不要走那条道！往前走！帮帮其他人啊！”
  他的同伴们看着这个古怪的家伙像赶着牛羊一样驱赶着难民，牧人似乎是他一生的职业。没有谁敢激怒他，大家都非常顺从地听他吩咐。
  很快加洛德也依样画起葫芦来。他将卫兵们分散到各处，让他们把难民赶到自己的小分队前面去。新秩序很快就建立起来了，许多军官都意识到发生了什么，知道该怎么做了，一条真正的战线慢慢成形。经过再三考虑，士兵们还是决定继续护送辎重队前进，暗夜精灵部队的整体速度快起来了。
  然而，燃烧军团还在后面追赶。克拉苏斯发现远处有一座山，这似乎勾起了他的回忆。他看着加洛德问：“影歌队长，这座高山有名字吗？”
  “有，克拉苏斯大师。它叫海加尔山。”
  “海加尔山……”魔法师撅着嘴说，“我们已经退到这么远的地方来了吗？”
  罗宁注意了一下他的表情，然后在他耳边轻声问：“你记得那个名字吗？”
  “记得……它意味着暗夜精灵已经处于非常危险的境地了。”
  法师哼着鼻子：“我们应该知道一些。”
  克拉苏斯的眼神深沉了许多，他说：“我们不能让他们再退下去了。我军必须在此处站稳脚跟，罗宁。如果我们退到海加尔山后面，那什么都完了。”
  “你想起什么了？”
  “只是我的直觉。不管怎么样，我觉得我们都不应该退到这座山后面。不管历史上是怎样的，照现在的情况看，如果我们不停下来的话，暗夜精灵就没希望取得胜利了。”
  “但是拉芬克雷斯特已经尽了最大努力，而我们也只是为了争取一点撤退的时间而耗费了所有法力。”
  “我们还应该做点别的。”魔法师在夜刃豹背上最大限度地直起了身子，“要是能找到玛法里奥就好了，我们现在需要他的魔法特技。”
  “我最近一次看到他时，他和女祭司泰兰德在一起，而且看上去面色非常苍白。他似乎跟远方的什么人较量过，差点送命。”
  “对，我想那一定是阿克蒙德。”
  “那玛法里奥可能已经死了吧。”
  克拉苏斯摇摇头说：“不……这就是我还希望他能在这里的原因。不管怎样，有他也好没他也好，我们必须开始新一轮进攻。”
  “开始新一轮什么？”
  罗宁以前的老师转过头去朝着恶魔们所在的方向，说：“进攻，我们必须重新开始进攻。”以阿莱克斯塔萨和耐萨里奥为首的最强大的龙族战士正聚集在龙王密室里，四条在场的守护巨龙指挥着仪式的进行，其他参与者只包括这四条巨龙以及没来的巨龙诺兹多姆的配偶。其他的龙已经贡献出了自己的一份力量，不过考虑到他们面对的强敌，仪式还是进行得谨慎一点为妙。
  大地守卫的三位配偶都站在他身后，她们的身躯比克莱奥斯特拉兹要大一些，但还是比不上那头黑色雄龙。阿莱克斯塔萨最小的配偶克莱奥斯特拉兹看着她们，感觉她们似乎只是大地守卫的影子，一举一动都跟着耐萨里奥走。这让红龙感到有些不安，不过其他龙倒是没有注意到。
  跟着绿龙伊瑟拉进来的雄龙们都很瘦小，无法跟其他巨兽相比。更奇怪的是，他们跟女主人一样经常闭着眼睛走路。不过在他们的眼皮下面，可以发现眼珠在移动着。绿龙时常出没于两个不同的世界，其中更多时候是呆在翡翠梦境里的。他们沉默而安静，然而克莱奥斯特拉兹发现他们的魔法感官一直在密切地注视着周围的一切。
  玛里苟斯和他的配偶们则完全不同。他们不停地移动着，不停地互相推搡，脑袋不时四下张望一番。他们蓝白相间的鳞片闪烁着，似乎在兴高采烈地炫耀着魔法，这些魔法也会随着他们脑海中一个个新点子的出现而不断改变。克莱奥斯特拉兹觉得他们比起黑龙和绿龙都要有活力一些。
  诺兹多姆的四位配偶跟伊瑟拉以及她的配偶一样严肃。她们都跟她们的主人一样一身黄色，不过不像时间之龙那样游移不定。克莱奥斯特拉兹不知道诺兹多姆到底去哪里了，他觉得很奇怪，他竟然会错过这么重要的会议。从女王对他的去向知之甚少这点来看，似乎连他的配偶们都不能确定到底发生了什么。
  11
  恶魔之魂 二(5)
  然而，她们带来了他的宝物，这是非常关键的一点。在他最年长的配偶手中，有一只用亮闪闪的纯金制成的沙漏。黄色的沙子在沙漏中闪着光，并且一反常规地在往上流动。顶部满溢后，它们便慢慢降下，然后又开始上升。
  沙是诺兹多姆身体的一部分，如果自己部落有急用，他会拿一点出来。所有的守护巨龙应该都有自己的镇邦之宝，因为他们不仅是超大型的爬行类生灵，还代表了世界上最强大的力量，由构造这个世界本身的物质组成。的确，他们会受到自然规律的约束，但却比其他龙要明显来得高级，正如龙族之于其他年轻的种族。
  不同的龙族部落轮流进奉着祭品，每次一个部落。现在只剩下两条龙还没献上，令克莱奥斯特拉兹尴尬的是，他是最后一个。
  不知什么原因，他并不感到非常光荣。
  在他之前应该是时间之龙的部落拿出祭品。那条守护巨龙最年长的配偶萨里多尔米用左爪轻轻地拿着一只沙漏走向龙之灵魂。
  耐萨里奥的杰作飘浮在密室中央，虽然构造简单，却放射出一种令人害怕而又高贵辉煌的光芒。一道彩虹笼罩着所有的龙，颜色正好跟各个龙族部落的颜色相配。
  “我拿着他的化身来。他永不会消逝！他了解过去、现在和未来！”萨里多尔米吟唱着，把发着光的沙漏举高，高过正闪烁着的圆盘，“以他的名义，我把他的力量、他的法力以及他本人融入这件兵器中，共同对付那些攻击我们龙族的恶魔！”
  巨龙用有力的爪子一捏，沙漏就碎了。
  与克莱奥斯特拉兹预料中的不同，诺兹多姆的镇邦之宝沙子并没有堆成一堆，而是在空中盘旋着——似乎这些沙是有生命有感觉的东西——接着它们开始绕着龙之灵魂转圈。黄色的沙粒一边旋转，一边慢慢掉进神符里，每一颗沙都显得灿烂异常，终于与神符融为一体。
  当最后一些沙粒进入圆盘时，整个密室一下子亮了起来，一道耀眼的光芒让克莱奥斯特拉兹一时间什么也看不到了。他转过头，不再看那个神符，等待光线渐渐变暗。红龙看到其他龙，包括绿龙们也不得不遮住他们的眼睛。只有耐萨里奥一直在注视着它，他那无处不在的、凶狠贪婪的目光似乎要把一切吞噬。
  “我亲爱的。”阿莱克斯塔萨轻声说。
  克莱奥斯特拉兹还是莫名其妙地感到不安，不过他仍然走上前去。单就他自己来说，他应该会拒绝把祭品加入到龙之灵魂中去的，然而女王却要他跟其他龙一样给个面子。他怎么可以成为唯一一头说不的龙呢？然而，当他看着那个神符时，却总觉得它不可能拯救世界，而是会毁了世界。
  不过，这种想法太愚蠢了。他想着，大地守卫怎么会做出那么卑鄙的事呢？
  过了一会儿，龙之灵魂赫然出现在他面前。克莱奥斯特拉兹现在是如此地接近它，他发现这个东西决不可小觑。这里面蕴藏的力量，是前人都曾梦想得到的，而后人也永远不会停止对它的觊觎。这里面藏着所有龙的精华力量，世界上最强的力量。
  “它正等着你呢。”
  红龙抬头看了看黑龙巨大的面庞。耐萨里奥眼睛一眨不眨地瞪着他，呼吸越来越急促，似乎因为克莱奥斯特拉兹的犹豫不决而愈加疯狂。
  这里面有些不对劲……阿莱克斯塔萨的配偶想。然而他又想起女王、玛里苟斯和伊瑟拉怎样爽快地拿出自己的宝物。事实上，玛里苟斯是他们中第一个决定拿出自己精华力量的，只是为了要帮助朋友们达到目的。如果这位魔法大师也相信耐萨里奥所做的一切，那资历尚浅的克莱奥斯特拉兹又有什么理由拒绝呢？
  红龙这样想着，终于把自己的身体交给了龙之灵魂。
  圆盘闪烁了一下，用恐怖的光芒把他的身子笼罩起来，克莱奥斯特拉兹让自己的胸膛对着它，并卸下了所有龙族用来保护自己的魔法防御。跟先前其他龙献祭时一样，他感到龙之灵魂进入了体内，仿佛自己那披着铠甲的躯壳只是幻影一般……
  几秒钟后，一股令人不安的力量重新从他胸口涌出——龙之灵魂通过这种力量取走了他体内的另外一些东西。那是一种无形的、蠕动着的存在——不完全是光，也不完全是有形的物质，有一道微弱的红光包围着它。当最后一点这样的东西离开克莱奥斯特拉兹的身体时，他突然感到一阵失落。
  红龙缓缓神，看着龙之灵魂放出的光把他的祭品吸进去。渐渐地，光消失了。
  克莱奥斯特拉兹喘息着，龙之灵魂从他身上拿走的那些东西也在慢慢消失。他想伸出双手把它们要回来，不过他知道这样做会让他们的努力前功尽弃，并且让自己在亲爱的阿莱克斯塔萨跟前颜面尽失。
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  恶魔之魂 二(6)
  于是克莱奥斯特拉兹只好无助地看着龙之灵魂吸走他的精华力量，与别人的宝物融合在一起。