那将军说罢，也不顾吴三桂惊诧，却又驰马奔到周全斌身边，与他小声商议，显是在布置关防事物。
  吴三桂原是诧异，这将军为何如此大胆，竟将此机密大事告诉自已这个旧明降将。直待半夜间军令下来，却原来是要紧闭四门，除汉军往四乡采买军需的后勤军将之外，任何人亦不得进出。他这才了悟于心，因知汉帝将至，不免多带了几分小心。直到现在，他每件事做的都甚合汉军上下的心思，若是在此事上出了纰漏，未免太过冤枉。是以急忙传召属下各副将、参将、千总、游击等诸武官，一则率领他们连夜抚慰日间奋战将士，抚恤死伤将士，二来虽不明言，却下令诸将对军中上下严加部勒，不使生事。至于被调走的各部精锐，他虽不敢问，周全斌等人亦未明言，想来是被派往清兵回京必由之路堵截，是胜是败，却是他操心不上了。
  城内汉军与旧明降军虽然很是忙碌了一番，待到了三更时分，除了留下警备守卫，却已各自安睡。而与此同时，傍晚时分逃离战场，一直未敢停歇脚步的清兵残部，虽然已是疲敝不堪，却因担心身后追兵，全军上下都不敢歇息，仍在急行赶路。
  待子时一过，冬天天寒，各人虽然都身着冬装，骑在马上却都是无法抵御那彻骨的寒风。自豪格以上，均是浑身冻的发抖，再也不能忍受。此时已是奔驰到天津城西百余里处，人马俱乏，又与先行出逃的谭泰所部千多人汇合，算来人马亦有六千出头，各人都觉胆气稍壮，不似先前那般害怕。
  那谭泰弃主而逃，虽然是在硕塞之后，却自忖难逃重责，是以一直垂头丧气，并不敢多嘴说话。此时眼见士卒疲敝，很难忍受下去，原本的寒风之余，却又微洒小雨，虽然雨势很小，却已渐渐将各人身上的棉布箭衣浇透。豪格等人自有亲卫送上油衣遮挡，寻常的旗兵却哪里去寻？他心中暗自忖度，害怕难逃一死，到不如此时邀得旗下人的尊重，将来或是求情救命，或是留下个好名声，也比现下闷头闷脑的跟到北京，被枭首示众来的更好。
  想到此处，心中已有定计，因急驰几步，上前向豪格道：“肃亲王，咱们一路狂奔至此，就是人受的了，马也是再不能急驰。若是不惜马力，天明后突遇敌兵，该当如何是好？”
  豪格原本心绪不佳，此时见了这个先逃之人，更是一肚皮的火气。若不是此人是正黄旗大将，他并没有权力处置，只怕当时相遇之时，就命人砍了他头。见此人不顾廉耻，竟敢上前说话，他没好气道：“依你说该当如何？就地宿营，等着那些汉人追上来么？”
  他语气极是粗鲁，谭泰一向是上三旗中极受器重的大将，哪曾受过如此气恼，当下就顶回去道：“就这么跑下去，不等到廊坊地界，只怕咱们的战马就全数累跨了，到时候，走回去么？走不动了，爬回去么？”
  豪格又反唇相讥道：“是么，我原说你跑的快，原来也有跑不动的时候？今日事，若不是你先行逃走，连累我不能冲击敌阵，哪能败的如此之惨？”
  “你！”
  谭泰立时大怒，今日惨败原是各人均有责任，豪格身为主帅，自然亦是其过不小。现下听他语气，竟似要把这战败之责全数推到他的身上，却教他如何不怒。当即抽出腰刀，向豪格怒喝道：“肃亲王，今日战局大家伙都看在眼里，只怕你想全数赖到我的头上，也非易事！”
  他将腰刀拔出，豪格本人尚在冷笑，并不在意，他身边的众亲兵护卫却立时将佩刀抽出，一齐对准谭泰喝道：“放下！你要造反么！”
  谭泰身后的部下亦一齐将腰刀抽出，指向豪格的亲兵，众人一起叫骂道：“造反？也等你家主子做了大汗再说！现下不过是个亲王，就想摆主子的谱么！”
  这些人原本是正黄旗下，原是皇太极最终心不过的部属，谁料此时各人迭遭打击之余，不但没有听到主将一语安慰，反而一直斥骂，就是连甚受尊敬的谭泰亦是被豪格连声辱骂，各人又愤又气，当下一不做二不休，指着豪格叫骂不休，将他指挥失误，轻敌冒进之举一一骂将出来，豪格原本气急败坏，被这些人指着鼻子斥骂一番，一时间又愧又气，却将他骂醒过来，知道此时不是追究谭泰之时。
  他喝止了与谭泰部下叫骂的部属，向着谭泰诸人道：“我是主帅，回京之后，自会向阿玛领罪。各位不必着急，该领的，我领就是。”
  豪格身为亲王，地位尊崇，此时既然如此软语抚慰，谭泰便也立时喝住各人，向豪格道：“肃亲王亦请放心，谭泰有罪，自然也不会不领！”
  两边既然和缓下来，豪格心中稍定，八旗自创立以来，还从未有过如此火爆之举，若是正黄旗中的两边人火拼起来，那可真是让别人见了笑话，父皇绝饶不了他。他心中又忧又急，却知道此时非得让诸人休息不可，因颓然抚额，向各人道：“大家伙都累了，我也是疲乏的紧。既然如此，前面再有十里，便是李家堡，咱们来时曾经在那里歇脚，大伙儿再辛苦一会，到了那里再歇，如何？”
  谭泰等人尚在犹豫，萨木喀什等八旗大将都道：“这是自然，这里荒郊野地，如何歇息，还是再多撑片刻，到了镇子里再歇不迟。”
  当下一群人计较已定，勉强按住心头怒火，并住一处，往十里外的镇子急驰而去。各人虽被汉军打的怕了，却是并没有怀疑距离天津近两百里的小镇驻有汉军伏兵，况且此次接战汉军又纯是步兵，各人都将心思放稳，一门心思跑到镇上打尖休息，恢复体力。
  豪格虽然将谭泰等人安抚，心中的怒火却是一阵阵的升腾起来，他伏身马上，不时偷瞄不远处一脸桀骜不驯的谭泰，心中知道，此人既然与他翻脸，日后也很难再受节制，不若到小镇打尖时，趁其不便，将其擒斩。他的部下群龙无首，想必也不会再闹。若是让此人回到京师，或是投靠代善一系，或是投靠多尔衮诸兄弟，以上三旗现下的力量，却是奈何他不得了。
  他满脸阴沉，只顾盘算。冰冷的小雨不住打在脸上，却是丝毫未觉。一直待奔到那李家堡镇外，各前卫旗兵远远看到镇上若隐若现的灯笼火光，均是欢呼大喊，兴奋之极。他这才惊觉过来，只觉得手脚发软，身上无力，腹中不时鸣叫，已是饿的狠了。因也鼓起兴头来，向各人道：“去镇上寻些猪牛鸡鸭，命镇上百姓烧煮热汤伺候！”
  豪格出京这时，皇太极曾有严令，命大军不得扰民，不得入城池民镇休息。是以上次过境，只是在镇外打尖，平买平卖，并没有为难镇内居民。此时刚打了一个大败仗，哪有心思理会这些。当下各兵听得命令，这些人都是历次入关，烧杀抢掠的老手，这一次入关受尽拘束，早就是不耐之极，此时听得豪格吩咐，都是吹呼大叫，纵马而入。这小小镇子，能有多大空间，这几千八旗兵马全入，镇上各家各户门前均是挤满人马。各旗兵将镇上汉人尽数驱赶出来，喝令他们献上粮食家畜，烧饭煮食，伺候大兵战马草粮。
  一时间这小小民镇人声鼎沸，闹腾非常。原本在梦乡中的各家百姓纷纷惊醒，被迫伺候这些言语不通，面目可憎的蛮夷。好在身处乱世，各人早知道规则如何，一时间饭香大起，各门各户点起火烛，为这些大兵埋锅造饭。其间旗下各兵闯门入户，搜罗金银细软，敢有哭叫反抗的，不免一刀砍翻。有那姿色稍好的妇女，各旗兵自然不肯放过，一个个扛入房内，轮流*。
  虽然他们闹的不堪，不过清兵诸将因刚在天津城下吃了老大败仗，被汉人打的灰头土脸，心中亦是愤恨，哪里去管士兵如何。只是吩咐人做好了饭即刻送将上来，再选几个漂亮标致的娘们送将过来就好，谁有闲情去管这些。
  原本八旗兵路过城镇，总要轻骑四出，到处哨探，以防敌人埋伏偷袭。此时因是半夜，又是新败溃兵，由上到下都是疲乏之极，哪还有人记得此事。是以不过半里开外，黑暗中无数双眼睛冒着寒光围将上来，这些在镇内胡闹的满兵却是丝毫不知。那负责在镇边守望满兵一心想着入内休息享乐，亦不曾实心守卫，是以被人逼将上来也是全然不知。
  “大人，动手打这些龟孙子吧，这糟践的太不成模样了！”
  负责镇北的乃是汉军都尉阎应元，他乃是通州人士，崇祯四年被派往江阴任典史。汉军一至，他领着城内百姓擒拿住守备明将，开城投降。后因汉军扩军，他不是科举正途，又是一直对行伍之事颇有兴趣，汉军地位甚高，不比明军处处受人歧视。他便毅然入伍，由什长做到都尉，不过短短两年。其人性格坚毅，遇事果断，很受神策军中的上官信重。此次派遣明军精锐三万人在清军回师必经之余埋伏，由汉军中调遣了数百名什长和果尉都尉充斥其中指挥，他便是其中之一。
  此时这些投降明军已然换装，穿上了由南方运送过来的汉军服饰，内甲胄，外黑色绣以大汉两字，其两侧为番号姓名的夹袍。在这暗夜之中，趴伏于这小镇的道路两侧。清军自入镇后，他们便开始移动包抄，待镇里闹将起来，近三万旧辽明军已将这股清兵团团围住。
  听得部下激愤，阎应元亦是愤怒异常。他就是通州人，家乡离此不远，听得这些满鞑子祸害百姓，又如何能够不怒。因招手叫过一个小兵，向他道：“去问薛将军，咱们何时攻入镇内？”
  那小兵领命去了，不一时回来，向他道：“薛将军说了，大家都是很气，不过此时攻入，敌人尚且有备。他们在此打尖，是要歇息，待半个时辰后，敌兵大半入睡，那时突然攻入，可收奇效。命我们少安毋躁，不可枉动。还有，镇北是堵截敌兵要处，命都尉你率领部下，一步不可退却！”
  阎应元听得镇上满人不住叽里哇啦大叫，其间夹杂着汉人的哭叫哀求，间或还有妇女的尖叫与满人的淫笑，他听的睚眦欲裂，愤恨之极。却又知道薛勇所言很是有理，也只得强捺愤怒，并不敢有所异动。拨给他的部下约有三千，均是总兵高弟属下精锐，他略想一想，便向几个千总百户官道：“准备好的物什，都放下去了么？”
  “回大人，那些铁钉、滑珠、尖锥，均已埋下。还有，镇北大道两边，都是预先埋好的绊马索，还有尖桩，敌人想凭着马速逃走，那是想也休想！都尉大人的奇思妙想，当真是令人佩服。”
  阎应元点头一笑，向他们道：“这些玩意儿登不了大雅之堂，汉军也没有用过，我也不过是偶发奇想罢了。不过此次杀敌，到盼着这些东西能起到大用，也不枉大家一番辛苦。”
  他眼中冒出寒光，心中直道：“不将这些披着人皮的畜生杀光，对不住家乡父老！”
  因又向这些旧明军官道：“大家伙在辽东多年，也与鞑子接战多次。响鼓不用重擂，我也不必多加吩咐，总之一会子大家操家伙上，砍他个痛快就是！”
  各军官并不敢高声，只一个个沉声答道：“人心都是肉长的，汉军又给俸饷，又给咱们换装重用，这些鞑子祸害的是汉人，咱们不狠劲儿杀，对的起父母先人么？一会子谁退后害怕，谁就不是人操的！”