我可告诉你，阿甘，新教徒根本没有道德观念。"
  就在这时，干洗店内传出一个声音，说："格莱蒂，你是不是把烫斗放在谁的裤子上忘了?"
  "哦，我的天！"妈妈大叫一声，奔回店内。突然之间，一柱黑烟从窗子冒出，店里的人叫嚷咒骂，接着只见妈妈被一个奇丑无比的秃头大汉拖出干洗店，还一面对她吼叫动粗。
  "滚！滚！"他吼道。"这是最后一次了，这是你烧焦的最后一条长裤！"
  妈妈哭哭啼啼，我走到那家伙面前，说："我看，你最好把你的手从我妈妈身上拿开。"
  "你是什么鸟?"他问，
  "福雷斯特·甘。"我说。
  他就说："呃，你他妈的也给我滚出去，带着你妈一起，因为她被解雇了！"
  "你最好别在我妈面前说脏话。"我说。
  他回嘴："哦?你打算怎么样?"
  于是我示范给他看。
  首先，我抓起他高举在半空中。接着我把他扛到洗衣服的地方，打开洗床单地毯的大型洗衣机，把他塞进去，关上盖子，然后将开关转到"旋转"。我见到他的最后一眼，他正慢慢转"脱水"那一格。
  妈妈哭喊着，用手帕揩着眼睛，说："哦，阿甘，这下子我丢了工作！"
  "别担心，妈妈，"我告诉她，"一切不会有问题，因为我都计划好了。"
  "你怎么会计划，阿甘?"她说，"你是个白痴。白痴怎么做计划?"
  "只管等着瞧。"我说。总之，我很高兴返乡第一天就这么顺利。
  我们离开了干洗店，往妈妈佐的租宿公寓走去。我已介绍公苏跟她认识，她说她很高兴我终于找到了朋友--即使他是只猿猴。
  总之，妈妈和我在租宿公寓吃晚饭，她还从厨房拿了个橘子给公苏，饭后公苏和我到车站搭巴士去贝特河，巴布的家人就住在那儿。我们动身时，妈妈站在公寓阳台上照旧哭哭啼啼揩眼泪。不过我已把五千块分了一半给她，让她打点一切，付房租等等，所以我并不太难过。
  总之，巴士到了贝特河之后，我们不费吹灰之力就找到了巴布的家。当时大约晚上八点，我敲敲门，过了一会儿，一个老先生开门，问我有什么事。我说明我的身份，告诉他，我跟巴布打从在大学打球就认识，当兵时也在一起，他听了有点儿紧张，但是让我进屋。我已吩咐公苏待在院子里别让人瞧见，因为此地的人大概从没见过象它这样的动物。
  总之，这位老先生是巴布的爸爸，他给我倒了杯冰茶，问了我许多问题。他想知道巴布的事，他是怎么死的等等，我尽我所能告诉他。
  最后，他说："有件事这些年来我始终百思不解，阿甘--你认为巴布是为什么死的?"
  "因为他中弹了。"我说。
  但是他说："不，我指的不是那个。我的意思是为什么?我们为什么要去那边打仗?"
  我想了半天，说："呃，我想，我们大概是想做对的事。我们只是奉命行事。"
  他就说："唔；你认为值得吗?我们做的事，让那么多孩子就那样死掉?"
  我说："听我说，我只是个白痴、你知道。不过如果你想问我的真心话，我认为那是一场狗屎战争。"
  巴布的爸爸点头。"我想也是。"他说。
  总之，我说明了我的来意。告诉他巴布和我曾计划做养虾的小生意，以及我住院期间认识一个越南人，他教我怎么养虾等等。巴布的爸爸非常感兴趣，问了许多问题，但就在这时，院子里突然传来一片刺耳的咯咯啼声。
  "有东西追我的鸡！"巴布的爸爸大叫一声，从门后取下一把枪，跑到阳台上。
  "有件事我必须告诉你，"我说。我把公苏在院子里的事告诉他，只不过我们看不见它的影子。
  巴布的爸爸回到屋内，拿了一支手电筒往院子里照射。他照向一株大树下，树下站着一只山羊--一只巨大的公羊，正在那儿拨地。他又照向树叶，果然，公苏坐在一根树枝上，吓得半死。
  "那只羊每回都这样。"巴布的爸爸说。"离开那儿！"他吼道，又朝山羊扔了根棍子。山羊走开之后，公苏爬下树，我们让它进屋。
  "这玩意是什么?"
  "它是一只猿猴，"我说。
  "满象大猩猩，是不?"
  "有一点儿，"我说，"但它不是。"
  总之，巴布的爸爸说我们可以在他家住一宿，明早他会带我们四处走走，看看是不是能找到个地点做养虾生意。舒爽的微风自河面吹来，还可以听见青蛙和蟋蟀的叫声，甚至偶尔传来鱼跳出水面的哗哗声。这是个宁静安适的好地方，我当即打定主意，绝不在这儿闯祸。
  次日一太早我们就起床，巴布的爸爸已弄了一顿丰盛的早餐，有家常香肠、新鲜鸡蛋、比司吉配糖蜜，饭后他带我和公苏坐上一条小船，沿河湾顺流而下。周遭一片静谧，河面上笼罩着薄雾。不时会有一只大鸟从沼泽间展翅飞去。
  "呐，"巴布的爸爸说，"这儿就是海潮进来的地方，"指着沼泽间的一条小溪。"沼泽里有一些相当大的池塘，要是我，就会在那儿养虾。"
  他把小船划入小溪。"你瞧，"他说，"那边有一小块高地，你还可以瞧见一间棚舍的屋顶。"
  "从前那儿住的是老汤姆·列法奇，但是他已经死了四、五年。房子不属于任何人。你若要，可以把它稍微整修，住在那儿。我上回去那儿看过，他有两条手划的旧船靠在溪岸上。可能已经者旧不堪，不过，你可以修理看看，或许能用。"
  船往沼泽内部又航行一段距离，然后，他说："老汤姆以前还铺了一条木板路，从沼泽通到池塘，常到里面去钓鱼猎鸭子。你可以把那条路整修一下，也是个在沼泽里通行的法子。"
  唔，朋友，那地方看起来真的满理想。巴布的爸爸说，沼泽里这些小溪和湾流中一年四季都有虾苗，捞些虾苗饲养绝不会有困难。他还说，就他的经验，虾子吃棉籽，这是一种好饲料，因为便宜。
  最主要的工作是，我们得用铁丝网围住池塘，还要把小屋整修得适于居住，再准备些日用粮食例如花生酱、果酱、面包等等之类的屁东西。然后我们就可以开始养虾了。
  于是我们当天就动工。巴布的爸爸带我回到他家，我们进城买了些日用补给品。他说在我们修好旧船之前可以用他的船，当天晚上公苏和我就住在那闯钓鱼小屋。夜里下了些雨，屋顶漏得一塌糊涂，但是我不在意。第二天一早我就出去把屋顶修好。
  前后大概花了一个月工夫一切才上轨道--修好小木屋、小船和沼泽中的木板路，还有在一个池塘四周铺设网栅。终于，放虾子的日子到了。我已买了一只捞虾的网子，公苏和我划着船出去绕了大半天。到了晚上，我们的饵桶中有大约五十磅的虾子，我们划回去，把虾子倒人池塘中。虾子在水面上蹦跳、踢踹。呵呵，那景象可真好看。
  第二天早上，我们买了五百磅的棉籽饲料，扔了一百磅在池塘里让虾子吃。第二天下午我们将另一个池塘铺设网栅。就这样，整个夏天、秋天、冬天和春天，我们不停的做这些工作，一年过去，我们已经有四个池塘在养虾，看起来远景美好。夜里，我会坐在小屋阳台上吹我的口琴，星期六晚上我会进城去买六罐啤酒，跟公苏一起喝个酩酊。我终于有了归属感，而且做的是诚诚实实的正经工作，我心里想，等第一批虾子收成卖出之后，或许可以再去找找珍妮，看看她是否还在生我的气。
  第二十五章
  六月的一个非常舒爽的日子，我们决定该开始收成第一批虾子。我和公苏天亮即起，到池塘撒下一张渔网，然后横着拖过池塘，直到渔网被什么东西绊住了。公苏先试着拽起网，接着我试试，然后我们一起用力拽，最后，我们终于明白渔网并没有被绊住--是装满了虾子拖不动！
  那天直到傍晚，我们收获了大概三百磅的虾子，然后，花了整个晚上将这些虾子以大小分类整理。第二天早上，我们把虾子装进篓子里，扛到小船上。虾子太重，我们划向贝特河镇的途中差点翻船。
  镇上有家海产包装厂，公苏和我将虾子从码头拖到磅秤室。整个计算过之后，我们拿到一张八百六十五元的支票！这大概是打从在"裂蛋合唱团"吹口琴以来我赚到的第一笔诚实钱。
  前后将近两个星期，公苏和我天天收网取虾，运到包装厂。等收成终于完毕，我们总共嫌了九千七百元零二十六分钱。这养虾生意成功了！
  呃，我跟你说，朋友，这可是件快乐的大事。我们装了一篓八加仑的虾子送给巴布的爸爸，他真开心，说他以我们为傲，真希望巴布也在。之后我和公苏搭巴士到本比耳去庆祝。我先去公寓看我妈妈，等我告诉她赚到这些钱等等之后，果然，她又泪汪汪了。"哦，阿甘，"她说，"我真以你为傲--一个智障可以这么有出息。"
  总之，我把计划告诉妈妈，也就是明年我们将增加两倍虾池数量，需要人管理收入支出等等，我问她是否愿意做这个活儿。
  "你是说，我得大老远搬到贝特河去?"妈妈说。"那儿又没什么热闹的，我要怎么打发自个儿?"
  "数钱啊。"我说。
  之后，我和公苏到城里饱餐一顿。我去码头给公苏买了一大串香蕉，然后给自己安排了一顿顶大的牛排晚餐，配上芋泥和青豆等等。