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  “我告诉你们，麦凯市的那颗陨石里面贮存了数量惊人的暗红色黏液，从它降落到昨天，因为一直没有遇到大面积降雨，所以还没有什么危险。但是只要遇到雨，便会化成这场灾难，就好比往水里加了块糖一样，今天就是糖化开的时候了。”
  “就算那陨石里装满了红色液体，也不至于让半个地球都下起红雨啊？”
  “陨石冲入地球的时候，因为剧烈摩擦而将外层的红色液体热化为气体，分散在大气圈的对流层里。不仅如此，在陨石落进麦凯市山丘后，该陨石公开展览了三天，也就是说，允许来自世界各地的天文爱好者和游客触摸、拍照纪念，这就使得陨石中的暗红色黏液被传播到了全世界的各个角落。我看到那个消息时正在忙一些事情，来不及静下来好好想想。三天后我处理完手上的事情，便给你俩打了电话，让你们立即把陨石密封。可你们仅仅是禁止了人们触摸，但依然允许在远处观赏。现在正是雨季，它却仍然裸露在逐渐炎热的潮湿空气下，再挥发到大气中，终于酿成了全球性的红雨风暴。”
  “那么，”司科特焦急地问，“这场雨需要多久才会停？”
  “按陨石的体积来算，最多两天吧。”丁戈回答道。
  司科特托着下巴想了想，郑重地问：“无论如何，这次你必须明确地告诉我，这颗红色的陨石究竟是什么东西？”
  丁戈瞧了他好一会儿，缓缓地说：“好吧，我把一切都告诉你们。这颗陨石么，只是普通陨石，但是造成它变成红色的原因，就是它携带了一种名叫‘红体’的流体生物。”
  “红体？是细菌还是病毒？”
  “都不是，它根本不是微生物。所谓‘流体生物’，在正常温度下呈黏稠半液态状，它们的生存方式是寄生在具有固定形态的寄主身上。但和其他寄生生物不同的是，它主要寄生在宿主的大脑中。这颗陨石在正常轨道运行时遇到了红体，它们渗入其中，聚在内部……每个星球都多少有大气环绕，摩擦产生的高温会使入侵的天体剧烈燃烧甚至爆炸，因此红体无法直接进入地球，便通过寄宿在陨石中这一方法。这颗陨石冲入大气层时绝大部分被烧掉了，而保存红体的那部分安全着陆。就像亚马逊河的蚂蚁，遇到火时就聚成一团滚出去，只烧死外面的，尽可能保存有生力量……”
  “大自然的奇迹，”罗吉尔感叹道，“为了生存，生物真是什么都能做得出来！”“我怎么觉得自己是在对牛弹琴？”丁戈无奈地耸耸肩，转而对司科特说：“你们外太空作业部门的宇航服，拿一套我看。”大约十五分钟后，特工人员送来一套宇航服。是今年的新货，价值75万美元。丁戈用手捏了捏，又掂了掂，皱皱眉说：“太重了。”罗吉尔以为自己听错了，疑惑地问：“你说什么？”丁戈贴在他耳边大声说：“这太重了！”司科特笑着说：“别忘了我们是在真空中作业，这还是轻的呢。”“去掉只起加重作用的部分，只保留氧气罩和防晒防腐蚀的部分，对讲机可有可无……不过像你们这样需要随时相互联系的军方还是留着吧。”“你的意思是要大批量生产它？”司科特半信半疑地问。“是。尽量降低成本吧，”丁戈说，“这就是你们美国政府的事了，往这方面多拨些费用！”
  “大约要多少？”“全世界有多少人？”“什么？你想让全世界的政府因财政亏空而倒台吗？！”罗吉尔腾地跳了起来。丁戈面无表情地看了罗吉尔一眼，继续说：“做成特制雨衣，一人一件，用来防红雨的侵蚀，尤其头部需要加固。另外，要增加衣服的灵活性，以便逃生时获救的机会大些。”“可是，”司科特迟疑道，“你说红雨会持续下两天，现在已经过去一天，再有一天不就熬过去了吗？”“你刚才问我的是‘这场红雨会持续多久’。”“你是说……”“这样的陨石还会来，而且不止一颗。”丁戈肯定地说，“地球不灭亡，陨石就不会停止。以目前红体蔓延的速度，我想下一场雨就不止是在北半球了——这有些超出我的预计——我相信过不了多久，你们就会见识到一场淹没地球的陨石雨。”“宇宙中这么多星球，落入地球的概率应该很低呀！”“不，概率是100%！因为是有选择性的。我说过了，红体是智能生物！”两个听众都惊得脸色陡变，就连一向稳沉的司科特也不由得冷汗涔涔而下。“这……这怎么可能？”罗吉尔惊恐地瞪大了眼睛，“半液态的流体，怎么会有智慧？”“人类比红体只多了一副躯壳而已。还用我说得再明白点儿吗？”丁戈提高声音，“红体就是一种没有身体的脑浆。它们侵占其他有形体生物的身体，吸蚀掉其原来的脑浆，然后控制住寄主。好比人坐在船上，虽然船是人的寄主，但人控制着船！”“为什么它们要选择地球？”“根据我对红体的了解，它们以流星雨的形式进入太阳系后，必定向八大行星每一颗都投下装满红体的陨石。而落在我们星球的陨石，被众多的参观者带到了世界各地。红体对同类有特殊感应，自然就能发现地球上有可以传播自己的生物。随着红体在人类身上顺利寄生并迅速繁衍，便能够断定，这颗星球是适合自己居住的。”司科特和罗吉尔听得瞠目结舌，汗如雨下。“你是说，是参观的人们把红体带到了世界各地，才造成这场灾难？”“跟你们的拖沓有直接关系。不过，”丁戈看了他们一眼，“不过责任也不能全由你们负。虽然公开展览的过程中参观的人不计其数，但只有前三天是允许游客触摸陨石的。大概估算一下，最多不过万人。且不说仅仅触摸一下并不会那么容易传染，即便是上万人都传染了，对于全世界七十亿人口而言，也不过是九牛一毛而已。而我在陨石落地之后没多久，就在太平洋彼岸的日本、中国香港等地发现了红体。为什么传播得如此之快呢？”“难道是有人引导它们？！”“我还没有确凿证据，只是下意识地就想到了他们。”
  “他们？”司科特眯起眼睛，“是个群体？”
  “目前有差不多一百万的数量吧……”丁戈摸着下巴，声音越来越低。
  “一百万！这么多？是恐怖分子？”罗吉尔可是主管反恐部门的直接领导人，“是邪教？‘众神之戒’？不不，他们有四千万人。”
  “众神之戒？哼，我开始也以为是他们，他们有四千万信徒，分布在世界各地。他们虽然不可能知道红体的来历，但他们曾经在不同场合提到过‘普通人类无法理解的前卫科学研究’。然而，目前情况的严重程度已经超出我预计，从这点上看，他们绝对没有这个能力和见识。”丁戈否定了罗吉尔的怀疑，转头问司科特，“你认为地球的主人是谁？”
  “目前来说应该是人类吧？”司科特试探着问，“以前的话……是恐龙？”
  沉默了一下，丁戈缓缓地说：“恐龙和人类之间，其实还有一环。在恐龙绝迹以后，这个世界上又出现了一支古老的居民，它们是地球上第一批诞生的智慧生灵，智商决不亚于你……我们。但是在人类出现几百万年前，他们就灭亡了。”
  “什么？！”司科特和罗吉尔异口同声地惊呼。
  “你刚才是说，这个种群现在还有一百万？”司科特忽然想起澳大利亚艾丽斯小镇上的蛇人，“这些年我所接触过的那些，是否就是……”
  “好了，”丁戈眨了眨眼，“我今天已经说得太多了，不想再说了。”
  “好吧。反正你不想说的东西，我们也没办法逼你说出来。”司科特叹了口气，“不过，谁能想到，以往只能在科幻电影里看到的情节，居然真的被我们碰到了。”
  “这才仅仅是一个开始。这颗陨石还会引起多场红雨，好比一撮茶叶可以泡好几杯茶，虽然味道会越来越淡，但可怕的是，浓度过低的红体不能完全侵蚀掉原来的大脑，却造成两种脑浆共存并混合，会给这世界添加一些神志不清狂性大发的新物种。总之做好最坏的打算吧！”丁戈放下咖啡杯，从沙发里站起来，伸了个懒腰，问罗吉尔：“对了，你帮我联系云拔了没有？”
  “哦，这件事倒真有些意外，他好像对你特别感兴趣。”罗吉尔说，“尤其是大闹电视台后，他居然同意跟你进行一场会谈。”
  “他有什么条件吗？”
  “正巧他也这么问。他说如果你同意的话，他想跟你进行一场私人会谈。”
  “这也是我的条件，我们都有些事不想向媒体公开。”丁戈又问，“他没定下具体的时间和地点？”
  “今天下午两点整，五角大楼最高机密会议厅。”
  “好，谢谢你的安排。”
  丁戈接过响个不停的电话，里面立刻传来罗吉尔的声音：“你准备好了吗？还有二十分钟。”
  “随时可以出发。”“我要告诉你，他临时换地点了！在华人街一家叫华盛居的茶楼。他还说只让你一个人来。”“好。”丁戈毫不犹豫地说。挂上电话，他走进卫生间，把头按到水龙头下一冲，胡乱擦了擦，回卧室找了件海蓝色的夹克衫穿上，配上一条又黄又皱的旧式西裤，再拿了包烟就匆匆忙忙出了宾馆。丁戈对纽约市非常熟悉，唐人街更是每条路都走过，因为那里基本上全是饭店。华盛居是间茶居，兼做一些清淡的果品菜蔬。来这儿的大多是些华裔老人，当然也有在南街忙碌一天的大老板，忙中偷闲过来喝上一杯浓郁清香的茶，放松一下过度绷紧的神经。