她转过头，避开他的视线，望着那缓缓流动的湖水轻声回答：“屋里有些闷，这儿凉快些。”
  她觉得闷？
  萧靖忘怎的心又晃了一下，恰巧眼角余光于此时瞥见石凳旁的地上有着一双鸳鸯锈鞋，仔细一瞧才发现她的双脚缩到了裙下，只微微露出一丁点儿赤裸玉足。
  她还是不喜欢穿鞋。
  萧晴整颗心又缩了一缩，潜藏于心底的不安更加深了。
  这一个月来，虽然她就在他的身边，但有大半的时间她总是在神游太虚，笑容难得出现在她脸上，就算昙花一现，也未必便是真正开心。
  她变得十分安静，似乎对什么事都提不起兴致，虽然她嘴上没说，但他知道她仍是想念那夺人心魂的蔚蓝大海，想念海上的船只，想念海上的小岛，想念海龙战家的人一她从没一刻真正的忘掉过。
  在她微笑时，他能在她眼中看到轻愁；在她说话时，他能感到她话中的失落。每每在两人言焰笑语间，以为她己稍稍忘却海上情仇，却总是在下一刹那，又发现她失魂落魄，就像现在一般……
  看她郁郁不乐地望着湖水，萧靖心里头猛地一阵惶惺不安，牵握着她的手不觉用力了些，像是怕她突然间消失似地。
  他伸出另一手环过她的胸前紧拥着她，俯身亲吻她的秀发，“用过午膳，陪我到附近走走，好吗？”
  她昂首看向他的脸，不解的问：“你不用回商行吗？”
  他嘴角轻扬，低首轻吻了下她的红唇才道：“不了。
  有大哥在，我去不去没啥差别。”
  “你……光天化日下的……”战青羞得捂住了小嘴，忍不住环顾四周。
  “放心，没人的。”他笑笑，拉开她捂着小嘴的柔荑，在她掌心吻了一下。
  她心中一乱，觉得不妥想将手抽回来，他却不肯放，反而又低身在她唇上偷了一个香吻。
  “萧靖——”她又羞又急的轻斥一声，乌黑大眼不住看向四方，生怕有仆人突然冒了出来。
  “我看咱们饭也别吃了……”他笑着低声说，突然一把将她抱起，“先回房里睡个午觉再说。”
  她闻言双颊立时火红如霞，“现在才刚午时而已……”
  他对她眨眨眼，淘气的说：“所以才说是睡＇午觉＇呀！”
  “你……”战青羞红了脸，讷讷的说不出话来。
  “不是你，是靖。”他笑容可掬的接口，“手攀紧点，你相公我可是体弱多病，没啥力气的。”
  他这样叫体弱多病？
  战青虽不信，但仍是听话的攀紧了他的脖子，眼看他就要走下凉亭，她忙红着脸提醒他道：“我的鞋……”
  “别管它，我待会儿再叫小三子来拿。”他脚下不停的往落霞居走去，半点没停下来的意思。
  叫小三子来拿，那不是告诉大家她是让他抱回房去的？她才不要！
  战青红着脸要抗议，他早抱着她离开了凉亭，把她的抗议全当成耳边风，回落霞居睡午觉去！
  ※ ※※
  总是在床第之间，他才觉得自己真正拥有她的热情、她的心神、她的全部。
  他爱看她耳后渗出的细汗汇聚成珠，然后顺着她颈间柔顺的弧度滑下，直至那坚挺的双峰之中。欢愉后流下的汗水，是她为他火热的证明，所以他喜欢看她香汗淋漓的身子。
  萧靖亲吻着她的裸肩，将她拥在怀中，低声问道：
  “饿吗？要不要先起来吃点东西？”
  “不要。”战青将脸埋在他颈肩，说话时仍有些微喘。和他这般亲密时那种战粟的震撼，从初次至今丝毫未减，身体对他的反应，总让她觉得有些可怕，那种完完全全失控的感觉，好像这副身子不是她的，只是被他操纵着的木偶娃娃。
  见她不想吃，萧靖也不勉强她，反正要吃随时能让人送来，再说他现在也舍不得起来，光是这样拥她在怀中，他就很心满意足了。
  窗外，阳光在树叶间闪烁，幽州的秋天，空气不冷不热，微风拂过让人昏昏欲睡……
  战青气息渐缓，螓首倦累的枕在他臂膀上，却因觉得大白天不该躺在床上，是以强撑着沉重的眼皮想爬起身来，却被他制止。
  “先睡一会儿，晚点我会唤你起来的。”他亲亲她的额，要她安心睡。
  “可是……”她的手攀在他肩上，想再说些什么。
  “等会儿咱们去附近走走，你先好好歇歇。”
  她秀眉微蹙，“我没答应……”
  萧靖轻扳起她的下颚，眼中有着请求，“就当是陪我，好吗？”
  战青抿着唇，望着他那双黑瞳，不由得心中一软，微微点了下头。
  他俊秀的面容漾出一抹微笑，温柔的将她颊上的秀发撩到耳后，轻声哄道：“别想太多了，睡吧……”
  她听话的合上眼，全身放松地依偎在他杯中，缓缓睡去。
  ※ ※※
  午后，仍是秋高气爽的好天气。
  萧靖唤了小三干来，要他去将战青的鞋拾回，跟着便牵着她穿过深深庭院，走出了庄院大门。
  “萧靖。”她晃了晃被他握住的手，吸引他的注意。
  “嗯？”他扬眉转头看她。
  “咱们要去哪里？”以往他出门时又是车又是马的，后头还跟着几名仆役，怎么今日不见大批人马，就只有小三子扛着一口麻袋在后头跟着。
  “到附近私塾学堂，去拜访儿时教我念书的夫子。”
  “私塾？”她瞪大了眼，一脸讶异。萧家不是很有钱吗？该是会请个先生到家里来教课的，怎会让他与一般孛生同上孛堂？
  知道她的讶异所为何来，他笑了笑，眼中却透着无奈，“从小，家里的人什么事都要拿我和同龄的孩子比，也许是为了向外人炫耀咱们萧家有一个多么聪明的小孩，是以才让我上学堂。”
  “你不喜欢？”发现他眼中的无奈，她轻问。
  萧靖摇了摇头，苦笑道：“不是不喜欢，但久了，大伙儿却比成了习惯，当时年纪小，不懂得退让，赢了有糖吃，又能得到长，辈们的称赞，所以总是毫不客气的展现自己的才能。”
  “那又如何呢？”一阵秋风拂过，路边的黄色小花被风吹得打了两个转儿，复又挺直站起，战青眼角余光瞄着那朵小花，芳唇轻启，“聪明又不是罪过。”
  “的确，但……”他握着她的手一紧，脚下虽未停，面容却有些僵硬，“事情发展到了后来，大哥却成了牺牲者。”
  “怎么说？”“因为……我们是兄弟。”他声音嗄哑，眼前闪过孩童时的情景，仿佛又见到当年大哥既羞愤又难堪的表情。
  突然之间，战青懂了。就是因为他俩是兄弟，是以一定会有人将两人相比，就像是她和小弟一般，几乎是什么鸡毛蒜皮的小事都会让人拿来做比较。
  “你赢了他？”她轻问。
  “无数次。”萧靖眼中有着后悔的神色，“对我来说，那不过是为了得到称赞的游戏，可对大哥来说，那却是他向长辈们证明能力的机会。后来当我发现想收敛时，却为时已晚，我虽无意却在众人面前伤了大哥的自尊，还沾沾自喜。”他喉咙一紧，哑着声音继续道：“但他并不怪我，反而还打算将当家的位子让给我这个没有良心的弟弟。”“所以你才装病，好顾全他的颜面？”战青想起先前曾采及的资料，这才恍然了解萧家商兄弟心理纠葛的前因后果。
  “说好听点是如此，说实在点……”他笑了笑，自嘲的说：“我没那个心。”
  “什么意思？”她不懈。
  他脚步停了下来，伸手指着远处的小山丘道：“你放眼所及的地方，全都是萧家的土地，一直到越过那座山丘之后，都还是属于我们。”
  战青瞅着他，知道他绝非炫耀，应是还有下文。
  他淡淡的继续说明：“而这片土地，只不过是萧家众多产业中的一项而己。接下了当家的位子，意味着要担负着萧家商行手底下的人，以及生存在这广大土地上乡民的生计。大哥从小就被栽培为萧家的主爷，他才是真正对这片土地用心的人，我不是。”
  “你不是？”
  “对。”他微扬嘴角，确定的重申：“我不是。”
  “那为何如今又……”她一脸疑惑。
  他扯扯嘴角，迈步又向前行，“一直以来，大哥都活在我这个小弟的阴影之下，所有的人都说我比他有才能，说到最后连他自己都深信不移。其实这几年下来，萧家在大哥的经营下，也是有声有色，他证明了他自己的能力却看不清，只一味的认为我回来当家才是最好……”
  “所以你就干脆回来，却拿我当借口，哈事也不管，是吗？”难怪萧家上上下下这般纵容他胡来，想是也知道这两兄弟的心结。
  他微微一笑当是默认，牵着她继续往前走。其实他会放大哥逼回来，另一个原因便是为了娶她，不过她大概永远也不会知晓，他也没打算让她知道。
  “你没想过干脆好好接手，如你大哥所愿吗？”
  “我说过，我没那个心，就算勉强去做，也未必会比大哥好多少。”他微微一笑，坦然以对。
  这话在别人说来她可能不信，但从他口中道出，她却毫无理由的信了，相信他真的认为萧维才是萧家最适合的当家主爷，相信他真的未曾想过要去与他大哥争这人人称羡的位子。
  战青低垂眼睑，思及他的情况，再想到自身处境，不觉轻声自嘲道：“老天爷其爱作弄人，想要的拼了命去争还事不到，不想要的地却硬要给……”
  听了她的话，他紧握了下她的柔荑，却不知该如何劝她，只能带开话题道：“走吧，前面就是私塾了。”
  ※ ※※
  到了目的地，战青有些惊讶于这间私塾规模之大。这儿不像一般私塾，竟有着五、六位夫子及数间学堂，来此读书的学子也是相当的多。
  来到私塾后，小三子将那只麻袋摊开，滚出了一地金黄香橘，她才知原来那是要送这儿学子的水果。