第二章 赴难
  奋威军营外，海威目视着吴平等人拔队出发，脸上却看不出一丝波澜。自从突破依轮河后，短短百余里路，大小凡二十七战，足足花了他们十余日。等到今天再次遇上铁勒拦阻时，整个军队都已陷入了体力和心理双重极点的困境。
  为将者，审时度势乃是常识。当海威一发现战士疲惫的苗头，便立刻在强行前进火速救援和保存实力之间选择了就地扎营。然而，他能控制奋威军，却无法压住两万多平贼将士焦急的内心。
  董峻危，平贼危。这个不容置疑的念头经过十数年打磨，早已化成了平贼军中每个人心里的烙印。刀山也罢火海也罢，此时此刻，唯有前进前进再前进，直到看见董峻那雪白的面孔无畏的笑意，他们才能勒住马缰停下自己匆匆的脚步。
  海威明白，从吴平抱歉而坚决的拒绝了他的命令开始，只有生命的尽头，才能阻挡这些人马北去。可是董峻啊董峻，你究竟用了何种手段才让部下如此视死如归？
  “百二战士出北塞，
  金鼓从来最峥嵘。
  力挽明月如雕弓，
  飞吞四野更无穷。“
  忽然，一阵熟悉的歌声从马队中飘来，在平贼军人干渴的喉咙间显得苍凉而又雄浑。海威心头猛然一跳，恍惚间仿佛又回到了当年与董峻的初见。
  可还记得？揽月峰上，自己与董峻二人，扬鞭笑指草原，说过总有一天要把这片大地踩在自己的脚下。那时的海威不过是个小小校尉，而董峻更是一个刚刚投军的书生。多少年过去了，这首两人同写的绝句几乎已经被自己淡忘，然而在内心深处，真的已经忘却了那股年少意气吗？
  “力挽明月如雕弓，飞吞四野更无穷！”耳听着那一遍又一遍的歌声，海威方正威严的脸上短须轻轻震动。直到那长长的马队远去了数里，森亮的钢刀似丛林般闪耀于原野，震耳的鼓声响彻了大地，奔腾的铁流无畏的扑向了死亡。他，才终于发出了一声呐喊！
  “拔营！”
  “大将军，北墙已破，章扬将军率队退守壁垒！”
  “报！大将军，南墙已被铁勒军撞出七道缺口，李邯将军说，最多还能守住三个时辰。”
  中军帐内，前来报信的小校走马灯一般的往来。董峻安坐在椅中，脸上却没有丝毫紧张。“思道，你领中军骑营，出南墙反击，务必将寨南敌骑击退，让李邯可以得空修补寨墙。”
  姜思道应了一声，却迟疑着没有立刻离开，董峻奇怪的看了他一眼，问道：“怎么？你有疑问吗？”
  “回禀大人，若按照战报来看，北面远比南面来的紧急，中军骑营已是最后一支可调人马，似乎应该先击退寨北敌军，恢复防线才是。”跟随了董峻这么久，姜思道从来也没有怀疑过他的命令，然而此刻孤军危如累卵，他终于生平第一次发表了与董峻相反的意见。
  摇头叹了口气，董峻分解道：“若是按着兵书之道，你所言不差，但今日我军困守险地，所为不过苦等援军内外开花，逼迫吁利碣就地决战。你想过没有，援军自南而来，若是看不见寨上旗帜，必定犹疑逡巡不敢决然前进。故而，南墙之得失，关乎我孤军命运，更关乎此战成败，断不容失！”他说到后来，话音一转，嘴角边拉出一道坚毅的弧线，极其肯定的又说了一句：“何况，我相信，章扬定能守住北面壁垒！”
  大帐以北数百丈外，章扬正在敦促部下进入壁垒的各个角落。这道石垒虽然牢固却并不太高，只有七八尺的模样，完全是为了遏制铁勒骑兵冲锋而堆建。垒顶用辎重车搭成了射孔，以供弓弩手向前放箭，每隔三五步，在辎重车的两边开有缺口，一旦铁勒人试图下马爬墙，手执长兵的步卒便可以据此拦击。虽是简陋了些，可用来对付不善攻城的铁勒人，章扬还是很有信心再守上一段时间。
  号角沉默了一段又再次响起，想必是攻破了北墙的铁勒人已经整好队伍准备向石垒冲击。天空一直灰蒙蒙的，像是因为看见了这场用鲜血支撑的挣扎而心情恶劣。云下，整齐的骑兵们越过死尸杂物，慢慢的向着壁垒靠近。如林的枪尖仿若一团铺天盖地的大网，从视线尽头扩散开来。
  一退再退，从北寨到中营北墙，又从北墙退到这道壁垒，此时章扬的心中，有一种说不出的奋灼渐渐燃烧起来。身后已无退路，不是让敌人在这里停下脚步，便是让自己的生命在此终结！他，究竟能否从这样的死局中活下去？
  鼓声三短一长铮铮大作，密集的羽箭便自铁勒阵中向着壁垒飞来，耳畔的噗噗声接连不断，俯身于垒上的战士却浑若充耳不闻。终于，已进入冲锋的距离，铁骑一声齐齐的呐喊后同时催马狂奔，目标直指石垒间用作人员往来的通道。
  章扬不屑的笑了笑，搭建壁垒之时他便有今日之虑，那些通道并非笔直而是弯了数弯。贸然冲击这里，除了在两边垒上的集中攻击下变成死尸，绝没有另一个结果。要想攻破石垒，只有从顶上越过这一条路，但在此之前，铁勒人怎么也要先付出点代价才能明白。
  残败不堪一片狼藉的北墙上，奔古尔查拂拭着满是血迹的破天刺，目送铁骑汹涌自缺口源源不断向里奔去，心中按捺不住快意。远处南墙上北谅军的战旗依然还在飘扬，而此处，却已被自己踏在了脚下。从这里向内眺望，董峻的大帐清晰可见，只等突破了那道壁垒，铁勒百余年来的第一荣耀必将归属与自己。
  骑阵的最前方，是一群黄马黄袍的骑手，那些正是左贤王的余部。勒闵之死，虽然与奔古尔查未能及时增发后备有些干系，但以本部出战不许援助原是勒闵执意要求，这些左贤王的部下自然也就怪不得他。毕竟，杀死勒闵的罪魁祸首还是那个事后从容退入营寨的北谅敌将。按照铁勒的风俗，贤王战死，则所属部下一律剥夺勇士的称号，而失去的荣耀唯有在敌人身上才能赢回！
  黄色的箭头已经锥开了通道，人马就如盘旋在高峡的洪流，忽然找到了出口，奔腾着嘶吼着向前冲击。
  “冲啊，冲啊，给我冲过去！”奔古尔查在目睹铁骑冲入通道的瞬间，迅速亢奋起来。擦拭的双手停止了移送，紧紧地捏住了破天刺。粗豪的脸上狂热而狰狞，尽情的扯开嗓子大声喊叫，全然忘了自己与前锋之间的距离。
  忽然，他面露愕然，不觉停止了喊声。紧随在左贤王余部之后的大队人马非但没有奋力突破，反而降低了马速，甚至有人在垒上密密的箭雨下意图掉头后退。
  奔古尔查勃然大怒，一边急令鼓手不得停下进军鼓，一边拧头对着身边武将喝道：“去，看看到底怎么回事。”
  石垒的数十个通道，如今已变作了无数坟场，武勇无比的黄袍骑兵冲进了缺口，才发现自己的正面永远是坚不可破的石壁。顺着那弯曲的道路行不了几步，眼前又堆满了人高的杂物。仓促之间，别说是想掉头，就是下马攀爬也成了痴心妄想。头顶幽灵般的冒出无数弓弩手，而他们悲哀的发现，自己竟成了绝好的活靶。
  “黄部骠骑五百余人，尽数战死，石垒还在北谅人的手里。”那前去打探的武将十分机灵，一发现形势不对立刻违背了耳边犹在催促的进军鼓，私自收勒人马退出了弓箭射程，此刻转了回来，又极快速的报出了伤亡的人数。
  恶狠狠的望着他，奔古尔查目中喷火全然不顾他的表现，怒道：“为何违我军令？”
  那武将身躯一抖，有些惊恐道：“敌人早有准备，唯有步战方能攻克石垒，所以我……”
  “住嘴！”奔古尔查暴喝一声，打断了他的话头，戟指道：“来人，将这个违抗军令的家伙拖下去斩了！”
  耳听那武将在护卫的挟持下不住叫屈，另几个将领向前几步，低声不忍道：“大人，他所言还有些道理，再说阵斩将领为不祥之兆，还请大人法外开恩。”奔古尔查竖眉待怒，却见这些都是跟随他多年的老部下，无论如何也下不了手。跺了跺脚，他无奈恨声道：“我哪里不知道他说得没错，可你们抬头看看，日头已偏西，大汗给我的三日之期马上就要到了，再拖延下去，我的脑袋也要没了。如今正是拼命的时候，他做得再有道理，违我军令就该杀！”
  几人骇然相望，明白奔古尔查当真是被军令逼到了死角，当下再不多言，各自整队按照奔古尔查的新命令准备下马肉搏。
  寨中大帐内，董峻提笔沾墨，犹在从容书写。外面冲天的杀声，在他耳际恍若无踪。唯一能表明他置身战场中央的，就只有身上那件簇新闪亮难得一试的大将军服。
  一个亲卫满脸喜色的飞奔进帐，脱口报道：“姜将军马到成功，南墙外的铁勒骑兵已被击退，李邯将军正组织人手修补寨墙。”
  董峻头也不抬只鼻中轻轻的“唔”了一声，直到书完了那几个大字，方才扬眉道：“天色可是要黑了？”
  亲卫愣了愣，连忙答道：“再有一个时辰，天就黑了。”
  放下管笔，董峻拿起书帛细细打量，似是漫不经心的随口道：“好极，看来铁勒要取我项上大好人头，至少也得等到明天了。”
  又一个人影猛地掀开帐帘冲了进来，偏偏来势太快，竟然跌了一跤。然而来人等不及从地上爬起，已抬起一张满是血污的面容，气喘吁吁的嚷道：“大……大将军。南墙……南墙放起了三枚……三枚号炮。”
  募然一个急转身，董峻全然不顾衣角扫翻了砚台，急声道：“果真？”
  来者此时已缓过气来，重又细细说道：“回禀大将军，我亲眼所见，确实是代表援军到达的三枚号炮。”
  一缕浅浅喜色从董峻脸上掠过，却稍显即没，他压住心头喜悦高声命道：“再探，看看究竟是吴平来了还是海威到了。”
  急骤的马蹄声在帐外嘎然而止，姜思道满身是血下马闯进了大帐，他拦住正要出去的亲卫，兴奋道：“不用探了，卑职在寨南仔细观望，吴平和海大将的旗帜都在。”
  “哦？”已恢复了平静的董峻耸了耸眉，继续追问道：“你看见海威的旗帜在哪里？”
  姜思道张张嘴，虽不明白董峻的用意，还是飞快的答道：“左面三里外的鼓骨坡。”
  董峻这才鼓掌大笑：“果然是海威来了，他用兵喜好不求险胜但求不败，鼓骨坡乃方圆左近除了红滩外的第一要地，大军急至不求即刻解围先攻此地，确是海威的路数。”
  眼见得数十日来董峻第一次开怀大笑，姜思道的眼中悄悄盈起了几点泪珠。千里转战，孤军赴险，直到今天才证明这一切决定都没有错。五万多平贼军伤亡殆尽，却也把吁利碣的十几万铁勒轻骑拖得苦不堪言再难动弹。而今援军云集，一场决定性的胜利，眼看就要来了。
  突然，一阵嘈杂的呐喊声传来，隐约竟是铁勒人在寨中大呼小叫，那喊声初时三三两两，慢慢的沸腾起来。帐内数人急忙随着董峻奔出帐外，姜思道快步冲前，劈手拦住一个昏头胀脑，还想冲进大帐报信的士卒迭声问道：“可是北边的石垒失守了。”
  那士卒满脸沮丧，摇头道：“北边倒还守的好好的，是铁勒贼兵绕到东西两边，猛攻得手，守将已阵亡，是几个校尉还在拼命阻挡，特命小的前来报信，请大将军速速退往南墙。”
  闻得这个消息，董峻不由跌脚叹道：“倒是我疏忽了，只考虑两侧沼泽凶险，不但仅仅放了数百人把守，连石垒也没砌。唉，却忘了近几日天气寒冷，泥土多冻，沼泽之上怕是已能轻装爬行了。”他双拳紧捏狠狠碰撞，脸上说不出的遗憾懊恼。
  姜思道早已急得满头大汗，再顾不得许多，连忙对着亲卫吼道：“速去集合亲军，护送大人退到南墙。”
  “慢！”
  董峻断然打断了他的吩咐，仰首望了望北边思虑片刻，双目炯炯道：“北面守军还没有退下来，现在寨中只有我的数百亲军能够出战，若是我现在就退向南墙，北边定然要被截断退路。我，还走不得！”
  “大人！”
  “大将军！”
  众人焦急的喊声里，董峻坚定地摇了摇头。四面八方的喊杀声越来越近，越来越响，直如山崩地裂般滚滚而来，嗖嗖的流矢不时从身边飞过，在断断续续渐渐清晰的哀号中插入了地面。董峻拔出长剑，白脸上漾起一层鲜红，他嘴角噙着笑意目视剑锋轻声道：“董某戎马数十载，还从未动过刀兵，今日倒要看看这把剑，却是利也不利？”
  站在董峻的身旁，姜思道望着这个高山仰止让他追随了半生的人物，就在此刻，就在这九死一生的沙场，再次变得天神一般威严凛然。
  “传令，亲军全体集结，死死阻住敌人！”
  东西两墙被攻破的第一时间，章杨就已经发觉不妙，可是正面的铁勒士卒源源不断攻势正猛，不容他就此撤退。等到亲率死士发动反扑暂时击退敌人后，在他想来，自己这一彪人马，定是已被人彻底包围。死亡对他来说并不可惧，要说遗憾也就是未能完成师傅的遗愿。但，战死在漫漫边关，将热血交还给生养他的百姓，两位师傅所有兄弟还有魏老爷子，绝不会怪他！
  然而世事就是这样变化无常，当他抱着一死的决心带领手下后撤，只想尽量倒在靠南的方向时，却意外的发现，自己没有被抛弃。通往南墙的必经之路上，数百名战士正裹创血战，纷乱的刀光剑影里，一条狭窄但代表着生的道路，依然还存在。
  热泪情不自禁的顺着脸颊流淌，章扬的铁盔已裂战甲已破长刀已残，但是力量仿佛再一次充盈了全身！数枝冷箭擦着额头飞过，带起簇簇血花，几柄刀枪从两侧递来，却在他震碎苍天的怒吼中化作粉砾。人挡杀人佛当杀佛，只要胆敢拦住去路，便要准备承受他无法抗拒的雷霆一击。
  两侧的铁勒士兵虽然近在百步之内，绝无法逾越。好不容易冲进来的千余名敌人，在两边勇士的冲击下纷纷倒下。长枪断了那就用短刀，短刀折了那就用拳脚，当垂死的伤兵用牙齿咬住敌人的咽喉时，章扬几乎陷入了癫狂。
  近了，董峻的大旗还在猎猎招展，隔着短短的距离，宛如就在他鼻子前面。熟悉的身躯山一般立于大地，甚至还挥舞着寒光四射的利剑。
  三十步、二十步、十步！董峻刺翻一个闯过亲卫近身的敌兵，忽然转过脸来，向着他欣慰的一笑容。
  章扬的心却猛地冰凉，冰凉而又彻骨，屈指可数但又仿佛总也无法数清的利箭在那一霎射向了董峻，颤动的杆翼犹如毒蛇的牙芯丝丝作响。章扬的嗓子口被一声悲愤到极点的呐喊梗住，几股涩涩的酸意在鼻中耸动，再无法遏制。
  不可挽回的时间偷偷溜走，疯狂且绝望的嘶喊终于爆发，布满缺口的钢刀在空中车轮般飞转，搅得零散的血肉如雨一样倾泻。劈裂骨骼的清脆鸣响接踵而起，断去头颅上睁大的双眼惊讶的张望，不明白这一切为何发生。
  那张白白的脸庞上，笑容犹在。董峻摇晃着挪动几步，用力站直了身子，伸手抚了抚胸前的几根箭尾，忽然拼尽余力轻声吟唱起来：
  “天欲倾，国有殇，断头相见又何妨？”
  里许外的南墙上欢声雷动，震耳的军鼓在惊天动地的冲杀声里越奏越高。进攻的敌人已经成为被进攻者，仓皇而慌乱的唿哨此起彼落。但在章扬耳中，此时、此地、唯有那一个声音在不停回旋。永远、永远的回旋。。.。