接着，我就被她拖着跑出门去，府里百来个仆人也都全部涌了出门。
  出了府门，我才看清，官兵在街头上来回贴着一些告示，敲着锣鼓知会左右街邻皇朝的天子乘鹤归西了。街道两旁家家户户门口都挂着白布，刚过完大年的大红灯笼也都换作了祭奠挽思的白灯笼。平日里清清冷冷的街巷里人头攒动，可谓万人空巷！所有人均头带白巾，有的甚至是穿上了孝服，面有哀思，整齐地跪在地上，不停地作揖叩首，捶胸顿足，号啕大哭，口中无比沉痛地呼着：“皇上，皇上……”
  我也被嫂子拉着扎上了白布，而后跪在了地上，桃儿跪在我旁边，身后是无数的家仆。我突然想起‘十里长街送总理’的那种场面，大概就和眼前的情况差不多吧！看来这位皇帝是位受人尊敬爱戴的皇帝，即使走了，还有千千万万的子民为他送行！
  没想到这一跪就从早上跪到了天黑，等我起身时，双腿已麻木不堪，肚子也空空如也！好在是跪在自家门口，否则还没进家门自己便先倒下壮烈牺牲了！
  晚膳时，桌上就坐了兰花嫂子和我两个人。“嫂子，老哥怎么没回来？”
  “你大哥忙着生意方面吧！朝里发生这么大的事，二叔和我爹这些天也会很忙，家里暂时就我们两个人！吃饭吧！”兰花嫂子揉了揉发红的眼眶。
  “嫂子，皇上是什么样的人？”
  “他是我们菲图皇朝的一代明君啊！他一手带领国民统一了皇朝疆土，使周围的觊觎者再不敢入侵我朝，开创了我朝纷乱几十年后的宏大盛世。若是没有他，皇朝便没有今日的国富民强！”嫂子毕竟是知书识理的大家小姐，对这些事说得头头是道，条理分明。
  “嗯，知道了！”看来这个国家的政事非常复杂啊！皇帝归天了，那么接下来便是新君登位或皇位争夺战！我突然想起癞蛤蟆曾问我‘是否应该能者居之’，或者那时的他尚未下定决心，现在他似乎要奋力一博了！不知道京城会发生什么事？又或者只是清静如水般安然无事？
  没过几天，也就是差不多二月中旬，菲图皇朝举国上下怀着无限的追思，为他们德高望重、功勋卓著的天子举行了风光国葬。
  毫无疑问的是，满朝上下，百姓民间，均将目光聚焦在了新君人选上！天子脚下的京畿重地，流言四起，有人说太子即位天下，有人说三皇子才能对皇朝有所作为。而我听家仆们说的是，仙去的皇帝一共育有四个皇子，一个公主。只有公主是由皇后所出，四名皇子均为其它妃子所诞。这之中太子与三皇子的实力最强，最有可能成为皇朝的新君。
  ［第二卷 破茧成蝶:第二十七章 兵谏（下）］
  就在皇帝下葬的当夜，二叔派人来叫走了长风老哥，并带来消息：京城发生了兵谏。说是三皇子派铁骑军重兵把守了所有城门。几乎同时，一些朝廷要员的官邸被重兵重重包围。大街小巷突然多出了许多官兵进行巡视，入夜后全都实行宵禁。所有进出京城的货品都需要经过严格检查。家家户户都几乎不敢出门。过年前后的热闹气氛被这种阴森的肃杀之气取而代之。生机勃勃的京城顿时陷入一片阴霾。
  而这之后，二叔和长风老哥一直不见踪影。白天里，除了让家仆外出购买必要的物品外，我和兰花嫂子足不出户。我的节目依然是对着窗外的一小片天空发呆。嫂子的节目则是一天到晚在厅里喝茶，忙乎些女红绣品什么的。
  三天之后，皇城的兵谏解除了，就像乌云密布的天终于放晴，来得快也去得快。太子被废贬出京城，三皇子成为了菲图皇朝的新君，年号顺昌。然而这种平静宁和似乎并不是真实，更像一番暴风雨的前奏。
  虽然这一切均与我无关，我却反而更加不安了。
  长风老哥终于回府了，坐立不安的兰花嫂子终于得到了解脱。
  我突然想，其实在正确的时间等一个正确的人挺幸福，一如老哥和嫂子，平实又有些感动。我垂首一看，那写着半阙词的卷轴不知几时又出现在桌上。第一次，一个飘逸出尘的男子面容清晰地浮现在我脑中。他在湖边品茗时的舒适娴雅，在赏雪会上为我解围又送伞借银的善意，还有他送的这阙词，在不经意间打动了我。只是，这多么的不真实！世间真有这种真性情的不嫌女子貌丑的男子吗？我不知道。
  午膳时，一家三口围桌而坐。长风老哥的表情又喜又忧，不时地看我几眼。兰花嫂子则一个劲儿地笑，也不知道她究竟在笑些什么。
  “你们两个……”我停下手中的筷子，用手指着两人说着。
  “呃，没什么。就是京城终于恢复了平静，生意又可以正常往来，所以心情比较好！”长风老哥避开我的眼光。
  “美美，你有空呢就多出去走走，别老关在房里了。想买什么，想吃什么尽管去柜上支了银两就是！”兰花嫂子也附和着，说了些不着边际的话。
  两人言不由衷，似乎又有重大事件瞒着我。“不对！你们有事瞒着我！”
  “我们能瞒你什么事？是你多心了。你看连你退婚的事，大哥都没责怪你，由着你的性子，还能瞒你什么？”
  他这么一说我反倒不好回应了，脑子里又想起了癩蛤蟆那封信。“上次我带回来的信里都写着什么？我怎么总觉着神神秘秘的？”
  “还能有什么？官高一级压死人。我们能有什么好说的？”长风老哥笑了笑，紧接着眉头又皱了一下。“何况现在他可是皇朝的新君，说话一呼百应，谁敢说个不字？”
  这回老哥倒是说了实话。当官的哪个不怕天子？就跟我从前打工一样，还不一样得看上级的脸色行事，稍有差池就是批评处分。若是在这里稍有差池的话，弄不好可是掉脑袋的事！这么说来，癞蛤蟆倒是为我做了件好事！
  “大哥对退婚一事是怎么处理的？”毕竟是我逃跑，为木家闹了个大笑话，添了个大麻烦。
  “嫁妆都送给言家了。”老哥仰头将杯子里的佳酿一饮而尽，语带欣慰：“只是你让百来个人拉了好几天，这做法确实太过火了……”
  老哥话没说完，兰花嫂子已笑得前俯后仰。“美美，你出去一趟回来，真是变了一个人，变得不爱吃东西，还会下厨吟诗，鬼主意也不少！”
  我心里‘咯噔’一跳，不会她看出来了吧！继而又想，她若是看出来反倒好了。我也不用这么辛苦地当这大家小姐，只管拍拍屁股走人。
  一边站着侍候的桃儿也笑得花枝乱颤，接过了话头：“夫人，小姐变得这么多才多艺，那是好事！你看看小姐结识的人，哪个不是贵人？”
  “还有桃儿你，让你跟在小姐身边，就是让你好生侍候她！你倒好，和她一起逃！咱们木家都快成了京城的笑柄了！”长风老哥无可奈何地摇摇头。
  桃儿做了个鬼脸，赶紧站到我身后再不作声。我弯了弯嘴角，不置可否。那言成方看起来是品性正直之人，有了这些钱财对他以后有好处！从现在开始，我得盘算以后的日子该何去何从了！京城这是非之地还是不能久呆！
  ［第二卷 破茧成蝶:第二十八章 倒霉蛋变秀女（上）］
  然而，新皇登位第十天，府里就来了一群宫女太监，说是来宣圣旨。
  木府上下几时见过这等阵势？百来号人麻溜地跪在地上，聆听圣意。
  听完旨，我气得五脏六腑都快炸掉了。在宣圣旨的老太监第N遍提醒后，我才在数双眼睛的殷切寄托中接下了圣旨。长风老哥和嫂子满面笑容地打赏了这个细声细气的老太监两锭金子，
  临走之前，老太监还嘱托了一番：“皇上说了，让二小姐准备准备明日午时之前和其它秀女一起进宫。若是误了时辰，皇上怪罪下来，那可是要掉脑袋的。到时可别怪老身没提醒你！”言下之意，我若不入宫，便灭了木家上下！
  我就说嘛，天上怎么可能掉馅儿饼？如果没有企图，癞蛤蟆决不会这么好心地帮我。当上皇帝没几天，他就马不停蹄地选后宫妃嫔了，真是死性不改。只是这选妃选嫔，怎么着也要选长相漂亮的啊？除非他存心和我作对，故意要整我。碰到他，我变成了一个纯粹的倒霉蛋，现在还摇身一变成了必须入宫的秀女！天哪，杀了我吧！这家伙一定是专以整治我、看我出糗为乐，要我老死在皇宫里。
  看着满脸是笑的老哥和嫂子，我终于明白在我逃婚被送回府时，他们为什么会在看信后举止怪异。只怪我太过于相信别人，又中了圈套。然而这个圈套是我无论如何也挣脱不了的。谁敢与当今天子作对？除非真是不想活了。二叔对我的态度，想必也是因为这方面的原因，况且以他的精明，应该早就派人将我在醉枫楼的一切调查得清清楚楚了。
  宣旨的太监走后，全府上下欢天喜地，当晚就为我摆了一大桌宴席。二叔也来了，说了些要我以后为木家出力的话！我愁眉不展，不发一言。就算是我发一顿脾气也没用！癞蛤蟆现在是皇帝，不比从前，若是惹恼了他，我就是逃到天涯海角也会被抓回来，说不定还落个五马分尸的下场。除了乖乖地进宫，当一回秀女，我真是黔驴技穷，别无它法！
  次日，百般无奈的我坐着马车，由老哥亲自护送去了皇宫选秀的地点——嘉正门。
  说来也怪，这天天气特别好。尽管我心似寒冬，阳光却从一碧如洗、纤点无云的高空中倾泻而来。和风微微吹拂，暖暖地带着些春意。