东华也笑着说：“石子坚一向死板，让侯老一传染，也变幽默啦。”
  回家的路上，我对东华说：“侯老怎么会有认干闺女的嗜好，他说都认了三个啦，他会不会认你做老四？”
  “去你的，神经过敏，我可没往那上想。”
  “常言到，风流才子啊。”我的话只能到此为至，别看东华平常跟我吵吵闹闹，这件事上倒还听话，从此再没跟侯老联系过。
  “这不是侯老吗，您到这幽默来啦。”我连忙上前打招呼。
  侯老往日谈笑风生的豪气全然不见，只是低头不语。一位华人小姐着急地冲我使眼色，她把拇指和食指张开比划成一个八字，冲侯老的后背又指又点。我机灵了一下子，这个手势绝对不是八路的意思，难道他身上有枪?不会吧，他都七十多岁了，手无缚鸡之力，会跑到这来杀人，杀完人还在这等着?可那小姐传递的信息我也不能置若罔闻，警察不能先入为主，什么意想不到的都有可能发生，宁可信其有，不可信其无。我迅速打量了一下眼前这个瘦老头，身上不像带枪的样子，但他右手夹着个黑色皮包，难道枪放在包里?
  我对侯老说道：“实在对不起，我有公务在身，这里刚刚出了命案，只有得罪了。”没等他反应过来，我一把抓住他拿包的右手腕子，没费劲就拧到背后，用左手夺过黑皮包，就觉得沉甸甸的，打开一看，果然有一支崭新的9毫米自动手枪。
  我还不完全相信侯老会开枪杀人，但事实摆在面前，信不信都由不得我了，我咔嚓一声给他上了背铐。
  “老了老了，总算尝了被美国警察逮捕的滋味，石警官这两下子干净利落，让我开眼了。”都这时候了，侯老还有心思幽了我一默。
  托尼把侯老押上警车，我开始询问刚才冲我打哑迷的露茜小姐，怎么知道他身上有枪。她说，大约半小时前，这位老先生来找公司老板吴先生，二人进会议室还不到2分钟，就听见砰砰两声枪响，然后老先生一个人从会议室走出来，把手枪往服务台上一放，对露茜说：“麻烦小姐打电话报警，我刚把你们老板给干掉了。”说完便把枪放进黑皮包里。露茜连忙给大楼保安打了电话，说会议室有人得了急病。
  “你为什么不直接报警？”这不是脱裤子放屁，多费一道手吗？
  “我，我不想卷入这场事非，报了案，将来还得出庭，这才借保安的口报案。”
  都说华人自扫门前雪，老板让人打死了，凶手就在眼前，报个案还瞻前顾后，连门前雪都懒得扫。
  “那我刚才从你们跟前过去时，怎么不告诉我他就是凶手？”我口气中带着责备，我被蒙在鼓里，还拎着急救箱去给死人看病，凶手带着枪就在我旁边，太危险了。你说咱们华人，选举不积极，捐款往后躲，连协助警察指认凶手都患得患失，难怪让人家看不起，就知道受了欺负时抱怨种族歧视。
  第18章 华府作家杀人案幽默大师枪杀干女婿
  侯老是有学问的人，绝非一时莽撞之徒，他这是拼了身家性命帮林达出这口恶气，可见二人关系非同一般。我也暗暗为自己庆幸，幸亏东华跟他没有深交，否则我让人打了黑枪都不知道为什么。
  我带着一肚子的火和满脑子的问号朝警车走去，凶手就是令我顶礼膜拜的幽默大师，你究竟跟吴老板有何深仇大恨，必杀之而后快?你不是说过，幽默能把剑拔弩张的激烈冲突化为乌有吗？
  我用中文向侯老宣布了米兰达权利，就算熟人也得公事公办，你不是想领教被逮捕的滋味吗？就让你原汁原味都见识见识。
  “你有权利保持沉默，你说的话会在法庭上用做对你不利的证据，在与我们谈话之前，你有权利与律师交谈，并在接受讯问时要求有律师在场，你如果无力雇佣律师，法庭可为你免费委派。”侯老闭着双眼，一边听一边点头连称“YES”。
  “有人指控你刚刚枪杀了吴老板，你有什么话说？”我打开警车车门，问双手反铐，坐在后排座上的侯老。
  “是我干的没错，还是我让小姐报的案呢，我都这把年纪了，敢做敢当，我根本就没打算跑。”侯老脸不变色心不跳，一副视死如归的样子，一点也不像刚杀了人，倒像刚刚完成了一项光荣使命。
  “你跟死者什么关系？”
  “他是我干女儿林达的丈夫。”
  “你为什么杀他？”
  侯老激动起来，小眼睛都瞪圆了：“这小子太混蛋了，简直不是人，老欺负林达。”看样子他对自己的行为并无半点悔意。
  吴老板是否虐待自己老婆自然不能光听他一面之词，吴老板已经死无对证，只有去找林达核实，可无论如何，人家俩口子的家务事也犯不着你这做干爹的插一杠子啊。侯老上个月把房子卖了，钱也不知去向，然后到枪店买了这把奥地利造的9毫米自动手枪，还到靶场练了两次，显然是蓄谋已久。侯老是有学问的人，绝非一时莽撞之徒，他这是拼了身家性命帮林达出这口恶气，可见二人关系非同一般。我也暗暗为自己庆幸，幸亏东华跟他没有深交，否则我让人打了黑枪都不知道为什么。
  “侯老杀人啦!”
  一石激起千层浪，全美国的中文媒体都对此案争相报道，这不仅因为凶手是个年过七旬的著名作家，而且加上死者与凶手这层复杂关系，一时间在华人社区闹得满城风雨，沸沸扬扬，举世瞩目的连环狙击手枪杀案都没在华人社区引起如此巨大反响。
  东华也是从中文报纸上得知此事的，她起初还半信半疑，拿着侯老送给我的书跟报纸上的名字做比对。我说，别对了，就是要认你做干闺女的侯老先生。东华喃喃地说：“这怎么可能，怎么可能，都七十多了，怎么走上这么一条绝路呢？”
  马里兰州没有死刑，法庭以一级谋杀罪判处侯老无期徒刑，不得假释。他在拘留所等待判决期间，发表了他一生中的最后作品，“我在美国坐监狱”，刊登在《世界日报》副刊上。一年之后，侯老在美国监狱里走完了自己色彩斑斓的一生。
  第19章 极乐世界家里进入“空巢期”
  女儿上大学走了，家里进入了“空巢期”，孩子在家时，东华每天督促她整理自己的房间，收拾饭后的碗筷，抱怨她从不随手关灯。如今，望着女儿整整齐齐的卧室，没有了往日的杂乱无章，只剩下人去楼空的凄凉。
  人算不如天算，现代医疗技术依然回天乏术没能帮老约翰逃过晚年这一劫，经过与死神三天三夜的搏斗，终于伤重不治，撒手人寰。
  老约翰就住在距车祸地点不到一英里的地方，这是一片环境优雅的高级住宅区，湖水粼粼，绿草如茵，鸟语花香，好一个世外桃源。这就是蒙郡政府从税收中拨专款打造的模范老人社区——极乐世界。
  1935年，小罗斯福总统签署了“社会安全福利法案”，为数以百万计年满65岁的工人提供了退休福利。四年之后，“社会安全福利”又扩展到受益人的配偶、遗孀以及未成年子女。五十年代以来，这项福利进一步扩展到农夫及政府雇员，使成千上万的美国人在“社会安全福利”的保障下，安度幸福的晚年，该制度被称为美国特色的社会主义。东华要等的就是这个福利计划，她必须凑够40个点，将来才能按月领取退休金和享受医疗保险。
  当然，许多美国人并不完全依赖这最后一道防线，他们还参加其他退休计划或各类投资，以保证退休之后生活水准不致下降。极乐世界属高档次老人社区，单靠“社会安全福利”是远远不够的，住在这个小区的老人，都是曾经收入不菲的人士，退休后才有幸在这块世外桃源安享晚年。老约翰曾是福特汽车公司的高级工程师，想不到在风烛残年，却被自己制造的汽车送上了天堂。
  一年一度的圣诞节即将来临，经受了9·11战火洗礼的美国，节日气氛已不如往年浓厚，尽管商家推出各种优惠计划，9·11的阴影依然笼罩在人们心头，压抑着购物的欲望。
  美国寒假很短，石姗想利用大学的第一个寒假多读点书，所以决定自己留在加州，我们第一次收到女儿从外地给家里寄来的圣诞卡。
  女儿上大学走了，家里进入了“空巢期”，孩子在家时，东华每天督促她整理自己的房间，收拾饭后的碗筷，抱怨她从不随手关灯。如今，望着女儿整整齐齐的卧室，没有了往日的杂乱无章，只剩下人去楼空的凄凉。
  望着挂在墙上的女儿照片，从襁褓中的婴儿，到亭亭玉立的大姑娘，十八年弹指一挥间。石姗五岁随东华来美，一路上因语言不通，只买了一杯饮料还买错了，直到华盛顿才结束了她初次旅行的困扰，她用小手搂着我的脖子说：“有个爸爸真方便。”转眼之间，她的英文已令我望尘莫及了。