第36章
作者:石子坚    更新:2021-11-24 15:38
  我把警车停在距出口最近的位置,普通车辆是不准在此停留的,否则要吃罚单,还有被拖车的危险。劳工部的车辆已在此等候,不过是两辆普通的美国产福特汽车,并非人们想像的那样,部长出入动辄加长的豪华林肯或卡迪拉克。赵小兰女士走马上任美国联合慈善基金会主席时,曾以身作则,第一把火就先把自己的年薪从40万美元减为19万,并规定因公出差只能搭乘经济舱。经过五年的努力,使该基金会从管理不当和财务浪费的恶名中脱胎换骨,扭亏为盈,恢复了公众的信誉。
  9·11之后,美国机场都增加了安全警戒,非乘客一律不准进入候机大厅,乘客进入时必须经过严格的安检,又脱鞋又解裤腰带,如临大敌。我穿着制服,自然不必跟乘客一样经过安检,我大摇大摆地朝守在入口的机场警察走去,尽管彼此早都认识了,可我还是按规矩亮了亮警官证。
  “这次又是哪位要人?”那位警官见我亲自出马,知道又有贵客驾到。
  “劳工部长赵小兰。”
  “她可是好人,是个十分受人尊敬的女士。”他听后对赵小兰赞不绝口。
  赵小兰在美国公众中的威信极高,布什总统曾赞扬她:“具备行政管理的过人天赋与一颗悲天悯人的心,而且不遗余力地协助他人追求更美好的生活。”
  我刚朝侯机大厅方向走了几步,那个警官又叫住了我。
  “石,你讲中文对吧?”
  “对呀,你想学吗?每小时20块。”我跟他打哈哈。
  “少来了,我自己这英文还没学好呢。你要有时间,快到安检办公室去一趟,我们刚扣留了一个中国女子,她随身携带了9000美元现金。”我一看表,离飞机着陆还有半小时,心想举手之劳,给他们帮个忙也未尝不可。我每次来机场办事,无论因公因私,人家都给过我不少方便。
  一进办公室,两名机场警察就像见了救星似的把我围起来:“嘿,石,你来的正是时候,她听不懂英文,把我们都急死了。”
  “她携带违禁品了吗?”我想再核实一下情况。
  “倒不是违禁品,只是嫌疑,她把9000美元现金缝在衣服口袋里,有逃避检查之嫌。”
  按规定,携带10000美元以上才需要报关,9000美元属于合理范围。但9·11之后,美国对携带大量现金者也予以格外关注,以防有人暗地资助海外恐怖分子。
  角落里,一个三十多岁的中国女子正坐在椅子上哭泣,就像我刚来美国时一样,浑身上下都流露着打工的痕迹,从神态到衣着都带着疲惫。
  “这9000美元是你自己的吗?”我用中文问她。
  她抬起头,用惊讶的目光上下打量着我,大概还不相信在美国也有中国人干警察这一行。
  第16章 美国华裔警卫员为赵小兰女士保驾护航(2)
  “都是我给人家看孩子挣的,一块一块钱存的,明天不就是大年三十了吗?”她用乞求的目光看着我,好像在说,跟那两个洋鬼子解释不清,你总该明白咱们中国人存点钱不易吧。
  听说要过年了,我眼泪差点没掉下来,一天忙到晚,我连初一十五都忘了。她这是给家里捎的过年的钱呀。人在海外,难得还有这份孝心,平时省吃俭用存的血汗钱,缝在口袋里不就是怕丢了吗?我来美国时就带200美元还逢在口袋里呢。攒9000美元不容易,凭白无辜让警察没收了,能不着急吗。
  “怎么样,她是做什么生意的?”一个警察问道。
  “什么生意,给人家看孩子的生意。”
  “当保姆能有这么多钱?我去年连加班一共挣了6万美金,现在连2000块钱存款都没有,她没有10万美元进项,决不会有9000美元现金。”他说完又看了看他的同伴,另一个警察也跟着点头。
  他们这么分析并非没有道理,美国人就是这样,大进大出,挣得多,挥霍得也快,他们普遍认为华人十分富有,但他们对华人如何含辛茹苦、省吃俭用就没有概念了,我只好临时给他们上一课中国文化速成补习,又拍着胸脯保证,这位女士的钱确属合法收入,是带回家过农历新年的,与任何形式的犯罪都毫无瓜葛。
  那位女士接过警察还给她的现金,破涕为笑,一个劲跟我道谢。我说:“路上把钱收好了,祝你新春快乐,恭喜发财!”
  “同喜同喜,也祝您万事如意!”她虽然在笑,可眼泪却止不住流了下来。这几句在国内脱口而出的应酬话儿,在举目无亲的异国他乡,听起来却感到无比亲切。她怎么也没想到,孤立无援时竟会遇到同胞拔刀相助。我一看表,飞机快要着陆了,便告别了那两个警察,快步朝候机大厅走去。
  我只从照片上见过赵小兰,她给人一种亮丽、尊荣的印象。我原以为她是土生土长的美籍华人,后来才知道,她八岁时随家人移民美国,也曾经历过缺米少盐,受人歧视的艰难岁月。她被插班到小学三年级时,连一个英文单词都不会。她凭着自己的天资聪明和刻苦努力,获得圣山女子学院经济学学士学位和哈佛大学商业管理硕士学位。她还拥有全美16所著名大学所授予的荣誉博士头衔。赵小兰女士的传奇经历,使我顿生对她的崇敬之心,今天能有机会为我们华人的精英做警卫,心里有说不出的兴奋和骄傲。
  舱门打开了,我眼前一亮,赵小兰女士第一个走下飞机,并冲我点头微笑。她跟照片上一样年轻漂亮,不卑不亢,气质不凡。她身穿一件浅驼色大衣,内着蓝色西装套裙,脚下穿着一双黑色半高跟皮鞋,十分精明强干。她不仅是一个行政管理的精英,而且还是一位多才多艺的才女,擅长高尔夫球、马术和溜冰,还弹得一手好钢琴。她看上去比实际年龄至少年轻10岁。
  我伸出左手,做了一个“请”的手势,便一马当先,引着赵小兰女士及其随行人员沿着通道朝候机大厅走去。
  我用磁卡打开通往候机大厅的保险门,只见入口处挤满了等待登机的乘客,人们见我全副武装地引着一行贵宾走来,连忙自动闪开一条通路。我迅速环视了一下四周,没发现任何可疑现象,便径直朝停车的大厅出口走去。
  走在大厅柔软的地毯上,我不禁想起华人在美国奋斗的漫长历程。早期移民美国的华人,大都是生活在社会底层的苦力,今天华人也当上了劳工部的部长,从苦力到部长,这条路走了一百多年,付出了几代人的不懈努力。
  赵小兰不仅是华人的骄傲,也是美国家喻户晓的女中豪杰。旅客们一下子就认出迎面走来的就是那位受人敬仰、办事高效率且行事明确、务实的精明翘楚,纷纷向她挥手致意,赵小兰女士也不时向人群报以微笑。在那一刻,我深深感受到,赵小兰的成功为华人形象的提高和改善起到了多么巨大的推动作用。
  临上车,赵小兰女士用英文对我连声道谢,态度十分真诚,一点也没有部长的架子,倒像一位知心的大姐。赵小兰女士的座车在我警车的引导下朝蒙郡政府驶去,她的来访肯定将为当地居民带来福音。
  还有一次是到里根机场送赵小兰女士随美国二战老兵到外州开会,其中有位坐在轮椅上的老人,在战争中失去了双腿。赵小兰女士一直不离他左右,二人有说有笑,谈得十分投机。我站在前面,用手示意旅客从两边绕开,赵小兰女士发现后,连忙推着轮椅走到一边,不想影响了旅客的正常通行。上飞机时,她亲自推着坐在轮椅上的老人,那股亲热劲活像一对父女。她能赢得美国社会的普遍认同,与她的亲和力有很大关系。
  并不是每个成功的女性都能够如此平易近人,我也为现任联邦参议员希拉里做过警卫护航,我虽然与她近在咫尺,可她从头到尾连看都没看我一眼,就连她丈夫克林顿临上车时还冲我来了个美国式的敬礼呢。
  第16章 美国华裔警卫员给克林顿总统做警卫(1)
  八年时间转眼即逝,克林顿依然不减上任之初的风采,但经过“拉链门”事件洗礼的克林顿,眼角唇边已多了不少鱼尾纹。尽管他为国为民日理万机,却偏偏碰上了专门跟他作对的独立检察官,日理一“鸡”,死死抓住裤裆里那点事跟他过不去,几乎把他搞下台。
  克林顿的全名为威廉·杰佛逊·克林顿。其生父威廉·杰佛逊在他出生前三个月不幸死于车祸,他四岁时,母亲与罗杰·克林顿结婚,因此克林顿继承了生父的名,又冠上养父的姓。
  我第一次亲眼见到克林顿,是1993年在他的总统就职大典上。南北战争结束后,美国国会大厦进行了扩建,从那以后,国会大厦西侧便成为历届新总统宣誓就职的地方。宣誓仪式后,新总统及其随行乘车沿宪法大道和宾州大道前往总统府白宫上任,老总统同日即迁出白宫,不会赖着不走。