女人，为何总要作为男人的附属品？难道就因为她嫁给了木长风就该认命吗？我不敢苟同，最少我不要自己成为这样的附属品。
  所谓冰冻三尺，非一日之寒。木正南为官多年，侵吞皇朝财产已不是一天两天的事情，也无怪乎皇甫文昕当时还只是皇子时，就已着手在调查他，想必也是先皇授意。自古皇帝后宫命妇的动向与朝政亦是息息相关。如今我被拉落下马，罪贬皇陵。朝中各派人物，尤其是拥立皇甫文昕有功的姬家纷纷对木正南落井下石，上奏弹劾的折子怕是早已如雪片般堆积在了天子的案桌上。以皇甫文昕的才智，不难看出这是击垮木正南的最佳时机，加上他手上所掌握的那份蝌蚪文契约以及其它证据，又及皇朝江山经过前几十年的内忧外患而国库不丰，木家的日子当然不好过。
  正因为木家所面临的情势不妙，石之彦才会担心皇帝对木家下手时会波及我，匆匆赶来皇陵。只是他没想到，皇甫文昕早就知道并且相信我的真实身份，而皇甫文昕的坦荡与真诚决不会成为伤害我的利器。
  如此种种，都是从林同口中听来，九分真是有的。
  “沐厨娘，天都快黑了，你怎么还在这里啊？”有人打断了我的思路。
  我回头一看，是新近被谴来的一个宫女西红，现在是我的全权助手。她手上端着洗衣的木盆，看样子是洗完了准备回去。“怎么？有人找我吗？”思来想去不觉时间过得这么快，又天黑了。
  “太晚了，应该早此回去了。”她冲我笑，然后从容走过。
  我起身随在她身后，在暮色中前行。
  小溪与伐木署还有些距离，走路还需些光景。熟悉的小路两边蜿蜒着芦苇。远处墨色之中，伐木署的篝火灯光闪出点点光芒。晚风吹拂，芦苇轻摇，我们行色匆匆。
  不知为什么，这么安祥平和的环境里，我竟觉得四肢都浸着冷汗，毫毛都竖了起来，好像危险就在身边。
  突然，耳边传来凌厉的破风之声，我慌然回首，眼前豁然一只闪着冷光的长剑，冷森森地朝我的脸面刺了过来。我偏头躲逃，身子摇摇晃晃，失声叫道：“西红，快跑！”
  剑的主人一身黑衣溶在黑幕中，身形极快，手腕一翻，又是一朵剑花咄咄逼人地朝我心脏处夺命而来。他要我的命，天哪！然而，令我意想不到的是西红并没有跑，她的手中的木盆早就不知道去了哪里，一双短刀直直地朝我招呼了过来。西红也要杀我！
  腹背受敌，没有任何武功的我跟本不可能挡得住两人前后夹攻，何况我现在手无寸铁！‘死’字，突然占满了我的脑袋。我奋力左闪右掠，险象环生地躲过闪着银色的剑花。然而另一方，西红柳眉横生，一双短刀像长了眼睛似的朝我腰腹处刺了过来。我紧张得忘记呼救与叫嚷，寒光笼罩的刀影之下，我的心颤栗无度。
  谁这么狠毒，要杀已罪贬皇陵的我？
  就在我只等着受死的千钧一发之际，一道青虹腾空而出，‘当当’两声，金器交拼，火花四溅。西红的短刀被震脱手，飞了出去。
  “娘娘小心！”一个高大的身影插入了黑衣人与西红对我的攻击之中。只见来人长剑出壳，剑光所到之处，云飞霞舞、气贯长虹，密不透风地将我护在滴水不漏的剑网中。此人身手高绝，招招都将黑衣人与西红攻势化解于无形之中，又适时攻击，以一敌二尤显峥嵘之姿。
  顷刻之间，劣势就化作了优势。黑衣人与西红招招败落，便生了退意。但护住我的来人并非等闲之辈，一面护住我，一面又对两人进行密集型的封杀，看得我大呼过瘾，将刚才彻骨的冷抛到了九霄云外。
  “倒！”一声浑厚的震喝，西红的身子就地歪倒了下去。
  而另一边，他与黑衣人一对一缠斗起来，招式你来我住，剑光飞闪。
  “娘娘，请一旁观战，待我先了结了他！”
  他叫我娘娘？我纳闷地依言退至一旁，那西红的身体歪在路上，差点害我摔倒。
  ［第三卷 凤飞于天:第四十五章 刺杀（下）］
  幸好是在黑暗之中，否则倒地的西红一定也极为可怖。我隔着些距离观战。来人的出现将我解出了困境，我迅速从极度恐惧中清醒了过来，大声呼救：“来人哪，有刺客！”
  须臾之间，伐木署的侍卫都涌了过来。火把将四周照得亮如白昼。我刹时有了安全感。
  “沐厨娘，你没事吧？”几个面熟的侍卫慌忙问候，其中一个侍卫解下披风将胸口中剑已倒地身亡的西红掩了起来。
  “快帮忙捉住黑衣人，要活口！”我对他们的问候感到暖暖的。
  于是，众侍卫将酣斗的两人都围了起来。
  只见黑衣人出招奇狠，每一剑均是刺往来人的要害，显然也非泛泛之辈。剑光在黑暗中闪烁，交接，迸出四射的火花。剑声不绝于耳，在黑暗中传得很远。渐渐地，两人的剑招也分得明白了些，黑衣人已渐落下风，处处被制，被擒是迟早的事。很显然，我这位救命恩人武艺超群。
  赶来的侍卫见眼下情况，也就没上前去添乱，围旁观战，时而爆发出声声喝彩。
  待缠斗至一盏茶光景，胜负已分。
  “束手就擒吧”只听得一声力量充沛的呼喝，黑衣人的长剑带着冷冷的微光脱手飞得老远，插落在湿软的泥土中，剑柄左右摇晃了数次方才停住。另一柄如虹般的长剑此时已稳稳地搭在黑衣人的脖子上。只消剑的主人用上一分力，寸余宽的薄刃就会饮血当场。“说，你究竟受何人指使！”
  由于两人身形停下，我方才看清救我的人年纪也就二十上下。他身着褐色长袍，面如冠玉，神采飞扬，端地一个帅气的好儿郎。
  察觉出我在看他，他扭头朝我点了点头：“娘娘，您要怎么处置他？”
  “揭了他的面罩，看看他倒底长什么样儿？”我盯着黑衣人，声音冷血。我已被贬到皇陵了，木家也快倒大霉了，还有人要杀我，这又是为了哪门子的冤仇？第一次，我有了想杀人的冲动。那股潜伏在心底的想要拨开迷雾、洗清自己身上的冤屈以及为雪灵找出死因和真凶的强烈欲望空前高涨。到底是谁在这背后操纵这一切？
  黑衣人的面罩被扒了下来，但闪现在火光之中的那张普通得不能再普通的脸已泛着青色，血缓缓地从他眼耳口鼻中溢了出来——七窍流血。接着，他立直的身体‘扑嗵’一声倒在了地上，狰狞吓人。
  我背过身去，怕再看多一眼都会做恶梦。
  “一时疏忽，让他服毒自尽了！”褐色衣衫的年轻人‘嗖’地一声将长剑插回剑鞘，朝我走了过来。
  “谢过公子救命之恩！不知应该如何称呼公子？”我以皇朝礼仪向他回谢礼。若不是他，我这条小命早就了结在这芦苇从了。
  “娘娘，您言重了！外面不方便说话，还是先把这里处理一下吧。”他谦逊地回礼，对我很恭敬。不知他是什么身份，怎么总把我当主子看待？
  我默许，心中猜测着他的身份，脸上挂着些笑意对众侍卫们道：“劳烦……”
  “快把尸体抬到光亮处验一验，看看有没有什么有用的线索？”林同的声音适时插了进来，额上还滴着汗，看来是一路从行宫跑过来的。“沐厨娘，你没事吧？这位是？”
  众侍卫听言后搬抬着两具尸体。
  “林大人，还是稍后再谈吧！”我向林同摇了摇头，又向所有人一并道了谢，对刚才的刺杀生出许多想法。
  林同会意，便带着我与褐衣人一起回到行宫的议事苑。
  “沐厨娘，这是怎么回事？”一进门，林同支开了送茶点的宫女，还没落坐就问开了。
  我将过程简略说了一下，对褐衣人发问：“公子究竟是……”
  没想到，我这位英俊的救命恩人竟然当场对我一跪。我吃了一惊，连忙去扶他。“公子是我的救命恩人，要跪也应该是我跪你才对！你这是做什么？”
  他跪地不起，“娘娘，您才是在下的大恩人！”
  他这一说，我和林同莫名其妙。事情真是奇了，救命恩人反而对我下跪！搞什么名堂？
  “娘娘，您还记得您当日在池峰出钱救下一对孪生姐妹并为其修坟葬父吗？”他双眼充满泪水，感激涕零。
  “你是蔷蔷和薇薇的什么人？”经他这么一说，我心里有些眉目了。
  “娘娘心善仁爱，对我司马家的恩惠，司马傲绝永世难报。”他不由分说，对我连叩三个响头，态度诚恳让我极为动容。
  “你是她们的兄长？”我边问边去扶他。
  “正是。先父是先皇亲封的定南将军司马淳。”他起身，解释着身份。“娘娘对在下的两个妹妹照料有加，今后我司马傲绝任凭娘娘差遣！”
  我恍然大悟，原来我的感觉没有出错，蔷蔷薇薇的身份确实是有些来头的，想不到她姐妹二人竟然是将门之后，怪不得身上总露出些非凡的气质。只是，既然是好端端的将门，又怎么会落到先前那步田地？难道这之中又有一段文章吗？
  “你真是司马淳将军的公子？不是被发配边塞充军了吗？”一旁听了个大概的林同插进一句话来。
  “自从家父惨遭弹劾被罢职流放后，我被发配充军至济州，在军旅中做了最低等的火头兵。经过这几年的光阴，渐渐立了些功，当上了一名六品千总。大人是武将，应该知道像我这样的罪臣之后在军中是不受用的，处处受人排挤；但我司马家世世代代出将才，用兵谋略并非等闲，家父蒙冤，我就是拼了命也不能让司马家这杆旗倒下，期待有朝一日能为他老人家沉冤昭雪。