“茗儿”这是我给自己取的名字，薇字不能再叫了，茗字却无论如何不想舍弃，这是我活在这儿的唯一证明了。
  事后慢慢地知道，小皮家也是满人，他阿玛是十七爷旗下的包衣，算是个闲散旗人，这村子就是十七爷的产业，让福叔管着。其实这儿并不产什么农作物，只是有个庵堂是贵族们偶尔会来的，让他照料着就是了，每月领些散碎银子，不多，倒也够他养活家人的了。
  我还知道小皮还有一个姐姐，是在京里大户人家做丫头，几年也难得见一次。福叔好酒，人却是好人，老来得子，本就对小皮疼得不得了，知道是我救了他，对于收留我的事情没有二话，反倒告诉我，安心住着，家里不在乎再多张嘴。
  我自是踏踏实实地住了下来，实在也是没有比这儿更隐蔽，而又离胤祥更近的地方了，要说起来我不会做饭、制衣、纳鞋底儿，某种程度来说，那就是个废物，福婶也未嫌弃，只是一一教给我，我也下了狠功夫去学。心里很清楚，不管以后事态怎样发展，我无论如何也不会变回那个饭来张口、衣来伸手的皇子福晋了。
  原本打扫庵堂是福婶的活计，被我硬揽了过来，福婶拗不过我，也就随我去了。今儿就是听说十七爷要来祭拜，福叔、福婶忙着收拾，我也把那些帐幔摘下来一一清洗，就连小皮也被叫了去帮忙。
  三日之后，大队人马杀到，我早就躲了开去，本就来路不明，更何况一打照面，十七爷不认识我的可能性几乎为零。庵堂后面是个小树林，依着山势起伏，我一早就溜达了过去，带着馒头、腌菜和清水，权就当作春游了。
  晃了大半天，估摸了一下时间已经差不多了，我缓缓地往山下走，刚要出林子口，就看见乌泱泱一片人，我停住了脚，看见几个金围翠绕的贵妇正在上车。又过了会儿，马车开动，向着京城的方向走去。
  我又在林子里等了会儿才迈步往下走，一进门就看见福婶满脸的笑意：“你这孩子，跑哪儿去了，一天的不见人影儿。”我微微一笑：“不想给您添乱嘛，侍候那些个夫人，就够您累的了吧。”说完走到桌边儿倒了杯茶递给福婶。
  她笑着接了过去：“还是你这孩子贴心，看我那小子，早就不知道跑哪儿钻沙去了。”我笑了笑，自倒了杯茶坐下。福婶兴奋地跟我说：“你是没瞧见，福晋们的气派，那长相，那做派……哎呀呀，真是跟咱们这下人不一样。”
  我微笑着听着，那些福晋什么做派我最清楚不过了，心里忍不住冷笑了一声。“对了，茗儿……”福婶突然拍了一下自己的腿。我一愣，忙看向她：“怎么了？福婶。”她兴奋地跟我比划着：“你今儿是没看见，十四贝勒的侧福晋，跟你长得有五六分像呢。”
  我一怔，十四阿哥的侧福晋我都见过，没有跟我长得像的呀，难道是后娶的？正琢磨，又听福婶说：“听说是今年年下过的门。”“喔，是吗？”我淡淡地应了一声，也没放在心上，只是轻轻地吹着茶叶沫子。“我听伺候的嬷嬷们说，好像是户部侍郎的千金，叫什么茗蕙的，你看，名字也像不是。”福婶笑着说。
  “咣啷”我的茶杯重重地摔在了地上，跌了个粉碎。“哎哟，茗儿，没烫着吧，啊？”“啊。”我一愣，忙站起身来，“没事儿，不小心烫了手，一时没拿住，您别管了，我这就去扫了。”说完转身冲出门外。
  第九部分 惊变第三十八章 花开（7）
  “茗蕙”，若我没记错，应该是我那个从未见过的异母妹妹的名字吧。心里一阵堵，十四这是为的什么，后悔？想念？还是又一次拉拢？我苦笑着摇了摇头，天晓得是为什么，这些爷儿们的心思，我从来没有弄懂过。思前想后得也没个头绪，心里又乱，只能暗自期望十四会好好待这个说起来其实跟我没有半点关系的“妹妹”。
  晚上吃饭的时候福叔他们又聊了起来，显然福叔跟那帮子太监混得很熟，我虽不耐烦，却也只能笑着听，福叔突然说了一句“生了两个丫头都嫁入皇家，偏偏又都是侧福晋，也不知道他们家是有福还是没福”。
  看着福婶还要追问，我忙拿小皮的事情打了岔，这才让他们不再念叨这件事儿了，可那天晚上我却失眠了，痴痴地在床边坐了一整夜。
  转眼夏去秋来，我在这儿待了也快三年了，其间只是远远地见过十七爷一次，想见十三更是难如登天，好在福叔偶尔回去京城办事儿，在我旁敲侧击之下，也只是得了个十三爷现在还不错，去年在江夏查账还做出一番大事来。
  又如，人人说他和四爷是太子党，和八爷他们斗得更是厉害。只言片语我都一一收藏，却不敢偷偷进了京城去见他，若是有个万一，真的就害了他还有四爷了。
  有时算算时间，若是自己没记错的话，康熙五十一年，太子就会第二次被废，这回倒是废个彻底了，只是其间会连累到胤祥。历史原本就是为当政者服务的，因此也无法确定，胤祥这十年的无妄之灾究竟是有还是没有。
  第一次，事态的发展被我强行拐了个弯儿。那么，第二次，又有谁去帮他呢……终日里惴惴不安的，人也慢慢地瘦了下来。福婶虽然心疼，可也不知道问题出在哪儿，我无话可说，只是推说气候变化、食欲不振而已。
  过了春节就进入康熙五十一年了，事情具体什么时候发生我还是不知道，每日里只能拼命地干活，手也日渐粗糙，我却浑不在意，只是有一天小皮跑来说，他姐姐回来了。
  看这小皮兴奋的样子，我也不禁高兴起来。早就知道，小皮跟他姐姐情分极好，这姑娘没去做丫头之前，都是她在带小皮的，这时的小皮已经十四了，长得虎头虎脑的，只是不喜念书，成天地想着上阵杀敌。
  福叔老说他不学好，我倒觉得是因为福叔总喜欢打酒的时候带着他，因而听多了十里外镇子上黄铁嘴说的书，才造成了这种状况。这话我也不能说，也从未让他们知道我识字的事情。
  那天收拾好了庵堂里的一切，我信步踱了回去，一进门就听见隐隐约约的哭声。我一愣，走了两步，就看见小皮红着眼圈儿站在窗根儿底下，两个拳头握得死紧，见了我进来，他张了张嘴，突然掉头跑了。
  我还来不及喊他，就听见屋里福婶在哭喊：“这可怎么是好，这不是把我姑娘往火坑里推吗，这以后再没见的日子了，老天爷呀……”接着又听到福叔低声说：“你小声儿点，让人听见可怎么说？”福婶的声音越发高起来：“要不是你这个窝囊废，咱好好的姑娘会被人送去那不见天日的地方，啊……”
  我心里有些奇怪，但显见不是什么好事情。屋里头好像还有一个细润的声音在低低地劝慰着福婶些什么，声音有些耳熟，却想不起来在哪儿听过，我犹豫了一下，终还是推门进去了。
  福叔正蹲在门口抽烟，见我进来，看了我一眼，低低地叹了口气，却又低了头下去。一瞬间，我已看见他布满血丝的眼睛也红肿着。福婶正坐在炕上抽泣着，一个穿着粉色马甲的姑娘正紧靠着她，肩头微微耸动。
  我吸了口气：“福婶，我回来了。”福婶还是在那儿抹眼泪儿，那姑娘背脊却是一僵，慢慢地回转了头来，目光与我一对，“啊！”我倒吸了一口凉气，还未及反映，那姑娘迅即扑了上来，一把抱住我放声大哭：“小姐，你怎么会在这儿，让小鱼好找呀……”
  入夜，看着小鱼紧抓着我不放的手，我不知是该哭还是该笑，自己跑了半天，竟然跑到了她爹娘家里。当时的福叔、福婶吓坏了，问也不敢问，看小鱼见了我规矩恭敬的样子，一时更是不知该如何是好。我也不能告诉他们实情，只是说，什么都别问，什么都不知道对他们最好。
  第九部分 惊变第三十八章 花开（8）
  福婶虽是如坠云雾，福叔却是有些见识的，看了看他女儿，又看了看我，悄无声地拉了他老婆出去了，而我就一直听小鱼说着之后的境况。我知道四爷不顾身体，疯了似的骑马四处找寻我，晕倒后被从人们送回来，又咳了血丝出来。
  直到小鱼从枕下翻出了我那封信，他才冷静了下来，把自己关在屋子里一整天，不顾身体虚弱，执意回京，那房子却一把火烧了。说到那儿，小鱼突然问我：“小姐您怎么这么狠心呢，我虽然伺候四爷不到三个月，却从没见过他那样对一个人的。”
  我舔了舔嘴唇儿，却哆嗦着说不出一句话来，从认识他的那天起，我就注定对不起他了，可这也是为他好，若我真的留在他身边，他以后如何面对胤祥，若是有一天戳穿了，他又以何面目对天下人，最重要的是，他是要做皇帝的呀，而我……
  小鱼虽未受到处罚，却也是被送到了一个偏远庄子上，直到一个礼拜前，有人拉了她进京，却是四爷要她去服侍十三爷……想到这儿我心一痛，胤祥终是被太子爷连累，被圈禁了起来，我自以为扭转了的命运，又回过手来狠狠地给了我一记耳光。
  想来四爷让小鱼去伺候胤祥的意思，很可能是想通过这丫头的嘴把我还活着的事情让胤祥知道，因为他最明白，只有这样，才能让胤祥有坚强活下去的理由。