清晨的第一缕曙光才刚露出，衡城府北门已经隆隆打开，一大群菜农小贩排着队挑着沉甸甸的担子走了进去。
  盛年与丁原混在熙熙攘攘的人流里，也跟着进了城。
  昨天傍晚，他们与布衣大师等人在栖凤谷分手，墨晶先自行回到了平沙岛，对于盛年与平沙岛之间的误会纷争，少不了要她出面解说。
  而老道士则独自返回翠霞山，那两只仙鹤却留在了栖凤谷。
  只是风雪崖未免有些气闷，他费尽心机也没能见着苦寻多年的主母，还莫名其妙多了丁原这么一个结拜兄弟，真不晓得这笔帐该怎么算才不吃亏？
  出乎众人意料之外的是临别之前，风雪崖居然将他修炼两个甲子的暗风罗喉针送给了丁原，多少摆出了一点当大哥的架势来。
  或许他是担心丁原的修为不够，要是他倒楣的被人打败，他这个做大哥的也没什么光采，为了自己的面子，他这才慷慨解囊了一回。
  不过，布衣大师总算承认了“主母”就在谷中，虽然未曾见到一面，好坏也算是有了一个交代。
  至于最后布衣大师又和他说了些什么，以至于风雪崖居然露出了少有的笑容来，众人便更是不得而知。
  丁原也曾好奇的问过布衣大师，但这个放下屠刀的高僧却只是微笑着摇头道：“不可说，不可说，将来施主自然会知道。”
  苏芷玉也向众人告别，她是要回聚云峰去了。离家数日，倘若再无音讯，只怕苏真要把天陆揭地三尺来寻找他的宝贝女儿了。
  不过她的神色间，却隐约流露出落寞和寂寥，好像多了不少难解的心事。
  她不敢再多看丁原一眼，唯恐会在临别之际，改变了好不容易才下定的决心。
  她心里很清楚，也许未来她很难再见到丁哥哥了，两年后的比试对自己而言，已经再也没有了任何的意义。
  即便是自己赢了，又能如何？丁哥哥的心里，早就有了另一个姑娘的身影，已经容不下其他人的存在。然而这三日的相处对于她来说，也足够让自己回首珍藏了。
  但是私下里，她何尝不盼望时间能够静止眼前，或者是重回到那个月黑风高的夜晚，一边听窗外虫语ni喃，一边听丁哥哥给自己讲故事。
  为什么凡事一定要有个结果？这样带着美好的回忆分离，也未尝不是一件幸事。
  苏芷玉暗自思忖道，可是珠泪禁不住涌入了眼眸，只想找一个没有人的地方哭泣一场，然后再假装什么也没有发生过，独自回到爹娘的身旁。
  她也想继续留下，陪丁原同上平沙岛，可是，两人迟早终究还是要分离，与其到那时自己再伤心离去，还不如趁着现在默默的离开。
  这一别便是永远吧？从此相思邈云汉，相逢无佳期，苏芷玉猛然觉得一阵心酸。她凝视着丁原的身影，禁不住想到，再过二十年，五十年后，她的丁哥哥是否还会记得这个爱哭的小妹子？
  当他牵着那位“雪儿”姑娘的手白头偕老时，是否会知道在万里之外的孤峰云岚间，还有另一个人在为他黯然牵挂？
  不过这些，丁原是毫无所知的。他甚至没有发觉苏芷玉在离去的时候，凝视他的眼光有什么异常之处，如今他唯一的念头，就是赶快和阿牛会合，然后等他伤势痊愈后一起与盛年同赴平沙岛。
  可是他心里，总觉得栖凤谷的事情有些蹊跷，仿佛老道士和布衣大师、盛年之间有什么秘密，甚至牵涉到了传闻中已然消亡的魔教。风雪崖布下了九光灭魂阵要胁布衣大师交出“主母”，而这主母究竟是谁？布衣大师又为何要将她隐匿？老道士等人却是讳莫如深。
  更加令他感到奇怪的，是老道士和盛年怎么会跟魔教搅缠到了一起？当年威震天陆的布衣大师，为何又会在突然之间修为全失？
  一路行来，丁原也曾向盛年问及，盛年却是始终不肯说明。越是这样，丁原越感到此事非比寻常，难怪盛年这些年来要隐匿行迹。
  丁原未免感到无趣，暗自哼道：“不说就不说吧，有什么了不起？魔教那些乱七八糟的事情，我才懒得多管。”
  盛年见丁原神色不悦，微微一笑道：“丁师弟，其实我与师父不想把这件事告诉你，实在是另有原因，将来总有一天你会明白。”
  “至于眼下，这个秘密对于我们每个知情的人来说，都是一个沉重的包袱，师父与我都不希望再将你牵扯进来。”
  丁原说道：“我只是不明白，盛师兄这么多年和布衣大师隐居栖凤谷，到底是在干什么？难道这也不能说吗？”他们两人说话都用上了传音入密的工夫，虽然街道上人来人往，却不惧怕被外人听见。
  盛年苦笑道：“说来你不相信，我和布衣大师这八年多来埋首于栖凤谷，只是为了设法帮一位至关重要的人物起死回生。可惜她身受重伤，五脏六腑都被震碎，如今被布衣大师以‘万无归息’大法冰封在百丈玄冰之下；若不是如此，早就已经生机断绝了。”
  丁原讶异道：“这个人便是风雪崖要找的‘主母’吗？”
  盛年沉重的点点头说道：“不错，她就是当年魔教教主羽翼浓的夫人赫连宣，也就是风雪崖口中的‘主母’。八年前她遭仇家追杀，被我师父救下，并*着一枚九转金丹保住了心口一丝元气。我与师父护送她到栖凤谷请布衣大师救治，从此我便留了下来，再也未曾回过翠霞山。”
  丁原恍然道：“原来老道士当年取的那粒金丹，是为了要救治赫连夫人。”
  盛年点头继续说道：“正是如此，可惜单*九转金丹，依然无法治愈赫连夫人，布衣大师只得将她以‘万无归息’的法子暂时冰冻起来，保得一缕生机不灭。这些年来我行走天陆，便是为了找寻救治赫连夫人的十六种奇药，但如今加上珠仙草，却还缺了三味。”
  丁原疑惑道：“布衣大师为何不准风雪崖见那赫连宣一面，莫非是害怕他不利于教主夫人？”
  盛年微笑道：“也不全然如此，只因为当年魔教覆灭之事太过诡异，目前赫连夫人无法苏醒，所以暂时也不宜让风雪崖见着。”
  丁原正要说话，忽然闻到自晨风中吹送过来的一股奇怪的焦糊味道，好像有什么不洁之物过火一般。他与盛年互望了一眼，彼此都瞧见对方眼中的警觉与诧异之色，于是双双加快脚步朝镖局赶去。
  沿途上那股焦糊气味越来越浓，两人心底不祥的感觉也愈加明显。
  刚转过街角，就看见关洛镖局的正门外聚拢着上千名围观的百姓，数十名官差推推搡搡维持着秩序，更有几队官兵在路口开始设卡。
  一缕缕浓厚的黑烟从镖局的宅院中冒起，凉爽的晨风里，却夹杂着一蓬热浪扑面而来。镖局的围墙上布满黑糊糊的烟熏痕迹，两扇大门更是残缺不全，只有那两尊石狮还看得出是原来的模样。
  丁原低声道：“不好，果真是镖局出事了！”
  盛年眼中闪过了一缕精光，微微一点头便迈开大步率先挤进了人群。而他身边的人也没察觉到什么，就感到一股柔和的大力涌到，便莫名其妙的朝旁让去，闪开了一条道路来。
  两人不着痕迹的闯到前排，把守在正门口的一个衙役手中提刀喝斥道：“退后，退后！吃饱撑着啊，来凑什么热闹？”
  丁原哼了声就要发作，盛年按住他的肩头拽着他朝后退了半步，低声道：“情况未明，不要惹事。”
  那衙役见两人退后，嘴里咕哝了几句，便走开又去教训旁人。
  此时听见身边一个中年妇人嘟哝着道：“造孽，真是造孽啊！怎么百多口人竟没逃出来一个，全都叫天火给活活烧死了。老天爷为什么不长眼呢，秦老爷子这么好的人，却落了这么一个下场，实在没天理啊！”
  丁原打量了那妇人一眼，见她布衣围裙，身材壮实，似是镖局附近的邻居。于是问道：“大婶，秦老爷子家究竟是怎么了？”
  那妇人见有人问她，双手一拍，话匣子打开道：“这位小哥你是不晓得啊，那秦老爷子是咱们衡城府出了名的大善人，镖局里头上百口人也没招谁也没惹谁，也不知道怎么着就得罪了老天爷，让昨个半夜里的一把天火全都烧死在里边，你说惨不惨？说来也怪，这天火还就只烧了镖局，旁边的房子都还好好的，连隔壁院子里的柴房都没被点着。”
  丁原自然不会相信这种愚夫愚妇之说，要说秦铁侠等人叫一把“天”火给活活烧死，简直就是笑话，更何况当时镖局里头还有阿牛！
  他第一个想到的便是天雷山庄，雷远他们是做得出这等事情来的。
  盛年双拳紧握，极力压制xiong中的愤怒，沉声问道：“大婶，这镖局里就没有一个人逃出来吗？”
  “哪有人逃的出来？”
  那妇人又叹了口气道：“天还没亮我就站在这儿看官府里的人整车整车朝外拉死人，有些个都被烧成黑炭啦，认不出谁是谁。要不怎么说是天火呢，若是一般人家失火怎么可能把人烧成这样呢？”
  丁原xiong腔里一股热血上涌，就要冲进镖局看个究竟。
  他的心中绝对不信阿牛和秦铁侠等人，会这么轻而易举的全都完了。
  如果真是这样，即便天雷山庄的后台是天王老子也无济于事。
  忽然听见背后有人低声唤道：“盛叔叔，丁公子！”
  盛年、丁原双双回头，就瞧见人丛中有一个小厮打扮的黑小子露出了半个头来，正用惊喜悲戚交杂的目光望着他们。
  丁原一眼就认出这正是秦柔，站在她身旁的还有一个菜农模样的小伙子，只是右袖空空荡荡，脏兮兮的衣服透出隐隐血迹，这不是大洪是谁？
  盛年环顾左右，见周围的人并未察觉到什么，于是用目光暗暗示意那两人，率先退出人群。
  四人走进镖局对面一条僻静的巷子里，盛年停步急转身道：“秦姑娘，到底发生了什么事情，令尊与我罗师弟他们现在哪里？”
  秦柔张了张嘴，话未出口，珠泪却似断了线的珠子般坠落，转瞬间已经哭成了一个泪人，偏偏还只能压抑在喉咙里，细牙狠狠咬着嘴唇，不让自己哭出声来，她一口气上不来，身子竟也摇晃了起来，哪里还能说得出话来。
  大洪见状涨红着脸说道：“他们都叫天雷山庄给抓走啦，其他人除了我跟小姐两个，全都叫雷远和他的手下给杀了，连尚副总镖头也被神鸦上人的毒爪活活穿心而死！两位公子，你们赶快想个办法吧！”
  盛年虎目之中怒火燃烧，徐徐低喝道：“天雷山庄！”
  当他想到关洛镖局满门被屠的惨祸可说是由己而起，心中更生愧疚，不禁懊悔当初请秦铁侠相助救人。
  他也曾经料想天雷山庄迟早会找到关洛镖局的头上来，因此曾劝秦铁侠收了镖局暂避一时。只可惜秦铁侠割舍不下祖上传承的这份基业，终究没有听从自己的劝告。
  而雷远等人的手段，居然是如此毒辣，竟将镖局上下满门屠戮，可以说是凶残至极点。
  事到如今，后悔已然无用，盛年安慰秦柔道：“秦姑娘，你要坚强些。盛某无论如何也要救出令尊，为关洛镖局讨还这笔血债！”
  撕心裂肺的悲愤，此时堵住了秦柔的咽喉，然而看着盛年和丁原，就犹如在黑夜中点亮了一豆灯光，心中竟慢慢升起了一丝希望。
  丁原一直站在旁边未发一言，他深深吸了一口气，埋藏住汹涌而起的杀机，扫了一眼街上来往的人群和不时走过的官差，说道：“这里说话不方便，我们先找个地方坐下来再说。”
  大洪一醒道：“现成就有，昨夜我和小姐逃了出来，为躲避天雷山庄的人追杀，藏身到附近的一家客栈里。直到天亮街上人多了，才敢化了妆出来打听消息，没想到正巧遇上两位，不如大伙儿先去那家客栈如何？”。
  四人专拣僻静小巷，进了大洪与秦柔先前栖身的客栈。
  待大伙儿都进了屋，大洪才把门窗都关上道：“这家客栈的老板，就是尚副总镖头的堂弟，也多亏他敢收留我们，不然我跟小姐，连个落脚藏身的地方也找不到。”
  或许是这场突如其来的浩劫磨练了大洪，他显得比以前沉着不少。如果不是他守在秦柔的身旁，只怕她此刻会更加的六神无主。
  说起来，秦柔也不是那种娇生惯养的千金小姐，她跟随秦铁侠行镖数年，也增长了不少阅历经验。
  然而镖局在旦夕之间被毁，不仅满门遭屠，父亲又被仇家抓走生死未卜，这样的遭遇落在任何人身上也是难以承受，何况她终究只不过是一个豆蔻年华的少女？
  盛年望着秦柔悲伤欲绝的样子，喟然叹了口气，伸手倒了杯水递给秦柔道：“秦姑娘，你先定一定心神，慢慢再将事情的经过说给我和丁师弟知道。”
  秦柔接过水杯喝了一口，稍微定了定神，冰凉的手指捂着温热的杯子，也有了些许的暖意。
  她一抬头正迎上盛年炯然有神的目光，心底顿时踏实了许多，略略整理一下零乱的思绪，便忍住了泪水，向盛年与丁原述说昨晚的经过。
  原来，当日丁原与苏芷玉走后，秦铁侠和尚志、秦柔等人便开始准备将镖局歇业。可是一来秦铁侠和阿牛伤重未愈尚需调理，二来镖局家大业大，要全部撤走也不是旦夕之事。
  更何况众人都以为，待雷远回到天雷山庄重整旗鼓后，再来找镖局麻烦，少说也要十余日，因此秦铁侠只将府里的部分老弱妇孺先行送出衡城府暂避，大部分的人却还是留了下来。
  哪晓得昨日半夜间，雷远与神鸦上人便率众卷土重来，而那神鸦上人更邀约到与他同列天陆九妖之一的赤髯天尊。那赤髯天尊本与翠霞派有仇，故此对神鸦上人的相邀立时应允，而镖局里秦铁侠、阿牛的修为虽未必逊于雷远等人多少，却无奈身负毒伤，难以出手。
  一场恶战不过半个时辰不到，神鸦上人便祭出森罗火鸦锁住镖局四周，更布下结界令镖局内外隔绝。而赤髯天尊亦大发淫威，尚志等人尽管拼死抵抗，奈何双方实力相差实在太过悬殊，加上又是被人半夜偷袭打了个措手不及，最后镖局上下几乎全部战死。
  阿牛身中火毒，本不宜催动真气与人过招，但情急之下亦祭起沉金古剑护送秦柔等人突围逃生。最终秦柔与大洪两个勉强冲破重围，阿牛和秦铁侠却被天雷山庄生擒。
  到最后雷远还嫌不够消气，干脆将镖局一把火给烧了，却不晓得大黑是否逃过了此劫？
  秦柔说到这里，珠泪潸潸滚落，再也忍不住悲声，哭诉道：“盛叔叔、丁公子，求你们一定要想法子救回我爹爹和罗公子，为尚大叔他们报仇！”
  她心中想着年迈重伤的爹爹落入敌手，以他宁死不屈的脾气不知道要受多少罪；更想着以阿牛的修为，若要趁乱独自突围而去也非难事，可是为了护送自己逃出镖局，最终火毒复发力尽被擒，如今已是生死未卜，一念至此不觉悲从中来，任由泪水冲刷着脸庞。
  盛年默默听罢，大手轻拍秦柔肩头安慰道：“秦姑娘放心，雷远他们抓了秦大哥和阿牛他们只是为了要逼我出面，一时之间还不会有什么危险。盛叔叔无论如何也会将他们完好无损的救出来，你自己也要坚强一些！”
  丁原得知阿牛只是被擒，心中略微松了口气。
  也不晓得打从什么时候起，他已经把那个憨厚和气的阿牛视同自己的亲人一般，如果谁敢欺负他半点，自己便会毫不犹豫的全力维护。
  其实在翠霞山的五年光阴中，丁原几乎每日都是和阿牛一起度过，不知不觉中丁原早就把阿牛看成了自己的兄弟，只是他未曾察觉罢了。
  他自幼孤苦，失去娘亲后更是四处漂泊，受尽世态炎凉，才养成了他桀骜不驯的个性。
  倘若不是遇到淡言真人和阿牛，或许如今的丁原，便完全是一个愤世嫉俗，玩世不恭的少年。然而阿牛那憨憨的笑容和打从心底对他的关怀，令丁原在娘亲去逝后，头一次感觉到了亲情的温暖。
  他虽然与丁原性格相差甚远，可是对丁原来说，无疑是生命中再不可失的亲人兄弟。
  事实上每个人都不喜欢孤独，看起来越冷傲难以接近的人，在内心深处也往往比旁人更加渴望关怀，只是因为害怕再遭遇虚伪和伤害，而用冷漠来保护自己，丁原正是这样的人。
  然而一旦他接受了别人的关爱，也必然会不计一切的偿还而无怨无悔，就算表面上依旧是那么的漠然；对苏真、苏芷玉父女是如此，对老道士和阿牛亦是如此。
  此刻他xiong中杀机涌动，可是神色间却出奇的冷静，听闻盛年说话后颔首道：“盛师兄说的不错，秦老爷子和阿牛定然是被雷远抓回了天雷山庄，当作诱饵引诱我们上钩。倘若盛师兄和我不出现，他们也不会轻易下毒手。”
  这里面还有一层原因丁原没有说，阿牛再怎么说也是翠霞派的嫡传弟子。雷远兄弟就算再嚣张，也要顾虑万一真把阿牛给杀了，而与翠霞派结下血仇，也不是一件轻松的事情。
  秦柔、大洪听盛年、丁原都这么说，心下稍微安稳了一点。
  秦柔慢慢止住了悲声，从袖口里取出一条丝巾擦拭眼角旁的泪水。这方褚色丝巾正是那日阿牛送给她的，如今睹物思人，心中不禁又是酸痛非常。
  虽然说仅仅相处数日，可是秦柔的芳心私下早就被阿牛的质朴善良所打动，昨晚阿牛为解救自己，不惜强运真气与强敌周旋，最终失陷被擒，秦柔心底又多了一份感激和牵挂。
  可惜现在实在不是儿女情长的时候，她也唯有在内心默默为爹爹和阿牛祈祷，盼望他们都能平安无事。如果他们之中有任何一个遭遇不测，对她来说，都是太过残忍的事情。
  至于是牵挂爹爹多些，还是担心阿牛更多点，秦柔自己也说不上来。
  盛年说道：“事不宜迟，我们这就动身救人。倘若能在半路上把人截下来最好，不然就直捣天雷山庄，向雷威要人！”
  大洪“腾”的站起，大声道：“盛爷，我和你们一起去！”
  盛年伸手按住大洪，温言道：“洪兄弟，你忠义无畏盛某十分敬佩，但镖局惨遭横祸，诸多善后的事情也需要人料理，就麻烦你和秦姑娘留下打理。我和丁师弟必定会把秦老爷子安然救出。”
  虽说大洪在镖局的伙计里也算是佼佼者，可是一来断了右臂不利于再战，再来相比雷威等人的修为着实相差太远，这不是仅凭勇气就可以弥补的。
  因此盛年温言劝阻他和秦柔留下，也好为镖局保留最后一点骨血和火种。
  秦柔拭去眼中泪水，语气坚决道：“盛叔叔，就让大洪留下吧，我一定要和你们一起去。我晓得自己的修为低微，可是人多总是多点力量，说不定也能帮上什么忙。”
  盛年沉吟了一会儿，点头道：“好，就这么说定了。”
  秦柔唇边扯出丝微感激的笑意道：“多谢盛叔叔！”
  盛年望着秦柔，只见她玉容上黑灰、泪水混在一起，已经辨不出颜色，一双秀目红肿着满是血丝，珠泪盈眶。
  而手指抓在桌沿上的关节已然发白，身子还禁不住在微微颤抖，哪里还有半分初见时温婉中不失飒爽的丰姿？
  盛年心头已然下定决心，即便是拼去一条性命，也要救出秦铁侠和阿牛，让眼前的少女摆脱悲伤，恢复往日模样。何况这一切的厄运，其实都是由己而起，秦柔和大洪对他却没有丝毫的怨愤，反而满怀感激之情，更令他立志要为关洛镖局讨回这笔血债。
  丁原也站了起来，他的目光无意中扫过盛年身后的椅子，不由得一怔。
  原来那把椅子的四条木腿，居然无声无息的被盛年的身躯硬生生地压下两寸多，深深地陷入了青砖里头！
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