皮尔逊穿上睡裤。"我和跨国公司一直在接洽的那份工作，一年年薪八万英镑。那是五年的合约，最后还有一笔红利。我不想欺骗帕德里克，这种做法不够……正直。"
  他爬上床，拿起马里奥。瓦戈斯。罗萨的那本《世界末日的战争》，他的妻子看着他，简直目瞪口呆了。
  "你难道不觉得这是件我们应该商量一下的事情吗？"她说话时，尽管头上还有一撮头发翘在那里，还是尽量克制住自己话语里的怒气。过去的几个星期里，一次又一次的争吵，直至今天，大部分都是为了有关西奥班的事情。
  "这是我去国会和他见面时所发生的事情。跟你说句实话，
  这些年来，我担当的责任太多了，还有西奥班那件令人担心的事情。如果再加上类似首席检察官那样令人敬畏的工作，很可能会要了我的命。"他把书本放在棉被上，从他半月形眼镜的上方看着她。那倒是真的，她暗自想道，他的脸看起来非常苍白推粹。眼窝底下还有一层层的黑圈。
  "梅莱特，"他用盖尔话说道，"我真的非常疲倦……"
  她注视着他。他已经不是和她结婚时的那个人了。她以女人的直觉，从玛格丽特。奥谢显得似乎有点拘谨，欲言又止的样子，就知道，他并没有把全部的事实讲出来。
  "你还记得我们过去什么事情都甘苦与共吗……？"她也和他所宣称的那样觉得非常疲倦。首席检察官这个职位真的值得那么认真争取吗？
  "我要利用这次去怫罗里达的旅行，到南美洲去看她。想办法把她带回来……"
  梅莱特的心跳停了一下。由于某种原因，虽然自己不肯完全承认，她已经开始觉得再也看不到他们心爱的女儿了。
  "到时候你怎么知道到哪里去找她呢？"
  皮尔逊淡淡一笑；他看起来几乎筋疲力尽了。"我还有几个消息管道。几个国际刑警委员会的人员，"他撒了个谎。"他们正在设法找她的地址。听说这位作曲家是个好人。梅莱特，我不想让你怀着太高的期望，不过这个生意已经进展到不只是纸上谈兵……"
  梅莱特只是默默地坐在那里。在她背后的梳妆台上是西奥班所寄来的三封信和五张明信片。不过从来没有打过一通电话。她在一张明信片曾说过，那位音乐大师不允许任何人在她目前住的那个山间别墅中通电话。
  "尤金，你把她带回来。"她的脸变成了死灰色。她说完双手捂住了脸。
  尤金。皮尔逊起床去安慰她，不过她哭得非常伤心，把他推开了。
  当一位芭蕾舞或歌剧的女主角登台演出时，聚光灯照着她，是多年来的训练和几个月准备的最后结晶，但如果没有后台众人支援，从导演到最资浅的通风报信者的支持，这是绝对不可能的。
  对谍报工作来说，几乎也是一样。一位受过高级训练，深入敌后的特工，有时候也得到相当多的男男女女的指导和支持，从他的指挥官到当地的特工，这些人提供无法投递的信件的小盒子，或是比这种工作更危险的"擦身而过"（当两个互不相识的人突然在同一个时间，同一个地点碰面，比如在洗手间或是在公车上）。
  他的情报来自秘密的无线电收听或传播，然后由有经验的情报专业人员进行解码、破译和分析。他在战区的安危康乐，和其他各种因素也要尽可能的加以监视，有时候连情报员本人都不知道的事情，也要取得。
  在"科里达行动"这个案件里，其他各种因素之一就是这位深谋远虑、难逢敌手的特工管理者戴维。贾丁，他从玛丽亚。埃斯佩朗泽那里一再收到有关集团组织和它最新加入的高级干部卡洛斯。纳尔逊。阿里基亚达的一些价值不大但相当可靠的情报。
  玛丽亚是博比。森森的弟弟弗朗哥的小姨子。她住在波哥大，但经常去安蒂奠基亚的萨瓦内塔镇，她姊姊住在那里一幢舒适的小别墅里。房子是白灰墙，粉红色的石板屋顶，还有好几个花园由几个农民替她照顾，因为她的丈夫是帕布罗核心组织的一位重要保缥，所以这是个很有利的条件。
  玛丽亚在泽维尔。拉蒙上校的手下工作。拉蒙在哥伦比亚各地有一大群小特工。那些人从可靠的闲聊和据说是某些人无意间透露出的消息，源源不断地提供给他许多资料，可以拿来向形形色色的顾客，联邦调查局、秘密情报局和以色列地下情报机关等供应情报，对方非常感激，付钱极为大方。透过这种管道得来的情报经过整理之后，有时候在他和他的国家当中最凶恶的敌人进行永无休止的战斗中，也会提供一些极为重要的信息。
  这些敌人包括毒品贩子、城市和乡村的游击队，以及有组织的绑票者和土匪这一类小规模的黑手党。
  由于卡洛斯。纳尔逊，代号"包裹"的这位特工，对玛丽亚。埃斯佩朗泽的存在一无所知，而且跟许多大明星女主角一样，他根本想不出来有任何人的才华技艺已经逐渐要和自己并驾齐驱了，他也不可能知道他的伦敦指挥官，就在那个星期二的早晨，当春天温暖的阳光照耀着西八区通讯室外面的走廊的时候，感到十分不安，因为他从拉蒙那里收到了一则秘密电讯，这则电讯的代号是个西班牙字，意思是"恶棍"。
  拉蒙把他已经知道的事情用信号来通知贾丁：哈里。福特已经令人惊奇地继承，取代杰瑟斯。加西亚的职位，担任麦德林集团的保安队长。拉蒙还告诉他，帕布罗。思维加多赠送给卡洛斯。纳尔逊二百万美元，作为救他性命的赏金。这倒是"包裹"这位特工在他传给世纪大楼的几份极其详尽的综合报告里所从未提及的。电报都是透过精密复杂的秘密卫星无线电通讯所传送的。
  "龙尼，你认为这是怎么一回事？"贾丁的背部靠在墙上一幅哥伦比亚的地图上，看着龙尼。萨波多在认真研究拉蒙所发过来的密码经过翻译后的文字。
  过了许久，萨波多把电脑列印出来的文件交还给他的上司。
  他抓抓肩膀，和贾丁面面相觑。这位高大的区域总监，正在揉着他左脸颊上部和左眼四周的一大块惹人注目的青紫色伤痕。戴维去和强尼。麦卡尔干中校见面的时候，并没有这块伤痕。麦卡尔平中校是搭直升机从赫里福德飞来伦敦，和这位秘密情报局官员在切尔西的国防部大楼里的特种航空队总部，举行紧急会议的。
  贾丁回到玻璃盒子大楼时，他叫布朗洛夫人出去买一大块生牛排，因为他正在和特种航空队的准将司令官在电话里交谈个没完没了。这位准将曾与贾丁一起在阿富汗那个假冒的苏联国家安全局，专事敌后破坏工作的特种部队里共过事。这位准将曾经提议要解雇强尼，但戴维。贾丁坚持这件事情别再追究。
  贾丁说，如果换成他处在同样的情况下，也会做出完全一样的事情。
  事情是这样的。当贾丁走进特种航空队主管办公室的时候，特种航空队第二十二团团长迎面一个有拳，狠狠地打在他的脸。这个人站起来几乎比他矮一个脑袋。在相当痛苦的一霎那，他暗忖这应该是他和伊丽莎白的好情所给他带来的报应。
  但是，等到他弄清楚麦卡尔平愤怒的理由时，戴维。贾丁倒非常真诚地希望他的第一个假设是对的。因为从特种航空队"孤立行动"的司令官，以及特种航空队派驻哥伦比亚的部队所发过来的电讯，以准确的细节来报告帕布罗。恩维加多从内华达山脉的突击中逃跑的经过，以及阿利斯泰尔。里德被哈里。福特所杀的情形，哈里当时被认出来了，而且在从临时机场的跑道到歼灭区的小路上还被子真万确地拍下照片。
  "我认为这是怎么一回事……？"那匈牙利人回答道。"我认为如果我也踏人了一个埋伏圈，每一个狗男女都朝我开枪，我一定会还击，拼命也要逃出去。"
  "你认为我没有事先通知他是做错了……？"
  "我认为你是对的。不过，既然你没有事先通知他，那么戴维，我必须问你一个问题：难道你，甚至潜意识地，不想要我们的人去做他刚好已经做下了的事情吗……？我的意思是去，她对她老板的怪脾气已经司空见惯了。
  "参加他婚礼的一位贵宾，看在上帝面上。"
  戴维。贾丁坐在通常是密码翻译员埃里克坐的那张椅子上。
  他心不在焉地玩弄着埃里克摆得整整齐齐的一排签字笔、铅笔和橡皮擦。他抬头看萨波多时，看见他的脸上一副自信满满的样子。"我应该考虑到这整个一团糟的事情，可能会有这种结局。一次可悲的意外事件，当弟兄们玩枪的时候，经常会发生这种事情。"
  "如果哈里告诉过你有关那二百万美元的事情那就好了……"萨波多终于明白了。
  戴维。贾丁左手敲着密码翻译员埃里克的那张桌子，不断地发出鸣鸣声。然后，他拿起一支铅笔，埃里克削得无懈可击的许多硬黑铅笔蕊的铅笔当中的一支，用手指折成两段，突然站起来，怒气冲冲一脸寒色。
  "我们什么地方疏忽了？我们在物色人选时对他进行的评估中，有没有任何迹象显示出，第一次有人送给他满满一个手提箱的现金，他就会变坏？这该死的笨蛋，难道不知道我们会发现吗……？"
  "你说过八万美元只是一笔小钱而已……"因为其他的情报，从玛丽亚。埃斯佩朗泽在集团组织的饭桌上，断断续续的闲聊中所得到的可靠消息指出，卡洛斯。