第一卷 烬中星火 第六章 相逢
  一路和蔡七交谈着走到门口，章扬已然大致明白了知州赵春山的用心。.毕竟在象他这样不通棋艺的帝国官员眼中，柳江风身为左领军卫、扬威将军的一面肯定要远远重于围弈国手的另一面。而柳江风手握六州兵马，监领京畿防务，实权之重，影响之大，在帝国仅有海威等三五人可以与之相提并论。这样的高官显贵若是能抓住机会搭上线，于赵春山今后的仕途定然大为有利。
  想到这里，章扬不禁询问起赵春山平日的为人。蔡七皱起眉头答道：“这叫七哥怎么说呢？拿人钱财贪污受贿这类事他没少做，不过比起旁人来也还算是有些分寸。官声固然不佳，才干总还是有的。”
  章扬点点头随即又陷入了沉思，突围后的一切都和以前快意沙场时截然不同，他时时刻刻都在考虑着今后的去路。短时间内再举义旗无疑是飞蛾投火自寻死路，既辜负了师傅的厚望又无济于事.。然而三年来转战南北的经历告诉他北谅帝国早已是外强中干，各地民生之疾苦更是让他触目惊心。当此风云将起之时，他绝不甘心放弃心愿去做个安安稳稳的田舍翁。如今既是赵春山有意利用他，他又何尝不能反过来利用赵春山呢？对于已准备蛰伏待机的他来说，这会不会是一条另外的道路？
  看着神色变幻不定的章扬，蔡七不愿意打断他的思索。虽然自己只是个粗人，却也明白一旦章扬和赵春山搅到了一起，必然会对他的人生产生不可预测的影响。想着刚才章扬在柳江风面前卓尔不群的表现，蔡七确信眼前这个年轻人终非池中之物。如此重要的选择，还是让他自己去决定吧。
  简单的和姜成打了个招呼，两人迈步走出了疏玉园，这时章扬才发现天色已晚。西边的夕阳低垂在山头上，映得满天都是鲜红的晚霞。望着落日余晖下熙熙攘攘笑语喧哗的人群，再看看身后富丽华贵的庭园，他的眼中刹那间露出了炽热而坚定的笑意。
  “七哥，明天早上咱们再碰个头，到时我会告诉你在均州的住址，既是知州想见我，那总不能把他拒之门外吧。”说罢他狡猾的一笑，拉起蔡七的胳膊迈步向街中走去。
  魏清默默的伫立在窗旁，扬首眺望着远方。窗外夜月如勾，星光似水，一片清辉洒落，入眼处遍地银光。身后沏茶的家人看了一眼他略显萧索的背影，连忙小心翼翼的退了下去。近来老爷子的举动委实有点奇怪，白天还能强打精神处理杂务，一到了晚上却总是站在窗边郁郁寡欢。
  听见家人悄然进来又悄然出去的声音，魏清的脸上浮起了一丝孤独的苦涩。谁又能知道在表面的风光背后，他内心深处有着怎样的悲伤。两个最亲近的人就这么走了，走的轰轰烈烈，却独独将他狠心的抛下。然而这苍茫大地，这富贵荣华，若不是为了他们，哪里还值得自己留恋？
  微寒的夜风扑面而来，他的背脊似乎又弯了许多。
  这时一个家人轻手轻脚的走进来，低声唤道：“老爷子，有人找您。”
  不耐烦的挥挥手，魏清道：“不见，什么人都不见，你叫他有事明天再说。”
  踟蹰了一下，那个家人犹犹豫豫的又说了一句：“那位小先生说他是中南来的阿扬，叫我一定要告诉老爷子，他找的不是您，是展老头。”
  展老头！仿佛听到一个晴天霹雳，魏清闪电般的转过身子，连声问道：“他说他是阿扬？他说他找展老头？”
  听着家人肯定的回答，魏清的心中巨浪滔天。展老头，三年来想听却从未有人叫起的名字，如今却在一个陌生人的口中出现。阿扬？难道就是鼎远离家十三年苦心栽培的弟子？难道在思水河的激战中还有人逃了出来？来不及再多想，魏清赶紧让那个家人把来客请进来。
  站在魏清家的中厅，章扬既渴望着即将和魏清的会面，又不免有些担心。虽然梁鼎方告诉了他一切，他依然不能确定魏清是否会相信他的话。握一握腰间的长刀，他暗暗决定，必要时就让它来证明一切。
  当魏清颤巍巍的身影出现在章扬面前，章扬几乎不敢相信自己的眼睛。这，就是师傅口中那个精明能干的老管家？微驼的背脊，昏花的眼神，还有那根刺目的拐杖，短短三年，岁月竟然把他打磨得这般憔悴？
  细细的审视一下站在身前的年轻人，魏清似乎又看到了二十年前的梁鼎远。锐利、自信、朝气蓬发，这一切都那么熟悉那么亲切。只是海威的报捷书言之凿凿的确定义军没有一个人逃脱，自己总还是小心一点为好。
  “你找展老头？我这里从来没有这个人。”他看着章扬不动声色的问道。
  眼前老人眼中的狡黠只是一闪而过，却没有逃脱章扬的眼睛。他就是展老头！章扬不由得微笑起来。
  “我找的是三年前的展老头，如今他叫魏清。”
  轻轻的一笑，魏清不再继续回避。他低下头去沉声道：“我不是展老头，不过我确实知道他，好像他是个会什么“弱水三千”的糟老头子。”
  章扬心中暗暗敬佩魏清的老成持重，他这番话分明是试探自己的来历，除了梁氏兄弟外，还有谁能知道这个在梁家待了四十多年的老人真正的底细。
  “天下莫柔弱如水，而攻坚强者莫之能胜。”他盯着魏清的眼睛一字一句的说完对方在武学上的成就，紧接着又道：“有道是抽刀断水水更流，可经过你修正后，梁家的劈撩十三刀，却已能斩断那缠绵的三千弱水。”
  魏清的眼神中突然放射出灿烂的光芒，他微驼的背脊眨眼间挺直了起来。一股夺人心魄的气势迅速从身前涌出，直逼向章扬的身躯。此刻的魏清已不再是那个憔悴的老人，而是一个复活的斗士！
  “飕”的一声，章扬的长刀已经破鞘而出，在空中轻轻嘶鸣。随着他清澈的断喝声，自上而下匹练般的斩开了四周缠绕的劲气。魏清的眼角猛地一缩，他如何认不出这正是劈撩十三刀中最具杀伤力的“鹰搏狡兔”。驭泰山压顶之势，于万千变化中找到敌人最弱的一点，随后便是不留后手全力以赴的攻击。这一式施展开来，那可当真是千军辟易概莫能当。
  “这还不够！”，他面无表情的看着章扬，踏前一步蓄势再发。那股被章扬一刀斩成两半的劲气募的一个回旋，乘着长刀去势已尽，新力未生之际又一次铺天盖地的将它锁定。
  “到底还是要用上这一手啊。”章扬无可奈何的摇头苦笑。即将被束缚的长刀借着碰上劲气时那一丝微弱的反弹，瞬的反挑而起。曲曲折折逢隙而入借势而行，似乎也没用上几分力气，便画出一条古怪的线路将布满四周的气息切得七零八落。
  一拍双手散去劲气，魏清仰头发出一阵大笑，许久才停息下来。伸手拭去眼角不经意中流下的一滴浊泪，魏清欣喜的感叹道：“动之则分，静之则和，随曲就伸，辨隙制敌，好一个动静刚柔皆在手。鼎远啊，想不到今生我还能看到这‘分流断水’！”一低头看向章扬，他一改方才的冷漠，急切而热烈的说道：“来来阿扬，给我说说你们的事，你怎么逃出来的？前些时候又在哪里？为什么不早点来找我？”
  看到魏清转眼间变得像个孩子一样问个不停，章扬也笑了起来。他明白魏清的感受，在无边的绝望中忽然又看见了希望，谁还能保持住一颗平静的心。要不是这个老头够坚强，只怕没等到这份喜悦就已经彻底崩溃。
  先请魏清派了个家人前去通知在客栈等候的周醒三人，他便亲亲热热的坐到了魏清的身旁，一五一十的将月来的遭遇全盘说出。两人一会哭一会笑的直聊到东方破晓，这才觉得有些饥渴。招呼家人送上了早点，他们边吃边继续着谈话。这时魏清认真而严肃的问道：“阿扬，如今你打算怎么办？”
  喝下一口清茶，章扬正视着魏清道：“老爷子，早晚有一天我还会举起战旗的。可是在机会出现之前，我决不会轻举妄动，失败一次已经足够了，真的再不想看见兄弟们的血白流。”
  站起身来走到墙边轻拍着窗棱，魏清慢慢的追忆道：“三年前鼎远决定起兵的时侯，中南的局势已是犹如**，就连我也认同了他的举动。然而到了均州后，接触了一些人和事，我才知道我们错的多么可怕。帝国的内部虽然烂了，但是表面上还涂着灿灿的金粉。大厦将倾之前，其势也巍啊！我给鼎远去过信要求他暂缓起兵，可是他说‘箭在弦上，不得不发’，又说什么‘舍身取义，岂待他人？’。多壮烈的口气，好英勇的汉子。结果呢？”说到这里他摇摇头叹了口气，对着章扬又道：“往事真是不堪回首啊，难得他最后醒悟过来，也难得你能够忍辱负重待机行事。我最害怕的就是你还要去当那徒然送命的莽汉子，现在我放心了。”
  推开窗户，魏清指着钟声鼎沸的外面道：“你看，这均州代表着帝国的富足与繁华，它坐扼交通要道，城外又有沟通南北的运河，往来便利，消息迅捷，要是有一天连它也不再平静，那才是时机到了。”扭头看着章扬，他诚挚的说道：“阿扬，在这之前，你就变个身份，权且当当我这清记米行的少东家，至于择机待势到底怎么做，那由你自己决定。我已经老了,今后的路怕是要你自己去走。”
  顺着魏清手指的方向，章扬贪婪的将晨晖初起的均州尽收眼底，然后重重的点了点头。
  轿子刚一停稳，赵春山便撩起帘子走了出来。抬头看一下眼前并不起眼的魏家大院，他不禁有些自鸣得意，若不是嘱咐蔡七一有消息就来回禀，任谁也想不到那个年轻人居然会是清记的少东家。只是自己上任后多少已经得罪了他们，今天来和那年轻人打交道怕是难免有些尴尬了。
  隔着窗户看见赵春山下轿，魏清一边走向前厅一边有些头疼的对章扬说道：“这个人表面贪婪，私地下动些什么脑筋却从没人知道。以前我给义军运送给养向来方便，一年前他上任后就不行了。粮食还好一点，武器要想离开均州基本上不可能。我也试过彻底买通他，可他不是借故推脱就是佯怒而去，还真有点刀枪不入的味道。”
  呵呵笑着迎向走来的章扬和魏清，赵春山热络的上前拉着章扬的手道：“世兄昨日风采照人，实在让赵某羡慕不已啊！”偷偷在心底咕哝一声相信你才怪后，章扬也满脸微笑的回答道：“在下初到均州，原本打算安定以后就去拜会大人。想不到大人抢先一步光临敝号，这叫在下如何敢当，失礼之处还望大人多多恕罪。”
  “哎”赵春山一扭头道：“世兄这是什么话，魏老先生平日里对均州贡献多多，我早就有登门拜访之意，如今世兄也到了均州，若是我再不来，岂不叫世兄怪我赵某不知礼数。”
  “不敢，不敢。”章魏二人异口同声的答道。
  三人打着哈哈来到了正厅坐下，招呼家人上茶后，魏清一拱双手道：“大人今日登门赐教，不知所为何事？”
  一指章扬，赵春山直截了当的说到：“不瞒魏老先生，今日赵某前来实是想和少东家交个朋友。赵某自知往日多有得罪，本来是无颜来见老先生的，只是世兄风姿卓越、人才俊杰，着实让赵某按捺不住这颗结交之心啊！”
  闻言微微一笑，章扬拱手答道：“大人这话令在下无地自容，在下有何德何能，如何当得起大人这般厚爱。”
  一挥衣袖，赵春山神秘的一笑道：“世兄何必说这种话，连扬威将军的棋局世兄也可从容解答，和赵某说话似乎用不着过于谦逊吧。也罢，为了取信世兄，我就把得罪贵号的原因说个明白。”
  惊异的对看一眼，章扬和魏清默不作声的等待下文。
  “以前有时不让贵号的船只离境，实是因为魏老先生是中南人，魏老先生不必诧异，你的口音虽然改变了很多，但多少还有些乡音。赵某不才，这点还是听得出来的。”顿了一顿他又道：“魏老先生既是中南人，清记又是三年前刚刚建立，再要向外运送武器赵某就不得不防了。虽说清记是均州数一数二的米行，想来魏老先生也决不至于勾结叛逆。可是流言蜚语足以杀人啊！为了魏老先生着想，赵某这才时常扣下贵号的船只，只是赵某也知道，魏老先生的武器交易都是正当生意，赵某三番五次的横加拦阻委实是于心有愧呀。如今既是中南的叛逆已被海大将军一举荡平，今日赵某便当着少东家和魏老先生的面，准许清记米行的船只自由往来。非但如此，赵某还要将府库交给清记来打理，也算是略表赵某的歉意。世兄，这般安排，你意下如何？”
  忽然间章扬明白自己小看了赵春山，他的话虽然婉转，但却明明白白的透露出他对清记的怀疑和放纵。虽然从魏清的口中章扬知道清记的一切交易表面上都天衣无缝，可只要赵春山一心查到底难免会在一些小地方看出破绽。赵春山怀疑清记并不可怕，可怕的是他一直隐忍不发，直到今天才拿出来作为筹码。望着眼前笑容满面的赵春山，章扬的心中掠过一阵迷惘，他到底是个什么样的人？
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