自从杀了船长之后，斯纳帕斯一直以头儿自居。也许因为时间太短，他的同事们还没有谁来得及对他的权威产生疑问。
  克莱顿耸了耸肩，拣起那支曾经穿透斯纳帕斯肩膀的长矛。于是，这位当今格雷斯托克勋爵的儿子，按照最原始的方式武装着，向茂密的丛林走去。
  他大声呼唤着那个迷路人的名字。波特小姐和艾丝米拉达在海滩上那间小屋里听见那喊声越来越远，越来越远，直到最后被原始森林种种神秘的响声完全吞没。
  阿尔奇米迪斯·波特教授和他的助手塞谬尔·菲兰德争执半晌，终于踏上了和他们的“宿营地”方向完全相反的小路，在这座迷宫似的原始森林中完全迷路了，尽管他们对此一无所知。
  完全是凭运气，他们向非洲西海岸而不是向这块被黑暗笼罩的大陆对面的桑给巴尔岛①逶迤而行。
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  ①桑给巴尔岛：坦桑尼亚一地区。
  没多久他们就到了海滩，可是哪有“宿营地”的影子！菲兰德一口咬定，他们走到目的地的北面了。实际上，这儿距离“宿营地”偏南二百码。
  这两位固执的“理论家”居然谁也没想到应当大喊几声，吸引朋友们的注意力。相反，他们从一个完全错误的前提出发，判断推理，还都自以为是。塞谬尔·菲兰德先生不顾阿尔奇米油斯·波特教授的反对，拉着老先生硬朝距离这里足有一千五百英里的开普敦的方向走去。
  珍妮和艾丝米拉达平平安安进了小屋之后，黑女人首先想到的是从里面把门顶住。于是，她四处张望想找一样可以顶门的乐西。这个块头老大的女人刚朝小屋瞥了一眼，便惊叫着，像一个受惊的孩子跑到女主人身边，把脸埋在她的肩头。
  珍妮转过脸，一眼看见惹得艾丝米拉达这样惊叫的东西就躺在她们眼前的地板上——一具白森森的男人的骷髅，再细看，床上还躺着第二具骷髅。
  “我们这是到了一个多么可怕的地方呀！”这个心里充满恐惧的姑娘喃喃着。不过她虽然害怕，并没有显得惊慌失措。
  艾丝米拉达还在尖叫，紧抓住珍妮不放。过了一会儿，珍妮从她手里挣开，向摆在屋子那头的小摇篮走去。没等那个可怜的、凄凉的小骨架出现在眼前，她已经猜想到会看见什么了。
  这几具寂然无声的骨架向世人表明这里曾发生过多么悲惨的事情。想到莫测的苦难可能就隐伏在这间倒霉的小屋，随时可能出现在她和她的朋友眼前，姑娘不由得颤抖起来。哦，这间充满了神秘，也许还充满了敌意的小屋！
  她不耐烦地踩了几下娇小的脚，似乎为了抖落那令人沮丧的预感，然后快步走到艾丝米拉达跟前，求她不要嚎叫。
  “别叫了，艾丝米拉达，别叫了！”她喊道，“你这样只能越发把事情搞糟。”
  她停下话头，想到她所赖以保护的那三个人正在可怕的密林深处瞎走，声音不由得颤抖起来。
  姑娘很快就发现，门里边有一根粗重的门闩。经过一番努力，两个女人终于插上了这根二十年没有人碰过的门闩。
  然后，她们互相搂抱着，坐在一张长凳上，等待着。
  14、密林遇险
  克莱顿走进密林之后，船员们——“阿罗号”的反叛者——开始讨论下一步该怎么办。有一点大家的意见都一致，那就是赶快回到停泊在港湾里的“阿罗号”上。在那儿至少不致于受到长矛的攻击。因此，就在珍妮·波特和艾丝米拉达在小屋里为自己顶门“设防”的时候，这群胆小的亡命之徒便分乘那两条把他们送上岸的小船，匆匆忙忙向港湾驶去。
  泰山这天看到的事情实在太多了，脑子里一直索绕盘桓着种种神奇瑰丽的色彩。但是对于他，最美妙的莫过于那个美丽的白人姑娘的面庞。
  这林莽之中，至少有他的同类了，这一点他已深信不疑。那个年轻人和那两个老头，也正是他想象之中“自己人”的样子。
  可是毫无疑问，他们一定也像他已经见到的另外那些人一样地凶残。大概仅仅因为没有武器才没能杀人。如果他们也武装起来，情况就不一样了。
  泰山看见年轻人拣起受了伤的斯纳帕斯掉在地上的手枪，藏到怀里，还看见他在那个姑娘进小屋时，把枪偷偷塞到她手里。
  他不明白他看到的这一切背后包藏着什么样的动机。可是完全出于直觉，他喜欢这个年轻人和那两个老头。至于那个姑娘，他更怀着一种连自己也不明白的奇怪的渴望之情。他也喜欢那个块头很大的黑女人，因为她显然和姑娘有某种联系。
  对那些水手，特别是斯纳帕斯，他不由自主地生出一种仇恨。他从他们威胁的手势和脸上邪恶的表情看出他们是另外那几个人的敌人。他下定决心，要密切注意事态的发展。
  泰山奇怪为什么那几个人钻进了密林，而且他连做梦也不会想到人会在灌木丛里迷路。对于他，那曲径迷宫就像别人对家乡的条条大路一样一目了然。
  看见水手们已经划着桨向大船驶去，姑娘和她的同伴也都平平安安躲进小屋，泰山决定踉在那位年轻人后面到密林里走一趟，弄清楚他到底干什么去了。他荡着树枝向克莱顿消失的方向飞快穿行，不一会儿便隐隐约约听见这个英国人呼唤他的朋友的声音。
  眨眼之间，泰山便追上了克莱顿。这个白人已经累得筋疲力尽，正靠着一棵树擦额头的汗水。“人猿”将自己隐藏在稠密的枝叶后面，热切地望着这个新结识的“同类”。
  克莱顿不时大声呼喊，泰山终于明白，他是在找那个老头儿。
  泰山正要飞身而去，亲自出马，寻找他们，忽然看见密林中隐隐约约闪过一道黄色的光，一只皮毛光滑的野兽正小心翼翼地向克莱顿接近。
  原来是豹子席塔。泰山已经听见青草拂动的沙沙声，可是那个年轻人竟一点儿也没有察觉。泰山十分奇怪，他怎么会听不见这么大的响动呢？泰山也从来不曾想到席塔的动作会是这样“拖泥带水”。
  这个听觉无法和泰山相比的白人压根儿就没有听见什么响动。这时席塔已经蹲下来，准备向他扑过去。突然一声猿向敌人发出挑战时的可怕的尖叫划破丛林死一样的寂静。席塔掉转头，钻进灌木丛，落荒而逃。
  克莱顿吓得一下子站起来，浑身的血变得冰凉。他从来没听见过这么可怕的啸叫声。他不是一个胆小鬼，可是如果有人感觉过冰凉的手指抓挠自己的心是什么滋味儿的话，威廉·塞西尔·克莱顿——英国勋爵格雷斯托克的长子，这一天在非洲丛林深处，可算是有了深切的体会。
  一个庞然大物从身边的灌木丛猛然逃窜而去，一声让人毛骨悚然的尖叫就在头顶响起，对克莱顿的勇气实在是一次最大的考验。但他绝对不会想到，正是这声尖叫救了他的命；更不会想到，发出这声尖叫的竟是他自己的堂兄弟——真正的格雷斯托克勋爵。
  天已黄昏，克莱顿又失望又害怕，陷入左右为难的窘境。他不知道该拿自己的性命冒险，在这茫茫夜色中继续寻找波特教授，还是该回到那间海滨小屋。在那儿，他至少可以保护处于“危机四伏”的珍妮。
  他不想空着两手回到“宿营地”，更不想把珍妮一个人留在“阿罗号”那些叛匪的手。心儿里，留在丛林那许许多多难以想象的危险之中。
  他又想，也许教授和菲兰德已经回“宿营地”了。是的，这倒十分可能。而且至少他应当在继续这场完全可能是毫无意义的寻找之前，先回去弄个明白。于是，他穿过枝叶稠密的灌林丛，跌跌绊绊地向他认为小屋座落的方向走去。
  泰山惊讶地发现，这个年轻人竟然朝密林深处木本加的村在走去。机灵的“人猿”立刻意识到他迷路了。
  对于泰山这简直无法理解。他的判断力告诉他，谁也不会只拿一只长矛就冒险到那些凶狠的黑人的村庄。而且他那副笨手笨脚的样子，一眼就让人看出不大会用这件武器。他也不是沿着那两个老头儿走过的路走，他们俩早已穿过小路，离开这儿了。这一切，在泰山那双眼睛看来，真是一清二楚。
  泰山茫然不知所措。如果不赶快把这个没人保护的年轻人领回到海滩，用不了多久，凶残的林莽就会轻而易举地把他吞灭。
  是的，这密林中还有雄狮努玛。哦，此刻，它就在这个白人右边十几步远的地方偷偷摸摸地走着。
  克莱顿已经听见那个宠然大物跟他呈平行线潜行时发出的声音。然后，暮色中蓦地响起那只野兽雷鸣般的吼叫声，年轻人停下脚步，举起长矛，直盯盯地望着传来这可怕叫声的灌木丛。那里只有一片黑漆漆的树影，夜色越来越浓了。
  天哪！一个人孤零零地死在这儿，被野兽的獠牙撕得粉碎，巨大的爪子踩在胸口，你的脸都能感觉到他们热乎乎的呼吸。
  一瞬间，周围死一样的寂静。克莱顿直挺挺地站在那儿手里举着那支长才。过了一会儿，灌木丛响起牺牺嗦嗦的声音，那只野兽正从他身后偷偷摸摸窜过来，已经准备纵身猛扑了。直到这时，克莱顿才看见离他不到二十尺，有一只肌肉柔软灵活而又十分强壮巨大的雄狮。它的脑袋呈黄褐色，披散着黑色的鬃毛。
  这只巨兽肚子贴地，非常缓慢地向前移动看。当它的目光和克莱顿相遇，它停了下来，小心翼翼地收起两条后腿。
  年轻人望着它，感到极度痛苦。他既不敢把长矛扔过去，又没有拔腿逃跑的力气。
  这时，他听见头顶的大树上有什么在响动。