“这……”
  “那你为什么接近她？”
  问题接二连三地甩过来，任烟雨已经不明白他想问什么了，心中几乎有点啼笑皆非的感觉。
  “你到底想知道什么事，直接问不好吗？你让我很心烦！”
  “我再问你一次！”他加重了语气，“你说她是个好人，但你们之间却什么都不是，甚至不是朋友，那你对她的了解从哪里来？
  “你和她说话的时候我就在看，你们的交流方式，说是‘熟人’都有点牵强，那你到底是靠什么来信任她的？”
  任烟雨觉得眼前有金星在闪，不知是饿得头昏，还是是被他劈头盖脸的问题砸的。
  “拜托！她是我的上司，我那么接近她干什么？”
  她为什么要在这里回答这么可笑的问题，“拍上司马屁这种事我死也干不出来，你要只是想知道这种事的话，就不要再问了。”
  温乐源的眼睛盯着她，那种眼神非常执着，执着得让她忽然心虚起来。
  “除了这个之外，你难道不觉得还有其他原因？”
  “那还要什么原因？”只有这个不就够了吗？他还想知道什么？
  “她刚才拍了你的手。”温乐源道，“你想想看，如果她现在再想拍你，你会是什么反应？”
  刚才她拉住经理只是一个无意识的动作，经理拍她手的那一刻也只是很短的时间，没有进入她的脑子里。然而现在一经温乐源的提醒，再将当时的瞬间在记忆中扫过，她忽然就起了一身的鸡皮疙瘩。
  又寒、又冷、又恶心！
  温乐源走到她的身边，看见她胳膊上凸起的疙瘩，轻笑：“发现了吧？问题根本就不在于你们上下级的关系，而在别的事上。”
  “是什么？”她傻傻地问。
  经理从办公室送了几个人出来，正想进去时忽然转头，发现他们两人站在那里，便开口叫了一声。
  “任烟雨。”
  任烟雨吓了一跳，回头时惊惶失措的表情仍带在脸上，看起来就好像做了什么坏事被抓住了一样。
  温乐源笑笑，从后面推了她一把，她微微踉跄一步，缓缓向她走去。
  “经理，实在对不起，我应该早一点请假才对，那个昨晚……不，今天早上……”
  经理稍微举了一下手，示意她不必再讲下去，道：“你解释过了，不用再说。我知道你有苦衷，而且你来的时候上面就已经和我打过招呼，所以这些小事我也没理由向你追究。
  “可是我希望你明白，不管你是来做什么，都是在我手底下工作。在这段时间里，不管你出了什么事，我都必须负责，你这样不和我联系，电话又打不通，实在让我非常担心。”
  任烟雨好像想起了什么，忙在提包中翻找起来，片刻后拿出了一支小巧的手机，手指在电源键上按了半天，却没得到它半点反应。
  “呀……怎么又没电……”
  经理漂亮的眼睛垂了一下，无声地叹一口气，转身回办公室拿了一颗电池出来递给她。
  “借给你，下次别再忘了。”
  任烟雨一边道歉，一边在接过电池的同时，又将自己手机中的那一颗交给了经理。
  等她的手机成功开机之后，经理又嘱咐了几句便想离开。
  任烟雨想起有一件很急的工作没有做，慌忙又拉住了她。
  “经理，关于那个……”
  她们的谈话很简短，前后只有半分钟左右─直到这时候，还没有什么异常，而温乐源对她们的工作不感兴趣，却又发现墙上很大的“严禁吸烟”标志牌，只好张着大嘴对着窗外猛打呵欠。
  就在他分神之际，忽然听见极响亮的“啪”一声脆响，温乐源的下巴本来就没收回，这下子张得更大了。
  他看到任烟雨捂着右手退了半步，而经理则是维持着巴掌停留在半空的模样，两人的脸上都充满惊愕的表情，那姿势维持了足有十秒钟。
  最后还是经理先反应过来，她用复杂的表情，看了眼珠子都快掉出来的温乐源一眼，匆匆走回办公室，将门在身后不轻不重地甩上。
  “怎么了？”温乐源莫名其妙地问。
  那经理虽然长了一身的蜚语蛇，不过人却非常漂亮干练，怎么说翻脸就翻脸？
  “我也不知道……”任烟雨呆呆地说，“我刚才拉住她─我没觉得我拉住她……等我发现的时候，我……我……”
  “又起鸡皮疙瘩了？你反应还真强烈……”
  “我连头发都快竖起来了！”
  反应比他想像得要厉害多了……不过……“刚才是她把你打开的吧？”
  任烟雨苦笑，把刚才抓住经理的那只手给他看：“如果她反应慢一点的话，就该是我打她了。
  “我根本没注意到我在抓她，她好像也一样。所以当她注意到我碰到她的时候，她立马起了一身的疙瘩，我都能看得到她脖子上寒毛竖起来的样子，所以我们应该是一样的。”
  温乐源怔了几秒钟，忽然用力拍了拍自己的头，语气极度懊恼：“诶！原来是这样！我怎么会把这个给忘了，真是该死！”
  “咦？什么？”任烟雨不解他又忘了什么了？
  温乐源走过去，伸手挽住她的肩膀往外走。
  “总之怎么样都没关系了，今天我们的任务完成了，回去吧！”
  任烟雨被他抱得脚步歪斜，全身都倾到一边去了。
  “可是我们不是还没找到‘女王’……”
  温乐源脸上笑着，脚下却没有丝毫放缓。
  “你想一想我之前的问题吧。告诉你‘蜚语蛇’存在的人是我们，但你知道‘流言’的存在是从什么时候开始的？怎么知道的？有人告诉你吗？好好想想，好好想想……”
  第八个故事女王蛇之四
  知道……“流言”……的存在？
  灰蒙蒙的天空，低得让人窒息，间或有细小的什么东西，从云层中散漫地飘零而下，无声无息地消失在大地上。
  任烟雨站在人行道的中央，在她自己还没有发现的时候，就已经停止了前进的步伐，无意识地看着那些悄然飘落又消失的东西。
  “下雪了……”
  她是一年前的这个时候，来到现在这个公司。
  她还记得经理坐在窗前的办公桌后，大雪在窗外下得纷纷扬扬，而经理的身影映照在玻璃上，就好像她其实没有坐在那里，而是正停留在大雪之中。
  ─即使我不说，你也该明白。
  经理漂亮的眼睛里，闪烁着无情的光芒，除了正在说话的双唇外，她脸上的肌肉甚至没有一丝运动。
  ─我不欢迎你，这里也绝不欢迎你。但这既然是上面的命令，那么我就没有立场拒绝你。
  ─对不起……
  ─没有必要道歉。你也有你的工作，我只能配合你，可是请你记住，你所说的每一句话都很重要，请一定要谨言慎行。
  这些她当然明白，如果可以，她也不想做这个，但她没得选择。
  不过虽然那样说了，经理却并没有对她有什么特别对待，既不关心，也不排斥，就像她对待其他所有人一样，冷淡地站在距离她很远的地方，从不接近。
  不，也许她也是关心的，只不过关心的方式与其他人相比，还是冷淡了很多。
  可是……即便如此……
  ─“她难道不能是‘女王’吗？”
  温乐源好像吼叫一样的声音，回响在她耳边。
  如果连经理都有可能是“女王”的话，那么她还能相信谁？还有谁能挣脱蜚语蛇的束缚，真真正正两肩空空地生活在这个世上？
  为什么世上会有蜚语蛇这种东西？它是怎么出现的？又为何而存在？是因为有了“人”所以才有它吗？或者是只要有“语言”的存在它便会出现，一直纠缠在心里，还是“语言”之间？
  她不知道自己在那里站了多久，当她恍然回神的时候，才发现身体已经被冻得僵硬，一动都不能动。
  有自行车的铃声在身后不耐烦地响了半天，一个年轻的男孩，骑着车子从她旁边擦身而过，回过头来骂了她一句什么。
  她想开口回骂，想迈开步伐去追他，却发现身体不知何时，已经僵硬得无法动弹，连她想动一下手指都办不到。
  有怪异的空气从四面八方笼罩过来，身后有什么东西攀爬的声音，像是某种鳞片在与地面相互摩擦，那声音干涩而陌生，她从来没有听过。
  但她知道，她知道声音从哪里来。
  不对……她不是听不到吗？为什么会听到？
  脑中传来细细密密的絮语，像是有人在她脑袋里说话，还带着细微的回音。
  听不清楚……听不清楚……
  你在……找“我”吗……
  你在找我吗……
  在找我吗……
  找我吗……
  我吗……
  吗……
  不要……不要听清楚不要听清楚─“我”一直都在呀……
  一直都在呀……
  都在呀……
  在呀……
  呀……
  寒气，从头顶、从背后压下，尽管没有回头，可她知道“它”想接近她。
  她看得到它的样子，看得到它的形状，看得到它的动作─尽管她根本没有回头！
  蓦地，她甩开臂膀，开始发狂地向前奔跑，声音被压制在喉咙和胸腔之中，不停地尖叫，却听不到半点声音。
  救命！
  救命啊！
  十字路口的红灯未灭，她已一头栽进车水马龙之中。
  路口交通顿时大乱，原本整齐的两条直线，变成了歪歪扭扭的树杈子，司机们再也顾不了禁鸣的命令，一个劲地猛按喇叭。