慕容秋水大笑道：“此乃民间评话，非史家之说也。”
  遂命赶造大筏百余，筏上作大炬灌麻油而燃，顺江放下，凡遇铁索，尽皆焚断，稍碰铁锥，提拔而去。
  慕容秋水遂起大军，掩在竹筏之后，沿江东下，一路势如破竹，只抵柴桑。蔡瑁、黄祖虽失了夏口，犹道铁索横江不可破，正自营间作乐，不意铁索锥甲尽数无功，慕容秋水水师大集，连夜奔逃，退守庐江。
  慕容秋水与众将大笑道：“似此等将士，如何能守扬州？”正自哂笑，忽然之间，炮声响处，迎面摆开百余小船，大旗为：“典军校蔚、讨逆将军刘”旗下一将，举七十二斤银板大刀，大喝道：“识得南阳黄汉升否！”
  慕容秋水大惊：“老将黄忠，勇绝天下，不可轻视。”蒋钦道：“未闻其名，请与一战。”慕容秋水道：“吾闻黄忠老当益壮，恐汝非其敌手。”蒋钦大叫道：“水上征战，如若不胜，请斩某头。”慕容秋水道：“胜败兵家常事也。蒋将军可上前稍战即回。”
  蒋钦得令，令小船迎上。陈武问道：“慕容将军，你总说老将如何勇猛，这黄忠却也不老。”慕容秋水笑道：“吾观他如此血性，即便老时，亦当筋骨不疏也。”
  见蒋钦船未靠近，黄忠大喝一声，一跃上了蒋钦之船，大刀闪处，头臂乱飞。蒋钦大怒，上前接战，战不十合，被一刀砍中肩膀，翻身落水。慕容秋水急令上前救应，于是轻舟快艇直往前冲。黄忠见此情状，又跃回己船，一箭射去，慕容秋水中军帅旗飘落江面。黄忠挥军冲杀，勇不可当。
  慕容秋水见状，亲自断后，下令退兵，一面叹道：“黄忠真勇将也！”心下计议：“听闻黄汉升年老之时，尚思进取，何况此时正血气方刚，可用计破之。”于是后退十里，安扎水营。来日引五千水军前来搦战。
  黄忠奋勇而出，混战一场，慕容秋水军势大溃，只叫道：“情势不利，可上岸退走。”于是众军伴岸而退。黄忠大笑道：“不入虎穴，焉得虎子！众军可与我去抢慕容秋水营寨，尽降其众。”众军精神抖擞，艨艟斗舰，如箭而上，顿时越过了慕容秋水之军。
  忽然之间，水军乱叫，数船进水。原来慕容秋水诈败，料到黄忠必来冲营，便令趁夜当江水之中，复插当日蔡瑁所送铁锥，于是黄忠船只，半数皆沉。沿岸喊声大作，慕容秋水、陈武两路大军忽出，原来沿岸之处，皆无铁锥，于是两下合围。黄忠长叹一声：“大势去矣！”奋勇冲杀，斩百余人，欲待自刎，被慕容秋水生擒过去。
  既擒黄忠，慕容秋水回营，停兵不进。众将齐道：“柴桑唾手可得，何不急速进兵？”慕容秋水道：“黄汉升天下勇将，惜乎无贤主用之。吾誓劝降黄将军，柴桑小城，比黄将军不如甚矣。”黄忠闻言，卸甲流涕道：“若能放回少主，黄忠感恩不尽，愿降将军。”
  慕容秋水大笑：“吾得将军，正如久旱而得甘霖，焉敢不允？”于是好生招待刘磬，派兵护送他返回庐江。黄忠与刘磬素来交好，这时成为敌国之人，相互一拜，叹息不已。
  慕容秋水于是引军进了柴桑。因荆襄自有后援前来安民抚众，慕容秋水便毫不停留，只尽降其将校兵士，稍作休整，顺江东下，来破庐江。这正是：但悲世上无伯乐，何惧莽苍少龙驹。毕竟扬州如何攻取，还看下回分解。
  第二十九回爱侣成仇拼武力冤家聚首斗心机
  却说慕容秋水于柴桑大破扬州之军，收降将黄忠，蔡瑁退守庐江。消息报到秣陵，刘表大惊，深责蔡夫人道：“保汝弟蔡瑁为大都督，如今兵损地失！”蔡夫人道：“若非公子刘磬管教不严，使黄忠临阵投敌，吾弟何致兵败？今有二计在此，可破无识丫头。”刘表这才喜道：“计将安出？”
  蔡夫人道：“吾弟蔡中蔡和忠义两全，俱非反叛之人，依叶飘零者，实出无奈。今可令人执吾书信，教二人于江夏起事，慕容秋水必退。蔡瑁随后追杀，必大破之。又可下书山越，请相助攻打柴桑，有何不可？”刘表喜道：“不意汝虽妇人，亦有谋略。”下令依计而行，仍不知会安宁。
  却说安宁急取平春，闻叶飘零与清儿一起屯兵一万于义阳，心下愤恨，在义阳城外二十里下寨，引兵五千来城下搦战。叶飘零下令吊桥高挂，不与接战。安宁在外叫骂许久，无奈退去。叶飘零见他驻马阵前，威风凛凛，举矛呼喝，气势腾腾，军队来去，严严整整，不由得叹道：“安宁今非昔比也！”
  于是安宁连日搦战，叶飘零均不理会，待要强攻，总被城头乱箭灰瓶砸退，只气得安宁暴跳如雷，却又无可奈何，只下令四面合围，每日攻打一番。清儿见他屡次劳而无功，心下不忍，便向叶飘零说道：“飘零，安宁性如烈火，你这样下去，他只怕会越来越恨你？”
  叶飘零道：“他兵力胜我五倍，我便有心要战，也只是徒呼奈何。”清儿道：“你不趁势以寡敌众，打得他心服口服，日后他便回到荆襄，也终将对你耿耿于怀。”叶飘零猛省道：“既然如此，清儿随我去与安宁答话。”
  这时安宁尚在城下大骂：“叶飘零，你就始终没有胆子敢来见我么！”猛地里大旗闪处，叶飘零与清儿并肩出现城头，含笑而视。安宁见二人神态亲密，心下更怒，叫道：“今日不与你一战，誓不罢休！”
  叶飘零道：“安宁且莫心急，飘零也极盼见识一下，一年来汝到底进步到了何种地步！”安宁戟指道：“既然如此，那就赶快下城来决一死战！单打群殴，步战马战，一发随汝挑选。”叶飘零哈哈大笑道：“今日你出战多时，士卒已疲，飘零焉能占汝此等便宜？明日清儿至城外十里跑马坪与汝会战，各自用两千步兵助威。汝敢来否？”
  安宁大笑道：“汝要与我单打独斗，正是求之不得，为何不敢！”叶飘零道：“待清儿胜了汝，再斗兵法阵势，若不教汝一败涂地，从此飘零改名叫做零飘叶！”安宁大怒道：“何以见得清儿必胜！吾誓要与汝见个高低！”叶飘零道：“胜败本无定算。倘若汝败了，便弃了豫州牧之名，随我等返回荆襄。若败了，清儿便随你前往寿春。”
  安宁喝道：“清儿岂是货物，随汝遣送来去，汝竟如此羞辱于她？若是汝输了，汝便于我麾下为将。我若输了，自刎当场。清儿，汝敢应战否？”清儿于城头笑道：“有何不敢？万军之前，汝切勿失信！”
  于是安宁引军回营。叶飘零颇为担心，道：“清儿，安宁勇甚，若行此计，恐怕你们两败俱伤。”清儿道：“飘零放心，安宁鲁莽性躁，始终难改，用兵虽有长进，终不成连武力也能大幅度提高，清儿先诈败，然后突出绝招胜之。”叶飘零道：“汝好生提防，千万不可激得他含羞自刎。”清儿笑道：“飘零，难道我会如此无情无义么？”
  叶飘零忙道：“当然不是。清儿，安宁今日已是天下名将，少年英雄，风头更胜关张赵云，你心中……你心中，难道不能念着他点儿么？”清儿闻言，双眉微蹙，垂首不语。叶飘零拍拍她肩道：“好了，别多想了，好好休息，明日会战安宁。”
  于是第二日清儿点起两千步兵，往跑马坪而来。但见两山之间夹着好大一块平地，正是比武极妙之处。平地上早有兵士严阵以待，当先一员大将，横矛立马，金盔银甲，人如龙，衣似锦，威武雄壮，俊逸非凡。清儿暗叹，下马上前。
  安宁待要下马，清儿道：“你是马将，我是步将，你若下马来斗，岂不是藐视于我？”安宁咬牙道：“你真要与我一战？”清儿柔声道：“安宁，我并不想与你为敌，好端端的我们四个人一起在这乱世相依为命，怎能同室操戈？你跟我回荆襄去，我欠你的，一定会还给你。”
  安宁道：“你没有欠我，你们的事我才不放心上。每次出征叶飘零总把我当笨蛋留在最后，我不要再在他手下。要知道没有他，我照样能打天下！”清儿道：“你若不回，今日之战便不可免。看剑！”一个跳步，龙泉宝剑出鞘。
  安宁见她来势凶狠，心下又生怒气，猛地里喝道：“你果然如此狠心，今日我们便拼了！”横挥蛇矛，马将步将战作一团。两军一齐呐喊，眼看着二将战过百合，精神愈长。那朱盔女将身形闪出一圈白影，四面八方都是剑光。安宁却荷荷大呼，只是狠砸。
  又数十合，清儿喘气道：“安宁，你好狠心！”剑往矛上一搭，翻身跃回马背，大喊道：“好女不与男斗，撤！”众兵齐退，清儿亲自断后。安宁冷哼道：“大将在后，居然欲用诈败赚我！”喝令鸣炮。两山喊声大作，伏兵一起冲出，将清儿军冲做两段。原来安宁素知叶飘零诡计多端，成心要以诈制诈，预先已令周泰在山后引三万兵设下埋伏，一旦鸣炮，引一万兵杀出，如若举火，所有兵士尽皆冲出。
  这一仗杀得张清儿七零八落。清儿大叫道：“安宁，真未想到你也能如此毫无信义！”语带哭音，心下酸苦之极，未料到昔日刚直淳朴之人，居然也会在相约比武之后，用如此奸诈之计来对付自己，人之多变，一至如斯，看着安宁冷峻的目光，不由得心灰意懒。击沈之下，只是举剑乱砍。安宁也不理会，尽降了义阳兵士，将清儿重重围困在山套之中。
  清儿冲杀数番，才渐渐定神，只感浑身无力，事到如今，索性下马，寻一块岩石坐了，自个儿垂首向地。安宁却不上前，只令小兵送上衣食酒水，又令人上前拉起帐帷。清儿见他却又如此细致，竟能想到女身被围多有不便，暗想：“安宁变成今日这样，难道真是我们伤害他太深么？”