」妮雅笑得花枝乱颤，喧怪地
  瞪我一眼，不知是否怪我将她比作本地货？众人虽不知我们说甚么，但脸上都带着欣悦的神情，
  忽然间，我知道自己已投入了净士人的生活和社交方式里。那是和帝国人而虞我诈，争权夺利完
  全有异的社会。我肩头上的责任更重了。若我不能驱走黑叉人，这美丽可爱的文化，就会烟消云
  散。
  各人分宾主坐下，一轮杯酒交欢后，红石转入正题道：「黑叉人本来打的坏主意是将天庙的大后
  防飘香捕火两城攻陷，切断天庙的补给，然后围攻夭庙，但大剑师一来，便使黑叉人吃了两场大
  败仗，损失了两个重要的军团，削弱了黑叉军约八分之一的力量，使敌我形势大有转机。」灵智
  道：「但我们却不能有轻敌之心，因为除了黑叉鬼王『尧敌』的『幽冥军团』外，黑叉人『七大
  神将』还剩下五个实力完整的军团，兵力仍是远超我们。」
  妮雅在旁解释道：「幽冥军团是黑义土尧敌的私人军团，总兵力远达十二万人，他们头盔上的尖
  角都是白色的，非常易认。七大神将除了席祝同、工冷明和左令权外，还有『鬼夜啼』穷绝、
  『狼嗥』直慕、『黑霸』客横刀、『黑珍珠』戴青青和『瘦鬼』向禽生，其中以穷绝、客横刀和
  戴青青三人的兵团最可怕。」
  我想不到七大神将里竟有个是女的，不禁大感兴趣，只不知她是甚么样子？到目前为止，我还未
  见过女的黑叉鬼，想来也不会好看到甚么地方去。小矮胖似看穿了我的心意，笑嘻嘻道：「这黑
  珍珠按说是黑叉鬼里的第一美女，至于她生就怎么模样，却没有人知道。」接着神色一黯，续
  道：「因为见过她的人都死了。」
  众人一时间沉默起来，想起在净土上正如火如茶地进行着的残酷战争。我忽然间有点想避开战争
  的话题，向女画师凤香道：「凤香女士，你是否有个画室，有机会可以参观你的大作吗？」凤香
  欢喜地道：「那是凤香最大的荣幸。」这时她的神态天真得像个小孩。
  红石笑道，「那时你可乘机为大剑师造像了。」凤香轻叹道：「我只怕自己画得不好，大剑师有
  种非常难以捕捉的特质，若不能抓入画里，便只得其形而失其神。」
  一直没有作声的天眼祭司道：「你会成功的！」当他这样说时，眼中掠过一丝悲栗的神色，难道
  他看到了未来的一点甚么？红石向约诺夫道：「诺夫，你刚从天庙来，可否告诉大剑师那处的形
  势。」
  接着向我进一步介绍约诺夫道：「诺夫是净土年青一辈中最有名的将领，今次若非他突破了黑叉
  人『瘦鬼』向禽生对天庙的封锁，带了二万太阳战士到飘香城来，我们也不能支持到今天。」
  约诺夫沉吟半晌，道：「天庙位于逐天山脉山腰上的逐天高原，通往这高原的只有北面和南面两
  条路，名为逐天北路和逐天南路，自六百年前预言书写成后，我们净土便对将会来临的灾难作出
  防备，所以在这数百年间，排除万难，在这两条路上了建了八座战略性的石堡，在南路这边的依
  次是『立石』、『凭崖』、『守谷』和『议峡』四堡；北路则是『封隘』『断路』、『擒天』和
  『虎视』，现在八堡里北路的『封隘』和『断路』由于比较接近黑叉鬼在净土北端的大本营，均
  已陷落，幸而『擒天』和『虎视』两堡遥遥对峙，形势险要，又得净土四大名将龙腾和燕色两位
  大公亲自把关，硬生生挡了黑叉军数年的苦攻，所以才有今趟黑叉军绕过逐天山脉，入侵南方之
  举，企图切断我们对天庙在人力和食物等各方面的供应。」
  我叹了－口气，逃避现实终究不是办法，心神唯有回到与黑叉人的战争上。逐天山脉是净土最大
  的山脉，由东而西，将像双头宽尾窄的青瓜般探出大海的净土半岛切成两半，成为了天然的屏
  障，当北方各城被敌人势如破竹般攻陷时，逐天和建于其上的城堡却挡着了敌人大占优势的军
  力，使南方两城能躲开战火。
  可以想象，在无可奈何下，黑叉人的首领尧敌，派出四支大军，兵分三路，席祝同来攻捕火、左
  令权和工冷明攻飘香，而剩下的另一路军团则由向禽生率领，负责封锁由逐天到飘香的大平原，
  可惜遇上了我。现在左令权和席祝同一遭擒一被杀，黑叉人必是阵脚大乱，而且即管工冷明和向
  禽生两军会合，但也避不了成为腹背受敌的孤军，因为北方的黑叉鬼若要增援，必须劳师远征，
  再一次绕过逐天山脉的东端，形势对我们实在至为有利。
  我皱眉道：「黑叉人若要派援军南来，需要多少时间？」红石道：「照我们的猜测，黑叉人南来
  的方式，是先以巨舰运兵，直抵逐天东端的『龙吐水』，然后弃舟登陆，穿过东峡，沿着金云山
  脉穷的草原，到达金云山城，再由山城沿着『水云间』在西南行，直抵『立石堡』外的『万马
  原』，若依这路线，最快也要六十天的时间。」
  我沉声道：「现在飘香和捕火两城可派出多少战士，而又不影响基本的防守力量。」红石显然早
  有答案道：「我们可以动用三万人。」望向妮雅，显是不能为她作主。
  妮雅神情一黯道：「可以带的人手，我都已带在身边，天梦河一战，使我们损失惨重。」那即是
  说，只有八千人。至此我才明白与黑叉人的战争是多么困难，整个净土南方，能集结的兵力不够
  四万人，而对方一个军团兵力便达五万人之众，以四万太阳战士，在无险可守的平原和战术武力
  人数均占压倒性优势的黑叉人作战，跟自杀实在没有两样。众人都沉默下来，显是心情况重，胜
  利的喜悦逐渐褪色。
  花云祭司叹了一口气道：「在对抗黑叉人的战争里，我们本已完全绝望，直到大剑师的驾临。」
  智慧的秀目掠过深沉的哀痛。她身为净土管理大地花果动物的最高负责人，黑叉对土地的蹂躏，
  自是最令她痛心。
  我实在是有苦自己知，我不但要领导净土人对付强横的黑叉大军，还要在这一个战火联机的土地
  上，找寻比黑叉人更可怕的大元首，阻止他得到珍乌刀，或者我真是那甚么圣剑骑士，但在冷酷
  的现实面前，却像任何其它人一般地无助。难道我可以安然坐下，等待「注定了」的胜利的来临
  吗？假设只是个美丽的机会，岂非造化弄人。现在我唯一的筹码就是圣剑骑士的身份，只有这使
  净土人深信不疑的预言，才可使我激起净土人的斗志。
  父亲曾说我是个天生的伟大剑手和战略家，可是我能在这样的劣境有力回天吗？众人的眼光全集
  中到我身上，等待我发出命令。我收摄心神，微微一笑道：「要多久的准备，我们才可以挥军北
  上？」岳山显然是负责这方面的人，答道：「三天！有三天时间便足够了。」
  三天！三天后我便要离开这美丽的飘香城，为何平静安逸的生活始终和我无缘？
  第八章 贵女多情
  采柔在我耳边道：「我的身体完全复原了，由今夜开始，以后作战时，我也要跟在你的身边。」
  我一听大感头痛，不要看采柔平日干依百顺，可是她一旦下了决心，这世上便没有人能改变她，
  不禁叹道：「听男人的话，不是闪云族女人的美德吗？」
  采柔自有她一套的道理，慷慨陈辞道：「入乡随俗，在净土，女性的意见最受男性尊重。嘻！这
  是我刚才在宴会里学的道理。」我大笑道：「去你的，甚么尊重？不要被这些净土男人奉承两
  句，便冲昏了你的小脑袋。」
  采柔招架不住，向站在我另一旁，同在红石公府客房的露台欣赏夜景一直微笑不语，又似坐山观
  虎斗的妮雅求救道：「妮雅帮我！」我知她两人经过多日同甘共苦，感情发展得极好，为防她两
  人结成连手之势，冷哼道：「事实俱在，岂容狡辨！」
  妮雅「噗嗤」笑了起来，道：「净士的确有这风俗，当一个男人欢喜另一个男人的女伴时，是可
  以用贵重的物品来交换。」我凑嘴过去，在妮雅脸蛋上香了一口，赞道：「不愧是公正严明，主
  持正义的女公爵。」
  妮雅道：「你不要喜欢得那么快，我们净士的女子也有同样的权利，可以将贵重的物品，换其它
  女人的男伴，所以并不存在谁听谁话的问题，公平得很。」说完后俏脸忽红，避开我的的的目
  光，不知想起了甚么？我一呆道：「净土的男女关系这么随便吗？」
  这回轮到妮雅一呆道：「随便！甚么随便？男女相悦，是天公地道的事，尤其在这没有明天的年
  代，不把握眼前的机会，岂非更愚蠢吗？」我道：「男女随便交合，不怕有孩子吗？」
  妮雅眼中闪过奇怪的神色，垂头轻轻道：「生孩子是女性的权利，净土的女人自幼便给传授各种
  方法，可以指挥和某个男人生孩子，又或不生孩子。」我心中一震，往她望去。妮雅避开我的眼
  光，道：「不要问我，净士的女性有权不答这个问题。「」
  这回轮到采柔好奇心大起，向妮雅问道：「我今天见到很多人，为何从没有人介绍他或她的，
  噢！」转向我以帝国语道：「净士语『妻子』和『丈夫』怎样说？」
  我呆了一呆，喃喃道：「年加好像没有教过我怎样说，我记得曾问过年加，『结婚』净士语怎么
  说，他答道在净土是没有结婚这回事，男女欢喜便走在一起，不喜欢立即分开，当时我还以为他
  在说笑。