褒城县在夏朝时属于褒国，后被秦国吞并。西汉时期置褒中县，后西羌人侵入汉中地区，改“褒中县”为“褒城县”。东晋时期更名为“苞中县”，南北朝时期又称为“褒中县”。隋朝前期，杨坚为避其父杨忠之讳，改“褒中县”为“褒内县”，后复称“褒中县”。唐朝时该“褒中县”为“褒城县”。此后宋、元、明都沿置了“褒城县”。明代的“褒城县”县城位于连城山南麓，是在北宋期间的县城基础上改建的，城周四里三分，顶宽一丈五尺，高二丈四尺，城墙内为土墙，外用石砌。城池开设有四门，东为“龙江门”，南为“大通门”，西为“蜀道门”，北为“连云门”。进入崇祯年后，褒城县屡遭农民军蹂躏，城池已破败不堪。赵光远投降李自成后，褒城县也被大顺军占领。马科、贺珍、李定国、艾能奇去关中时，贺珍将褒城县交给了大西军。虎头关以北由大顺军驻守，鸡头关以南由大西军驻守。
  驻守褒城县的大西军将领是王尚礼，他正督促军民深挖壕沟时，看到驻守在鸡头关的士兵逃了过来。他从这些士兵那里得知明军来攻后，心想明军也太大胆了吧，1千多人也敢来攻城？他决定给这些不知天高地厚的明军一些颜色看看。
  刘雯的警卫营先用大炮炮击褒城，再起飞飞艇，用马克沁从空中扫射城墙上的大西军。此时，王尚礼才知道明军的火力实在凶猛，自己根本挡不住。在明军破城前，王尚礼用剑自裁了。王尚礼死后，城内活着的大西军选择了投降。
  刘雯、皮洙占领褒城后，得知江天一、朱化龙已占领了沔县，便率部向30里外的汉中城进军。
  此时，陶大鹏率领的泰山军已占领了洋县，正在向城固县挺进。
  泰山军从西安赶到盩厔县（今周至县）后，然后来到县城西南约30里的西骆峪，将中型装备坦克、装甲车、汽车留在了峪口，沿着西骆谷水河（今称沙河）进入了傥骆道。
  因西骆峪是傥骆道的北入口，历朝历代不仅在这里驻有军队，也设有驿站（西骆驿）。李自成占据陕西后，西骆峪被大顺军占领。飞虎军占领郿县、盩厔县后，驻西骆峪的大顺军投降了明军。现在他们见到泰山军的重型装备后，心想官军究竟有多少坦克、装甲车？
  泰山军沿着西骆谷水河前行约40里后，来到了西骆谷水河上游的骆谷关。然后沿着黑河的支流陈家沟河河谷翻越老君岭，再沿着八斗河河谷前行到谷口，便进入了黑河河谷。从这里溯黑河河谷上行约20里，便到了厚畛子镇。
  厚畛子镇是黑河与支流厚畛子河交汇之处，故得名。傥骆道上来往的商旅多了，就在这里形成了镇子。大明在这里曾设有巡检司、驿站，李自成占领陕西后，厚畛子镇被大顺军占领。驻扎在这里的大顺军得知李自成已被明军俘获后，选择了投降。
  泰山军占领厚畛子镇后，沿着黑河河谷继续前行，来到了都督门（位于今老县城村西10里）。三国时期姜维曾驻扎在这里，因此被称为“都督门”。过了都督门，就是汉江支流湑水河的上游河谷，泰山军从这里向西南翻越了兴隆山（太白山的支脉）。兴隆山山脚下有个华阳镇，这个镇子早在秦汉时期就形成了，唐代曾在这里设华阳县，后改名为真符县。唐之后，华阳县被裁。进入明代后，朝廷在这里也设有巡检司、驿站，去年赵光远投降李自成后，大顺军占领了华阳镇。马科、贺珍率部去了关中后，大顺军依然占据着华阳镇。驻华阳镇的大顺军见到明军来后，与厚畛子镇的大顺军一样，选择了投降。
  到了华阳镇后，有多条道路出傥谷口。可以向东南沿着酉水河经茅坪过八里关，又越贯岭梁经白草驿出傥谷口；也可以向西南越牛岭，顺着酉水河的支流八里河至八里关；或由八里河河谷的黑峡、大店子越岭过四郎出傥谷；或由牛岭折西南至铁河，循傥水河谷出傥谷。
  泰山军走的是最后一条道，从华阳镇向西南翻越牛岭，进入了铁河河谷。“铁河”是傥水河的上游，从宋代起，人们在这条河的两岸发现了铁矿，因此将该河称为“铁河”。后来，大华公司地质勘查人员在铁河两岸还发现了石墨矿、石英石矿。
  陶大鹏率部到了铁河河口后，又沿着傥水河河谷南下，来到了关帝镇。傥骆道来往的商旅多了后，在这里形成了镇子，因镇子里建有关帝庙，因此这个镇就被称为“关帝镇”。大明曾在关帝镇设有巡检司、驿站，后来马科、贺珍率领的大顺军占据了关帝镇。马科、贺珍去了关中后，将关帝镇移交给了大西军。
  驻扎在关帝镇的大西军是白文选的手下，他们发现明军浩浩荡荡地出现在傥水河两岸后，慌忙沿着傥水河河谷向下游逃去，从12里外的傥谷口逃往了洋县。
  洋县位于汉江北岸、傥水河东岸，它在西晋时期属于洋州，州名来自于境内的“洋水河”（今属西乡县，称泾洋河），在东晋时期属梁州。到了隋、唐、宋、元后都沿置了洋州，进入明代后，降“洋州”为“洋县”。明代的洋县县城是在宋代的遗址上重建的，城周七里三分，高三丈，顶宽一丈五尺，城墙开设有五门，东为“朝阳门”，南为“通津门”，西南为“襟江门”，西为“迎恩门”，北为“护翠门”，城外还有护城河。
  驻守洋县的大西军将领白文选正瘸着一条腿督促着军民挖深壕，听从关帝镇逃回来的士兵说，明军从傥骆道来攻城后，心想自己的深壕还没挖好呢，明军怎么就来了？洋县是汉中的东大门，如被明军攻破了洋县县城，他们就能直逼汉中。自己手下还有2万人马，绝不能让明军占领洋县城，于是，白文选下令迎战。
  陶大鹏、朱成矩、董云庆率泰山军出了傥谷口后，来到了距谷口10里的洋县，从四面包围了县城，然后炮击城池。
  洋县县城顿时被笼罩在炮火中，经半个多小时的炮击后，城墙上已没几个活着的大西军士兵了，白文选也被炸成了碎片。等泰山军手持燧发枪冲近洋县城时，城内活着的大西军士兵赶紧投降了。
  泰山军占领洋县县城后，进攻城固县。
  城固县在洋县西40里的汉江北岸、湑水河西。秦惠文王时期，秦国击败楚国，在汉中盆地置汉中郡，设“成固县”，县名取之于“城池坚固”。南北朝时期，将“成固县”改名为“城固县”，此后县名一直延续到了明代。明代的城固县城是在唐朝县城的基础上重建的，城周十里，高三丈，顶宽一丈二尺，开设有六门，正东门为“永和门”，东城墙北部的小东门为“富春门”，南门为“通济门”，正西门为“安远门”，西城墙北部的小西门为“阜秋门”，北门为“新宁门”，每座城门上均建有城楼，城外有护城河。
  驻守城固县的大西军将领是张其在。他原为楚王府的家丁首领。崇祯十六年（16si3年），张献忠攻打武昌时，他打开了保安、文昌二门，投降了李自成，后被张献忠任命为前军府都督，率兵进攻江西，攻下了瑞州、临江、新喻、分宜、袁州。张献忠占据成都后，任命白文选为前军都督，张其在改任“英勇营”都督。大西军从成都退到汉中后，他奉命驻守城固县。泰山军在炮击洋县城时，他就听见了从东部传来的隆隆炮声。次日，他就得知明军包围了城固县城。
  城固县城在泰山军的炮击下，城楼、城门被炸毁，城墙被轰塌了几十个缺口，2万泰山军士兵冲进城内后，用子弹、刺刀、手掷弹干掉了城墙上的大西军，张其在被一个泰山军士兵用刺刀刺了3个窟窿。张其在死后，城内活着的大西军士兵全部投降。
  泰山军占领城固县城后，在陶大鹏、朱成矩、董云庆的率领下，杀向了汉中城。
  泰山军在进攻洋县县城时，武鸣中、杨畏知、杨展、曹勋已从宁羌赶到了沔县，与江天一的飞天军一起攻向了汉中。
  金牛道从广元到汉中有二条道，一条是过了朝天关后，沿着嘉陵江继续北上到阳平关，然后经五丁峡、沔县到汉中；另一条是过了朝天关后，再过七盘关，经黄坝驿、牢固关到宁羌州城，然后北上经五丁峡到沔县、汉中。
  而柴济汉、曾英、秦翼明也率部从旺苍进入了米仓道，沿着东河河谷到了双汇后，转入西河河谷，到了盐河镇后沿着盐井河继续北上，进入宁羌州的毛坝河，再沿着盐井河北上到夹裆湾，从这里继续北上，翻越蒋家山（米仓山的北部余脉）后，就到了刘家坝，汉江的支流玉带河就流经这里。从刘家坝沿着玉带河往西20里便是宁羌州城，往东7里是玉带河、铁锁关河的交汇处铁锁关镇，如从铁锁关镇沿着铁索关河东进，经黎坪、郭家坪、两河镇便能到达汉中西南20里的南郑县；如从铁锁关镇沿着玉带河继续北上，便能到达玉带河、汉江的交汇处张家河坝，从张家河坝沿着汉江往东20里，便是沔县县城武侯镇。
  明军到了刘家坝后，曾英、秦翼明率部进攻宁羌州城，柴济汉率部赶往铁锁关镇，然后进攻南郑县。
  驻守在宁羌州城的大西军将领是张君用。他是陕西米脂人，与张献忠、李自成都是同乡，早年就加入了张献忠的农民军，一路征战，成为张献忠的心腹。张献忠占据成都后，曾任后军都督。他随张献忠从成都退到汉中后，奉命驻守宁羌城。
  张君用也在奉命挖深壕，得知明军越过米仓山后，匆忙迎战。
  曾英、秦翼明率领的明军用步兵炮炮击了宁羌州城后，士兵们又在燧发枪手的掩护下，登上了宁羌州城城墙。驻守在城内的大西军很快就奔溃了，张君用也被打死了。城内活着的大西军不得不投降。曾英、秦翼明得知这些大西军来自成都后，将投降的大西军军官全部砍了头。
  曾英、秦翼明占领宁羌州城后，赶往南郑县。
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