他们人数在三十至四十之间，若果从正面攻击，我们不一定能够占到便宜，唯一方
  法是偷袭。而这样的黑夜，这样的山林，对我和祈北这个级数的剑手是非常有利的环境。
  这时黑寡妇的队伍刚攀过一个山头，往山下走去。祈北低声喝道「上！」我们像箭矢般地窜前，
  长剑出鞘，沿着队尾杀上去，猝不及防下，甚至连什么事也不知道时，十多名黑盔武士早已血溅
  剑下。队伍立时陷在极度的混乱中，我们由斜坡顶再往下杀去，在我们雷霆万钧的攻势下，挡者
  披靡。
  黑寡妇的叫声在前面响起，指挥她的手下回身杀来。一个讯号烟花冲天而起，召唤远去至少十多
  里外的救兵，上次她未放烟花是被迷香熏倒，今次放出了烟花，却难望有人来得及救她了。我低
  吼一声，长剑若毒龙卷吐，每一剑都贯足力遣，瞬息间劈飞了几名顽抗的武土，我身上虽有几处
  创伤，但都是轻微擦损，丝毫不影响战斗力。
  一道剑光射来，黑寡妇到了。我施展浑身解数，挡过了她一轮急攻，每一下挡格都运足剑劲，以
  拙胜巧。对方连绵不绝的剑式像长江大河般涌过来，在微茫的月色下似若一条翻滚激腾的毒蛇，
  我不但要运足眼力，还要听风辨声。黑寡妇再急刺十一剑，叮叮当当，剑势忽地一缓，是后力不
  继的现象，事实上假设她能再强攻几招，我几乎必会被她刺中。
  机会来了，我闷声不响，长剑无情地横扫出去，想到沙场里万马千军的血斗，心中升起惨厉无伦
  的感觉。黑寡妇果然为我气势所慑，仓皇退后，不敢硬接这一剑。我乘胜追击，利用男性比女性
  较强的优点，剑势大开大阖，一招比一招凌厉，狂风扫落叶般向正在步步退后、苦苦支撑的黑寡
  妇卷过去。
  黑寡妇也是了得，连挡我四十多剑。「叮！」黑寡妇手中长剑被挑飞，我的剑尖抵在她的咽喉
  处。她高耸的胸脯不断地起伏，眼中射出奇怪的神色，紧紧盯着我，咬紧嘴唇，一语不发，那模
  样确令男人心动，希望看在这点上，巫师肯以西琪来换她。祈北好整以暇，来到黑寡妇身后，忽
  地一掌劈在她颈侧，黑寡妇嘤咛一声，向我倒来，我右手连忙收剑，左手一抱，暖玉温香送进怀
  里，我朝四下一看，地上密密麻麻地躺满了人。
  祈北道：「绑好她，今次不要再让她逃脱了。」我嫩验一红，遵言而行。今次我将黑寡妇的手反
  绑身后，任她如何狡猾，也难再施展奸计。祈北道：「快走！他们来了。」
  次日清晨，我爬上一个山头，这个位置刚好俯视巫师和哥战等人的营地，最少上千名黑盔战士在
  我脚下。他们昨晚分散了的力量，已重新聚集起来，但我手上已有了讨价还价的筹码。我从隐蔽
  处站了出来，高声叫道：「巫师！巫师！」营地的黑盔战士一齐愕然抬头。我叫道：「巫师！你
  滚出来。」我想这必是第一次有人敢如此向他呼喝。巫师和哥战从其中一个营帐走了出来，抬头
  向我望来。
  我喝道：「叫他们站着不要动，否则我立即逃走，你也永远得不回黑寡妇。」巫师和哥战眼中喷
  出怒火。巫师阴恻恻地道：「可是你也永远得不回你的女人。」
  我离开巫师只有百来码，居高临下，看见他脸上深刻的皱纹每一条都像在狞笑，细长的眼凶光闪
  烁，不知又在动什么坏主意。巫师一拍双掌，其中一个营里走出四名大汉，抬着一张木板，上面
  躺着的正是我朝思暮想的西琪，她紧闭着眼睛，昏迷不醒。我心神一颤，这表示了巫师的智慧，
  早估计到我必会到来要求换人，故有此种部署，要我在心理上处于下风。
  我若无其事道：「我怎知你对她下了什么手脚，若我换回一个废人，不如一拍两散。」巫师哈哈
  大笑道：「只要你以父亲兰陵的灵魂立下誓言，我便放下此女，你检查后觉得满意，立即放回黑
  寡妇，这个交易便告成功，尊意以为如何？」
  这件事太顺利了，我反而有点犹豫。哥战插口道：「由现在开始，我们再玩过兵捉贼的游戏，看
  看谁是赢家。」我道：「只有真理和正义才是赢家，好！我接受这交易。」当下立了暂言。
  巫师果然言行一致，不一会率手下撤退个干净，只剩下西琪躺在地上。我肯定了巫师真正退走
  后，迅速来到西琪身边，这刻也顾不得她是姑娘身份，仔细将她检查一遍，发觉她除了一些旧伤
  外，全身完好无缺，呼吸均匀，脉搏正常，只是昏迷过去。我轻轻拍打她的脸，她呻吟一声，扭
  动身体，然后缓缓张开眼来，一见是我，不能置信地叫道：「兰特！是你吗？」眼泪夺眶而出。
  我将她搂入怀里，万般怜惜。西琪浑身颤抖，情绪激动下泣不成声，如此温纯的女子，偏有这般
  可怕的遭遇。我有点难以启齿地道：「你……你没事吧，他们有没……」西琪摇头道：「没
  有！」
  我道：「还算哥战有一丁点人性。」原本我以为他必定因公主钟情于我，会侵犯西琪作为报复，
  一早就预了做输家。西琪哭道：「不！他是禽兽，本来想侵犯我，但看到挂在我胸前这个金牌，
  想了一会后，才放过了我。」
  她羞涩地从衣领处，拉出金链连着的一个小金牌，递给我看。小金牌上铸了一个人首蛇身的怪
  物，造工精细，栩栩如生，我看了一会，问道：「谁给你的？」西琪道：「自小便有的了。」
  我知道若要找到答案，必须问祈北才成。扶着她站起来，道：「你走得动吗？」西琪点头。两小
  时后，在一个山林的隐蔽点和祈北会合，我详细地将换回西琪的全部过程说了出来，祈北很耐心
  聆听，反复地询问几次，最后皱起眉头，苦苦思索。西琪见到爷爷，情绪稳定了不少。祈北望向
  西琪，无限怜爱地道：「琪儿！最后一次昏迷前，你记不记得发生了什么事？」
  西琪呆了一呆，瞪大眼睛，茫然道：「奇怪，为什么我一点记忆也没有？」祈北脸泛忧色，望向
  我道：「巫师的法宝，就是毒药配合巫术，琪儿虽不似中毒，但总是令人担忧。」
  西琪长长的秀发，在头上结了个髻，用一枝发簪穿过髻子，看来精神奕奕，怎样也不似有什么问
  题。我心中一动，问道：「黑寡妇在那里？」祈北指着一棵树道：「就在那树后。」
  我站起身，往祈北所指的方向走去。祈北低喝道：「你干什么？」我回头道：「巫师放了西琪，
  我自然要放黑寡妇。」
  祈北凝视着我，好一会才择手道：「或者你是对的。」才说完，他转身往西琪走去。我来到黑寡
  妇身旁，将她拍醒过来，解开了捆绑，道：「你可以走了。」
  黑寡妇揉搓着被绑得麻木的手脚，乌溜溜的大眼却盯在我的脸上，忽地轻声道：「我从未见过比
  你更有英雄气概的人。」再深深望我一眼后，消失在林木的深处。
  祈北走过来道：「此处不宜久留，我们走。」我们朝巫师退走的相反方向，往北而去，当爬上一
  座高山时，祈北停了下来，指着远方起伏的山峦道：「那是连云山脉，朝那方向再走百多里就是
  帝国内与日出城并称两大名城的望月城，望月城再去是望月河，河外就是魔女湖，魔女城便是建
  在湖边的宏伟建筑。」
  我看得修然神往，西琪来到我身边，依偎着我道：「你会带我去吗？」我有点尴尬地望向祈北，
  祈北全神贯注，极目远眺，似一点也没有留心我们在说什么。我伸手拥抱了西琪一下，在她耳边
  轻声道：「无论到哪里，我也会带你去。」
  西琪闭上美目，沁出了一滴晶莹的泪水，像所有苦难都随此泪水而去。祈北道：「走！」我们往
  山下走去，天色逐渐昏暗，路上我们再没有说话，直到午夜才停下来，在一个洞穴里生起了野
  火，吃着前天猎回来的兔肉。西琪靠着我睡着了，希望她在经过这么多苦难后，有个好梦。
  祈北沉声道：「你知道吗？巫师有种追踪秘术，据说没有人可以把他甩掉，当年追踪我的若是
  他，我可能也逃不掉。」我沉思不语，好一会才开口道：「刚才一路上，我总有一种被人在暗中
  窥视的感觉。」
  祈北仰天叹道：「兰陵有子如此，死该瞑目，你已开始培养出剑手的灵觉！这对你将来击败大元
  首，会有决定性的帮助。我老了，余日无多！」我心中升起不祥的预兆。自遇祈北以来，还是第
  一次看到他壮志消沉，不知是否愈接近魔女国，便愈使他心生感触。当年发生的事，一定并非他
  所说的那么少，西琪的身世也是一个疑团，甚至她佩载的颈链，也应是大有来历，否则为何连哥
  战也悬崖勒马，没有侵犯她。
  西琪枕着我，睡得酣熟，呼吸均匀，感受到她的体温和处女的幽香，我心中盈溢着幸福和实在。
  那是我从末曾有的感觉，我愿意尽全力去保护她。祈北微喟道：「假若你拿地图去见魔女，保证
  她会全力保护你，因为她也希望能到废墟去。」我惊异得合不拢嘴，叫道：「什么？地图不是智
  慧典最后一页吗？父亲既得自魔女，她自然看过。」
  祈北摇头道：「地图是用一种奇异的材料在智慧典上写成，要在日光下曝晒才会显现。当日我和
  兰陵决斗，智慧典掉到地上，翻了开来，地图才显现出来，那时我还不知这地图如此重要，回去
  和魔女一说，她才告诉我她一直在找寻这地图，因为智慧典一开首便提到这地图的存在。