尽管长衫很快遮掩了她美好的娇躯，但谭辰翮依然看得分明。阳光下，娇小水灵，柔嫩细致的女孩如同一尊精美的象牙玉器，乌黑的秀发与白皙的肌肤形成绝妙对比。
  可惜当她扬起头，将一头长长的乌丝甩到身后让中年妇女替她梳理时，谭辰翮看到她的右颊至眼角处有一块明显的黑色斑块，破坏了那张近乎完美的脸蛋！
  谭辰翮惋惜地看着她，好似遗憾一匹极品锦缎有了瑕疵。
  由于头发太长，女孩不得不时而仰头，时而俯首，转动着腰身配合中年女子梳头的动作，也令谭辰翮得以尽情欣赏她美妙的体态。
  而她举手投足间的那种柔媚和娇俏，令他这个见多了美女的老手都不免意乱情迷。
  注视着那妩媚动人的躯体，他的目光逐渐变得火热。
  「宋娘，我们快回去吧，不然等会儿巧巧夫人又要骂人了。」女孩说。
  「别着急，今天集市放假，她不会注意到我们的。而且从妳答应教她们新绣法后，她对我们已经不那么凶了。」中年妇女说着，动作利索地将那束长发绾成髻，用簪子、发钗一一簪上，再将前额的一绺散发垂在她的面颊上，挡住那块黑斑。
  也许是谭辰翮的目光太过锐利，女孩突然似有所感地抬头往山壁看来，与谭辰翮的视线不期而遇，原来尚有一丝笑意的脸上霎时布满惊惧。
  谭辰翮也不回避，依然目光如炬地注视着她。
  女孩更加惊慌。「宋娘！那里有个人！」她低头拉拉正在收拾东西的宋娘。
  「哪里有人？刚才我们都仔细检查过的，这里根本没有路怎么会有人呢？」宋娘顺着小姐的手指四处看去：陡峭的山壁上，并无人影。
  「别怕，妳恐怕是看错了。」宋娘安抚着凤儿。
  凤儿回头再看，刚才那个男人站立的地方果真只见白云悠悠，茅草轻曳……但她肯定自己没有看错，那里真的有个人！
  「不，刚才那里真的有个男人，我看到他了……」
  自从逃难途中在长江边与姊妹们走散后，凤儿一直跟宋娘过着流浪的生活，半年多来艰辛备尝。直到一个月前辗转来到眉山郡，凭借一手绝佳的刺绣活儿被「华云绣坊」的主事巧巧夫人相中，留了下来，这才有了稳定的生活。
  虽然周围都是女子，但女人好妒，小心谨慎的宋娘为了保护她，一直坚持用锅底灰抹黑她的脸。
  一身粗鄙简陋的衣服掩去凤儿曼妙的身材，丑陋的黑迹藏住了她绝世的美艳，沉默缄口锁住了她动人的嗓音，正是这样的伪装让嫉妒成性的巧巧放松了警觉，也让凤儿平静地过着不再提心吊胆的日子。
  由于今天是蚕市，绣坊依惯例放假半日，从未出过城的她们来到城边的山上，原想找一间庙宇进香拜佛，可是庙没找到，却发现了这个泉眼。
  温暖清澈的泉水令凤儿心动不已，看看恍若天屏的石壁，认定今天这样的热闹集市必定不会有人来这幽静的密林，于是不顾宋娘的反对，洗了个舒服的温泉澡。不料却发现有个男人在偷窥，她怎么能不怕？
  凤儿肯定的语气和惊惶的神态令宋娘也紧张起来了。要是真的有个男人暗中跟着她们，还看到了凤儿洗澡，那就糟了。
  于是她拉着凤儿滑下大石头。「走吧，我们还是赶快离开这里吧！」
  两人沿着山道匆匆地走了。
  等她们的背影消失在树林里后，谭辰翮才从山壁后闪出身来，跃上那块巨石，若有所思地巡视着四周依然湿淋淋的泉眼。
  「宋娘？」女孩管那个女人叫宋娘，还提到了巧巧夫人和新绣法，这么说那女孩应该是「华云绣坊」的绣娘啰？
  他想起几天前巧儿曾得意地告诉他，绣坊已经可以制出复针套绣的精品，因为她找到了这方面的人才。
  是这个有着魔鬼身材却丑陋胆小的女孩吗？带着少有的好奇心，谭辰翮决定回去后要跟巧儿察明一下。
  一边想着，他悠闲的沿着凤儿与宋娘离去的山路走去。
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  傍晚，凤儿随着其他绣娘来到谭氏宗祠，这里是华云城主举行重大节庆活动和婚宴大典的地方。
  因为王大姑规定参加的人必须是适龄未婚女，所以宋娘没有来。凤儿打心底不愿意来，可是巧巧夫人不允，她正是要拿凤儿这样的「丑女」充数，又怎会放过她呢？
  幸好后来得知这是城主的选妻暨订亲大典，她的心才稍稍安定。就她目前这个样子，别说是名声显赫、风流倜傥的谭辰翮，就是一般男子见了也会躲避三尺的，因此她不用担心会被看中。
  虽然一再为自己壮胆，但进了宗祠看见那么多陌生人，凤儿心里还是很慌乱，她悄悄地躲在廊柱旁，静静地打量着周围的一切。
  看得出来，来到这里的女人都是精心装扮过的。看着打扮得美艳娇媚的女人们彼此讨好奉承又极力表现时，她不由厌倦起来。
  对于城主谭辰翮，她实在没什么好印象。和绣坊的女人们一起工作，她早听说了很多关于城主的事，譬如：他是个很霸道的人、从不信任人，也从来没有朋友，行事总是独往独来﹔而且他还是个英俊冷酷的风流种、他有很多女人，就连掌握绣娘们生杀大权的巧巧夫人也是他的女人。而最令人不齿的是，他竟在大婚之夜扔下新娘去嫖妓；当他的妻子因难产死去时，他还在与其他女人鬼混……
  噢，多么可怕的男人！但愿自己永远不要碰上他！每次听到这些时，凤儿都默默地祈祷。
  同时她也知道，尽管这男人是如此冷酷邪恶，仰慕他的女子仍比比皆是。然而生性好妒，眦睚必报的巧巧夫人心狠手辣，华云城内外对谭辰翮有意思的千金贵妇们都很怕她，再怎么春心荡漾的女人都不敢冒生命危险公开与城主调情。
  而绣坊的绣娘如果谁长得有几分姿色，或被前来巡视的城主多看了几眼，事后必定遭殃，就算不被立即赶走，之后的生活也苦不堪言，动辄遭受她的辱骂打掐。
  凤儿胆寒的想起这一个月来，在绣坊看到和听到她如何惩罚那些犯错的绣娘，不禁告诉自己，得尽量远离那个美丽又恶毒的巧巧夫人。
  「看，城主来了！」几个浓妆艳抹的女子在她面前兴奋地叫着。
  对城主来否凤儿毫不关心，只是她们的吵闹声令她的头好疼，她好想离开，可是她知道时辰还早，一时半刻走不了。于是她再往柱子后挪了挪。
  勉强忍住呵欠，她悄悄闭上眼，让浓密的睫毛掩盖了她的无聊。
  将嘈杂的人事隔离在她的世界之外，她脑海里出现了不知身在何处的姊妹们。
  半年多前，因金兵进犯，她随姊姊云儿和妹妹兰儿逃离了越州美丽的家园，不料在江边，姊姊被人强掳上马背带走。她拚命追赶，却被逃难的人群推拥上一艘正在起锚的船，仓皇无措的她和紧随其后的宋娘，就这样糊里糊涂地来到了巴蜀。
  江上的风浪和舱内恶劣的空气，使本来身体就弱的她晕船得厉害，后来又生了病，一路上一直呕吐、咳嗽不停，引起其他人的嫌弃和鄙视，被人当乞丐似的驱来赶去。颠簸艰苦的日子使她衣衫褴褛，形容憔悴。但邋遢虚弱的外貌也保护了她，没像其他逃难女子沦落风尘，或成为船主及其他男人的玩物。
  在她病势加重时，船主不管她们已经付了船资，仍不讲理地将她们赶下船。多亏宋娘曾随姊姊学得一些把脉诊病的知识，而当初逃离家园时，姊姊不仅要宋娘带了专为她准备的药，还要她们在身上藏些银子，于是宋娘才能带着她住进一家小客栈，每日尽心看护伺候着她。
  花了整整两个多月的时间，她的身体才康复。而此时她们身上的钱也花得差不多了。于是宋娘开始到外面找替人缝缝补补、洗洗刷刷的活，挣点小钱。
  就在她们觉得生活渺茫时，她无意中听人说眉山有个「华云绣坊」在找寻有手艺的绣娘，于是她们决定到眉山来试试运气。
  而老天爷也没让她们失望，凭着独特的绣技，她们得到了这份工作。
  在绣坊的工作和生活虽然带给她些许平静，但她心里最挂念的，依然是被掳走的姊姊和失散的妹妹。
  她们都好吗？她们在想我吗？眼泪悄悄地滑落眼眶……
  「死蹄子，见了城主竟敢不理不睬！」突然胳膊被狠狠地拧了一下，痛得凤儿瑟缩着，并睁开了泪汪汪的眼睛。
  这才发现一身华服、艳丽动人的巧巧夫人正站在她面前瞪着她。在巧巧夫人身边，站着一个身材高大的男子。
  当看清那个男人正是下午在石壁上偷看她洗澡的男人时，凤儿的心猛然一跳，充溢眼里的泪水顿时被羞愤逼回去了。
  原来他就是城主，果真是绣女们口中那个邪恶又冷酷的家伙！她既惊讶又生气地想。
  「发什么愣？还不向城主行礼？」
  正转念间，巧巧夫人再次喝斥，胳膊上又挨了一下，吓得凤儿浑身一颤。赶紧低头向城主行礼，藉此避开那双令人胆寒的眼睛。
  「妳叫什么名字？」就在她双腿抖得快要站不稳时，城主开口了。