明若虽然在东桓皇都住了大半年，但常去的地方就那么几处。现在来的这条街，就从不曾来过。这里虽然也热闹，但烟火气更浓些，各种小摊小铺叫卖声此起彼伏招揽顾客。
  不远处一群人围成一个大圆圈，里面有人敲锣唱喝：“瞧一瞧，看一看，上刀山，下火海……”
  明若抬头看过去，只见人群中矗立着高高的木桩，一把把利刃组成的‘阶梯’蜿蜒而上……一个身材瘦小的女子踩着刀刃往上攀爬，周围的叫好声不断。
  明若只觉得踩在刀尖上的女子有些眼熟，略微思忖，一下想了起来——她是自己先前救下，之后又前来催眠自己投湖的女子。
  她不是金小姐的婢女吗？怎么又跑到街上卖艺了？
  那女子踩着刀尖爬到最高处，之后又一点一点地下来，踩过烧得通红的木炭，回到人们面前。围观的人又是一阵喝彩，中年女人捧着铜锣，穿梭在人群中讨赏。
  这时一个穿着绸衫公子哥儿，手中捏着一块碎银子上下抛起，就是不往铜锣里丢：“你让那姑娘把布袜脱了，要是内里没什么机关，这块银子就给你们。”
  虽然人们都好奇，那姑娘的布袜里是不是藏了保护足底的机关。但在这古代，女子在人前赤足，就是失了清白，大部分人都没有出声附和。
  却有少数几个人起哄，高声呼喊：“快脱吧，脱了爷这银子也给你。”
  “快脱快脱，爷这里也有银子！”
  最开始那中年妇人并没有动让那姑娘脱布袜的念头，但看到那几人手中抛飞的碎银子，径直冲到姑娘身前，一把将她扯倒：“快把布袜脱了，给大伙看看，咱们练的是真功夫，并没什么机关的！”
  彩鸢没想到她会这么做，摔到地上时还有些懵。听妇人这么说，连忙将一双小脚藏到裙子下面：“不要……不要让我脱去布袜……”
  中年妇人顿时翻了脸，捉起一旁的软鞭就往她身上抽：“你是老娘花五两银子买回来的，让你干啥就干啥，还学会顶嘴……反了你了！”
  那妇人挥着鞭子一顿乱抽，彩鸢蜷着身子躲无可躲，脸颊上也被抽出两道血痕。
  明若眼眸微眯，这女子不是会催眠吗？应该不至于被欺负成这样吧。但看她那畏畏缩缩的样子，也不像是装的。
  哎，自己就再做一次好人吧：“住手！”
  明若的声音并不大，但那妇人马上就停了手。这妇人之前也是带着两个小孩卖艺，小孩子能会什么。演不好她就是一顿胖揍，围观的人看不下去，就会扔些铜板来劝解。她就凭着‘打人’，也能得不少铜板。
  刚才打了这一通，她早就累了，巴不得有人来劝解。再说，真要把这臭丫头打死了，她那五两银子不就打了水漂吗？
  中年妇人看向明若，顿时眼泛精光——这小夫人衣着不俗，一看就是有钱人呐：“夫人见笑了，我就是教训一下这不懂事的干女儿。”
  “你这干女儿，五两银子卖与我，如何？”明若记得，刚才这妇人叫骂时，说是五两银子买的呢。
  中年妇人倒是没想到明若不是劝解，而是想直接买人，眼珠一转：“她是我五两银子买回来的不错，可是我也调教了许久的，您看看这一身上刀山下火海的本事，怎么也值个五十两！”
  刚听明若说要五两银子买了这姑娘，刚才那几个起哄架秧子的公子哥儿也都动了心思——这姑娘长得不是多美，但有一种特别的韵味。花五两买回去不亏，就算以后不喜欢了，还能当丫鬟使唤。最不济，卖进花楼也不愁卖不上五两银子。
  “大婶你是在说笑吗？人都被你打成了这样，我花五两买回去，还得倒贴十几两给她看伤抓药呢。要是治不好，我就赔进去了几十两呢。”明若斤斤计较地算了这笔账，大伙往缩成一团的彩鸢看过去——这姑娘似乎真不大好了，看起来都快没气儿了呢。
  那妇人蹲到彩鸢面前，伸手探了探，果然气息很微弱，似乎随时都要断气了。
  中年妇人嗖地一下窜到明若面前，伸出手来：“五两就五两，我卖了！”
  “先把身契拿出来我看看。”明若摊开手。
  妇人从袖袋里摸出一张身契，明若装模作样的看着，其实也分不清真伪，只得用求助的小眼神望向司皓宸。
  司皓宸冲她微微挑眉，明若无奈地翻了个白眼，低低叫了声：“夫君。”
  “嗯。”司皓宸的深眸中染上笑意，微微颔首。
  明若从荷包里取出五两银子，丢给中年妇人：“给。”
  妇人接过银子，生怕明若反悔，将铜锣往腋下一夹，反手扛起‘刀山’木桩，健步如飞的跑了。明若看得目瞪口呆，这就是传说中能‘单手换桶装水’的女汉子吧……
  热闹看完了，人群渐渐散去。明若走到那姑娘跟前，蹲下来：“人都走了，你可以起来了。”
  作为一个医术很不错的大夫，明若自然能看出这姑娘的伤势看起来严重，其实并不致命。刚才是为了配合自己，才现出气息奄奄的样子来。
  彩鸢从地上爬起来，直接就给明若磕头：“多谢恩人出手相救。”
  明若从‘袖袋’里摸出一瓶金疮药，连同那身契一起塞给她：“谢就不必了，只要下次见到你时，你不是这么惨，也不想害我，就好。”
  彩鸢攥紧手中的金疮药，把身契还给了明若：“恩人既然买下奴婢，奴婢就是您的人了，断不会私逃也不会叛主。”
  明若手底下倒是缺人手，但是，也不想贸然将人带入王府。害人之心不可有，防人之心不可无呀，“行吧，我先给你安排个地方养伤。”
  明若雇了辆马车，打算先把彩鸢送去一间药堂。三人上了马车，彩鸢拘谨地缩在马车一角。
  沉默许久，明若忽然开口：“你不是会催眠，能操控人心，为什么任人打骂不反抗？”