第30章
作者:西德尼·谢尔顿    更新:2021-11-24 05:18
  他前一天在火车站搭车时,发现杰勒德。普赖斯和罗辛。麦克沃伊正在设置炸弹,也是命运作开头,那三个美国啦啦队队长——毫无疑问,她们都是带着那种美国式咧齿而笑的漂亮迷人的年轻女孩子——恰巧赶上了这场飞来横祸。"运动"使用的是"精灵"炸弹。目标总是经过精心挑选的。
  "威尼斯妓女"之死,不过是个惊险故事,皮尔逊无能为力,因为这是他第一次遇到枪杀事件,他的衣服上和脸上弄得都是鲜血和脑浆。可是,四十个平民死于敌国首都的心腹之地——国王交叉路口车站,他能做些什么呢?当然没错,美国佬不是也在对巴格达人做这种事情吗?这只是公事。这位脸色阴沉的爱尔兰共和军激进派军事委员会的政策顾问,虽然屁股上仍因前一天晚上被推倒在木头地板上,还相当痛苦,开始起草一份新闻稿。还要给诺雷德组织的人打个电话。他们有人在新闻媒体工作,会帮忙转移一点美国人的怒气。他在陈述理由时没有想到还可能存在的厌恶感。
  尤金。皮尔逊到了比萨机场,以詹姆斯。汉隆的名字办了手续,准备搭乘意大利国际航空公司的 AZ 328 航班飞往巴黎(这是他返回都柏林的第一段旅程)。就在这个时候,帕布罗。
  恩维加多正在一架货物空运公司的波音七四七飞机上呼呼睡觉。飞机飞行在二万八千英尺的大西洋上空,距佛得角群岛东北方向八O 四里,准备在委内瑞拉北部着落。货物空运公司是一家合法的航空公司,但是那个贩毒集团组织跟许多飞行员有过联系。有三个飞行员拒绝接受他们所开出的一切条件,结果他们的亲人和他们本人都先后遇害。别的飞行员接受了他们所提供的条件,每运一次违禁物品到欧洲或西非,就可以得到十万美元的报酬,与其说他们是想很快发财,倒不是说是为了活命。不过。他们也确实发了财,而且已经习已为常了。这次负责把思维加多和雷斯特雷波送回南美的机组人员,是该集团组织在货物空运公司中最富有的,也最可靠的人。
  也是在同一时间,在伦敦梅费尔区蒙特街后面的一条清静的小巷子里,通用设备集团办公室的二楼,凯特。霍毕德正在迎接马尔科姆。斯特朗。他先来到楼下接待室,找了那个在电话总机工作的留着长发、穿着随便、大约二十六岁的年轻人。
  他等了几分钟,真不知道自己有没有找对地方。然后,那位文静漂亮、穿着订做的粗呢裙子、戴着老太婆眼镜、大约二十八岁的女孩子,彬彬有礼地过来迎接他,把他带到了楼上。他们穿过一条木板镶嵌、铺有鲜艳桔黄色地毯的走廊,听到几扇门里传来印表机的轻微响声,最后进人一个办公室。办公室里有办公室桌、打字机、几个文件柜,以及保险柜。办公室里边还有一个宽敞的房间,那里有两张办公桌,门的两边各放一张;对着门里面墙边,有一张沙发,两张品味不怎么高级的,有点像六十年代仿德国建筑学包浩斯式样的扶手椅。窗上挂着网眼窗帘和用板条制作的百叶窗。斯特朗朝天花板看了一眼,预料那里只挂着狭长的灯管,发现果然如此。
  当那个穿着粗呢裙子,戴着老太婆眼镜,走起路来信心十足、很有权威的女孩子,把那律师带进屋来的时候,戴维。贾丁和一个矮矮胖胖、看上去介于乡绅和建筑工地的工头模样的人从办公桌后面立起身来。
  "马尔科姆……"贾丁满脸笑容,伸出了他的大手。"感谢你的光临。我知道你是一个大忙人。"
  他们握了手。贾丁指指那个女孩子,她当然就是凯特。霍华德。"这位是菲奥纳。格林,是我们人事处的……"
  "你好。"斯特朗说。凯特笑了一笑,跟他紧紧握手。
  "这位是弗雷德。埃斯特戈米,是我的同事。"
  "我亲爱的伙计,"萨波多说,"我一直盼望见到你。"那个人说话既文雅,又充满自信,还带一点中欧人的口音。
  "很高兴见到你。"斯特朗点了点头,跟龙尼。萨波多握了手。然后,他又往屋里走几步,朝四周打量一下,用肢体语言向大家表明,他在这里既不会受宠若惊,也不会受人摆布的。
  贾丁和萨波多本能地朝凯特瞥了一眼,她正用赞赏的目光望斯特朗。
  "大家请坐吧,"贾丁说。"我就坐在这里。"
  斯特朗在贾丁对面那张长沙发的一端坐了下来,脸朝着门。凯特坐在长沙发的另一端,匈牙利人坐在斯特朗的旁边。
  那里放着一把搪瓷保温咖啡壶和四个杯子。还有一些点心、牛奶和糖。
  "你到这里来找我们,有什么麻烦吗?"在贾丁给大家倒咖啡的时候,凯特问道。
  "我先搭计程车到牛津街,再走到这里。"
  贾丁把杯子递过咖啡桌,送到每个人手里,这时出现了短时间的冷场。斯特郎越来越确信自己是某种骗局的牺牲品。他对秘密工作不太了解,也不大在乎,但是可以肯定,秘密工作不会以这种方式来运作吧?
  "有没有记得把你的护照带来?"萨波多问道。"我知道这有点儿古怪,但是我们在向你泄露国家机密之前,要先确定你的身份和国籍,这是规定。"
  斯特朗从里面的口袋里拿出他的护照,递给那个匈牙利人。他望着萨波多翻阅那本护照,接着意识到凯特在问他要不要加糖。
  "请来一匙。"至少没有人在讲西班牙语。"不要牛奶。"
  "谢谢!"萨波多把护照还给他。"麻烦你在这上面签个字,这是'正式的保密守则'。你从事这项职业的时候,已经跟皇家检察局签过这份文件,不过,要是你愿意……"
  "签字只不过说明,马尔科姆,"贾丁说,"我们今天上午跟你谈话是得到法律允许的,可以向你透露某些保密,嗯……事项。透露某些资讯。"
  斯特朗一边从口袋里掏笔,一边仔细看着那份明信片大小的印刷文件。他觉得没有什么问题,就签上自己的名字。
  "我们就都只称呼名字吧?你介意吗?"凯特叠起两条腿,一手端着带碟子的咖啡杯,透过眼镜望着马尔科姆。她的眼镜没有戴正。
  "没有问题。我想,我也许应当要求看看你们三位的某些证件,我可以知道是跟谁在打交道。"他朝贾丁看一眼。贾丁带着有点几乎不太相信的眼神盯着咖啡。
  "你们有谁尝过这东西?"贾丁问道。"味道太差劲了。听着,等谈话结束以后,我们到哪家酒店去喝一杯啤酒。马尔科姆,菲奥纳和我都在世纪大楼外面工作……"
  "那里本来有个服务站。"那个律师不加思索地说。接着,他暗忖道,要小心,你是在跟这个人斗智啊!他们都不会把证件拿出来,这一点是肯定的。
  "说得不错。弗雷德在别的地方工作,但经常过来看望他们。我的工作是收集有关南美大陆的特种情报,用正规的方法摘不到的情报。"贾丁把咖啡放回桌上。"特种情报,也叫秘密情报,是资讯的持有者积极加以保护的资讯。要是别人得到这种资讯,就会严重危害想要保护这类资讯的人。我的部分工作,就是物色忠诚的、责任心强的公民,他们也许有兴趣使用自己的特殊技能……"'伽上我们将要教会他们的一些其他的技能。"尤尼补充说。
  "到南美洲去旅行,"贾丁接着说,"使用一个严密的掩护身份,暗中为秘密情报局工作。在此期间,他们将跟我们签订一个雇用合同,受到保护,享受优厚的津贴。事情并不复杂,只是对于你这样能干的专业人员来说,要大大地改变一下工作的方向。"要签合同?"斯特朗问。
  贾丁和萨波多朝凯特看了一眼。她朝那个律师转过身来,
  拿掉了眼镜,用她那双近视眼认真地看着他。"我们跟去从事秘密工作所吸收的军官都要签订一份合同。按照这份合同,我们向他们提供高额的保险金,包括人寿保险和医疗保险,通过秘密帐户源源不绝地提供经费,把他们的薪水储蓄在另一个银行帐户上。等到合同到期以后,还给一大笔免税的款项。签合同的军官必须遵守某些条件,最起码要严守秘密。"
  龙尼。萨波多解释了受约束的特工人员跟签合同的军官之间的不同地方。在雇用间期,后者实际上就是秘密情报局的真正成员。
  尤尼说,一般说来,合同以年计算,或者签到任务完成的时候;合同期满之前,经过双方同意也可以续签。
  三个情报官员看着斯特朗慢慢了解这席开场白。他拿起咖啡,喝了一口,然后做个鬼脸。他们都露出了笑容,就像想要领养孩子的父母在等着人家赞成。最后,他抬起头来看着他们。
  "戴维,你真是个会花言巧语的家伙。"
  凯特嘴里正好含着一口咖啡,差一点给呛死。要是缺乏热情是一个主要条件,这个家伙应当马上获得批准。
  "在哪一方面?"贾丁低声问道,他的脸上只有眼睛没有在笑。
  "你问我愿不愿意为国家做点事情。哎呀,我以为你指的是在这里。是在伦敦。在原来我的意思是看在上帝的面子上,所以我才到这里来了。浪费一个上午我倒不会在乎,然而,飞到南美洲去旅行从事某项间谍活动?"
  说得这里,斯特朗改用西班牙语。这是他的第一语言,每当他懊恼时,他就改说西班牙语。"我一点也不表示感谢,先生。要是我想在南美洲工作,我现在就会在那里。