「漪漪？」古立恒接过护院手里的漪莲，看她除了受惊吓外并没有受伤时，悬着的心才放下。
  「立恒！」漪莲紧紧抱住他不肯放开。
  古立恒心痛地解开那依然挂在她手上的绳索，抚摸着她青肿的面颊，千言万语都在温柔的抚摸里。
  在他的怀里，呼吸着他散发出来的成熟男子气味，漪莲再次感觉自己的生命又充满了活力。
  「漪莲，过来！」看到末出嫁的女儿在众人面前，与令他颜面扫地的男人毫不避讳地卿卿我我，韩风真是气炸了，厉声对女儿喝道。
  听到爹爹的吼声，漪莲哆嗦了一下，但古立恒鼓励地捏捏她的手，轻声说：「我们一起去，有我在，他无法伤害妳。」
  漪莲才稍微放心地走向父亲。
  看着他们手拉手走来，韩风更加恼怒，狠狠看了女儿一眼，对古立恒说：「我想私下跟漪莲说几句话。」
  古立恒看看漪莲紧张的样子，说：「不管你要说什么，我都得陪着她。」
  「那就来吧。」韩风面无表情地转身往无人的角落走，古立恒牵着漪莲跟在他身后，韩夫人也不放心地跟着。
  刚走到院角，韩风突然抓起墙脚的木杵劈头就往漪莲打去。
  「不要啊！」韩夫人的惨叫并没有阻止那根木杵落下。
  只不过这重重一击并没有落在漪莲身上，而是落在在千钧一发之时挺身护住漪莲的古立恒头上，他霎时头破血流，令人心惊。
  「立恒！」漪莲看着殷红的血从古立恒额头流下，惊恐地扑向他，完全忘了保护自己。
  已被气得失去理智的韩风并不关心受伤的古立恒，一心只想将不听话的女儿打一顿。于是他根本没有给妻女说话的机会，再次抡起木杵向漪莲打来。
  「漪漪！」
  眼睛被血挡住，头晕目眩的古立恒模糊地看见眼前有大棒挥来，本能地抱住漪莲转身，用自己的身体挡住那凶猛的一击，于是木杵结实地打在他背上。
  旧伤未愈又遭重创的古立恒只觉得胸口一阵剧痛，一股腥热涌上喉间，一口鲜血从他口中喷了出来，染湿了漪莲绿色的裙子。
  「立恒！」漪莲惨叫一声，抱住摇摇欲倒的古立恒。
  古立恒感到胸口血涌气翻，喉咙辣辣地痛。他怕韩风再对漪莲下毒手，想带她逃远点，可是他的双腿如有千斤重，他连提脚的力气都没有。
  最后他只能费力抱住漪莲，将她护在安全的胸前，直到看见总管和护院向他们跑来，才将漪莲推到他们手里。「保、保护漪……漪……」
  又一口鲜血涌出，他终于倒下，在漪莲的哭喊声中失去了意识。
  「快，把马车和大夫带进来！」劳伯苍老的声音与漪莲悲惨的哭声，在寂静无声的院子里回响。
  「立恒！」漪莲哭着扑到他身上，擦拭着他头上、脸上的血。「不要死！」
  韩风手里带血的木杵落在地上。面对那用生命保护他女儿的男人，他醒了。
  「如果他死了，我自会去衙门认罪！」他倔强又凄凉地说。
  看着古立恒苍白得可怕的脸色和口中不断涌出的鲜血，漪莲决绝地说：「如果立恒死了，我也不独活！」
  绝望的她看着站在四周看热闹的人，再看看狠心的爹娘，伤心欲绝地说：「为什么要这样对他？你们有谁真的认识他？你们说他是鬼，你们才是鬼－－冷酷黑心的鬼！」
  这时马车过来了，还有漪莲见过面、前不久才治疗过古立恒的大夫。
  围观的人群自动让道。
  总管扶起漪莲，让护院们小心地抬起古立恒，将他安置在舒适的马车里，大夫随即上了马车。
  看着华丽的大马车，人们又开始窃窃私语。
  虚弱至极的漪莲悲愤交加地说：「停止你们的议论！立恒不是鬼，他是最有才华和最慈悲的男人！
  八年前他家逢大难，悲伤令他一时失性，才有了那场你们说的『鬼火』，大火中他受了伤，留下疤，从此成了你们口里的『鬼王』。可是你们有谁见过他害人？对那些一再去他家探险寻奇的人，他也仅是抓住扔到大街上，而不是扔到江里或僻静处……为什么你们要那样对他？」
  院子里没有人说话，有的女人在抹泪。
  漪莲的心为古立恒八年来所受到的不公待遇而痛，她转身看着爹娘。
  「爹、娘，为什么要那样对他？难道爱有罪吗？！」
  韩风看着女儿满是血污的衣裙，青肿的面颊上泪珠混合着古立恒的鲜血，开始懊悔自己的鲁莽。
  当古立恒一再护卫漪莲而承受殴打，并喊着「保护漪漪」倒下时，韩风就后悔了。可是伤害已经造成，他该怎么办呢？
  他本不是一个嗜血的人，现在看着一个活生生的人因为他的暴力倒在一片血泊中，他真的感到惶恐。
  这时，一直未吭声的凤生突然走到韩风和韩夫人面前跪下。「爹、娘，请成全他们吧！」
  他的话令所有人大惊，因为青浦人都知道铁铺最灵巧的凤生爱惨了义妹漪莲。
  凤生看着愣住的义父母和漪莲说：「请爹娘作主，解除我与莲儿的婚约吧，从此往后，我、我会把莲儿当亲妹妹看……」
  说到这，豆大的泪珠沿着他棱角分明的脸往下落。
  看到刚强的硬汉流下晶莹的泪水，韩风和韩夫人无声地哭了。
  虚弱的漪莲跪倒在凤生面前，流着泪说：「凤生哥哥，谢谢你的成全。是我辜负了你，对不起你……」
  「不要说那种话！」凤生阻止她，抹去泪水道：「不要以为我好心。我爱妳，但我更爱我自己。我解除婚约是因为我明白，有时候深爱一个人，反而被她所谀，伤害了自己，也伤害了自己爱的人。现在我放弃了妳……我会少受些伤害。」
  「凤生哥哥……」漪莲哭着，对他俯身磕了个头。
  满面是泪的韩夫人上前搂住他们，轻拍着他们的肩膀，激动地说：「凤生，娘一直当你是我亲生儿子，你永远是娘的儿子！」
  劳伯走过来，站在他们面前，对韩风和韩夫人恭恭敬敬地行了个礼，道：「主人伤好之后定会亲自到府上，以三书六礼之仪迎娶令嫒。」
  韩风无言，韩夫人默默点头。
  劳伯看着似乎快要晕倒的漪莲。「姑娘好好保重，老仆改日再来……」
  「不要！带我回去，我要陪着立恒，如果他死了，我也要随他去！」听出总管无意带她走，漪莲又急又气地哭叫着站起来。
  韩夫人急忙扶起快撑不住的女儿。「莲儿，妳可以吗？」
  「可以……让我去……十几天内他为我受伤两次，流了那么多的血……让我去照顾他！」漪莲含泪说。
  「让她去吧，在这里她也无法安心。」一直不言不语的韩风开口了，说完就转身进屋。
  漪莲忧虑地看着他的背影：「爹爹……」
  韩夫人轻轻擦去她的泪水，说：「不要担心，去吧。」
  在总管劳伯的扶持下，漪莲上了马车，看到大夫已经为他包扎好头上的伤。
  一看到昏迷不醒的古立恒，漪莲的泪就止不住地流，都是她害他这样的，如果不是为了保护她，他就能避过爹爹的棒击。
  她跌坐在他身边，握起他的手，发誓永远不再离开他！
  马车动了，围观的人们让出路，侮辱人的「九曲路」也已经撤走了，车子平稳快速地离开了青浦镇，往上海奔去……
  漪莲不在意人们的议论，也没注意爹爹已经走出屋子站在人群后，也没注意四周的人们已经不再用仇恨、鄙视或恐惧的眼光看着古立恒。
  此刻她全部心思都集中在昏睡不醒的古立恒身上，她一心一意只希望古立恒醒来！
  但是劳伯注意到了，他心里有安慰也有忧虑。
  今天这些人亲眼目睹古立恒的鲜血，关于古立恒是鬼的谣言将不攻自破，毕竟天下有会流鲜红色血的鬼吗？少爷豁出性命才换来人们一点改变，可是他目前的状况实在令人担忧！
  他安静地上车坐在漪莲身边，大夫则将手搭在古立恒脉眼上，仔细观察他的任何变化。
  马车启动了，在寂静和紧绷中踏上返家之途。所有护院都骑马守护在车边。
  辘辘轮声、踢跶马蹄杂沓地回响在石板路上，给这支壮观的车队上了一层落寞而忧伤的色彩。
  车子每一次颠簸都令古立恒浓眉深众，显然颠簸令他的头更痛。
  不顾劳伯的反对，漪莲坐在车厢地板上，将古立恒的头抱到腿上，护在胸前，减少颠簸带来的痛苦。
  时间在流逝，漫漫长路似乎没有尽头。
  古立恒一直未醒，漪莲的泪水一直未干，带着沉重压抑的气息，在残阳如血的薄暮中，他们回到了「悦园」。
  离开不过一天，对漪莲来说却恍若隔世。
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  夜，深沉昏暗；风，萧萧凄凉。
  漪莲守在古立恒床边，凝视着他平静而瘦削的脸，摩挲着曾带给他无数痛苦的伤疤。