按说和稀泥也就行了，但王督师似乎不甘寂寞，顺道还训袁崇焕几句，于是袁大人也火了，当即上书表示自己很累，要退休（乞休）。
  王督师顿时火冒三丈，也上了奏疏，说自己要引退（引避）。
  问题闹大了，朝廷亲自出马，使出了杀手锏——还是和稀泥。
  但朝廷毕竟是朝廷，这把稀泥的质量十分之高。
  先是下了封文书，给两人上了堂历史课，说此前经抚不和（指熊廷弼和王化贞），丢掉很多地方，你们要吸取教训，不要再闹了。
  然后表示，你们两个都是人才，都不要走，但为防你们两个在一起会互相死磕，特划定范围，王之臣管关内，袁崇焕管关外，有功一起赏，有黑锅也一起背，舒坦了吧！
  命令下来后，袁崇焕和王之臣都相当识趣，当即做出反应，表示愿意留任，并且同意满桂留任，继续共同工作。
  不久之后，袁崇焕任命满桂镇守山海关，风波就此平息——至少他自己这样认为。
  然而这件小事，最终也影响了他的命运。
  [1542]
  但不管有什么后遗症，至少在当时，形势是很好的，一片大好，
  满桂守山海关，袁崇焕守宁远、锦州，所有的堡垒都已修复完毕，所有的城墙都已加固，弹药充足，粮草齐备，剩下的只有一件事——张开怀抱等你。
  五月十一日，皇太极一头扎进了怀抱。
  他的六万大军分为三路，中路由他亲率，左路指挥莽古尔泰，右路指挥代善、阿敏，于同日在锦州城下会师，完成合围。
  消息传到宁远城的时候，袁崇焕慌张了。他虽然做好了准备，预料到了进攻，却没有料到，会来得这么快。
  锦州城的守将是赵率教。
  袁崇焕尚且没有准备，赵率教就不用说了，看城下黑压压一片，实在有点心虚，思考片刻后，他镇定下来，派两个人爬出城墙（不能开门），去找皇太极谈判。
  这两个人的到来把皇太极彻底搞迷糊了，老子兵都到城下了，你要么就打，要么投降，谈什么判？
  但愿意谈判，也不是坏事，他随即写了封回信，希望赵率教早日出城投降，奔向光明。
  使者拿着书信回去了，皇太极就此开始了等待，下午没信，晚上没信，到了第二天，还是没信。
  于是他向城头瞭望，看到明军在抢修防御工事。
  这场战役中，赵率教是比较无辜的，其实他压根就不是锦州守将，只不过是恰好呆在那里，等守将到任，就该走人了，没想到皇太极来得太突然，没来得及走，被围在锦州了。四下一打量，官最大的也就是自己了，无可奈何，锦州守将赵率教就此出场。
  但细一分析，问题来了，辽东兵力总共有十多万，山海关有五万人，宁远有四万人，锦州只有一两万，兵力不足且不说，连出门求援的人都还没到宁远，怎么能开打呢？
  所以他决定，派人出城谈判，跟皇太极玩太极。
  皇太极果然名不副实，对太极一窍不通，白等了一天，到五月十三日，想明白了，攻城。
  六万后金军集结完毕，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，军旗招展，人山人海，等待着皇太极的指令。
  皇太极沉默片刻，终于下达了指令：停止进攻。
  [1543]
  皇太极是一个不折不扣的好汉，好汉是不吃眼前亏的。
  面对着城头黑洞洞的大炮，他决定，暂不进攻——谈判。
  他主动派出使者，要求城内守军投降，第一次没人理他，第二次也没人理，到第三批使者的时候，赵率教估计是烦得不行，就站到城头，对准下面一声大吼：
  “要打就打，光说不顶用！（可攻不可说也）”
  皇太极知道，忽悠是不行了，只能硬拼，后金军随即蜂拥而上，攻击城池。
  但宁远战役的后遗症实在太过严重，后金军看见大炮就眼晕，没敢玩命，冲了几次就退了，任上级骂遍三代亲属，就是不动。
  皇太极急了，于是他坐了下来，写了一封劝降信，派人送到城门口，被射死了，又写一封，再让人去送，没人送。
  无奈之下，他派人把这封劝降信射进了城里，毫无回音。
  傻子都明白，你压根就攻不下来，你攻不下来，我干嘛投降？
  但皇太极似乎不明白这个道理，第二天，他又派了几批使者到锦州城谈判，皇天不负有心人，终于有了回应，守军说，你要谈判，使者是不算数的，必须派使臣来，才算正规。
  皇太极欣喜若狂，连忙选了两个人，准备进城谈判。
  可是这两位仁兄走到门口，原本说好开门的，偏偏不开，向上喊话，又没人答应，总而言之无人理会，只好打转回家。
  皇太极很愤怒，因为他被人涮了，但问题是，涮了他，他也没办法。
  皇太极度过了失望的一天，而即将到来的第二天，却会让他绝望。
  清晨，正当皇太极准备动员军队攻城的时候，城内的使者来了，不但来了，还解释了昨天没开门的原因：不是我们不热情，实在天色太晚，不方便开门，您多见谅，今天白天再派人来，我们一定接待。
  皇太极很高兴，又派出了使臣，可是到了城下，明军依然不给开门。
  这批使臣还比较负责，赖在城下就不走了，于是过了一会，赵率教又出来喊了一嗓子：
  “你们退兵吧，我大明给赏钱！（自有赏）”
  就在皇太极被弄得几乎精神失常，气急败坏的时候，城内突然又派出了使者，表示谈可以，但不能到城里，愿意到皇太极的大营去谈判。
  差点被整疯的皇太极接待了使者，并且写下了一封十分有趣的书信。
  [1544]
  这封书信并不是劝降信，而是挑战信，他在信中表示，你们龟缩在城里，不是好汉，有种就出来打，你们出一千人，我这里只出十个人，谁打赢了，谁就算胜。你要是敢，咱们就打，要是不敢，就献出城内的所有财物，我就退兵。
  所谓一千人打不过十个人，比如一千个手无寸铁的傻子打不过十个拿机枪的特种兵，一千个平民打不过十个超人，都是很可能的。
  在这点上，皇太极体现出游牧民族的狡猾，联系到他爹喜欢玩阴的，这个提议的真正目的，不过是引明军出战。
  但书信送入城后，却迟迟没有反应，连平时出来吼一嗓子的赵率教也没有踪影，无人搭理。
  究其原因，还是招数太低级，这种摆明从《三国演义》上抄来的所谓激将法（《三国演义》是后金将领的标准兵书，人手一本），只有在《三国演义》上才能用。
  皇太极崩溃了，要么就打，要么就谈，要谈又不给开门，送信你又不回，你他娘到底想怎么样？
  其实赵率教是有苦衷的，他本不想耍皇太极玩，可是无奈，谁让你来这么早，搞得老子走也走不掉，投降又说不过去，只好等援兵了，可是空等实在不太像话，闲来无事谈谈判，当作消遣仅此而已。
  五月十六日，消遣结束，因为就在这一天，援兵到达锦州。
  得到锦州被围的消息后，袁崇焕十分焦急，他随即调派兵力，由满桂率领，前往锦州会战。援军的数量很少，只有一万人。
  六年前，在辽阳战役中，守将袁应泰以五万明军，列队城外，与数量少于自己的后金军决战，结果一塌糊涂，连自己都搭了进去。
  六年后，满桂带一万人，去锦州打六万后金军。
  他毫无畏惧，因为他所率领的，是辽东最为精锐的部队——关宁铁骑。
  经过几年不懈的努力，这支由辽人为主的骑兵训练有素，并配备精良的多管火器，作战极为勇猛，具有极强的冲击力，成为明末最强悍的武装力量。
  在满桂带领下，关宁铁骑日夜兼程，于十六日抵达塔山附近的笊篱山。
  按照战前的部署，援军应赶到锦州附近，判明形势发动突袭，击破包围。
  然而这个构想被无情地打破了，因为就在那天，一位后金将领正在笊篱山巡视——莽古尔泰。
  [1545]
  这次偶遇完全打乱了双方的计划，片刻惊讶后，满桂率先发动冲锋。
  后金军毫无提防，前锋被击溃，莽古尔泰虽说比较蠢，打仗还算凑合，很快反应过来，倚仗人多，发动了反击，你来我往几个回合，不打了。
  因为大家都很忙，莽古尔泰来巡视，差不多也该回去了，满桂来解围，但按目前形势，自己不被围进去就算不错，所以在短暂接触后，双方撤退，各回各家。
  几乎就在满桂受挫的同一时刻，袁崇焕使出了新的招数。
  他写好了一封信，并派人秘密送往锦州城，交给赵率教。
  然而不幸的是，这封信被后金军半路截获，并送到了皇太极的手中。
  信的内容，让皇太极极为震惊：
  “锦州被围，但我已调集水师援军以及山海关、宣府等地军队，全部至宁远集结，蒙古援军也即将到来，合计七万余人，耐心等待，必可里应外合，击破包围。”
  至此，皇太极终于知道了袁崇焕的战略，确切地说，是诡计。
  锦州被围，援军就这么多，所以只能忽悠，但辽东总共就这么多人，大家心知肚明，所以忽悠必须从外地着手，什么宣府兵、蒙古兵等等，你说多少就多少，在这点上，袁崇焕干得相当好，因为皇太极信了。
  五月十七日，他更改了部署。