事已至此，老太后思忖再三，决定三日后即将出兵，进军中原，两国战事一触即发，某些边境竟是已先爆发零星战斗，各州军马紧急调动，粮草军需全力筹集，八百里加急文书有若雪片般，纷飞报至玄德大殿来。
  女皇内心忧急如焚，已是接连下旨，一方面催促狄公尽快查实使团被刺一案，缉拿凶手，平息两国干戈，另一方面又着江州大吏王子房挥兵进驻边境，做好一切应急防范。
  大周天朝农历九月十五。七时正。
  晨光微漾。举国沉浸在伽兰节的欢庆中。
  相传佛祖便在此日降伏大魔金轮王而抛却肉身成道，自此这一天便就成了祈求多福，除魔卫道的盛节。环绕古都的洛阳河也似乎颇有灵气，水势高涨，湍湍洒洒。皇宫内也是彩灯招曳，喜气洋洋。
  女皇一大早便醒了过来，心情特别舒畅，着女侍梳洗齐整，华衣彩服，乘上龙辇向玄德大殿逶迤而来。
  突然间，便在此时，一道白影从天而降，正正拦在女皇御辇之前。
  众护卫大惊，青天白日，竟有如此大胆之人擅拦龙辇，按律便可不问情由，当场处决。
  金瓜武士一拥而上，手中的金锤雨点般地击向那道白影。那白影却毫不畏惧，也不伸手抵抗，但见得这金锤击到白影身周三尺之处，全数纷纷反弹而回，用力甚者竟是自讨苦吃，霎时虎口迸裂，鲜血长流。
  女皇眼见如此阵仗，陡然大惊，急呼道：“青竹翁，何在？”
  青笔翁应声闪出，手中长竹宛若繁星点点，披洒下来，那白影识得厉害，身形好似穿花蝴蝶，立于竹尖，一任狂风暴来袭，却始终毫发未伤。
  正当二人胶着之际，但呼得一人宏声大喊：“二位但请住手！”
  众人循声望去，原来是狄公怀英与宰相张之义二位大人正急步赶来。二人来到龙辇前，跪伏请安。
  此时那白影与青竹翁也各自收转身形，落身站定。女皇方才看清那白影却是一个英俊潇洒，秀美刚健的少年，眉宇间气宇轩昂，正气凛然。细细端详之下，却似经年故人，一时间，却是不再记得起来。
  狄公此时奏道：“启禀吾皇，臣下有秘事相商，但请闲杂人一律避开。此外，这位小哥却是全无恶意，反之则是我大周朝及女皇的洪福所系，自可不必惊慌。”
  女皇闻言，立时就知事关重大，手一挥，众侍卫、仆役急急离避十尺之外，狄公、张之义依旨行入龙辇内，与皇帝密谈起来。
  狄公道：“皇上，今日龙祥瑞彩，神色焕发，实是我朝幸事。”
  女皇笑笑说道：“怀英，不要卖关子，有事快快言明，我还要上朝呢！”
  张之义答道：“启禀皇上，那恶贼镇南侯李兴已然押解到京，正移交三司查办。”
  女皇点头，又是问道：“怀英，你有何要事？”
  狄公应道：“启禀陛下，今日既是伽兰节，我等还是莫急上朝，臣斗胆奏请我皇与众臣同登宫外御马寺宝塔，与民同乐如何？”
  女皇说道：“朕也有此意，只是这玄德大殿中的卫士，仆役同要撤出，却是为何？”
  狄公一笑，说道：“陛下，俗话说‘天机不可泄露’，想来臣目下的情况就是了！不过臣还要奏请皇上将太子也一并邀请，同去风光。陛下，意下如何？”
  女皇说道：“这个自然，朕自当信任狄公，此事就依你吧！”
  狄公又说道：“多谢陛下，到时臣会有几项大礼送呈，陛下自然会高兴万分的。”
  女皇笑道：“你呀这个老内阁，胆子越来越大，居然也和朕打起哑谜了，朕随你就是了！”
  女皇转而又问道：“狄卿，方才那少年却是何等来历？不妨直说！”
  狄公又神秘地淡淡笑道：“陛下莫急，一切自有定数，到时便知。”女皇闻言，凤指抬起，点头微笑。
  八时一刻。
  女皇与众臣登上御马寺宝塔。
  女皇手抚塔栏，尽自享受这难得的休闲。她举目四望，眼见洛阳城内人头攒攒，祥和喜庆，心内更是感慨这江山不易，守业自是更难。
  女皇自语道：“众位卿家，今日真是热闹非凡，街上路人较以往可是多上几倍啊！”狄公闻言，笑而不语。
  女皇又转首右眺，但见远处巍巍洛阳河犹如白练飞舞，浩浩荡荡，一路东行而去。
  女皇赞叹道：“好一条洛阳水，如此长绵，难怪古人赋曲颂之，致使书纸贵重，只是今日这河水怎的如此高涨湍急？尔等哪个知晓？”
  狄公揖礼道：“陛下，洛阳河水暴涨，盖因今日乃是有百年不遇的神异天象发生。十五之时，月亮丰满，引力较平时强上数倍，而此时月星偏位，距我等世人最最接近，几至极限。故此在此巨大引力迁伸下，河水将凶猛涨起，直逼堤岸，自也不怪。”
  女皇一惊，担心地问道：“张宰相，那堤岸可曾着人加防？”
  张之义说道：“回皇上，已派人早早筑高加固，陛下但请放心。”
  女皇闻言，方自心情舒畅起来。此时，一旁的太子显却神色略有慌张，额上竟有些许细细汗珠涌出。狄公一眼瞧见，却仍是默然一笑，自不言破。
  八点二刻。
  皇上已然略有疲倦，凤手高高抬起，挡住耀目阳光。
  女官上官儿关心问道：“陛下，此时是否回宫？”
  女皇微然点头，道：“众位爱卿，朕有些累了，我等就此回去，如何？”
  话音未落，异事突是发生。但见天空中突然乌云翻滚，刹时间便层层密布，天地失色，狂风起处，大雨转瞬间便飘泼而下，方才还是人丁鼎沸的洛阳街头登时便是路人皆无，门窗紧闭。那雨花落于路面上，霎时又激起碗花朵朵，丁丁有声。
  众人眼见这风雨来势蹊跷汹涌，齐齐掩面变色。
  此时，但听得一声轰然巨响，响声之中，宝塔也是微微发抖。只见远处洛阳河畔一股墨黑浓烟腾空而起，霎时之间，河床上裂开一个巨洞，那暴涨河水急速涌进那巨洞之中，势若闪电，河面上正在快速形成一个硕大旋涡，团团流转。
  不及片刻，但听得洛阳城内地下隆隆作响，恍若千军万马嘶鸣，由远至近，声音渐行渐巨，犹如滚雷瞬间便是来至御马寺宝塔下，塔身颤栗，一股细劲水流箭般突自塔下蹿起，激射上升，达到十八顶层后，又如天女散花，满天星雨般自塔顶向四周洒落，在微弱日光映射下，七彩缤纷，煞是好看。
  女皇眼见如此骇景，大惊栗然问道：“众爱卿，此等所为何故？”
  狄公与张之义二人即时扶住女皇，说道：“陛下莫慌，此水无碍，请速看玄德大殿的功德桥。”
  女皇稳住心神，侧首向玄德大殿方向望去，但听那隆隆巨响一路滚将过去，大地为之震颤，而功德桥兴龙湖水砰然大响，一股水龙冲天而起，眨眼之间，便是高达十数丈，无数石墩与水草、木船被狠狠抛起，又旋即落下，白雾迷茫中，那座坚固无比的功德桥刹那间便被这巨大水龙拦腰截断，轰然倒入湖水之中。
  水尘起处，但见一座七彩虹桥悠然穿过长空，飞架冥冥苍穹，过了甚久，这彩虹桥方才慢慢消失。此种诡异情景，匪夷所思之处，煞是骇人心胆。
  正文 二八章 力擒假面与鬼杰 万念皆空入佛门
  女皇双手紧紧抓住塔栏，眼见这般鬼神之作，目瞪口呆，委实难以醒转心神，一旁众臣也全数呆呆而立，惶惶不知所云。
  狄公与张之义对望数眼，洪声笑道：“陛下，醒来醒来！”
  女皇终非凡人，立刻清醒过来，颤声说道：“二位爱卿，此是天灾还是鬼魅作祟，如此惊人？”
  狄公笑道：“陛下，自是妖人作怪。”
  女皇面容失色道：“幸好是二位臣家力劝朕移驾御马寺，若是此时朕自是与众臣聚首那玄德大殿，后果将是何等惨绝！怀英，此是何故，你可知晓？”
  狄公面色一肃，豁然转过身来，大声说道：“陛下，此事太子显一定知道得清清楚楚，陛下一问便知！”
  话音未落，但见那太子显一声不响，双臂突展，内劲起处，霎时便推开身旁众侍卫，身形闪动间，竟是慌慌张张择路而逃。
  众人正感纳闷，此时那白袍少年右手一扬，一道无穷劲力凭空射出，紧紧缚牢那太子。
  太子显怒睁双目，大声喝道：“无耻小贼恁般大胆，竟敢戏耍本太子！快快放了咱家！”
  女皇见状，虽是奇怪，却也叱道：“不得无礼，快快放了太子！”
  此时，狄公双手一摆笑道：“众侍卫退下，不必着忙，先听听太子有何说法？”
  那太子显一改往日文雅模样，身子急挣，凶狠地叫道：“快来人，将此小贼拿下。”
  张宰相巨笑说道：“住口！无耻奸佞，事到临头，还不快快求饶。！”
  那太子显一听，忽然奋身一滚，自怀中掏出一柄锃亮的圆月匕首，倏地扑向女皇，向她当胸扎来。
  眼见那刀离女皇已不足半尺，白袍少年袍袖微动，已然及时点住其酥麻穴，太子显手脚登时酸软无比，手中匕首“呛啷”便落于地上。
  狄公大喝道：“来人，将此贼与我绑了！”
  女皇眼见此种突变，不明所以，厉声问道：“狄爱卿，如何缚住朕之爱子？”
  狄公闻言，转身回上一礼，嘿嘿笑道：“陛下切莫心惊，待臣揭了他的面具，便知端晓。”
  言罢，他上前在那太子脸上轻轻一揭，众人但见一纸薄薄的人皮立时显现，面具下却是一个眉须皆无的中年妖人，登时个个呆住。
  原来这厮竟然夜半潜入宫中，将太子劫走，以这方人皮面具替代太子，平日行事之间，俱是极为神似，用心实为险恶。