傍晚。
  竹林中的青石路上不时走过烈火山庄的人。
  每个人都会看到小河边那个正在洗濯衣裳的柔弱女子。
  她的面孔比纸苍白。
  她的肩膀比纸单薄。
  她的身子虚弱到可以被河水卷走。
  她旁边的木桶堆满了脏衣裳。
  汗珠像露水一样缀在她的额角，让看到她的每个人都怜惜得心痛。
  如歌静静地来到她身后，打量她纤瘦的背影。
  清纯得像荷叶上的露珠，清忽轻兮惹人怜。男人喜欢的都是这一类女子吗？她忽然想起了品花楼中的香儿。
  莹衣回转头，对她温柔地笑：
  “小姐。”
  如歌也笑一笑，坐在她身边，与她只隔着那个脏衣桶。
  夕阳金黄。
  小河潺潺。
  如歌望着粼粼水波，说道：
  “我的轻功是父亲传授的，虽然未得精髓，但寻常之人绝听不出我的脚步声。不晓得莹衣姑娘居然也会武功。”
  莹衣洗衣裳的双手僵住。
  半晌，她望着如歌晶莹的小脸，含笑道：
  “我哪里会什么武功，是枫少爷见我体虚传我一些粗简的功夫。”
  如歌惊讶：
  “哦，粗简的功夫就能以气当剑制住我的穴道，使我助你演出一场让人同情的好戏，莹衣姑娘果然天纵奇才，可喜可贺。想必你额头的汗水也是用那粗简的功夫逼出来的吧。”
  莹衣眼底暗光连闪。
  如歌直直凝望着她。
  终于。
  莹衣莞尔一笑：“不错，你远比我想像中聪明，只可惜你还是输了。”
  如歌不语。
  莹衣的声音低如水波：“你是高高在上的千金小姐，我是命如草芥的下贱丫鬟，可是，你也不过是个失败的女人，连心爱的男人也被我夺走。不管我使用的是什么手段，只要我得到了我想要的，我就是胜利者。”
  她又道：“就算你告诉别人当日不是你推我下水，除了玉自寒，烈火山庄又有谁会相信？枫少爷早已不将你看在眼中，我才是他要的女人，你只不过是条可怜虫。”
  河水映出莹衣冷笑的脸。
  她柔弱的背影却挡住了众人的视线，只有如歌沉静地凝望着她。
  “烈如歌，你在恨我对不对？”莹衣的声音压得很底，仿佛一把锐利的刀子向她刺去，“告诉你，我也恨你。你凭什么是天之娇女，受众人宠爱，除去你是烈明镜的女儿，你有哪一点比得上我，凭什么一切好东西就都该是你的。无论是容貌还是智慧，你比起我来都差得多。”
  如歌吸一口气。
  微笑。
  笑如百花齐开。
  “谢谢你，莹衣。”如歌对她笑，“谢谢你帮我做出了一个决定。”
  莹衣不料她有这样的反应，怔住。
  “我一直以为你是一个很让人怜爱的好姑娘，战枫喜欢你或许有他的道理。可是，”如歌又是一笑，“没想到他也不过是个笨蛋白痴，会喜欢你这样的女人。放心，我决不会去喜欢一个笨蛋白痴的男人，也不会去和你抢，反而要谢谢你。”
  没有见到如歌伤心的表情，莹衣恍若挥出去一拳打了个空。
  小河映着柔黄的夕阳。
  水波一圈圈。
  如歌的手指拨弄着河水：
  “我在品花楼住了一个月，想要看一看如何得到一个人的心。那里的姑娘们出尽百宝，捉摸男人的心思，投其所好，装扮成他们喜欢的样子。我一直想，即使她们成功了，男人们喜欢的究竟是她们本身还是她们装出来的样子。可是，这个问题对她们无关紧要，因为她们要的是银子。你呢，莹衣？”
  莹衣攥紧手中的脏衣裳。
  如歌微笑：
  “对，我是一个幸运的人，一出生就过着衣食无缺的幸福日子，你的出现是我遇到的最大的打击。可是，我一点也不恨你，你的所作所为也无非是想要得到幸福，虽然你的手段我不敢恭维。如果要恨，我也只会去恨战枫，他为什么要用你来侮辱我。”