翌日午后，丁原驾了仙剑来到紫竹林，刚在竹庐前收了雪原剑落地，就听见荷池旁边传来一阵熟悉的狗吠。
  丁原转目瞧去，原来是大黑从荷池后的花丛里跳了出来，正探头探脑朝着自己一个劲的叫唤。
  丁原喜道：“大黑，你这家伙，怎么一个人溜回山来的？”
  话一出口，他不禁哑然失笑，想那大黑不过是阿牛养的一条狗罢了，即便再通灵性，也不可能开口说话。
  果然，大黑狂叫了几声，便重新趴回花丛里，借着荫凉继续它的春秋大梦去了。
  原来这个家伙亦是命大，当日并未死在神鸦等人对天雷山庄的突袭中，却是在和阿牛失散后，自己寻着路径返回了翠霞山。
  可到了半山它就爬不上去了，凑巧被数日前从平沙岛回返的老道士发现，于是带回了紫竹林。
  丁原睹物思人，不由想起了阿牛。
  也不晓得这个家伙在天雷山庄过的如何，跟秦柔是否捅破了那层窗户纸？更不晓得这些日子阿牛不在，老道士怎么解决自己的衣食起居？
  他走到竹庐前，本想推门而入，迟疑了一下，还是先在门外叫了声：“老道士，我回来了！”
  不等里面有回答，丁原推开虚掩的竹门走了进去，就见老道士正盘膝端坐在床上，一双眼睛微微阖起，依然是那副样子，看也不看他一眼。
  丁原早习惯老道士跟自己摆谱了，他毫不客气自顾自在床边的椅子上坐下问道：“老道士，听说你受伤了，如今还碍事么？”
  淡言真人慢慢睁开眼睛，回答道：“我没事，你是听谁说的？”
  丁原嘿然道：“这人你可猜不到。”
  老道士不理他，把眼睛重新阖上。
  丁原等了半天也没见动静，只好道：“不妨告诉你，我前两日遇见墨晶了，是她说给我听的。”
  淡言真人双目蓦然睁起，凝视丁原问道：“你遇见了墨晶，你去了平沙岛么？”
  他从盛年那里得知丁原返乡的事，惟恐后者不知情，又上平沙岛与耿南天等人再起冲突，故此有意在东海一处荒岛上逗留了数日以待丁原，却一直没有见到他的影踪，老道士这才回转了翠霞山。
  丁原一摇头道：“没有，我是在水晶宫碰见她的。”
  当下便把与盛年分手后独自返乡如何遇见苏芷玉，如何在东海撞见的任峥，又是如何凑巧解救的墨晶一一说了。
  他先没提天殇琴和自己身世的事情，只说任峥是因苏真夫妇的求情，才将自己与苏芷玉放了。
  听完丁原叙述，淡言真人轻轻叹息一声道：“冤孽。”
  丁原把眉毛一扬道：“老道士，现在真相大白，应尽快找到盛师兄才是，他若能与墨姑娘再相见，说不定她就肯出面为盛师兄洗脱冤情。”
  淡言真人道：“这事我自会处理，但墨晶师侄怕未必能如你所愿。”
  丁原道：“总要先试过才是，这可关系到盛师兄五年后能不能再回翠霞派！”
  淡言真人点点头，道：“我知道。”
  丁原见老道士一副慢条斯理的样子，不觉着恼，说道：“奇怪，盛师兄遭了这么大的冤枉，你好像半点也不着急。若不是晓得你当日为他挨了四剑，我真要怀疑你是不是他的师父了？”
  这话要放在别的师徒之间，丁原如此口不择言，必然逃不过一个“大逆不道”的罪名，可老道士听了，只轻轻一摆拂尘道：“有些事，急是没用的。”
  丁原见谁都不怕，惟独拿老道士没办法，见他稳坐钓鱼台，忍不住问道：“这么说就白白放过平沙岛那帮混蛋了？”
  淡言真人微笑道：“丁原，若凭一时冲动激愤，即使你我拿剑能将东海碾平，你当盛年的冤屈就能洗清了么？
  我与你淡怒师伯的伤势就可痊愈了么？世间自有公道，你何必执着眼前的得失屈辱？”
  丁原赌气道：“谁说世间自有公道？公道都是有实力有本事，拳头硬的人说了才算，你不反击，只会让他更嚣张。”
  淡言真人摇摇头回答道：“那也未必。”
  丁原哼道：“我娘亲的话是不会错的，你不是也很在意她，这才让盛师兄和布衣大师想方设法为她救治么？”
  说这话时，丁原的目光紧紧锁住老道士，看他会做何反应。
  果然，淡言真人浑身微微一震，端详着丁原许久后，才缓缓开口说道：“原来你知道了。”
  他这么一说，丁原也立刻明白老道士其实早就晓得了自己的身世，不过一直紧守秘密未肯言明罢了！
  想到这里，丁原禁不住站起身问道：“你也是知道的，对不对？可为什么一直不告诉我？”
  淡言真人颔首道：“是，你当年上山不久我便知道了，我比任何人都清楚。”
  丁原冷冷道：“所以你才会收我为徒，对不对？”
  淡言真人沉声道：“不对，我不想收你，更不愿意你修炼仙道。若不是事出有因，又是掌门师兄的请托，我绝不会教你半点剑式，更不会让你成为翠霞派弟子。”
  丁原一怔，道：“我不相信！”
  淡言真人也不动气，徐徐回答道：“我这么做，是因为这是赫连夫人的心愿。她不希望你卷入正魔两道的纷争仇杀里，更不想你走回羽教主跟她的老路。”
  丁原沉默片刻，还是摇头道：“我不信，我娘亲的心思，你怎么可能知道的这么清楚？这不过是你的借口罢了。”
  老道士罕有的长叹了一口气，目光里流露瞬间的缅怀之色，又慢慢把眼睛闭上，等他睁开眼睛时，老道士平静的道：“坐下来，丁原，我说一段故事给你听。”
  丁原精神一振，明白老道士终于要向自己兜底了。
  淡言真人说道：“八十余年前，赫连夫人孤身独剑，自东往西向当时天陆各大名门正派一一挑战，我翠霞派自也不能幸免。
  “记得是掌门师兄接管本门后第三个月头一天，她便找上了门。那日午后，赫连夫人飞临坐忘峰翠霞观前，出言约战掌门师兄。
  “那时赫连夫人的名头在天陆已颇响亮，掌门师兄也不愿因她是魔道中人而有所怠慢，便亲自请将进观，我与其他师兄弟皆有作陪。”
  丁原曾经听苏芷玉说起过赫连夫人挑战天陆群仙的往事，故也并不意外，但想不着这跟自己的身世又有何牵连？
  老道士继续说道：“赫连夫人当时提出想与掌门师兄一战，若是输了甘愿送上东海血珊瑚一株做为彩头，若是赢了，则要取走翠霞派那座可奏九天玄音的铜雀仙钟。
  “对她这般的请求，掌门师兄自是婉言拒绝，更不欲与赫连夫人动手斗剑，可谁晓得赫连夫人话不投机便突然出手，一招之间连袭罗师弟、姬师弟和淡嗔师妹三人，迫得他们全力相抗才不致受伤，可是站在一旁的几名二代弟子，却不小心中了赫连夫人暗中布下的奇毒。”
  丁原忍不住嘿道：“这些人委实窝囊的紧，居然一个照面就被人家占了偌大便宜，要是再不出手找回场子，传到旁人耳里，怕翠霞派的英名也难以保住。”
  淡言真人知道丁原素来反感姬别天与淡嗔师太，因而出言讥讽。
  他也不生气回答道：“赫连夫人当时就是你这般的想法，希望激怒掌门师兄，逼他出手对决，可掌门师兄的涵养修为终究不凡，只以翠微真气化去那几名弟子所中剧毒，依然不肯应战。”
  丁原心中暗道：“只此一点，就分出翠霞派与平沙岛的高下了，那耿南天当日面对我娘亲是毫无办法，若不是最后娘亲心好，早毒死平沙岛一大片的徒子徒孙了。”
  他心中佩服，嘴里可不肯说，只听老道士继续说道：“赫连夫人一计不成又施一计，她假意退走，却在当夜偷到碧澜山庄放了一把九冥阴火，想借机调开掌门师兄，好潜进翠霞观取走铜雀钟。可惜这计谋早被我们识破，我更是在翠霞观外截住了赫连夫人，想劝她收手。”
  老道士语气虽平淡和缓，可丁原也能想见，当晚赫连夫人大闹坐忘峰的激烈景象，可是心里无论如何也不能把自己的娘亲，和曾经令天陆七大剑派也无可奈何的赫连夫人合为一人。
  淡言真人说到这里，嘴角露出些许苦笑道：“赫连夫人根本不听我的劝告，反而迫得我与她动起手来。
  “我念及她从无真正为恶，又是一女子，因而有意将她引向后山，以免姬师弟他们赶来后，含怒出手令她有个闪失。只此一念，才引来日后八十年种种是非，直到今日我都在自问当日决定是对，是错？”
  丁原正听的起劲，耐不住催促道：“老道士别卖关子啊，你和娘亲后来到底是谁赢了？”
  淡言真人回答道：“赫连夫人当年的修为也真了得，可六十余个回合后，我终究占据上风，若非不愿伤她，百招之内定可胜出。”
  丁原记得苏芷玉曾说过，赫连夫人与耿南天斗了半天也未分胜负，最后双方握手言和，听淡言真人这么说，耿南天比老道士可差太远了？
  他刚想回老道士一句“吹牛”，猛然想起曾山那天的话来，思忖道：“看来曾老头说的没错，老道士果真是深藏不露！今日若非要讲这个故事，他怎肯老实交代出自己的家底来。”
  淡言真人可不晓得自己的关门弟子脑袋里已经转了这么多念头，他继续说下去道：“我们两人边斗边走，我将她引到了后山解剑池上空，这时前山却猛然响起铜雀钟声报警，竟是真有强敌来袭。
  “我一惊之下，便罢手不欲再斗，本以为赫连夫人会趁火打劫，孰知她也收了黑晶魔箫说道：‘小道士，今晚我们不打了。回去告诉淡一真人，等过两天我还会再来。’”
  丁原听到这里忍不住莞尔，心想娘亲跟自己还真是一个口气，只不过以她的年纪把“老道士”换作了“小道士”而已。
  其实当时赫连夫人在“淡一真人”四字后面也还加了“那个老牛鼻子”六字真言，却被淡言真人一并省略带过。
  “可没等赫连夫人和我离开，几道身影已御剑现身在解剑池上。他们见到我，不由分说就围攻上来，一动手我才从他们的招式套路间分辨出，这些人居然是天南高贡山一脉，不知怎的也跑来与我翠霞派为仇。”
  淡言真人也没解释高贡山一脉的来历，丁原难免有些疑惑，但猜想应是魔道的一个门派，不晓得吃了什么熊心豹子胆，敢闯到坐忘峰上撒野。
  果然听淡言真人道：“那高贡山一脉分属天南魔道，其中以‘高贡八老’最为有名，围攻我的，便是当中的四个。
  “我以一敌四，尽管未落下风，可要想赢也不容易，没想到赫连夫人却突然出手，与我并肩接下高贡四老。”
  丁原奇怪道：“娘亲也是魔道中人，跟你和翠霞派更谈不上交情，就算不帮高贡四老，也没道理出手助你啊？”
  淡言真人微笑道：“这正是令我钦佩赫连夫人的地方。她虽也出身魔道，可同样不齿高贡四老以众凌寡，更猜测到当晚翠霞派必有大变。
  “日后我也曾问起，她亦不愿解释，只说：‘我觉得小道士你人很不错，不想你被那四个老家伙欺负了，更不想你们翠霞派完蛋了，我连铜雀钟也没处要去。’”
  丁原笑道：“看来我娘还是一个好人，居然肯出手帮你。”
  “赫连夫人自然是好人，而且是我最为钦佩的女子。”淡言真人说道：“有她助阵，三十回合后，高贡四老接连被我们伤了三个，只得狼狈退走，可后面跟来的，却是更加厉害十倍的人物。”
  丁原恍然道：“原来那晚来的不只是高贡山一批人！”
  淡言真人道：“高贡山一脉虽说雄踞天南半壁，可要撼动本门却也不行。
  “根据事后的统计，那晚夜袭翠霞派的除了高贡山，还有云峰洞、吞沙湖、鹰海剑派大大小小等二十七家魔道门派，来自于天南海北三山五岳，牵线领头的正是当年声威与羽翼浓齐名的魔道十大高手之一，冥轮老祖年旃。不巧的是，我们刚战退高贡四老，遇上的就是他。”
  丁原“啊”了声道：“这可有点玄。”
  “不错，”老道士似乎也不隐瞒自己的败战，回答道：“我与赫连夫人即便联手，也不过在年旃手下走了四十余个回合就告不支。
  “我更是连中了年旃的两记‘空陷指’，幸而有赫连夫人照应才没丧命。当时我尚奇怪，为何这么久都不见同门赶来襄助？后来才晓得当时几乎每人都陷于危境，连掌门师兄也被年旃偷袭得手负了重伤。
  “眼看我与赫连夫人要殒于年旃的九宝冥轮之下，坐忘峰上却又来了一批凑热闹的人马。”
  淡言真人说这话时，又省略了一段关键情节，就是他那两记空陷指其实都是替赫连夫人挨的，亦因此令赫连夫人对他生出由衷的感激与敬佩之情，从而有了后来故事。
  丁原疑惑道：“奇怪，这么重大的事情，我怎的从来也没听人提起过？”
  淡言真人叹息道：“那晚一战，翠霞派上下共折损三百六十七名弟子，上一代的长老除了曾师叔全部战死，来攻的二十七家魔道门派也几乎全军覆没……
  “可我们毕竟因此元气大伤，直到四五十年后才有了点恢复，这么惨痛的往事，自不会有人愿意跟你提起，而在后辈中能知道的人也不多了。”
  丁原点点头，少有的没再说什么。
  老道士也沉默了一会，才接着说道：“我与赫连夫人正危在旦夕，羽教主却率着座下四大护法与七大护卫突然赶到。
  “我当时已是觉得一阵绝望……要知道倘若魔教再加入进来，翠霞派不到天亮就将成为白骨坟冢，但蹊跷的是，羽教主一上手挑的竟是年旃，却将我与赫连夫人放到了一边不问。”
  丁原笑道：“这可热闹，魔道与翠霞派大打出手不算，自己人也一起干上了。”
  淡言真人道：“你现下自然觉得有趣，当时我却毫无心情旁观这个热闹，赶紧返回前山找寻掌门师兄，相助同门。
  “等到天亮时群敌退却，我方得有空再回后山，但赫连夫人、年旃跟羽教主他们已一个不见。
  “后来我才晓得，年旃是被及时赶回坐忘峰的曾师叔他们封印在渡仙渊中，而除了曾师叔，另外三位长老都被年旃元神出窍后的反噬一击杀害，与他一同陷入渡仙渊。”
  丁原问道：“渡仙渊？那是什么地方？为何要将人封印在那里？”
  淡言真人道：“丁原，你可知道千年以来，我翠霞派真正能跨越九劫飞羽成仙的寥寥无几，多数人都是折在最后一劫之上，故此有人知难而退，改修散仙也可求永生，而另有人在最后一刻兵解肉身，将元神渡出。
  “但那元神无所凭依，亦难逃灭顶之灾，惟独渡仙渊有上古灵气万年积淀，可保元神不散，因而许多本门先贤在兵解之后，便将元神化入渡仙渊中继续修炼，以期置之死地而后生。
  “久而久之，渡仙渊中便积聚了上百的本门先贤元神，却不晓得他们中有几人真能得道飞升？
  “曾师叔他们将年旃的元神封印在渡仙渊中就是恐他脱逃，而以我翠霞派千年历代先贤英灵镇住他的魂魄，令其不得超生，更不能再现世为孽。这些年曾师叔守在后山，就是为防止年旃元神不灭，冲破封印，重回世间再造浩劫。”
  丁原奇怪道：“即便年旃能逃出来，他的元神在外面也保持不了多久，又有什么好怕？”
  老道士苦笑道：“对旁人是如此，但对年旃这般的老魔却更加可怕！
  “他已修炼成‘九天十地吞氲大法’，一旦脱身而出，就可藉此吸食修真者的元神内丹，不仅可以保持住自己的元神不会散去，更能不断壮大本身的修为，直到达到立地成魔的无上境界。
  “好在这种功法惟有在元神出窍的状态下方可施展，不然天陆早笼罩于群魔的血雨腥风里。”
  丁原不自禁吸了口气道：“怪不得曾老头怎么也不肯离开后山，原来是为这个。不过老道士，你的故事好像讲完了，似乎跟我的身世也没什么关系？”
  淡言真人摇头道：“不急，刚开头，重要的在后面。”
  丁原抱怨道：“以前还觉得你不肯多说一字，今天我才晓得，你讲起话来也是啰哩啰嗦。”
  老道士徐徐道：“丁原，我所说的每一段话都对你至关紧要，你听好了。”
  顿了顿他说道：“大约三个月后，赫连夫人忽然传出与羽教主共结连理的消息。我当时就想到，该是那晚后山一战结下了两人的姻缘。
  “赫连夫人为人率真善良，有她辅助羽教主，当可令魔教减少不少杀孽，也可让天陆多些太平。”
  丁原暗笑道：“听老道士的口气，他好像隐然以媒人自居了。”
  他当下问道：“老道士，你跟我娘也算旧识，得知这个消息也没去贺喜么？”
  “当时我正下山云游采药，却是听布衣大师说起的这个消息。”淡言真人道：“我跟布衣大师亦算有缘，在太阴山中结伴数日，虽门派有别，但彼此甚为投机。若非因为贫道是出家人，只怕当日便跟他结拜成兄弟了。”
  丁原插嘴说道：“还好你没跟他结拜，不然算上我和风雪崖，那辈分可就有趣的很啦。”
  淡言真人微微一笑道：“不想第五日上羽教主与赫连夫人联袂而至，自是布衣大师暗中传出消息引来他们。
  “我们四人在太阴山上品茗论道整整三日，最后尽欢而散，相约异日再聚，不想一别以后，就是将近六十年。”
  丁原听老道士说起他与赫连夫人、羽翼浓、布衣大师结交伴游的往事，不禁有些神往，这才明白老道士为何会跟布衣大师也这般熟识。
  淡言真人道：“二十年前，正道七派联手夜袭婆罗山庄，魔教正因这一战而满教覆没，从此消散无影。
  “当时正道七派的保密做的极好，除了各派掌门知道计画外，旁人连去什么地方都不清楚。我也是直到了婆罗山庄，才听得掌门师兄分派此行的目的。”
  丁原忍不住问道：“老道士，要是你早一步晓得，是不是会通知给羽教主他们？”
  淡言真人沉吟良久，道：“世事无法假设，我亦无法猜度这个困扰自己二十年的问题。”
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