孙猴子本事再大，也逃不出如来佛的手心。”
  正说着，一个侍从走进来。侍从道：“禀王爷，军机处紧急公文。”
  恭亲王拆开公文，脸色大变：“长毛突袭杭州，踏平江南大营，主将张国梁为国捐躯，和春伤重，不治身亡。”他转脸对黄玉昆说：“黄大人，我们即刻出发，克日返京。”
  这天，祁县的商人们都来到商会会所。二十八位商人全都到齐了，或立或坐，议论纷纷，看见祁子俊走进来。
  祁子俊道：“无论哪家票号，凡不愿意缴纳‘练饷’者，子俊都可代为缴纳。
  但是，子俊也有个要求，无论哪家票号，子俊每代缴一万两银子的‘练饷’，就请用来换取该票号相当于一万两银子的股份，各家票号招牌的后面，也请再添一个‘信’字。我们办成‘信’字二十九联号，以后，大家风雨同舟，携手并进。“说着，他从怀里掏出一份文书：”如果哪位愿意，就请在这上面画个押。“
  商人们一阵交头接耳过后，依次走到桌子前画押，然后闷闷不乐地从屋门走出去。
  mpanel（1）；关近儒家正堂的墙上高悬着的“公忠体国”的牌匾。关近儒正慢条斯理地对霍运昌讲话：“眼下的时局，颇有些扑朔迷离。南京城久围不下，长毛反倒拿下了杭州、苏州、无锡和常州，形势着实令人担忧。”
  霍运昌问：“您的意思是……”
  关近儒道：“我已吩咐在云南的药厂，大量收购三七，全力生产白药，保证湘军的需要。另外，我想让你去一趟上海，湘军在那里有个办事的地方，负责筹办军需的何勋初是山西籍举人，早年贫寒的时候，我曾经周济过他，后来中了举，一直还念着往日的交情。我这里写了一封信，你去找他，就说关近儒愿意为国家效犬马之劳。”
  霍运昌问道：“那样一来，岂不是无利可图？”
  关近儒一脸正色：“国难当头，何必曰利？你收拾收拾，明天就动身，有什么事情，及时写信过来。”
  霍运昌忙答道：“是。”
  第三十二章
  祁子俊来到北京春草园戏班。此时，台上正在演出《易鞋记》中韩玉娘“夜纺”
  一场，润玉坐在祁子俊身边，心中别是一番滋味。
  祁子俊说：“你这戏班子里的行头，可是大不如从前了。”
  润玉叹道：“这些行头用了好几年，早该换了，可自从去年开始，绸缎庄里卖的就都是以前积压的旧货，我想等等吧，可到了今年，连一丝绸缎都见不着了。”
  祁子俊回到北京义成信票号，走进票号院子的时候，袁天宝正要离开。
  祁子俊问道：“袁掌柜，今天有什么事吗？”
  袁天宝答道：“没什么事，就是头晌午的时候，有个姓席的公子来找您。”
  席慕筠坐在炕上，捧着一碗热茶，慢慢地喝着，脸上显出疲惫不堪的神色。
  祁子俊问道：“天朝的情形怎么样？”
  席慕筠道：“我来找你，是因为天朝遇见一个极大的难题。清妖实施‘盐引’制度，对贩盐控制极紧，原先卖盐给天朝的淮盐商人都不敢再卖了。现在，天朝治下出现了盐荒。忠王把买盐的事情交给我办，我想来想去，只有你才能解决这个难题。我直接去了趟山西，听说你已经走了，就又赶到这里来找你。”
  祁子俊通过恭王府大门，向王府深处走去时，却惊奇地发现，守卫在王府正堂门前的不是常见的侍卫，而是蒙古军官巴特尔。
  祁子俊回到北京义成信票号分号，与袁天宝商量席慕筠所说往南京卖盐的事。
  祁子俊道：“眼下之计，只有从山西将盐运往上海，再通过运送洋枪的秘密通道转运南京。我积攒了大量‘盐引’，办理盐运的水蜗牛与我是生死之交，这算是最稳妥的办法。”
  席慕筠还没有坐稳，劈头就向祁子俊发问：“祁少东家，咱们昨晚商量的事怎么样了？”
  祁子俊道：“盐，我保证给天朝运到，但钱，天朝可不能拖着不给。”
  席慕筠面有难色：“你宽限些日子，我会想办法给你的。”
  祁子俊道：“我估摸着，无论宽限多少日子，也还是没有办法。”
  席慕筠问道：“你有什么好办法，说给我听听。”
  祁子俊从容道：“眼下，常州、无锡、苏州、杭州都在天朝治下，我想用盐跟天朝换取丝绸。”
  席慕筠缓缓点头：“这倒是个办法。”
  祁子俊：“我从昨天就想问你，你难道不担心清妖把你抓住？”
  席慕筠道：“除了你，没人知道我是谁。再说，我有这个。”她从怀里掏出一枚炸弹，小心地放在桌上。
  mpanel（1）；祁子俊好奇地问：“这又是什么新鲜玩意儿？”他伸手就要去拿。席慕筠赶忙拦住他：“千万别碰。万一清妖把我抓住，我就用这个，跟他们同归于尽，要是碰上个大妖头，就算够本儿了。”
  没隔多久，北京义成信票号院子里堆满了花花绿绿的丝绸。袁天宝显得十分愉快，说：“少东家，您知道这笔买卖做下来，咱们挣了多少？”
  祁子俊道：“我还没来得及算。”
  袁天宝说道：“不多不少，整整二十万两。”
  润玉又来到北京义成信票号分号，在客位坐下，阿城奉上茶来，然后退下。润玉的态度显得有些矜持。
  祁子俊亲切地说：“润玉姑娘，你可是稀客。”
  润玉淡淡说道：“祁财东为我们戏班子解决了大问题，小女子特来致谢。”
  祁子俊送润玉出来，说：“你坐我的车走吧。”正说着，袁天宝走了过来：“少东家，给格格的丝绸送到了，格格十分喜欢。”
  润玉朝祁子俊投来探询的一瞥。祁子俊有些不知所措，但润玉听见才给格格送到，脸上不禁流露出欢喜的神情。
  山西盐道衙门的杨松林也得了不少上好的苏州丝绸。此刻，杨松林的桌子上就摆着许多。杨松林只拿了一小卷，递给李然之说：“然之，你拿回去，给老婆孩子做衣裳使。”
  李然之假装客气说：“这么好的东西，给他们用也是白糟蹋。”
  杨松林道：“哪里话，你要是看不上，我也就不勉强你了。”
  李然之赶忙接过丝绸，仔细看看说：“杨大人，这些丝绸都是正宗的苏州货。”
  杨松林点头道：“不错，好眼力。”
  李然之露出狡黠的神色说：“苏州可是在长毛手里啊。”
  杨松林心有所悟，问道：“你是说，祁子俊暗通长毛？”
  杨松林一拍桌子：“你马上去找水蜗牛，只要顺藤摸瓜，一定要查出祁子俊通逆的证据。”
  第三十三章
  祁子俊通过恭王府大门，向王府深处走去时，却惊奇地发现，守卫在王府正堂门前的不是常见的侍卫，而是蒙古军官巴特尔。
  祁子俊招呼道：“巴特尔！”
  巴特尔也认出了祁子俊，热情地拍了拍祁子俊的肩膀：“祁少东家！”
  祁子俊问道：“你怎么到京城来了？”
  巴特尔道：“洋人要和咱们开仗，我随巴特尔札萨克进京勤王。”
  祁子俊问道：“札萨克在哪儿？”
  巴特尔道：“札萨克率领一队亲随，在圆明园伺候皇上，我留在这儿护卫恭王爷。”
  祁子俊走进恭王府正堂，恭亲王笑吟吟地望着祁子俊，问道：“子俊，你跟这个蒙古侍卫是怎么认识的？”
  祁子俊道：“说来话长。早年我贩运货物，经过漠北，因为通关手续不符，差点让他们杀掉，后来，多亏龙票救了我一条命。”
  恭亲王又道：“世事纷乱，脚踩两只船的，大有人在。不过，对于一时糊涂归降长毛的人，只要迷途知返，却也不必太过追究，即便长毛里面，未尝没有忠义之士，将来一样可以为我所用，你说是不是？”
  祁子俊心惊胆战：“王爷说的极是。”
  恭亲王道：“你这次倡议实行‘盐引’制度，协助征收‘练饷’，为朝廷解了急难，龙颜大悦，吩咐赏黄江绸一卷，准穿黄马褂，可谓恩重如山。我朝的商人之中，能穿上黄马褂的，你是头一个。”
  祁子俊赶紧就地跪下一叩首：“全仗王爷提携，子俊感激不尽。”嘴里这样说着，祁子俊心里却更加紧张了。
  祁子俊走出王府正堂，却并没有马上离开，在院子里徘徊了一会儿，总觉得还应该干点什么。三宝悄悄地朝他走过来，轻声说：“少东家，格格这两天，天天念叨着要找您。”
  玉麟格格把祁子俊引到自己的卧室，指点祁子俊看一幅画。画上是端坐着的恭亲王，神色威严、冷峻。
  玉麟格格说：“你就照这样子坐好，让我来画你。”原来她要给祁子俊画像。
  玉麟格格很快就画出了一个大致的轮廓。但看了看，似乎觉得不满意，又用橡皮全擦掉了。玉麟格格道：“今天先到这儿。你什么时候还过来？”
  祁子俊忙说：“我一有空就过来。”
  mpanel（1）；玉麟格格走进王府正堂时，还沉浸在刚才的愉快心情中。玉麟格格娇声喊道：“哥，你找我有事？”
  恭亲王面带笑容地看着她说：“昨天，皇上把我召到养心殿，责备了我一通，说我对你漠不关心。皇上说的，是你的婚事。”
  玉麟格格一噘嘴巴：“我不想嫁人。没有中意的人，我情愿等着。”
  恭亲王道：“这是皇上的意思。”
  玉麟格格道：“我才不管是谁的意思呢！