多铎率清军在孟县渡过黄河，接收了李际遇的投降部队后，率17万清军离开洛阳，经函谷新关、新安、渑池、陕州后，来到了灵宝，遭到了张有曾率领的大顺军的阻击。
  张有曾是刘芳亮的部将，他受命驻守陕州后，得知有17万清军前来，心想凭陕州城的城墙是挡不住清军的，就率部退到了灵宝，准备利用函谷故关的有利地形堵住清军。
  多铎来到函谷故关后，用红衣大炮炮击关城。多铎的大炮来自于投降的李际遇部，这些大炮在明军手里称为“红夷大炮”，在清军手里称为“红衣大炮”。
  张有曾也有红夷大炮，他见清军将大炮推上前后，就用红夷大炮与清军对射。但张有曾的大炮数量没清军的多，炮击精度也没清军高。经几轮炮击后，关城上的大炮全被清军摧毁，连城墙也被炸塌了。张有曾见守不住关城了，就率残部逃往潼关。
  驻守在潼关城的刘芳亮、马世耀见张有曾逃回来后，忙问是怎么回事？
  张有曾把清军的情况一五一十地告诉了刘芳亮。
  刘芳亮、袁宗第从山西平阳府退入陕西后，袁宗第负责镇守同州（今大荔），防止清军从蒲州渡过黄河，刘芳亮来到了潼关，与马世耀一起镇守潼关。身为大顺军高级将领的刘芳亮自然知道李过、高一功已退出神木、榆林，李自成、刘宗敏也从府谷退回了西安，清军随时随地都可能从保德、永宁、河津渡过黄河。他听了张有曾的汇报后，心想如让清军直朝潼关而来，陕西必将遭到清军一南一北的夹击，必须设法挡住来自洛阳的清军，但靠自己手下的几万人马，是挡不住清军的，于是就派人去西安报信，让马世耀、张有曾守在关城，自己率1万人马离开潼关，准备设伏攻击清军，延滞清军的前进步伐。
  刘芳亮率部出潼关向东行进了20里后，来到了西峪河。
  西峪河东距灵宝约90里，总长约30里，它发源于崤山北麓的五里庙，自源头流出后向东北方向流，在西双桥与文峪河交汇，然后向北流8里后，汇入黄河。西峪河是河南陕州阌乡县最西边的河流，故取名为“西峪河”，它也是陕西境内秦岭东端的第一条河流，为河南、陕西的界河。西峪河下游（西双桥以下）属于黄河沿河平原，海拔约为330米，西峪河中游（西双桥以上）流经南塬，海拔约390米，也就是说西峪河在西双桥附近有60米左右的落差，南塬下面就是“崤函古道”。南塬的南侧是小秦岭的余脉亚武山，主峰海拔2413米。西峪河流出南塬后，河面宽阔，可达200米，不过在秋冬季河水很浅，有时会断流，在春夏季旺水季节，下游可通航。西峪河上游有好几个砂金矿，居住在下游两岸的村民农闲时，就进峪内采挖砂金。在后世，西峪河上游探明的矿藏有金、铜、钼、铅、铁、石墨等，灵宝市最大的金矿之一文峪金矿（黄金储量48吨）就位于西峪河上游。
  刘芳亮估计清军离开灵宝后，会在西峪河两岸宿营，就将西峪河下游两岸的百姓全部抓走，令大顺军士兵埋伏在南塬上。
  果然，多铎率清军来到西峪河后，天已黑了，想着距潼关只有20里了，就下令宿营。
  巴布海望着远处耸起60多米高的南塬，提醒多铎，要不要在塬上放上哨兵。
  尽管巴布海是努尔哈赤的儿子，也是多铎的叔父，但由于他是庶出，一直不受皇太极、多尔衮重用。这次多尔衮急于攻灭大顺军，手下又缺少将领，才不得不启用巴布海，让他跟着多铎南下，进攻陕西。历史上，崇祯十六年，巴布海因诬陷谭泰，被多尔衮灭族。但由于谭泰随阿巴泰于崇祯十五年入关劫掠，在德州徒骇河被明军击毙了，所以巴布海还活着。这也是刘云龙穿越后，才改变了巴布海的人生轨迹。
  多铎听了巴布海的话后，心想我有17万人马，大顺军早就害怕得跑远了，还需要设哨兵吗？再说，我是主帅，用得着你来提醒我吗？于是他轻蔑地瞧了巴布海一眼，冷冷地告诉巴布海，不需要在塬上设哨兵。
  等到夜深人静，清军都已酣睡时，只听营帐周边响起了一片喊杀声。被惊醒的清军慌忙起床，拿着各式武器冲出营帐，看到南边有几个营帐起火了，一伙不明来历的人正在胡乱砍杀着。多铎赶紧下令还击，好在清军人数占绝对多数，一阵厮杀后，敌人向南、向西逃走了。这时，清军才在火光中发现被杀死的敌人穿的是大顺军服饰。经清点，清军损失了近2千人，而大顺军只留下了300多具尸体。
  多铎这才知道巴布海的提醒是对的，赶紧在南塬上驻兵，保证营地南翼的安全。不过，清军遭到夜袭后，再也不敢睡了，生怕大顺军又会趁着黑夜来偷袭。
  天亮后，清军来到了潼关城下。
  最早的潼关城建于东汉，那时关城建在华山北麓的黄土塬上，塬下就是紧贴着塬体的黄河。那时的黄土塬宽约2公里，高约700米，任何从洛阳西行的人都必须通过塬上仅有数米宽的道路进入关中平原，东汉时期所筑的潼关就修建在那条道路的出口处。后来，随着黄河不断下切，使得潼关城北面的河床不断下降，形成河谷，人们西行时不必翻越黄土塬了，只需要沿着黄河南岸狭长的阶地便可通过潼关天险，于是在隋朝时，将关城南移数里，与汉代关城一南一北夹峙，形成了两座关城。到了唐代后，黄河南岸出现了一片常年裸露的河滩，导致潼关天险没了，武则天就下令将关城继续北移。唐朝后期，兵备废废弛，居然没在潼关设防，黄巢领导的农民军不费吹灰之力就拿下了潼关，导致长安城的门户大开。宋代、元代都对关城进行过修缮。进入明代后，于洪武九年（1376年）对关城进行了扩建，城周22里三百二十步，将麒麟山、凤凰山、象山、印台山、笔架山都围在城中，城内有1千多亩耕地，可利用穿城而过的潼河水灌溉农田。墙高四丈八尺，南边的城墙因建于山上，高达十丈。城墙底厚三丈～四丈、顶厚二丈一尺。嘉靖、万历年间对关城进行了大规模修建，开设有六门，东为金陡门，东南为凌云门，西南为迎熏门，西门为怀远门，西北门为吸洪门，东北门为俯晋门，每个城门上都建有城楼。为便于潼河水从河道中排出，在北城墙建有水关，水关楼称为“镇河楼”，潼河水经北关流入黄河。
  多铎考虑到士兵一夜没睡，就给城里的大顺军送信，约定明早天亮后再战。
  逃回潼关的刘芳亮接到多铎的信后，心里暗笑一声，决定晚上再偷袭他们。
  天黑后，清军为防止大顺军再次偷袭，就在四周布满了哨兵。多铎将炮兵总教官曹振彦叫进了营帐，听他讲述明天炮攻潼关城的战术。
  曹振彦，其父亲曹锡远原为明军沈阳中卫指挥使。天启元年（1621年），努尔哈赤攻破沈阳后，曹锡远携子曹振彦投降了后金，成了佟养性管理下的汉人奴隶，后来成了阿济格门下的红衣炮队教官。佟养性死后，曹振彦成了多尔衮的包衣奴隶，一直跟随在多尔衮身边作战，受到多尔衮的赏识与提拔。孔有德叛明后，给后金带去了大批由葡萄牙人训练的炮兵、工匠，曹振彦跟着这些炮兵、工匠又学到了很多炮兵技术。去年，多尔衮率清兵入关，曹振彦作为多尔衮的亲兵，在山海关勇敢作战，为击败大顺军立下了汗马功劳。多尔衮为了进一步历练曹振彦，让他携子曹玺随多铎南下，进攻潼关、西安。清军进攻函谷故关时炮击精度之所以比大顺军高，正是有了曹振彦的指导。历史上，16si9年，姜镶叛清，曹振彦随清军来到山西平叛，参与了大同屠城。1650年考取清廷贡生，任平阳府吉州知州，1651年任阳和府知府，参与重建大同城。1654年任两浙都转运盐司运使，1657年离任。他的玄孙（曹玺的曾孙）就是写《红楼梦》的曹雪芹。
  曹振彦告诉多铎，尽管潼关城里的大顺军也有不少红衣大炮，但他们的炮击技术远不如咱们。明天咱们只须如此这般，便能摧毁他们的大炮、城门、城墙。
  多铎听后，想着前几天炮击函谷关城的样子，觉得曹振彦说的有理，便对他说道：“明天如何炮击潼关城，全听你的了。”
  曹振彦刚离开营帐，多铎就听到四周又响起了喊杀声。多铎知道大顺军又来偷袭了，于是就赶到前边，巴布海告诉他：“偷袭的大顺军被我们赶跑了。”
  多铎在西峪河吃过亏后，也不敢小瞧巴布海了。他看着地上的几十具大顺军尸体，说道：“继续戒备，防止他们再来偷袭。”
  “你放心，如他们再敢来偷袭，我一定让他们吃不了兜着走。”
  多铎回营帐时，心想不是和你们大顺军约好了明天再战吗，怎么夜里又来偷袭了？既然你们不讲武德，等我拿下潼关后，就把你们杀光。
  潼关城内，刘芳亮望着远处黑暗中的清军营帐，咬牙切齿地说道：“你们别得意，明天一定让你们知道我们的厉害。”
  这次，他又率部出城偷袭清军，谁知偷鸡不成蚀把米，竟然被清军杀死了1千多人。刘芳亮见清军早有防备，不得不率部退回了潼关城。
  天终于亮了，清军在潼关城前摆开阵势后，开始炮轰潼关城。
  刘芳亮下令用城上的红夷大炮还击。
  大顺军以前主要是流动作战，如使用沉重的大炮必会拖延行军速度，因此长期不重视炮兵。李自成东进后，从投降的大同、宣府明军那里得到了大量大炮，不过那时李自成为了加快进攻速度，并没有将那些大炮全部带到北京。攻陷北京后，从投降的明军神机营那里缴获了大量大炮，又从陶大鹏驻守的通州城获得了几十门步兵炮，才正式组建了炮兵。但大顺军部分炮兵随李过、刘汝魁、李岩进攻天津时被团灭，与清军的山海关之战中，李自成带去的炮兵也损失殆尽，撤离北京后经与清军的真定之战、望都之战，又损失了大量大炮和炮兵，后来姜瓖、李0鉴又投靠的清军，从通州城获得的步兵炮又没有新式火药，即使有了新式火药也不会用，因此现在大顺军的炮兵都是投降了大顺军的原明军炮兵，他们的炮兵还是沿用着老的技术，炮击速度、精度远不如由葡萄牙人培养出来的清军炮兵。
  经数轮炮兵对射后，潼关东城墙上的大炮就全部被清军摧毁了。随后，清军用红衣大炮炮击城门、城墙，用将军炮、佛朗机炮炮击城墙上的大顺军。
  刘芳亮心想不能这么挨炸，就率1万大顺军出城突击清军。清军土国宝、尚善、恩格图率汉军、满军、蒙军迎战。激战3天后，大顺军的数次突击都被清军击退。
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