来剑沉重，竟震不开。
  我向来人望去，接触到一只凌厉的眼神。哥战！黑盔战士的大统领，大元首的忠实走狗，帝国里
  巫师和黑寡妇外最令人惊惧的人。哥战压着我的剑，狞笑道：「小畜牲，你的力道只有平时的一
  半，看你怎样逃出我的指隙。」哥战最憎恨的人是我，因为他认为若不是我，公主将是他的囊中
  物。
  我闷哼一声，身子俯前，长剑从他剑下递出去，向他小腹抹去。哥战冷哼一声，回剑封架，剎那
  间两剑交触了十多下。我吃亏在旧伤未愈，兼且刚才一轮冲杀，耗用了体力，立时落在下风。四
  周的黑盔战士虽停了手，但却一圈圈地将我们重重围住，形成我心理上难以忍受的负担和无奈
  感。
  哥战怒喝一声，长剑精芒烁闪，一连几下精妙绝伦的剑法，我脸额一凉，已给他划出一道血痕。
  我不惊反怒，狂喝一声，长剑毫无花巧横扫哥战，这一剑无论时间和角度都是无懈可击，哥战避
  无可避，肩头血溅。黑盔武士们一齐吶喊，为他助威。我趁哥战后退，正要反身找寻西琪，脚下
  一紧，一条飞索缠着左脚踝处。一股大力拉来，使我几乎仆在地上。
  我沉腰坐马，脚底立时像在地上生了根，抗止了飞索抗扯的大力，右手剑正要劈断缠脚的飞索，
  哥战的剑又像毒龙般由右侧抹向我的咽喉。我并不怪他乘人之危，在刀锋上只有生与死、成功者
  与失败者，并没有正义或卑鄙。与此同时，我的长剑已封挡了哥战十多下重击，可是却始终没有
  空隙劈断缠脚的索子，这成了致败的关键。
  「呀！」惨叫声从我口中传出去，震荡着整个魔印谷，一股至少有十多名黑盔武士拉扯的巨力，
  从脚上传来，使我无奈地被拖倒地上，一切也完了。冰冷的刀斧矛枪，指着我每一个要害。我被
  粗暴地捆缚起来，与西琪并放在屋内的一角，哥战坐在椅上，拿着我的剑检视着，脸色阴沉得像
  暴风雨来前的剎那。
  哥战脸无表情地看着我这被擒者，冷冷道：「地图在哪里？」我心中涌过一阵恐惧，没有人能在
  他的手下不吐真言，但我的父亲却是个例外。我还记得刑室内不似人形的他，仇恨代替了恐惧，
  我咬牙道：「你将施在我父亲身上的毒刑，用在我身上吧！不过恐怕你会得到相同的结果。」
  哥战一脚踢出，正中我心窝。我惨叫一声，向后翻倒，后脑撞在墙上，立时眼冒金星，几乎不能
  呼吸。西琪尖叫道：「不要！」哥战正准备继续用私刑，一把声音从门外传来道：「统领！那猎
  户要见你。」我强忍胸痛，睁目看去，恰好见到上校畏畏缩缩地走进来，我明白了，上校是告密
  者。
  哥战盯着上校。上校怯怯地道：「大人，你答应过，事成之后，将那女子给我。」哥战眼光转到
  西琪身上，第一次着意地打量她，他眼中闪动着奇异的光芒，显然被西琪的美丽吸引，我心中暗
  叫不好。
  上校也看出情形不对，谦卑地道：「大人！大……」
  哥战森冷的眼神打断了他的话，道：「你过来。」上校愕然道：「干什么？」
  哥战嘴角露出一个笑容，道：「你不过来，我怎给你打赏？」上校大喜过望，踏前两步，待要跪
  下接受礼物，哥战手一动，锋芒一闪，长剑已透胸而入。上校不能相信地望向胸前没入的剑，剑
  利锋快，一时间还感觉不到那痛楚。。西琪尖叫起来，她虽然每天习剑，今次还是第一次目睹有
  人被谋杀，而且是如此卑鄙的方式。
  上校狂嘶退后，长剑随着狂喷的鲜血，脱了出来，上校直追出门外，「篷！」一声仰天跌倒，再
  也不能动弹。我怜惜地望向西琪，她满脸热泪，身子扭曲起来，剎那间我明白到哥战蓄意在我们
  面前杀死上校，以造成对我们的精神压力。哥战若无其事站了起来，他身上溅着上校的鲜血，形
  相狰狞。他缓步走到西琪跟前，忽地一把将蜷缩在地上的西琪抓起来，整个搂在怀里，西琪虽然
  手脚被捆绑着，还是拼命哭叫和挣扎。
  哥战狂笑道：「有意思有意思，我最爱挣扎的娘儿，尤其是这么美丽的。」「嘶！」西琪的衣服
  给撕下了一大幅，露出雪白粉嫩的背肌，她绝望地悲叫起来。我强忍着心中燃烧的怒火，冷静地
  道：「放她下来吧！」
  哥战大喝一声道：「地图在哪里？」我道：「我没有带出来，还留在帝国里。」
  哥战怒吼一声，将西琪推得撞往墙上。哥战一把将我从地上抽起来，暴喝道：「在哪里？」我冷
  笑道：「即使我说出地点来，你会贸贸然相信吗？」怒火在哥战眼中燃烧着，忽地他屈起膝头，
  重重地撞在我下阴处！痛得我全身痉挛起来。
  「砰！」我给他掷往地上，滚到墙边，才停了下来，仇恨在我心内翻起滔天巨浪。哥战胸口不断
  起伏，若他能在我身上将地图搜出来，他立刻会把我折磨至死，以消私恨，可是，现在就只有等
  找到地图之后了。哥战逐渐将暴躁抑压下去，沉声道：「好！我将你带回帝国，看你的命运
  了。」
  接着的三天，我像货物般被放在马车上，手足换上了帝国锁重犯的铐锁，我不知西琪在那里，或
  者被囚禁在另一辆马车上，也可能没有随队而行，四周全是黑革闪闪的帝国武士，甚至看不到哥
  战。他们只给我能维持生命的食物和清水，三天下来，我已感到很衰弱，幸好我体质过人，又曾
  受过严格的训练，所以虽在如此恶劣的环境下，身受的创伤却很快地复原。
  我唯一的希望系在祈北身上，我奇怪哥战一句也没有提及他，这可能是上校没有告知他详情，又
  或是自大暴戾的哥战，并不在意山野村夫。假设他知道西琪是帝国历史上最杰出剑手之一祈北的
  孙女，恐怕以后也难以安眠。祈北，他在哪里？
  这晚大队就在树林里扎营。到了午夜时分，四周传来混乱的声音。我猛然睁开眼来，耳里满是?
  ?啪啪的怪响，一时间不知发生了什么事。
  「火！」是火灾，我的心立即想到祈北身上，他一定是蹑着大队的尾后，直到哥战在林中扎营，
  才以火攻来制造混乱。我听到哥战的声音在马车外响起：「先将马车赶走，小心点，我看这场火
  是有人蓄意放的，否则怎会东南西三方同时起火，只剩下北方的逃路。」另一把声音应道：「若
  果有人如此大胆，包保他逃不了。」哥战闷哼一声，明显在盛怒之中。
  马车缓缓开出，火屑烟灰由车厢窗子飞进来，我一个人横躺在车厢里，恰好看到熊熊的火光。只
  有祈北如此经验丰富的老战士，才能神不知鬼不觉地发动这样一场大火，其次，哥战也太大意疏
  忽了，不应在林里扎营。车前车后都是黑盔战士，祈北要救我也不是易事，这个念头未过，
  「轰」地两声巨响，似是两棵烧着的大树在马车前后倒下。
  马方前后均传来人仰马翻的嘈吵声音，拖着马车的马儿惊跳不安，拖得马车在原地乱转。忽然
  间，马车再次动了，而且是剧烈颠簸地奔驰而行。我给抛得东滚西倒，无情地撞在厢壁上，但却
  狂喜万分，我知道祈北正在驾着马车，载我逃出哥战的魔爪。
  追逐和喝骂声从后面逐渐迫近，哥战当然不肯放我走。「砰！」马车突然停了下来。我心中大
  骇，这时怎可以停下！车门打了开来。祈北旋风般扑了入来，将我拉出车厢外，当我给横放在地
  上时，祈北一声大喝，马嘶声中马车狂驰而去，祈北以剑刺马股，马儿那能不发狂拼命往前奔。
  祈北扑在我身上，两人登时滚进一旁的草丛去，寒露把我们弄得浑身湿透。哥战大队人马驰至，
  朝远去的马车衔尾狂追，蹄声如雷，我的心提至咽喉处。百多骑黑盔武士在我们身旁驰过，其中
  一骑的马蹄几乎踏在我身上。危难并没有过去，没入驾驭的马车只要撞上一棵树便会翻侧过去，
  哥战的人转回来我们便凶多吉少。
  祈北低喝道：「站起身来！」我想站起身，但因两只脚给锁在一起，略撑起身便跌了回地上。
  「锵！」剑光一闪，祈北一剑劈下，正中脚镣，立时应声断开，这一刻的速度和准确性令我自愧
  不如。祈北道：「举手！」我刚举起手，祈北的剑已到，另一下金属锵鸣下，我的手铐断成两
  截，掉到地上，在他的剑下，坚固的手铐就像枯朽了的树枝。
  远方传来马群的狂嘶声，跟着是混乱的叫喊声。祈北淡淡道：「那处是个悬崖。」我愕然，黑暗
  中我只见到祈北的眼眶闪闪发亮，往日的豪情重新在这威震一时的剑手血液里流动，祈北道：
  「跟我来，兰陵的儿子。」
  天光时，我们远离了那树林，在一条清撤的溪水旁歇息，我伏在溪边，头却沉进了水里，自由的
  滋味是如斯可贵。祈北道：「西琪呢？」我全身一震道：「你没有救她吗？」
  祈北仰首望天，叹道，「哥战是只老狐狸，那天我在回家路上，遇到押运你的队伍，知道不妙，
  还以为西琪也和你囚在同一辆车上。」我霍地站起来，断然道：「找哥战，只有拿下他，才可以
  找到西琪下落。」
  祈北冷静地道：「兰陵的儿子，冲动只会坏事，你先告诉我哥战为何要追捕你。」我颓然坐下，
  不要说哥战剑术高明，只是数百名凶悍善战的黑盔武土我便难以应付，而且从日出城追出来的帝
  国人马，必然不止一队，当他们汇集起来时，不要说救人，能否逃命也是未知之数。