由天主教裁判所发行的《巫婆之锤》无疑堪称人类历史上最血腥的出版物。它向人们灌输“自由思考的女人们给世界带来威胁”的思想，并教导神职人员如何去识别、折磨并消灭她们。教会所指认的“女巫”包括所有的女学者、女神职人员、吉普赛女人、女巫师、自然爱好者、草本采集者以及任何“涉嫌与自然世界协调一致的女性”。助产士们也被杀害，因为她们用医学知识来缓解分娩的疼痛被视为异教徒的做法——教会声称，生育的痛苦是上帝为夏娃偷食禁果而给予她的正当惩罚，这样生育和原罪的思想就紧密地联系在一起了。在追捕女巫的三百年中，被教会绑在柱子上烧死的女性多达五百万。
  今天的世界就是活生生的例证。
  女性曾被认为对文明开化作出了不容忽视的贡献，发挥了与男性同等的作用，但世界各地的神庙却将她们抹去了。犹太教、天主教和伊斯兰教中都没有女性神职人员。就连每年产生春季生殖力的神圣婚礼——巴比伦生殖神塔模斯教派的宗教礼仪，即男女通过肉体上的结合实现心灵的融合——也被视为是羞耻之举。曾经把与女性进行性融合视为遵从上帝旨意的男性们，现在则担心这是性冲动魔鬼在作祟，而这些魔鬼的最好帮凶就是……女人。
  甚至就连与女性有关联的方位“左”也难逃教会的诽谤。法语和意大利语中表示“左”的单词——gauche和sinistra——都包含着贬义，而表示“右”的单词则包含着褒义，暗示着“正直”、“机敏”、“正确”。直到今天，激进的思想被称为左翼，大凡邪恶、阴险、不理智的东西都与“左”有关联。
  女神的时代结束了。随着时间的推移，大地母亲已经变成了男人的世界，毁灭之神和战争正在夺去无数人的生命。男性时代已经延续了两千多年，而没有受到女性的阻挠。郇山隐修会认为，正是由于女性的神圣地位在现代生活中的被剥夺才造成了“生活的不平衡”——即霍皮族印第安人所说的“koyanisquatsi”。这种“不平衡”状态的显著表现是由睾丸激素诱发的战争不时打响，各种神秘组织团体泛滥，人们对于大地母亲愈发不敬。
  “罗伯特！”索菲的低语将兰登从沉思中唤醒。“有人来了！”
  兰登听到走廊里的脚步声在向这里逼近。
  “到这儿来！”索菲熄灭了紫外线灯，消失在兰登的视线中。
  好几秒钟，兰登两眼一片漆黑。到哪儿？兰登适应了黑暗后，他看见索菲的影子朝展厅中央跑去，躲到了八边形长沙发的后面。他正想跟着跑过去，有人冷冷地喝住了他。
  “站住！”那个人站在门口，叫道。
  卢浮宫的保卫人员举枪进入国家展厅，用枪口直指兰登的胸口。
  兰登本能地将双手高举过头。
  “趴下！”保卫人员命令。
  兰登立即脸冲地板趴在地上。保卫人员匆忙走过来，将他的双腿踢分开，让兰登四肢伸展。
  “老实点儿，兰登先生，”他用枪顶着兰登的背，“老实点儿。”
  兰登脸冲地板，四肢伸展着趴在那里，觉得这样的姿势颇具幽默感。《维特鲁威人》，他想道，不过是脸冲下的。
  第二十九章
  圣叙尔皮斯教堂中，塞拉斯从圣坛上取下烛台，走回方尖碑前。烛台架正好可以用来敲碎地砖。塞拉斯瞅了瞅那块下面有空洞的大理石地砖，意识到要想敲碎它而不发出声音是不可能的。
  用铁家伙敲大理石，一定会在这圆拱屋顶下产生很大的回响。
  会不会让修女听见？她现在一定睡着了。即使这样，塞拉斯也不想冒险。他环顾四周，想找块布把铁棒头包起来。他所能发现的，只有圣坛上的那块亚麻遮布，但那是他不愿玷污的。我的披风，他想道。塞拉斯知道这里没有旁人，于是解下了披风。当他脱下披风时，羊毛纤维刺痛了他背部的新伤口。
  此时，塞拉斯赤裸着身体，只系着一根腰带。他将披风包在铁棒头上，然后瞄准那块地砖的中心，将铁棒砸了下去。一声闷响。地砖并没有破。他又砸了一下。这次的闷响伴随着石块开裂的声音。当他砸到第三下时，地砖终于碎了，碎石片纷纷落入下面的空洞中。
  一个隔层！
  塞拉斯迅速地拨开残留在洞口的碎石，向空洞里张望。他跪在那里，热血沸腾，将赤裸的白手臂伸进了洞里。
  起先，他什么也没有摸到。隔层是空的，只有光溜溜的石头。他又向深处摸去，在玫瑰线的下方，他摸到了些什么！一块厚厚的石板。他抓住石板边缘，轻轻地把石板抬了出来。他站起身来，仔细地打量自己的发现，只见这是一块边缘粗糙、刻着文字的石板。好一阵子，他觉得自己成了当代的摩西。
  塞拉斯定睛看那文字，颇感惊奇。他本以为这上面会刻着一幅地图，或一系列复杂的指令或是一串密码，但实际上石板上所刻的文字再简单不过了。
  Job38:11
  《圣经》中的一节？这也太简略了，塞拉斯惊讶不已。他们所追寻的那个秘密地点竟由《圣经》的一节来揭示。隐修会的教友们不顾一切地掩饰真相！
  《约伯记》第三十八章，十一节。
  虽然塞拉斯背诵不出第十一节的内容，但他知道《约伯记》讲述的是一个上帝的信徒经历了种种考验，生存下来的故事。很符合实际情况，塞拉斯想着，抑制不住兴奋之情。
  他低头看着闪光的玫瑰线，忍不住笑了起来。圣坛上支着一个金光闪闪的书架，书架上放着一本巨大的皮革封面的《圣经》。
  桑德琳嬷嬷在唱诗班站台上不住地颤抖。几分钟前，当那个男人脱掉披风时，她正想逃走，去执行她的任务。当她看见他那雪白的肌肉时，感到无比震惊。他那宽厚而又苍白的后背上布满血红的伤痕。即使相距甚远，她也可以看出那都是新伤。
  那个人被无情地鞭打过！
  她还看见他的大腿上缠着印着血迹的纱布，纱布下的伤口还在流血。什么样的神灵想让人的肉体受到这样的惩罚？桑德琳嬷嬷知道，她永远也无法理解天主事工会的宗教礼仪。但那不是她现在要考虑的事。天主事工会在寻找拱顶石。他们是怎么知道的，桑德琳嬷嬷想不到答案，也没有时间去想。
  那个浑身血淋淋的僧侣又穿上披风，拿着他的战利品向着圣坛，向着《圣经》走去。在一片死寂中，桑德琳嬷嬷离开了唱诗班站台，快速返回她的房间。她趴在地上，从木板床下摸出一个信封，拆开了封口。那个信封是她三年前就藏到那里的。
  打开信封后，她发现了四个巴黎市内的电话号码。
  她用颤抖的手开始拨打电话。
  楼下，塞拉斯将石板放到圣坛上，迫不及待地伸手去取《圣经》。当他翻阅书页时，那细长而苍白的手指渗出汗来。他从“旧约”部分翻出了《约伯记》，又找到了第三十八章。他一边用手指顺行向下指，一边猜想着他将会看到的文字。
  那将为我们指路！
  找到了第十一节，可那里面只有七个词。他不解地重读了一遍，感到大事不妙。这一节中只写着：
  你将到此，但切莫前行。（HITHERTOSHALTTHOUCOME,BUTNOFURTHER.）
  第三十章
  保安人员克劳德·格鲁阿尔站在《蒙娜丽莎》前，看着这个被制服的俘虏无比愤怒。这
  个杂种杀了雅克·索尼埃。对格鲁阿尔和整个保安队的队员来说，索尼埃就像一位慈爱
  的父亲。
  格鲁阿尔想立即扣动扳机，对罗伯特·兰登的后背来上一枪。格鲁阿尔是为数不多的真
  正荷枪实弹的高级保安人员之一。但他提醒自己，如果不让兰登接受贝祖·法希的审问
  ，也不经受牢狱之苦就杀了他，倒是便宜了他。
  格鲁阿尔拔出腰间的对讲机，大声请求派人支援。但对讲机中只有嘈杂的静电干扰声。
  这间展厅中附加的安全装置总是对保安人员的通讯产生干扰。我必须到门口去。格鲁阿
  尔一边用枪指着兰登，一边向门口退去。刚退出几步，他察觉到了些什么，停了下来。
  那是什么？
  在展厅的中间出现了一个奇怪的幻影。一个人影。还有其他人在？一个女人快步地在黑
  暗中穿行，向远处左边墙走去。她拿着紫光灯在身前来回晃动，好像在找什么感光的东
  西。
  “什么人？”格鲁阿尔大喝道，又极度紧张起来。他一时间不知道应该将枪指向谁，也
  不知道应该往哪里移步了。
  “PTS。”那个女人镇静地回答，仍晃动着紫光灯，扫视着地面。
  科技警察（PoliceTechniqueetScientifique）。格鲁阿尔冒出了冷汗。我还以为所
  有的警察都走了呢！他这才想起来，那紫光灯是紫外线灯，科技警察总是带着那家伙，
  但他还是不明白为什么警署要在这里寻找证据。
  “你叫什么名字？”直觉告诉格鲁阿尔，此事蹊跷。“快说！”
  “我叫索菲·奈芙。”那人用法语平静地回答。
  这个名字在格鲁阿尔记忆深处留有一点儿印象。索菲·奈芙？这不是索尼埃孙女的名字
  吗？她很小的时候曾经来过这里，但那是很久以前的事了。