王向东一进屋，还没出声，高学良先急红了脸道：“老三你真是不省心，爸妈都叫你气坏啦！”李爱国则赞叹道：“行啊老三，一手打着夹板，一手还不耽误给人家肚皮放气。当初在抗越前线，象你这样的伤兵早转移到后方勾引小护士去啦。”
  王向东长叹一声，先跟秦得利分别落座。秦得利讨好地望着李爱国说：“刚才在路上老三还提呢，说李队就是够意思，一辈子能交一个您这样的朋友，死了都值！”李爱国把茶杯一放，皱眉道：“秦得利你甭净跟我唱喜歌儿，早晚我得办你，你往北区倒腾假烟的事儿别以为我们不掌握。”秦得利急忙赔笑：“您别哪壶不开提哪壶啊，李队，咱今天主谈老三的事儿，等这事儿摆平了，我单独请您，以后还得靠您照顾呢，您小拇哥一翘，就能把我勾上天，我不仰慕着您那不瞎了眼？”“哼，谈老三的事儿也跑不了你，没有你没完没了地帮倒忙，老三还不至于走到这步哪！”
  不等秦得利放屁，李爱国又转向王向东：“本来挨打的事儿我都给你马虎过去了，现在你又弄这么一水，乱上加乱！怎么收场？明摆着把我的话当屁听啊。”王向东气愤地说：“不是我爱惹事儿，那瞎四儿欺我太甚，我宰了她的心都有！”“冲你这句话，就能弄你个故意杀未遂。真是越活越混啊你，挨了打之后我怎么跟你说的？——一口咬定不认识对方，最后弄个无头案就结了，大家都省事，你挨了打也不冤，得过且过吧，该吃亏的时候得吃得下去。象你现在这个倒霉德行，满嘴跑火车，就是没有的麻烦也招上身来，要是在刑警队，每句话都是铁证啊，一句不对路，有可能就叫你无罪变有罪，三年变十年。”
  王向东理直气壮地说：“左右有你在呢，你还能叫我坐牢去？”李爱国哭笑不得：“老三我服了你啦，早不就跟你说了吗？公安局法院没一个是咱家开的，你咋就没点儿法律意识呢？再这么走下去，不仅你，就是我都得叫你给拖拉泥里去。”
  高学良也抓紧批评自己的小舅子太卤莽，然后安抚大家道：“各位少安毋躁，老三出了这事儿，大家都为难，尤其是爱国这里——他是真想帮老三，不过他的难处你们不知道——现在他们的大队长马上就要下二线了，三个副队都等着提拔，关键时刻啊！”
  王向东说：“爱国你放心，我不会拖你后腿儿，你要真缺资本，就把我一铐，值当我帮你一把。”李爱国不屑地哼道：“你把我当什么人了？”“——就是！”秦得利钦佩地看一眼李爱国：“李队一看就是红脸汉子，能踩着朋友的尸首往上爬？”高学良忙摆手说：“没那么严重。现在咱的目标就是研究一下怎样把老三这个事儿平稳过渡过去，爱国这里肯定有障碍，咱也得理解，不过爱国——这个事儿还真不能缺了你给使劲儿。”
  李爱国喝着茶水，玩儿深沉。秦得利笑道：“先点菜，咱边吃边谈。”然后把菜谱一推：“李队，您先。”李爱国把菜谱一扒拉：“随便吧，哪有闲心吃？”高学良说：“利子去办吧，简单弄几个菜就成。”秦得利屁颠这照办了。
  等菜的工夫，几个人沉默了一会儿，王向东咳了一声，问：“你说吧爱国，我这事儿该咋办？”
  李爱国沉吟一下，直望着他说：“跟你明说吧，你的事儿影响很恶劣，已经正式立案了，被你捅的那位也不是好油，铁了心要办你，没个结果恐怕糊弄不了她。”
  “你就直说吧，我该咋办？”“……跟我去刑警队。”
  秦得利先一愣，忽然笑道：“还是李队长玩意儿高，没听说最危险的地方就是最安全的地方嘛。”李爱国斜瞪他一眼，刚要发炮，王向东拦话道：“爱国你甭理他——刚才你啥意思？”
  “我叫你跟我去自首。”
  其他人都愣了。王向东忽然笑道：“嘁，自首我找你干嘛？”
  李爱国不紧不忙地说：“其实我都替你想圆全了，真的没有比自首对你更有利的了——你别急，听我给你分析——第一，自首有可以减轻处罚的机会；第二，你不能逃不能躲，即使耗过风头了，你的买卖也早完蛋了，况且有家不能回的滋味比坐牢好不到哪去；还有很重要的一点：你自首就争取了主动，我再跟检察院的战友打个招呼，法院那边，估计大姐夫应该有关系，这样几方面努力，最后弄个缓刑基本不成问题——这样你可以继续做你的买卖，多理想？”“这样最好，老三，你考虑考虑。”高学良说。
  王向东眨巴几下眼，看着李爱国：“有根吗？”“问题不大，关键是受害方的态度……”“谁是受害方？我他妈才是！”高学良赶紧说：“老三你先稳当住了，听爱国说。”
  李爱国悠然地喝了口茶，说：“这个我也琢磨了，瞎子那边也不敢没死带活地追究，追究深了她也跑不了，甚至还得把更多的人牵进来，到时候她就成了公敌了。”秦得利挪了下屁股，不安地说：“到最后连我都得挂上啊。”李爱国白他一眼，恨恨地说：“哼，要不是冲老三跟我的交情，尤其还有大姐夫的面子，这个案子我是揽定啦，一拨轰能办成连环案。”
  王向东揶揄道：“看来是我耽误你立功了。”“爱国没那意思！”高学良呵斥道：“你这么说也太伤人心啦。”李爱国笑道：“姐夫你甭理他，他就这狗松脾气，我们这么多年交情了，我还不知道他是什么变的？”
  秦得利不忍放过表功的机会，一边给李爱国上烟一边说：“李队您放心，瞎四儿那边我来搞定，保证她不敢追究下去。”“你拿什么保证？”秦得利马上把老八准备出头找四姐沟通的事儿交代了，李爱国意味深长地一笑：“不错嘛，你小子认识不少惹惹儿的？”“嘿嘿，不瞒您说，当年咱也是道儿上混的，不过现在从良啦，至少在北区这块儿，我不会给李队找麻烦。”李爱国笑道：“别介呀，你别看我面子，有麻烦可劲儿找最好，你们都不找麻烦我靠啥吃饭？”几个人一齐笑起来。
  陆续上菜了，王向东抓空问：“爱国，你说我要真去自首，该怎么说？”
  李爱国正色道：“要自首就抓紧，事先跟我联系，到时候我会主动回避，不过下面的人会照顾你——说心里话，我李爱国可不愿意掺和你这种事，我转业以后从来都是铁面无私，没有你我还犯不了这个错误，你害苦了我啦。我还把丑话说在前头，这是我最后一次管你，以后你要再犯棱，要死要活干脆别来拉我下水，我是抓坏人的，不是给坏人擦屁股的——你甭说话，听我接着讲——他们要问你捅人的原因，你就说是生意纠纷，你看人家干得比你好你嫉妒了……”
  “操！我嫉妒她？”
  高学良道：“你听爱国把话说完。”李爱国接着说：“总之你要说你们两个因为生意竞争的问题有好多矛盾，而且你的店被人放火烧了，你也怀疑是她干的，另外瞎四儿的劣迹你也可以谈一些，比如她在滨江道怎么飞扬跋扈一类，我们自然会去调查，估计有人会给你作证，至少大罗可以——这算铺了个序儿。这些都还是次要的，关键是你要把你去她店里的目的以及你带刀上门的想法，说不好就没人救得了你啦。”
  王向东道：“我该怎么说？肯定又得编呗？”秦得利笑道：“瞎话我内行——你就说你的刀是准备回家剁肉用的，路过瞎四儿的店时看她那得意样就来了气，想跟她斗斗嘴寒碜寒碜她，没想到说急了，一冲动，自己都不知道怎么就把刀给使上了——李队您看这么说行吧？”李爱国笑道：“以后如果你有机会锛我手里，你把死人说放屁了我也不信你的。”“咳，我能落您手吗？——嘿嘿，我是说我能犯法吗？”
  李爱国敲了下茶杯定音说：“老三你把这些话好好消化消化，明天咱再仔细碰碰，我得考考你，不然还真不敢叫你去队里胡说——还有秦得利，你要真有本事，就把这些话麻利儿地传给瞎子，估计她已经跟中区做完了笔录，要她顺着咱的杆子翻供。其他的工作由我和大姐夫做，大姐夫？”
  高学良正在沉思，一下醒过来，连说好好。
  王向东独自喝了口闷酒，苦笑道：“自首。自首是不是有点栽面儿啊？”
  李爱国说放屁——“要不我直接把你抓进去？”秦得利帮腔说：“对呀老三，这有什么栽面儿的？这叫识时务者为俊杰，最后能把事儿平掉算本事。”
  “好，爱国，明天我就到你那自投罗网去。”
  “对，投奔李哥准没错。”
  李爱国斜秦得利一眼：“啥叫投奔？你小子少跟我称兄道弟，以后你最好收敛点儿，别逼到绝路的时候再怪我没提醒你。”秦得利争辩道：“我良民，我良民的干活啊。”高学良感慨道：“老三跟利子你们都听着，这回爱国可是担了风险掺和这件事，你们心里都要有个谱儿，不能给他再找麻烦——唉，爱国啊，你的心情我最能理解，咱俩都是给国家做事的，儿戏不得啊……”
  李爱国说：“姐夫咱一家人不说这些，说句不好听的，咱的亲戚朋友一辈子能犯几回法？求到我头上了，我能怎样？如果不是伤天害理坏透良心的大事儿，我也不好意思大义灭亲啊。大家都是人嘛，是人就得有感情不是？”秦得利马上赞美道：“说的好！李队您不干警察了，要在道儿上混，准是一大哥级的！”
  李爱国不由得皱了下眉头，脸上有些不悦，他很讨厌秦得利这样的吹捧，什么道上道下，他认为自己现在跟那些街头混混是绝对没有可比之处的。