那位功曹早已吓得筛糠一般，只好提起了笔，准备写下自己的斑斑劣迹。
  “记住！如果有半句欺骗的话，当心你的脑袋搬家！”朱博又大吼了一声。
  这一声不打紧，只听“扑”的一声，毛笔从那位功曹的手中滑落了下来。
  那位功曹早已知道朱博办事，说到做到，是一位不好惹的上司。连忙躬腰一边捡笔，一边说：“小人一定依照大人指示，如实坦白。”
  由于朱博早已从尚方禁那里知道了这位功曹贪污受贿，为奸为贼的事，所以，看了功曹写的交待材料，觉得大致不差，就对他说：“你先回去好好反省反省，听候裁决。从今后，一定要改过自新，不许再胡作非为！”说完，就拔出刀来。
  那功曹一见朱博要拔刀，吓得两腿一软，又是打躬又是作揖，嘴里不住地喊：“大人烧命！大人饶命！”
  只见朱博将刀晃了一下，一把抓起那位功曹写下的罪状材料，三两下，将其裁成纸屑，扔到纸篓里去了。
  “我的妈哟！”那位功曹早已吓得魂飞魄散，以为刀已到了脖子上。一看这种情景，他简直有点不相信自己的眼睛，还伸手朝自己的脖子上摸了一下：脑袋瓜果然还在！
  “你出去吧！还是继续去当功曹。”那位功曹如获大赦，一步一拜地退了出去。
  自此后，那位功曹终日如履薄冰、战战惊惊，工作起来尽心尽责，不敢有丝毫懈怠。
  朱博还是继续重用那位功曹。
  欺世盗名
  汉代阳羡人许武，被举为孝廉，做了大官。可是，他的两个弟弟许晏、许普还没有显达，许武就想法子也让他们成名，以便也弄个大官当当。
  有一天，许武对他的两个弟弟说：“自古只有万年的父母，没有千年的弟兄。兄弟之间，依照礼的规定，总是要分家另起炉灶的。请让我同你们分家吧！这样对你们将来声誉的提高会大有好处。”两个弟弟岂有不赞成之理？
  于是，许武就把全部祖宗留下的财产分成三份，许武自己要的全是良田大舍和能干的奴婢，而把贫脊的土地和能力差的奴婢都给了两个弟弟。由于许武之前已同两个弟弟商量好了，说明了他的意图，所以，两个弟弟巴不得许武多分点过去。这个家就这样分得和和气气，十分快当。
  这一来，乡里人都赞颂许武两个弟弟有谦让孝悌的品德，而咒骂许武为贪婪之徒，许晏、许普竟因此而出了名，后来又都做了官。
  过了一些日子，许武特地将家族亲友召集起来，告诉他们：“我这个做哥哥的不好，盗窃了好的名声，得到了官位。两个弟弟长大了，没有得到功名利禄，所以，我先前才要求那样分家。我自找被别人讽刺咒骂，只是为了能使两个弟弟换取好名声，给他们提供进身的机会。现在，我的目的已经达到了。今天，当着大家的面，我们进行第二次分家，兄弟三人平均分配田产。”
  于是，许武把自己多占的好的部分都交还给了两个弟弟。许氏三雄共演了一出欺世盗名的丑剧。
  告天代疾
  周王朝刚刚建立不久，周武王却患上了重病，周公姬旦（武王弟弟）为此十分不安。为了使武王早日康复，周公在暗中向苍天祈祷，要求自己来代替武王承受病灾，以保证武王身体健康，治理好国家。后来，周公的这篇祈祷文被收进了当时的皇家档案库，也只有少数人知晓。武王去世后，周公不负武王重托，竭尽全力，辅佐幼主成王，乃至于“一沐三握发，一饭三吐哺”，使年轻的周王朝逐渐走向强盛。周公去世后，有一天，天空中忽然狂风暴雨大作，成王也不知道自己做错了什么事，老天爷要发这么大的肝火。于是，连忙命大臣去查档案库的记录，结果发现了当年周公为武王消灾的那份文件。成王大为感动，立即举行了隆重集典，祭祀周公。说也真怪，风暴雷雨顿时平息了。
  当历史进入西汉末年，王莽出于篡权野心，又借周公当年之本事，别有用心地上演了一场为皇帝“告天代疾”的丑剧。事情的经过是这样的：
  汉哀帝刘欣死后，刘欣的祖母、太皇太后王政君立即控制了政权；王政君招回侄儿王莽，任他为全国武装部队总司令、大司马、领尚书事。由于刘欣无子，依照皇族规定、汉元帝刘濬的孙子中山王刘濬人继皇位。这就是汉平帝。
  为了防止刘濬的母亲卫氏族人染指军政大权，王莽不顾小皇帝刘濬当时只有9 岁，需要亲娘照料，将他们母子隔绝，只授给卫姓家族一些虚荣的地位称号。为了进一步控制皇帝，当汉平帝年仅12 岁时，王莽就提出要给皇上娶亲，目的是想把自己的女儿嫁给皇上。于是，由太皇太后王政君下一道命令，要求全国名门世家的适龄少女部到政府部门登记。最后，这些名册又全部上交朝廷到了王莽手中。玉莽打开名单一看，不仅应征人数众多，而且他们王氏家族的女子就占了一半。王莽权衡一下，觉得自己女儿获选的希望不大。怎么办？王莽决定采取以退为进的策略，推说自己没有什么特别的才干，女儿也没有什么出众的容貌，主动要求王政君让自己的女儿退出“竞选”。
  王政君明义上是在主持这次选妃活动，实际上一切由王莽在暗中操纵着。当王莽向她提出他的女儿退出“竞选”时，王政君也没有觉察出王莽是在玩弄权术，也就顺水推舟地说：“你女儿退出竞选也行，这样，可以免去世人的许多不必要的议论。”王莽一面感谢大皇太后想的周到，一面心里顿时生出一种怆然若失的感觉，心里真不是滋味。但他坚信自己一定会取胜。
  当朝廷传出王莽女儿不参加“竞选”的消息后，王莽系统中那些荣辱与共的亲信们早已受到过王莽的暗示和好处，纷纷上奏朝廷，认为王莽是当今天下对汉王室功勋卓著的人物，如果将他的女儿不立为皇后，天下人哪肯服命！请求大皇太后立王莽的女儿为“天下母”。弄得太皇太后王政君十分为难。
  王莽见“群众舆论”已倒向了自己的一边，又及时装出一副无所谓的面孔，到处去“劝说”那些狐朋狗党们，以表现出自己大公无私、不为荣华所动的君子面孔。王莽愈是这样做，收到的效果就愈佳，向大皇太后王政君上疏要求立王莽女儿为后的人就愈多。到最后，这场“选妃”的闹剧终以王莽女儿入选而落下帷幕。就这样，王莽名正言顺地当上了皇帝刘■的岳父。刘汉政权已被王莽牢牢地握在了手中。
  汉平帝刘■长期受王莽控制，幼小的心灵早已受了重创，长期郁郁寡欢，对王莽时时露出反感情绪。王莽眼见这个对自己不满的女婿一天天长大成人，政治上也愈来愈成熟，心中十分害怕有朝一日会栽在这个小女婿手中，不免歹念萌生。
  元始五年（公元5 年）十二月，王莽以腊日送椒酒为名，让汉平帝饮下了慢性毒药。汉平帝药性发作，疼痛难熬，震惊朝野。王莽见大功已经告成，就装模作样地演了一遍当年周公“告天代疾”的故事，俨然以现代周公自居。
  他煞有介事地写了一篇祷文，特意跑到京城郊外的泰■去举行仪式，然后把文件藏进皇家档案库，还一本正经地告诫政府高级官员，这件事不得声张出去，以便祈祷失效。
  王莽这一手真可谓一箭双雕，既巧遮世人耳目，给他赢来了一个“代疾”
  的显贤之誉，同时，又洗刷了他弑君篡权的嫌疑。这种猫哭老鼠的把戏还没唱完，年仅14 岁的汉平帝就呜乎哀哉了。当王莽的女儿为自己年纪轻轻就守寡而痛苦万分时，她的亲生父亲王莽却在那里露出了胜利的微笑。
  结交家奴
  宦官张让在东汉桓帝朝时，权力超过朝廷内外的众官员。就连张让的家奴，也见人大三分。巴结他们的人不在少数。
  扶风地区的富翁孟陀曾不惜巨财交张让的一个管理家务的总管。那位家奴甚是感激。拿的人家东西多了，那位家奴就有点过意不去了。他问孟陀有什么要求，想在适当的时候为孟陀做点事，以表谢意。
  孟陀见狗已喂饱，也就要使唤使唤了。对那位家奴说：“我只是希望你门这些人在关键时候，能向我拜一拜。”
  那个家奴忙说：“那还不容易，我们奴才的膝盖专门是为了下跪用的。”
  说着，就要给孟陀下跪。
  一把拉住他，说：“我不是说现在，而是讲在适当时候。”
  当时，朝廷中的高级官员要求拜谒张让的人特别多，他们所乘的车子，经常是把张让的家门前给堵得满满的，可以说是地地道道的门庭若市。这天，孟陀也驱车前来拜访张让，只见门前的路十分拥挤，前进不得。正在这时，张让家的那位家奴远远看见孟陀来了，马上就带领张让家所有奴仆们到马路上去迎拜孟陀，并为孟陀亲自驾车，引进入门。
  在场的宾客们看到这种情景，一个个都瞪大了眼睛，都说孟陀已得到张让的厚爱了，马上要升迁了。于是，这些人便又争着去贿赂孟陀。仅10 来天时间，孟陀便积攒了几万钱财。本钱早已收回，又引来了说不尽的“利息”。
  上屋抽梯
  东汉末年，荆州牧刘表有两个儿子，一名刘琦，一名刘琮。刘表喜欢小儿子刘琮，而不喜欢刘琦。致使刘琦时时有危机之感。
  刘琦为了求得自保，就常请诸葛亮帮他出出主意，但诸葛亮碍于种种关系，也就经常拒绝搪塞，不给他出谋划策。