」至此我
  才明白天眼所谓的「前路艰难」是甚么意思，那天我们直走到黄昏，立石堡终于出现眼前。
  第六章 南北之争
  立石堡是座宏伟壮观的城堡，凭山而筑，依山势延绵：矗立的高厚城墙，做成一道阔达里许的人
  造屏障，将由南面通往天庙的进口完全封闭起来，除了是鸟儿外，一天不能攻陷立石，便休想到
  天庙去。
  城的两旁全是陡峭险恶的巨石崖壁，教人看一眼便知道要爬上去将是只有呆子才会做的事。城门
  外斜下的草坡上满面战争的遗痕，虽然尸体都被移去了，但留下的断兵残器，擂木碎石箭矢，都
  使人毫无困难地想象到黑叉人攻城时的惨烈状况。
  净士人建造这座稳守南路的城堡，定费了不少时间和心力。若没有红石大公的一番话，我会以为
  净土人建此堡当是为了应付预言书里预言的灾难，所以未雨绸谬，但现在我已有另一个想法，这
  立石堡极可能是针对南人而造出来的。这时城堡上旗帜飞扬，显示以北人为主的天庙，已派兵重
  新占据了这具有无可比拟军事价值的要塞。
  我们列阵堡外。号角声起，城门大开。一队人马由城门驰出，由长长往下的斜坡奔驰下来。飘扬
  的旗帜上面绣的是极其壮人观止，雄据逐天高原之上的天庙。带头是一老两少三位将领，他们和
  后面的十多名亲兵，肩上的太阳标志都是绽青色的，使我知道他们是卓联大公的人。
  净土共有七位大公，每一位都被分配与彩虹的一种颜色，以作所有标志和旗号的专用色。七位大
  公里，最著名的自是龙腾、燕色、红石，和刚战死的拉撒大公，是为净士四大名将，占了彩虹序
  开头的红、橙、黄、绿四色，其它三名大公依色序青、蓝、紫便是卓联、谢问和宁素大公。最后
  的宁素大公也像妮雅是位女将，但她却不像妮雅的爵位般是继承回来的，而是当前任大公和继承
  人一齐阵亡后，论战功而升拔的，乃净士最有名的女战将。
  来人转瞬驰至，在大军前一字排开。中间年纪在五十间的骑士，身形矮壮结实，相貌堂堂，在他
  左右两名将领年纪都不过三十上下，但都是神情倔傲，对我们这批历尽万水千山，到来解立石堡
  之围的战友，竟丝毫没有欢迎的神态。
  那较老的将领胸前挂满襟章，使人知道他的身份定是非同小可，灼灼的目光先仔细打量了我一
  会，才移往红石脸上，双手环抱，先向三位祭司施礼，才朗声道：「卓联谨代表天庙，欢迎三位
  祭司和红石大公驾临。」我勃然大怒，这卓联大公明知我是谁，竟然招呼呼也不打一个，又蓄意
  漏去了同等身份地位的妮雅，确是欺人太甚。
  红石大公脸上现出不悦的神色，介绍我道：「卓联大公，这位便是预言书上的圣剑骑士，在他旁
  边的妮雅女公爵，你也应见过的了。」卓联故意将我忽略过去，向妮雅呵呵笑道：「我见你时，
  你妮雅还是拉撒旁的小女孩，现在已长得如此标致，岁月不留人呵！」
  我方各人齐感愕然，一方向固然由于他对我的漠视，另一方面，他明显地表示出并没当妮雅和他
  有同样地位的大公。侯玉忿然道：「卓联大公，妮雅大公已成为了捕火城之主，我们的女公
  爵！」卓联显是认为没有他发言的资格，淡淡瞅了侯玉一眼，闷哼一声。
  他左旁那位相貌和他有点相像的年青将领将眼光从妮雅和采柔身上收回来，望向侯玉道：「净土
  现在处于非常时期，所以天庙正准备废除一向的继承法，改以战功论赏，谁立的战功最多，谁便
  可以继承大公的空缺，所以妮雅是否属另一位女公爵，要由祭司会来决定。」闻者立时哗然。
  要知若是如此改变继承宗法，将会出现南北权力架构的大改变，试想若派了个北人来管治南方的
  捕火城，会出现怎样的后果。妮雅脸寒如水，一言不发。天眼肃容道：「我是祭司会的八名主委
  之一，为何从不知祭司会有这个意向。」天眼一开腔，卓联不敢不答，道：「这是最近才决定的
  事，正准备要通知三位祭司和红石大公。」
  全场立时雅雀无声，只有逐天大草原的长风，刮刮地吹着。。灵智淡淡道：「看来这只有在召开
  一次祭司会后，才能决定的了。」花云道：「卓联大公，这位是净士的救星圣剑骑土兰特公子，
  立石堡和南方的大灾难，便是在他领导下化于无形的。」
  卓联这时才将目光移到我身上，道：「见过兰特公子，圣剑骑土这身份事关重大，大祭司决定一
  并在即将举行的祭司会内讨论，决定确认的问题，所以请恕卓联的无礼。」众人一齐色变。将领
  战士齐声哗然怒喝，情景混乱之极。我举手示意，所有人立时遵命停止鼓噪。卓联脸色微变，显
  然想不到众人对我的拥戴，竟到了如此地步。
  在卓联另一边一直没有作声的年青将领傲然道：「兰特公子，我们天庙中的剑士，都想看看能斩
  杀席祝同的剑，究竟是如何锋利。」他一边说，一边观察采柔的反应，当然是希望在这闪灵美女
  前，建立不弱于我的形象。我淡淡道：「你是谁？」
  他愕了一愕，想不到我对他说话如此不客气，但为我眼中神光所慑，不自觉地应道：「我是卓正
  贵士。」我望向卓联身旁那早先驳斥侯玉的男将领道：「那么这位又是卓甚么贵士。」那年青将
  领见我说话如此轻蔑，眼中闪过愤怒的神色，傲然不理。
  还是卓联对我颇有点顾忌，代答道：「这是我的大儿子卓方，兰特公子请多指点。」这两句还算
  是人话，我怒气稍敛，和声道：「我们的战士经历了连场大战，可否先进立石堡休息，再上天庙
  拜见各位祭司和大公？」
  卓联眼中闪过奇怪的神色，有点不自然地道：「天庙有命令下来，要求来自飘香和捕火的英勇战
  士们在立石堡外扎营休息，各位祭司、红石大公、将领和兰特公子，则请直赴天庙。」众人愕
  然。我冷冷看着卓联，沉声道：「笑话！我们解除天庙之困，难道连立石堡的门也不肯为我们打
  开来，尤其数千受了伤的战士，更需要一个较好的环境疗治伤患。」
  卓联三人想不到我如此不留情面，但又知道我所言合情合理，一时僵在当场，还是卓联老于经
  验，转向红石大公道：「红石大公，卓联只是传令之人，希望大公体谅。」只是这句说话我便知
  悉卓联并不完全同意天庙处理今次事件的手法，这是可供利用的一点。
  红石平静地道：「这里的事一切由圣剑骑士决定，整个南方已决定了与圣剑骑士共进退，是吗？
  妮雅大公。」红石果是一名男子汉，公然地蔑视天庙的决定。这几句话严重之极，代表了不惜与
  天庙公然决裂。妮雅策马而出，掉转马头向着众将土大叫道：「你们听到红石大公的话吗了告诉
  我你们的心声。」
  在前排听得见红石和她说话的数千战士，齐齐举起兵器，狂叫道：「听得见！我们与圣剑骑士共
  同进退，永不二心！」后面的战士怎会听不到，一齐举起兵器，加入宣言，愈叫愈响，愈叫愈
  齐。卓联三人脸色大变，颇有点手足无措，不知如何应付。我举手，十多万来自南方的军民才收
  止了喊叫。
  我微微一笑道：「今晚我们便在这里扎营，假若明天午前立石堡的门仍不为我们打开来，我们便
  回去南方。」卓联望向属于他们北方系统的约诺夫，道：「约诺夫侯将，我想知道你的想法。」
  一直没有作声的约诺夫一字一字地道：「我身后有五千个是来自天庙的北方战士，我的下属，但
  你听到他们刚才对圣剑骑士的誓言吗？告诉天庙，任何和圣剑骑士曾并肩作战的净土人，也会甘
  心乐意奉他为领袖，无可争议的领袖，包括我约诺夫在内。」顿了一顿大叫道：「只有他才能将
  黑叉人赶回海里，只有他才能无私地将和平带回来给我们，告诉天庙的人，叫他们张开耳朵，不
  要只是听阴女师的谎言。」众人轰然叫好。
  卓联露出深思的神情，他的两位公子贵士也愕然动容，这番话由他们心目中同辈份的名将说出
  来，分量自然大是不同。我淡淡追：「去吧！我绝不会改变我说的话。」卓联犹豫片晌，出奇地
  向我恭敬地施了一礼，才掉头回立石堡去了。
  看着他们远去的背影，我知道消融南北权力之争的责任，也来到了我肩上。当晚扎营生火后，营
  地里出奇地欢天喜地，充满节日的气氛，大家的情绪几乎比昨晚还要振奋热烈。我大奇下抓着红
  晴一问，才知道南人北人之争里南人因人数较少，一直受欺压，直到今天才由我给他们出了一口
  鸟气。
  当我问他为何连约诺夫和他的北净土军也是如此高兴时答案则更妙，他说无论南兵北兵，当然，
  特别是北兵，都对天庙主守不主攻的政策不满，现在忽然来了我这全攻型的圣剑骑士，自然希望
  我不是天庙的应声虫，所以对我今天的表现，只有欣赏而没有恶感。每个人现在都是死心塌地的
  追随我，因为我不但为他们带来了希望，还用事实证明了有驱赶黑叉人的能力。不过我并不因此
  感到高兴，反而更认识到肩上的责任。
  红石亲来邀请我参加他大帐外的露天宴会，自然少不了采柔妮雅大黑的份儿。