"报告老师，答案是四分之二。"没戴眼镜的学生回答。
  在我还来不及惨叫出声时，戴眼镜的学生马上接着说，"错！四分之二还可以约分，所以答案是二分之一。""你比较厉害喔，"我指着戴眼镜的学生，"你还知道约分。"看样子，即使我教得再烂，他们也没什么退步的空间。
  我不禁悲从中来。
  在补习班教课很有趣，学生都是为了公家机关招考人员的考试而来。
  大部分学生的年纪都比我大，三四十岁的人，比比皆是。
  第一次去上课时，我穿著牛仔裤和T恤，走上讲台，拿起麦克风。
  "喂！少年仔！你混哪里的？站在台上干什么？欠揍吗？"台下一个30岁左右的人指着我，大声问。
  "我是老师。"我指着我鼻子。
  "骗肖咧！你如果是老师，那我就是总统。"他说完后，台下的学生哄堂大笑。
  "这位好汉，即使你是总统，在这里，你也得乖乖地叫我老师。""赞！你这小子带种，叫你老师我认了。"我的补习班学生大约有两百多人，包罗万象。
  有刚毕业的学生；有想换工作的上班族；还有想出来工作的家庭主妇。
  有一个妇人还带着她的六岁小女孩一起上课。
  他们的目的，只是想追求一份较稳定的公家工作，毕竟景气不好。
  学生的素质，或许有优劣；但认真的心情，不分轩轾。
  在课堂上，我是老师；
  但对于人生的智能，我则是他们的学生。
  虽然有家教和补习班老师这类兼差，但留在学校当研究助理，毕竟不是长久之计。
  柏森在高雄的工作，好像也不是做得很开心。
  子尧兄则是随遇而安，即使工地的事务非常繁重，他总是甘之如饴。
  秀枝学姐算是比较稳定，当完了实习老师，会找个正式的教职。
  至于明菁，看到她的次数，比以前少了些。
  在找不到工作的那一个月内，明菁总会劝我不要心急，要慢慢来。
  当我开始做研究助理时，明菁没多说些什么，只是说有工作就好。
  因为我和明菁都知道，研究助理这份工作只是暂时，而且也不稳定。
  虽然明菁的家在基隆，是雨都，可是她总是为我带来阳光。
  那年的天气开始转凉的时候，我在客厅碰到明菁。
  明菁右手托腮，偏着头，似乎在沉思，或是烦闷。
  沉思时，托腮的右手掌施力很轻，所以脸颊比较不会凹陷。
  但如果是烦闷，右手掌施力较重，脸颊会深陷。
  我猜明菁是属于烦闷。
  "姑姑，好久不见。"我坐了下来，在明菁身旁。
  "给我五块钱。"明菁摊开左手手掌。
  "为什么？"
  "因为你好久没看到我了呀，所以要给我五块钱。""你可以再大声一点。""给-我-五-块-钱-！""你变白烂了。"我笑了起来。
  "工作还顺利吗？"明菁坐直身子，问我。
  "嗯，一切都还好。你呢？"
  "我还好。只是论文题目，我很伤脑筋。""你论文题目是什么？""关于《金瓶梅》的研究。""真的假的？""呵呵，假的啦。"明菁笑得很开心。
  明菁的笑声虽然轻，却很嘹亮，跟荃明显不同。
  我竟然在明菁讲话时，想到了荃，这又让我陷入了一种静止状态。
  "过儿，发什么呆？"
  "喔。没事。"我回过神，"只是觉得你的笑声很好听而已。""真的吗？""嗯。甜而不腻，柔而不软，香而不呛，美而不艳，轻而不保""还有没有？"明菁笑着问。
  "你的笑声可谓极品中的极品。此音只应天上有，人间哪得几回闻。"我说完后，明菁看看我，没有说话。
  "怎么了？"
  "过儿，谢谢你。"
  "为什么说谢谢？"
  "你知道我心情不好，才会逗我的。"
  "你应该是因为论文而烦恼吧？"
  "嗯。"
  "别担心。你看我这么混，还不是照样毕业。""谁都不能说你混，即使是你自己，也不可以说。"明菁抬高了语调。
  "为什么？"
  "你也是很努力在找工作呀，只是机运不好，没找到合适的而已。""姑姑……""过儿，找不到稳定的工作，并不是你的错。知道吗？""嗯。""你还年轻呀，等景气好一点时，就会有很多工作机会了。""姑姑，谢谢你。""不是说谢谢，要说对不起。""为什么？""你刚刚竟然说自己混，难道不该道歉？""嗯。我说错话了，对不起。""饿了吗？我们去吃饭吧。"明菁终于把语气放缓。
  "好。"
  "不可以再苛责自己了，知道吗？"
  "姑姑，给我一点面子吧。"
  "你在说什么？"
  "今天应该是我安慰你，怎么会轮到你鼓励我呢？""傻瓜。"明菁敲一下我的头，"吃饭了啦！"明菁是这样的，即使心情烦闷，也不会把我当垃圾桶。
  她始终释放出光与热，试着照耀与温暖我。
  明菁，你只知道燃烧自己，以便产生光与热。
  但你可曾考虑过，你会不会因为不断地燃烧，而使自己的温度过高呢？
  明菁，你也是个压抑的人埃
  新的一年刚来到时，柏森和子尧兄各买了一台个人计算机。
  我们三人上网的时间，便多了起来。
  我和柏森偶尔还会在网络上写故事，当作消遣。
  以前我在网络上写的都是一些杂文，没什么特定的主题。
  写故事后，竟然开始拥有所谓的"读者"。
  偶尔会有人写信告诉我："祝你的读者像台湾的垃圾一样多。"明菁会看我写的东西，并鼓励我，有时还会提供一些意见。
  她似乎知道，我写故事的目的，只是为生活中的烦闷，寻找一个出口。
  但我没有让荃知道，我在网络上写故事。
  在荃的面前，我不泄露生活中的苦闷与挫折。
  在明菁面前，我隐藏内心深处最原始的情感。
  虽然都是压抑，但压抑的施力方向，并不相同。
  我的心里渐渐诞生了一个天平，荃和明菁分居两端。
  这个天平一直处于平衡状态，应该说，是我努力让它平衡。
  因为无论哪一端突然变重而下沉，我总会想尽办法在另一端加上砝码，让两端平衡。
  我似乎不愿承认，总有一天，天平将会分出轻重的事实。
  也就是说，我不想面对荃或明菁，到底谁在我心里占较重份量的状况。
  这个脆弱的天平，在一个荃来找我的深夜，终于失去平衡的能力。
  那天我在助理室待到很晚，凌晨两点左右，荃突然打电话来。
  "发生了什么事吗？"
  "没。只是想跟你说说话而已。"
  "没事就好。"我松了一口气。
  "还在忙吗？"
  "嗯。不过快结束了。你呢？"
  "我又写完一篇小说了呢。"
  "恭喜恭喜。"
  "谢谢。"荃笑得很开心。
  这次荃特别健谈，讲了很多话。
  我很仔细听她说话，忘了时间已经很晚的事实。
  "很晚了喔。"在一个双方都停顿的空档，我看了看表。
  "嗯。"
  "我们下次再聊吧。"
  "好。"荃过了几秒钟，才回答。
  "怎么了？还有什么忘了说吗？"
  "没。只是突然很想…很想在这时候看到你。""我也是埃不过已经三点半了喔。""真的吗？""是埃我的手表应该很准，是三点半没错。""不。我是说，你真的也想看到我？""嗯。""那我去坐车。""啊？太晚了吧？""你不想看到我吗？""想归想，可是现在是凌晨三点半埃""如果时间很晚了，你就不想看到我了吗？""当然不是这样。""既然你想看我，我也想看你，"荃笑说，"那我就去坐车了。"荃挂上了电话。
  在接下来的一个小时里，我体会到度日如年的煎熬。
  尤其是我不能离开助理室，只能枯等电话声响起。
  这时已经没有火车，荃只能坐那种24小时行驶的客运。
  在电话第一声铃响尚未结束之际，我迅速拿起话筒。
  "我到了。"
  "你在亮一点的地方等我，千万别乱跑。""嗯。"我又冲下楼骑车，似乎每次将看到荃时，都得像百米赛跑最后的冲刺。
  我在荃可能下车的地点绕了一圈，终于在7-11店门口，看到荃。
  "你好。"荃笑着行个礼。
  "先上车吧。"我勉强挤个笑容。
  回助理室的路上，我并没有说话。
  因为我一直思考着该怎样跟荃解释，一个女孩子坐夜车是很危险的事。
  "喝咖啡吗？"一进到助理室，我问荃。
  "我不喝咖啡的。"
  "嗯。"于是我只煮一人份的咖啡。
  荃静静地看着我磨豆，加水，蒸馏出一杯咖啡。
  咖啡煮好后，倒入奶油搅拌时，荃对我的汤匙很有兴趣。
  "这根汤匙很长呢。"
  "嗯。用来搅拌跟舀起糖，都很好用。"
  荃四处看看，偶尔发问，我一直简短地回答。
  "你……"
  "是。"荃停下所有动作，转身面对我，好像在等我下命令。
  "怎么了？"
  "没。你说话了，所以我要专心听呢。"