两淮崛起的李富贵给了他极大的希望，从那些洋人口中容闳知道任何一种现代思想这个李富贵都能理解，虽然他未必同意，但是不管什么只要向他解释一遍他就明白了，这在中国官场中可以说绝无仅有。李富贵在一八五七这一年中表现出来的魄力让容闳真正下定决心到两淮来，在当前的中国有见识、有胆量、有实力的人恐怕只此一家。在见面之前容闳还抱有一丝担心，毕竟他对李富贵的了解只是通过传闻，那帮外国人个性夸张，往往喜欢把一两分的东西夸到十足，没想到见面之后他才明白李富贵的知识比传闻中的还要广博，这对李富贵来说本是一件很正常的事，因为他总是见什么人说什么话，想要探他的深浅自己也得有点分量，所以以容闳的学识两人有更多的共同语言。
  在对实业作了一番深入的交流之后，两个人的话题慢慢转到了政治上，容闳小心翼翼的抛出了一些近代的政治理念来试探李富贵，没想到李富贵对这些无父无君的言论毫不在意，他嘴里说出来的东西恐怕每一句都够得上杀头，可是看他的神态却好像是在讨论风花雪月一般。容闳带着找到知音的喜悦把一直隐藏在心中的政治理念一股脑得倒了出来。
  听完之后，李富贵撇了撇嘴，“三权分立、民主选举，这些不都是美国的那套东西吗？中美差距这么大，直接照搬估计肯定会水土不服，老兄难道就没有一些自己的想法吗？“
  容闳不好意思的笑了笑，“本来是有的，那时我也觉得在中国推行新政困难重重，只有慢慢的来，不过见到大人之后我有了新的想法，我想以大人的见识与能力应该能够让中国直接跨入现代社会。“
  “老兄太看得起我了，急进式的改革我也没有把握，这一年来我的动作虽然很大，不过那也是被逼无奈，而且我也不认为美国式的民主就是最好的。“
  “那么不知大人认为哪个国家的制度是最好的呢？“
  “就目前来看我觉得都不太好，其实分权的最大好处就是保证国家不出大方向上的错误，但是它实在是很没有效率，我认为议会的主要作用还是监督，只要把国家的各种监督手段，像大理寺、廉政公署之类的东西交给议会负责我觉得也就够了。至于民主选举总统，你不觉得有那么点外行领导内行的味道吗？我敢和你打赌，不出一百五十年美国人就会把一个戏子选到总统宝座上去。“李富贵看到容闳对美国的政体如此推崇，就给他浇了点冷水。
  “一个戏子当总统？！“容闳对李富贵的断言感到莫名其妙，人家都说天才多少都有那么一点疯癫，看来这话不假，这位大人怎么可能想到一个戏子被选为总统。
  “戏子有什么了不起的，有迹象表明他们后来还很有可能选了一个白痴。“李富贵不以为然的说道。
  容闳决定不在美国民主的问题上继续纠缠下去，他知道对这些有那么一点疯癫的人来说最好的应对之策是转移他们的注意力，只要他们的注意力从那个诱因上被挪开之后他们就和正常人一模一样了，“大人的意思是融会各国之长？还是自己建立一套体系？“
  “应该是自成一套体系，“既然找到了知音，李富贵也就不再有什么保留，“我的理想是建立一套可以纳入计算的官僚体系，对官员升降的考察都通过计算，官场上哪怕很小的动作，比如说举手同意、否决，、官员之间的礼物往来等等一切的因素都会被纳入计算，通过计算构建这座官僚的金字塔，而议会则是监督机构，把纪委、信访办这样的机构都划归人大，有效的监视这个官僚体系。怎么样？很简单吧？“
  “这一切都能被纳入计算吗？“容闳对于李富贵谈话中时常夹杂的胡言乱语已经习惯了，他对议会作监督没有什么异议，虽然这与他心目中的理想制度有所出入，但是这种做法比起现在来还是有很大的进步。但是把官场中的一切行为都纳入计算着实在有些不现实，“恐怕做不到吧？“
  “当然不可能一步登天，慢慢来，要培养他们计算的习惯，别整天一两个亿打了水漂只要轻描淡写地说一句‘交学费‘就完事了。战场要算、商场要算。为什么官场就可以不算，有了错误不怕，有了损失也不怕，这一切都会对官员的升降产生直接的影响，你所作的每一件事情都会对你的前程有影响。“李富贵现在对计算尤其迷恋，他现在恐怕已经可以算作是毕达格拉斯学派的了。
  “就像您在连云港推行的那套乡规民约？“容闳对李富贵在连云港弄得那一套十分感兴趣，也曾经加以研究。
  “指导思想是一样的，就是建立一个等级制的计算方法，我在军队里也是这么做的。“
  李富贵和容闳的谈话一直持续了一天，到了后来干脆就歪在榻上，这个时候李富贵才发现容闳戴的是一条假辫子，“老兄，你可要知道在大清可是留发不留头啊。“
  “学生入了美国籍，这大清的律法有些就管不到我头上了。“容闳说这话的时候略带一些羞涩。
  “入了美国籍？真没想到，我面前做的竟然是一位美利坚合众国的公民，“李富贵的语气没有一丝的讽刺，他的确对这件事感到十分惊讶，“怎么样才能入美国籍，难不难。“
  “也不是很难，美国毕竟是一个移民国家，只要住够一定的年限就可以申请。“
  “原来如此，要是这么说我派到美国去的那些人应该也差不多可以入籍了吧？“
  “大人对学生加入美国籍难道一点看法都没有？“李富贵的胸怀实在让容闳有些无法想象，他回国后因为这件事颇受国人排挤。
  “有什么想法？说你是叛徒？我还是叛徒呢，他们看不惯还不是因为他们把国家和民族的概念弄混了，民族是民族，国家是国家，不是一码事，我将来是要承认双重国籍的，不管他们怎么想。“容闳知道自己这一辈子算是卖给李富贵了，有气量、有见识、有魄力，你还指望从一个领导者身上再找到一些什么呢？
  下定决心给李富贵卖命的容闳开始关心起李富贵能给他什么职位了，对此李富贵倒是自有打算，“你负责整个两淮的教育工作，在这个地方我一直找不到称心的人。“
  “我倒觉得如果我到现在大人办的那些实业中去应该有更大的用处。“容闳虽然也十分重视教育，但是百年树人，他现在更愿意投入能够立竿见影的工作中去。
  “实业连我都不想搞了，我又怎么会让你这样的大才进去，为什么非要让你来主持教育呢？你想想，我们现在的教育虽然有了一些现代的知识，但那都是入门的东西。如果我想开展高等教育那首先就面临一个师资的问题，那些老师从哪里找，找到了怎么选择，除了你还有谁能做？我手下的那些夫子吗？必须有一个懂行的人来做这件事。你刚从学校毕业不久，教育的事情应该还是很熟悉的。“
  “可我还是希望能干一些见效快的工作。“
  “这样啊，没有问题啊，你去办班啊，什么MBA培训，什么财富知识讲座，专门针对商界人士，向他们介绍海外贸易，工商管理等等，可来银子了。“
  “我是说见效快，不是说见钱快。“
  “那还不是一回事，你教的可都是商界精英，他们学到的知识立刻就会运用到商场上，这还不叫见效快吗？“
  “可是我也没学过海外贸易、工商管理。“容闳还是不太愿意投身教育。
  “谁让你去教了，说白了你是教育部长，当然现在可能也要干一些校长的事，你那些哈佛、耶鲁的校友请几个来就是了，伯驾你认识吧，他也是你的校友，我和他有过协议，他应该也会帮忙的，那个老家伙本来说给我找人，结果找来的大多不怎么样，有你把关我就不怕了。“
  “我曾经做过伯驾的秘书，我觉得这个人并不可信，他并不是真心对中国好的。“
  “这个我多少知道一点，不过他的胃口不算大，只是想把台湾吞下去，那边自然有李鸿章去对付他。我就不信少荃连个大夫都搞不定。至于他是不是真心对中国好，这一点无关紧要，水至清则无鱼，咱们也不是真心对他好。“
  这一天的谈话一举确定了未来两江高等教育的发展方向，在其后的几年中容闳帮助李富贵引进了大量的专家级人才，并且从美国的多所教会、基金会拉到了不少赞助，李富贵虽然也理解美国人为什么热心于中国的教育事业，但是他总觉的像妇女会这种机构恐怕未必那么热衷于文化侵略吧，他们怎么也会对中国感兴趣？不得不承认，美国人是一些很有意思的家伙。
  洪仁玕现在有那么点走投无路的意思，杨秀清对天国展开的清洗已经逐渐从南京开始向周围地区展开，许多天王系的人或起兵反抗，这些人基本上没有掀起什么风浪，很快就本镇压了。或投奔石达开，石达开也利用这个机会在军中进行了大范围的调整。而清军终于察觉到太平军的行动有些不对头，开始变得咄咄逼人起来，在这些纷纷扰扰的声音中唯独没有人提到天王洪秀全，大家都在忙着自己的事情，仿佛天王仍然在天京研究神学一般。心灰意懒的洪仁玕不知道自己究竟该如何是好，终于在天国的周边地区转了一圈后又回到了淮阴，李富贵对他的接待仍然一如既往的热情，这让洪仁玕十分感动。他并不知道李富贵回头就拍着韦昌辉的肩膀下达了任务，“昌辉啊，你不是说能从天国挖墙脚吗？现在就给你一个任务，想办法把洪仁玕留下来。“
  这个工作在韦昌辉看来倒不是很难，实际上洪仁玕已经无处可去了，虽然他打心底里不希望洪仁玕被李富贵重用，但是这个时候他自己的脚跟还没有站稳，还做不到与李富贵讲条件。当晚韦昌辉拎着一坛老酒来到了洪仁玕的住处，两人借酒浇愁很快就有了那么七、八分醉了。
  “我说仁玕老弟，别怪我说话不吉利，恐怕这次天王真的是凶多吉少了。“
  这话立即对洪仁玕产生了足够的刺激，他的眼泪很快就流了下来，“天国大业难道真的就这么完了吗？“在这样短的时间里经历辉煌然后又被摔进谷底，这个滋味的确不好受。
  “要是真的救不了天王，老兄有没有想过应该怎么办？”
  “那还能怎么办。”洪仁玕这时的意志十分的消沉。
  “我们还有两件事可以做，一是替天王报仇，二就是营救幼主。”韦昌辉深深懂得钓鱼就需要放下鱼饵的道理。
  “不错，要是天王有个三长两短，我绝不会放过杨秀清那个混蛋。你觉得杨秀清会放过幼主吗？”
  “我猜杨秀清不会伤害幼主，他现在最好的做法就是把天王害死，然后对外界宣布天王重回天堂，然后扶立幼主，挟天子以令诸侯。”
  “这么说天国还有希望，我们只要能斗倒杨秀清，就可以把幼主救出来，只是我们拿什么去斗倒杨秀清？”想到这个问题洪仁玕再一次低下了头。
  “石达开我看是指望不上了，这个人貌似忠义，哼，”韦昌辉一贯看石达开不顺眼，论品阶他在石达开之上，可是现在石达开已经是天国的第二号人物，自己却混到了这步田地，一想起来心里就不舒服。“真的想要借力，干王怎么就不往眼前看一看呢？”
  “李富贵？”洪仁玕无力的摇了摇头，“现在石达开躲到一边去了，李富贵又怎么可能投靠天国呢？”洪仁玕在此之前也是病急乱投医，在石达开那里受到冷遇之后，他的脑袋也算慢慢清醒了过来。
  “现在李富贵是一方霸主，他当然不会为天国卖命，但是你也看到两淮的变化了，不出两三年，江北就养不下李富贵这头老虎了，到时候他就要出山去吃人，你说到时候他会吃谁。”
  “这个不好说，不过南京的确可能是首选。”
  “所以说我们现在不如暂时依附李富贵，你也看到富贵军的厉害了，一来呢我们可以影响李富贵让他更快地去对付杨秀清，二来呢还能够私下培植一支自己的力量，到时候幼主的安危、天国的事业可都在我们身上。”虽然心中对洪仁玕恨得要死，但是现在韦昌辉觉得这个人还有用，所以仍然表现出同舟共济的的样子。
  这段话的确把洪仁玕给说动了，不过他还是有些顾虑，“李富贵可不简单，咱们真的能在他手下建立自己的力量吗？”
  “李富贵这个人的确不凡，但是他太过傲气，所以对手下的节制并不是十分认真，所以还是有机会的。”
  当洪仁玕向李富贵表示了效忠之后立刻就得到了相当重要的位置，这让韦昌辉心里十分不痛快，好在那只是个文职，还被一个毛头小子领导，所以他很快也就压下了这股负面情绪，对现在的韦昌辉来说一切都要忍。洪仁玕现在换了个名字做了容闳的副手，如果他早一点回来或许这两个人的位置就会掉个个了，李富贵对这两位究竟谁正谁副自己也没有主见，洪仁玕现在的主要工作放在了翻译、引进外国著作上，他自己对这个任务也是颇为满意，当他沉浸在知识的海洋中的时候天京事变所带来的痛苦总会减轻一些。
  韦昌辉这时迎来了自己人生中又一次一个挑战，他将到北京面对清妖的皇帝，按照李富贵所说这一关他总是要过的，虽然的确有些危险但是也是一次机遇，究竟是福是祸那就要看韦昌辉的本事和咸丰的心情了。
  韦昌辉也知道除非李富贵真地举旗造反，否则他不可能一直把自己这样放在手里，像自己这种级别的降将的处置权当然是在朝廷的手中。李富贵也给韦昌辉吃了一剂定心丸，“我不会让朝廷杀你的，要是朝廷真的要杀你，你难道不会开始胡说八道吗。放心吧，皇上不难对付，倒是你的嘴巴要管好，什么话该说什么话不该说你自己要掂量一下。”