"阿门，"安德鲁严肃地说道，避开了他妹妹的眼睛，因为莎丽差一点就笑出声来。只有那颤抖着的肩膀和一个膝盖紧靠着另一个膝盖，才勉强掩饰住她的尴尬。
  "阿门，"桃乐丝说道，故意不去看她的女儿。
  莎丽发出了某种低沉的声音。
  戴维。贾丁默默地在那里约有五十八秒钟。他能想像出风声背后刀剑寒光闪闪的搏斗声，年轻的盖伊简洁、低沉的报告声。他的左膝盖下面的腿被砍去了，绑着绷带的残肢还在流血。
  他仍在用那只双管鸟枪驱散追杀他父亲的几个士兵，可终因寡不敌众倒在了英格兰圆颅党骑兵的乱剑之下。
  这时，他站得笔直，双手握拳，拇指紧贴裤腿的接缝。
  "明年再见，老兄，"他说完又补充了一句，"上帝保佑……"
  桃乐丝瞪了他一眼。
  这个时候已经是六时二十九分。
  在纽约，这时还是一点二十九分，比英国的时间晚五个小时。艾迪。卢科坐在租来的福特小轿车里，停在联合国大厦附近的一幢多层停车场的顶层。他需要刮刮胡子。根据雷斯特雷波所提出的条件，南希的死刑期已经过了一小时零二十九分钟。
  这是一个炎热的夜晚，大气层的放电现象，在皇后区以东大约二十里的黑茫茫的夜空闪烁乱窜，发出晔啦啦的巨响，偶而还伴随着车辆滚动似的沉闷的隆隆声，震得惊天动地，形成一幅壮观的景色。这种情景勾起了他在越南的一段回忆，那时他总喜欢坐在掩庇体里，听着B －52机穿过边界进入柬埔寨的胡志明小道实施地毯式的轰炸。
  他看了看手表，相当担心。他犯了个错误，这时候他应该在南希身边。不错，她有五位武装警察（他派了萨姆。瓦戈斯和凶杀组的两个伙伴去协助总部派来的两警官）和两辆在附近的巡逻车保护着她，但是这种保护也没有能救得了矮子的命。
  九十分钟过去了，超过雷斯特雷波所规定的时限已经九十分了。不过这些家伙并没有在附近出现。卢科深深地吸了一口气，几次真正的深呼吸，以缓和一下紧张的情绪。他与南希共进午餐时，把事情的真相告诉她之后，她表示只要能够干掉雷斯特雷波和这个集团组织，不管他怎么决定，她都毫无怨言。后来，他曾经安排准备和一位在警察圈外他最信赖的人秘密见面，这个人比任何警察都更熟悉集团组织的内情。艾迪。卢科打电话给唐。马瑟，这位负责毒品管制局纽约办公室业务的特工。
  这位凶杀组高大的警察，曾经从黑白两道的消息来源中得知，马瑟是个坚毅不屈的人，绝对可以信任。而且从贝尔维医院屠杀案的共事经验中，他私底下非常喜欢这个人。
  他们两个人在那天傍晚五点二十一分曾经在这个屋顶停车场见过面。卢科向马瑟透露了路易斯。雷斯特雷波。奥索里奥企图贿赂他的每一个细节。这是人人都难以拒绝的一大笔钱——四百万美元现金，可以汇到世界上任何一个地方，或是让她妻子白刀子进，红刀子出。这并不针对他个人，纯粹是生意。
  雷斯特雷波曾经坦白说，我们并不以伤害你那可爱的妻子为乐，所以请接受我们的金钱。
  从某一方面来说，这只是对纽约警察们"孝敬"的一种昂贵的转变，大部份的探员，经常收到这种孝敬。但从另一方面来说，不管那惊人的数目是多少，这个帮派集团一定会有效地，毫无疑问他以最残忍的手段来执行他们的威胁。而且真的非常迅速。
  马瑟听着他叙述，在卢科检查了马瑟身上有没有窃听或录音仪器之后，因为这个高大的警察再也不相信任何人了。他们是在屋顶的空旷处，远离他们的汽车和任何可能藏有麦克风的地方谈话的。
  这位毒品管制局的主任对卢科的故事似乎并不感到惊奇。
  他问卢科是否愿意留在那里。他马上就能够体谅这位警察的困难。在佛罗里达和拉斯维加斯，这种事情司空见惯。当然在哥伦比亚本上也不例外。卢科特别强调午夜这个最后期限。马瑟向他保证：他要听听在华盛顿的毒品管制局副局长和"其他一些人"的意见，然后他希望，能够带着对这个基本属于人质问题的事件的有效回应回来，甚至用不着对方多费周折去绑架受害人。
  艾迪。卢科同意停留在原地不动，也不和南希或其他人通电话。所以在过去的六个小时之中，这位通常忙得不可开交的探员就在原地传着。他出神地看着电闪雷呜的暴风雨，决定再等半个小时，然后离开那里。
  汽车沿着斜坡一层一层地向上爬时，轮胎发出的噪音，在那漫长的时间中已经变得很耳熟了。每一次他都从容不迫地握住放在膝盖上的手枪，从后视镜里注视着通向房顶的斜坡道。每一次他都是虚惊一场。不过这次轮胎刺耳的尖叫越来越响，他看见车前灯的亮光正在靠近。他打开车门，悄悄地躲到屋顶的黑夜中。他站在一台空调器的黑影里，这时一辆白色的保时捷轿车，从斜坡道轰隆隆地开进了他的视线，就停在他那辆租来的福特汽车旁边。
  一个男人从汽车里出来，原来是唐。马瑟。他漫步地走到楼顶停车场的边缘，停下来点了根香烟，眺望着纽约城和雷尔。他没有因为卢科不在那辆停着的福特车里而心神不安。
  在仔细观察了周围的一切之后，艾迪。卢科从黑影里走出来，蹑手蹑脚地走到马瑟身旁，将背靠在顶楼的栏杆上，察看着斜坡楼梯和其它出口处。
  "艾迪，我跟华盛顿的局长和财政部里我信赖的人通过电话了。还有司法部特别调查局局长。"马瑟看了看他的手表，"很抱歉，耽搁了这么久，但是我需要确保这次行动的清廉正直。以及得到最高阶层的批准。"
  "什么他妈的行动，康？你在说什么？"
  一片沉默。从楼顶俯视下去，只见一条渡船窗户里亮着灯，向上游驶去。一架直升飞机从伊斯特河直升飞机场起飞，稍稍下降一些，在布鲁克林区上空盘旋后朝甘乃迪机场飞去。
  "好吧。"马瑟往后靠了靠，直盯着卢科的眼睛。"他们要我转告你，少尉，你可以不必这么做……但是我想你知道，因为你原本可以直接向纽约警察局内政处报告。根据常规，这也是你应该做的……"
  卢科知道要发生什么事情了。他已经完全明白了。
  "这么做不是一项安全的提议。对受人敬重的警察也没有吸引力。相信我，我们知道你是个正直的人。"
  艾迪。卢科注视着马瑟的脸。从规则上来说，他的妻子已经死了。"你们要我接受这笔钱。"这位高大的警察耸耸肩，刻意地看了看他的表。
  "老弟，你可以不必这么做。不过如果你同意的话，你就可以以联邦情报人员的身份工作，接受我的指挥。这笔钱属财政部所有。你并没有犯了任何罪行。"
  "没有电报通知……"
  "艾迪，我们所谈的事情非常复杂，而且在对这些人的全面
  作战中非常重要。一旦逼你收了四百万美元的施舍品，他们不会因为你放松对姓名不详者的调查，就心满意足了。"
  "他们还会回来找我。"
  "你就成了帕布罗支付薪水名单上的人了。你把他们要你替他们做的一切事情全都告诉我们。这就好比在他们纽约市的行动中心安了一部直通电话。"
  "而且南希也可以暂时继续活着。一直认为他们没有对她下手。"
  "那当然。"没有什么别的话好说了。
  经过漫长的四分钟的深思熟虑之后，艾迪。卢科点了点头。
  "那么，我最好打个电话给这个混蛋。"
  伦敦是个贫富悬殊的城市。新邦德街和奈获布里奇街上贸易、金融和时髦的购物地区那些光亮的科技综合大楼，离狄更斯小说里所描写的那些被人们遗弃的肮脏不堪的场所，只有咫尺之遥。那些流离失所的人们，在纸箱里过着艰苦的生活，他们的全部财产可以塞在一个可怜兮兮的超级市场塑胶袋里。大都会无业游民人口的增长率速度惊人，以致统计数字不敢公布，并被列入官方机密法案加以保密。
  其中悬殊最大的例证，要算是那条紧挨着滑铁卢车站的窄街。滑铁卢车站矗立在它的上方，玻璃混凝土结构，是英国最卫生、最宽敞现代化的铁路通的象征。人们对这条街道很熟悉，二百多年来一直被叫做梅哈姆街。这条街和狄更斯所描写的景像相比，是有过之无不及，或许更象贺加斯笔下的油画。
  梅哈姆街的一边是被烟熏黑了的高墙，陈！日的红砖摇摇欲坠。扶墙和上堤将滑铁卢这座高科技、高效率的城堡和老鼠猖撅、流浪汉成群的市区内的深谷隔开。
  街的另一边大同小异，到处是有拱形圆顶道的洞穴，有一部份被改成了贮藏室或工厂，还有一家人工洗车场和一家酒馆，也就是英国人所谓的酒店。酒馆的名字叫"陋室"，来到这里的老主顾经常都会发现，他们的谈话声被设在屋顶上方的许多轨道上行驶的火车所发出的雷呜声和隆隆声所淹没。然而，"陋室"酒馆供应一种风味绝佳的啤酒和一种特选的爱尔兰黑啤酒，叫做墨菲黑啤酒。它不像吉尼斯黑啤酒那么苦涩，但色黑味醇。
  戴维。贾丁和龙尼。萨波多经常喜欢光；临"陋室"，因为他们知道，任何一个有权势的名人或想要在社交界上到处受到欢迎的人，都不敢鼓足勇气来到这里的。