祖大寿等人闻言愕然，却不知道他何以得知。当下由祖大寿出前一步，向他答道：“陛下，皇太极确实是死了。未知陛下何以得知，尚乞明示？”
  张伟先不答话，只向他们道：“领朕去看！”
  由着一群将军引路，数百名禁卫骑士簇拥着张伟一路向前，直到了皇太极大帐之外，方始停住脚步。
  张伟神色黯然，入得皇太极帐内，亲视其留下的物品。只待看到一张大弓，上缠金丝，知道是皇太极的御用之物，便轻轻取将下来，吹去上面浮尘之后，将弓箭递给身边的王柱子，向他笑道：“柱子，你力气很大，拉一下给我看看。”
  王柱子也不打话，伸手拉过长弓，展开臂膀，力气一拉，那弓却只是半弯，那王柱子拼命又拉，脸上青筋暴起，额角汗气蒸腾，却再也休息拉动分豪。
  张伟轻轻摆手，止住他继续。将那弓又拿将过来，向随行进来的降将们问道：“有谁来拉？”
  众降将皆摇头道：“末将等皆不能拉动，不敢献丑。”
  张伟扭头见王柱子仍是一脸不服气模样，便向他笑道：“柱子，别不服气。这弓是皇太极一生最爱，其力甚大。寻常的满汉将军，都是拉它不动。你的力气已经算大，还能拉个半圆，换了其它人，想它动动，也是难呢。”
  说罢，先吩咐人将这弓箭好生收起，方又大马金刀，坐在帐内皇太极平素议事时所坐的座椅之上，向着祖大寿等人道：“皇太极不死，尔等就只能死战。他一日不死，尔等便不敢言投降一事。今日既然降了，想必是发现他已经死去。若是我所料不错，想来他的棺木，此时已被万骑或是飞骑截着，带将回来。”
  祖大寿闻言惊道：“陛下，难道早已料到此事，这几日在咱们大阵两侧游骑的，只是小部骑兵，大部已然往京师一带追击满人了？”
  “不错。半月之前，汉军主力三卫已至山海关一带布防。五天之前，万骑与飞骑的主力已然往京师一带，堵截防备，与驻在蓟镇与永平府一带的八旗兵遥遥对峙，使得他们不能轻松后退。汉军的龙武和龙镶两万十余万大军早就由大同出兵，占了京师之西北的沙井，万全等处，在草原边上连打几个胜仗，把那些蒙古部落撵的远远的。然后我又命他们沿着长城直扑蓟镇之北，设防布阵，等着追堵满人败兵。”
  此时这军帐内都是自幼便在行伍军营中长大的辽东大将，对边境情形自然是知之甚详。略一思索，便已知道汉军布阵式态。祖大寿因道：“陛下布置甚是妥当，已将八旗大军合围关内。咱们不如即刻挥师直追，与万骑与飞骑会同一处，直杀到关门之下，到时候几路大军一起动手，足矣将敌辗成齑粉。”
  “敌人不战而逃，如之奈何？”
  祖大寿瞠目道：“满人一向勇武……”
  话未说完，便猛拍自已大腿，惭笑道：“他们被陛下打怕了，咱们被他们打怕了，还以为是当初纵横辽东，所向无敌的八旗大军呢。既这么着，依臣看来，满人多半会不攻关门，由蓟镇一带直入漠北沙漠，然后逃往辽西。周将军与孔将军对付数目差不多的八旗军，虽然必定能战而胜之，不过想全数歼灭，只怕很难。满蒙八旗都是骑兵，多半是一人双马，甚至有一人三四匹马，奔腾起来快不可挡，纵然是能将其击败，亦很难追击的上。而需防御的地方又是很大，很难面面俱到，只怕此次还是要放虎归山，将来再杀到其老巢之后，方能全数歼灭这些丑类。”
  此时帐外传来一声声的集结军人的号角，清军降部各依将军所令，只是携带随身物品相随出营，由着汉军安插至各处宿营，等着改编。张伟听得声响，出营观看。只见一股股头戴红缨笠帽，脑后垂辫，身着青绿箭衣的降军抛弓弃剑，乖乖的随着人数远少于自已的汉军往大营之外行去。
  张伟因扭头向着诸降将道：“人若是无爱国忠义之心，枉顾民族大义。纵然是兵甲精良，人数众多，亦是一团散沙。其实当日我与皇太极会晤之后，便得到山海关传来的军报，知道满人前锋已至。在此处于我师交手的，想必是你们这些汉人降军降将。到了最后这一刻，满人自然是只顾自已性命，再也不会理会你们。”
  众将心中并不服气，总觉自已投降，一则是遭了满人背弃，也中亦不愿为敌效力。二则是汉军火器犀利，实难抵敌之故。不过这一层却也并不敢说，只是随着张伟话头，齐声答是便罢。
  却听张伟又道：“至此之后，凡有敢投降异族，甘心弃故国衣冠，为禽兽装扮者，再也不容。马光远之辈，与卿等原不该一体对待，只是此辈虽然可恶，我却不愿有杀降背信之名。虽然如此，此辈汉人却不可再用，以为垂例。”
  各人听他如此严厉，便都更加了几分小心，因都答道：“臣等知罪，日后便是斧钺加身，亦不敢投降异族，甘为鹰犬。”
  张伟却不理会，又重回座中坐定，方又说道：“我已接到前方军报，京师大火。太和大殿被焚，前朝宫室也有不少损坏。所幸满人急着逃走，并没有大举纵火，宫室十之八九尚且完好。虽然如此，城内民居亦有近半烧毁，城内居民只留存一半不到。其余或是被杀，或是被满人强掠出城，随同往永平府方向去了。此时的北京城内，疫病流传，尸骨遍地。十室九空，民无所食。”
  他越说越是脸色铁青，神情严峻，众将都是心惊肉跳，又听得他接着道：“满人入城之初，家家户户燃起香烛，以黄土铺路，山呼万岁，欢迎这些蛮夷入城为主。城内的士大夫平素满口仁义道德，君臣大义，待强兵一入，立时背弃旧主，不顾伦常，投身以事胡人，太过无耻！我每思京师惨局，未尝不心中难过。然则又想起这些人以为侍奉委身便可脱难，不顾祖宗，不顾家国，只想以身而免，如今遭遇之惨，竟让我微觉痛快！我已命人将京师情形绘画成册，刊行天下，教天下汉人得知，委身以事胡虏，到最后是个什么下场！”
  “是！臣等知道！”
  祖大寿等人一语说完，方觉自已声音之大，已是把自已都吓了一跳。各人现下看到张伟神色，心中已然绝对没有适才的如沐春风，只觉得此人阴狠刻毒，太过可怕。各人都是手心中微微出汗，老老实实躬身听训。
  正惶恐间，却听得耳边悉悉索索一阵声响，张伟已是起身，向着众人道：“尔等下去，慎思已过。将来还要用你们，是以要严训，尔等知过以后，仍可为汉军的好将军，为大汉开疆辟土！”
  又向祖大寿及吴襄勾手示意，将二人唤到身边，先向祖大寿道：“你即刻下海，带些亲兵卫士，往军前效力。击败关门的满兵之后，大军势必挥戈直扑辽东，宁绵、广宁、左屯卫，一部汉军已由朝鲜过鸭绿江，直扑沈阳。关外战事颇多，你是关外的老行伍，曾为总兵大将，在辽东很有名望。你一来领路参谋，二来安抚所克城池，你可明白？”
  “是，臣必定竭忠效力，不负陛下厚望。”
  张伟看向他眼，犹豫片刻，方始下定决心，向他道：“我已有手诏给前方诸将，自你一到，召集辽东汉人土名，指认各处满人，老幼妇孺尽皆归入一处关押。青壮男子已多半在军中，不必多说，若是偶有漏网者，你指认出来，一一诛杀。攻克沈阳等处后，还需向奴尔干都司旧地进兵，那时由你做主，焚毁各地城寨，诛杀部落青壮男子，迁妇孺至内地，到时候与满蒙遗民关押一处，迁至内地混居。凡此种种，你可明白？”
  祖大寿汗流浃背，心中只觉惊怕莫名，见张伟用怀疑的眼神看向自已，他立时觉得后背一阵发麻，忙大声答道：“臣明白，一切依陛下指令去办！”
  张伟咬牙道：“我亦知道太过苛酷。不过，满蒙青壮男子，哪一人手上没有汉人的人命？凭他能杀得，我便杀不得？况且东北极边酷寒之地，我虽决意开边，要把双城卫、赤麻河卫、囊哈尔卫、兀的河卫、斡难河卫等明朝旧地悉数收回。除此之外，要把草原肃清，在和林之西，之北，建城守卫，将蒙古人的旧地亦全数收为大汉疆土之后，灭鞑靼，在旧挖刺驻军之所，立军设卫。如此广大的疆土，开初之时，便要以严苛立威，绞杀那些密林深处桀骜不驯的蛮夷异族。顺之者，可迁于内地，不顺者，只得诛戮其族，不使其生乱。待数十年后，汉人立的住脚，极边之处俨然内地繁盛城市，中国自此无边患矣！”
  听到此处，祖大寿与吴襄虽然仍觉太过惨酷，却亦不觉为他的打算而折服。两人由衷答道：“陛下神武，若当真是如此，自此华夏不复为边境蛮夷所苦矣。”
  吴襄曾为武举，肚里还有几分墨水，因又道：“明朝二百余年，除了成祖曾开边外，无不为蒙古所苦。至神宗年间，辽东之事疲坏，又被建虏所辱。今陛下有意开边为蒙元之盛为未之有之广大疆土，臣身为武臣，不胜期盼欣喜之至。唯愿陛下使用，能效犬马之劳矣。”
  张伟点头笑道：“正要说到你。祖大寿赴辽东，你去京师为镇守总兵，凭着你是旧明武臣，快些收拢残局，稳住人心。我拨给你粮米，你在京师发赈，那些趁乱虚冒，或是趁火打劫的流氓无奈，给我狠杀。”
  见吴襄稍觉失望，张伟又道：“不必着急。你的次子吴三桂此刻正在辽东，为汉军引路立功，贤父子不久后重聚，诚为我汉朝武郧之家第一，如此荣光，还不满足么。”
  吴襄并不知道此事，此时闻言大喜，急忙跪下叩首谢恩，眉宇间已是喜上眉梢，难以掩饰。
  祖大寿家人弟子甚多，已是打定了主意此次要带着一同前往，使他们建功立业。此时虽见吴襄如此，却也并不眼红。只随着向张伟行礼如仪，便待叩头而出。
  却因心中一事委实难以放下，虽见张伟已是转身待行，却仍是忍不住问道：“陛下，适才说在山海关与敌接战，难道满夷敢强行以骑兵攻入关门么？”
  他心中奇怪，也不顾君前失仪，紧随两步，又凝神细思，喃喃说道：“他们尽是骑兵，关门处三卫汉军却全是步阵枪兵，火器犀利之余又有山海关天险可守。难道满人发了疯迷，要冲关而入？”
  张伟见他如此痴迷，到觉好笑，因停住脚步，向他微笑道：“将军到也有趣，怎地，怎么也想不通么？”
  “是，臣愚昧，无论如何也想不出满人何以敢攻山海天险。”
  “他们不敢攻，咱们不能放么？”
  见他仍是不解，张伟大笑道：“将军还是太过拘泥！满人不敢攻关，是因山海天险，汉军依关而守，以火器之利，城池之险，攻关乃是自寻死路。若是咱们后退一步，让开关门，示敌以弱。他们明知道对面有大股汉军，不过自恃骑射之精，你道他们会不会试着入关之后，冲阵打上一仗试试？”
  祖大寿此时已是茅塞顿开，恍然大悟。略一思忖之后，便知道此举虽然冒险，却是绝妙之举。山海关一带地形甚窄，比之在漠北一线堵截，可以最大限度的杀伤敌人。一战击败八旗后，八旗败兵又需与孔有德及刘国轩所部交战，然后才能杀出生天。几次三番之后，满蒙八旗又能有多少人逃到大漠草原？如此设计，虽不是精妙绝伦，却又是自已的糨糊脑袋想不到的。
  至得此时，辽东关宁旧将不但害怕张伟之手腕酷烈，亦是心服其战略奇思，自此心服口服，无有他意了。