二人听了，只有连连答应。当下安老爷忙忙的一面吃些东西，一面催齐车马，便辞了九爷，带同小程师爷，褚、陆两个，并一众家丁上路。邓九公一直送到岔道口，才和安老爷洒泪而别。
  安公子自从他家老爷前往山东去后，那一向适值国子监衙门有几件应奏的事，他连次赴园，都蒙召见。接着吏兵部等，有两次奏派验看拣选的差使，也都派得着他，因此就把这位小爷热得十分高兴。恰巧那个当儿，正出了个内阁学士缺，祭酒的名次。题本里原得开列在前，他自己心里的红算计，下次御门这个缺，八成儿可望。过了几日，恰好衙门里封送了一件，某日御门办事抄来的，他算了算，这日正是国子监值日。因是御门的时刻比寻常较早，他先一日便到海淀住下。次日上去伺
  候御门事毕，一时一班卿相各归朝房，早听得大家在那里纷纷论说，某缺放了某人，某缺放了某人，只这回的阁学缺，放了乾清门翰詹班，又过了一个缺了。
  他这才知这缺不曾放着他。
  得失之常，一时心里倒也不觉得怎的。候了一刻，奏事的也下来了，叫起见的单子也下来了，他也不曾叫着，便同一众同寅散值，回到外朝房吃饭。
  将吃完饭，只见一个军机苏拉进来向他说：" 乌大人打发苏拉出来，叫回大人，吃完了饭别散。请到乌大人园子里去，有话说。" 原来那时乌克斋已经进了军机。安公子所得老师口小便忙忙的催着家人吃了饭，辞了诸同寅，到老师园子而来。
  将进门，恰好乌大人也散朝回来，一见他便满脸是笑，却又皱着双眉说了句孙：" 恭喜，放了这等一个美缺。" 安公子还只当是今日这个阁学缺到底放的是他，先笑盈盈的答应了一声" 是".乌大人见他没事人儿似的，便问道：" 难道你没得信么？" 他这才问老师说：" 门生没得什么信？" 乌大人道：" 我的爷，你赏了头等辖，放了乌里雅苏台的参赞了。" 只这一句，安公子但觉顶门上轰的一声，那个心不住的往上乱蹦，要不是气门挡住，险些儿不曾嘣出口来，登时脸上的气色大变。那神情儿，不只象在悦来店时见了十三妹的样子，竟有些象在能仁寺撞着那个和尚的样子。乌大人见他如此，说道：" 你先别慌，咱们到里头去说。" 说着，一把拉住他进了两重门，一路过假山，渡小桥，绕竹林，穿花径，来到一处三间小小的精致书房里坐下。早有家人送上茶来。这位爷，此时莫讲想升阁学，连生日都吓忘了。但听老师向他说道：" 龙媒，昔人曾云，读万卷书，不可不行万里路。如你这等英年，正是为国宣力的时候，作这趟壮游也好。只是这条路，你走着却大不相宜，便怎么好？虽然如此，圣人定有一番深意存焉。老贤
  弟，你倒不可乱了方寸，努力为之。" 安公子这才定了定神，问道：" 只不知门生怎的忽然有这番意外的更调，敢请示老师，上头提到放门生这个缺，彼时是怎样个神情？" 乌大人道：" 我要在跟前也好了，向来放个要紧些的缺，军机见面时候，上头总有个斟酌。今日乌里雅苏台这件四百里报缺的折子，是军机见面下来到的，也不曾叫第二面。不想折子下来，就夹下个朱笔条子来，放了你了。" 安公子听了，忙站起来说道：" 这实在格外天恩。门生的家事，老师尽知，这个缺，门生怎的个去法？怎生还得求老师栽培门生，想个方法挽回这事才好。" 说着，便泪如雨下。乌大人也叹息一声道：" 龙媒，这个何消你说，但是此时已有成命，如何挽回得来，只好看机会吧！如今且自预备明日谢恩要紧。你的谢恩折子，我已经叫我们军机处的朋友们给你办妥当了，明早并且就是他们替你递；你可想着给他们道乏。" 说着，便叫：" 来个人儿呀！" 当下见个小厮答应着进来。乌大人道：" 你把大爷的帽子拿进去，告诉太太，找我从前戴过的亮蓝顶儿，大约还有，就把我那个白玉喜字翎管儿解下来，再拿枝翎子。你就问太太，无论叫那个姨奶奶，结拴好了，拿出来吧！" 那个小厮去了一刻，一时拴得停当，托出来。乌大人接过去，又给收拾了收拾，便叫安公子戴上。他谢了一谢，这才想起见师母来。只见乌大人扭了扭头，脸上带着些烦烦儿的说道：" 师母又犯了肝气疼了。" 当下安公子只觉心里还有许多话要说，无奈他只坐了这一刻的工夫，只见他老师那里除了这部里画稿，便是那衙门请看折子。才得某营请示挑缺，又是某旗来文打到。
  接着便是造办处请看交办的活计样子，翰林院来请阅撰文，还有某老师交题的手卷，某同年求写的对联。此外并说有三五起门生故旧，从清早就来了，却在外书房等着求见。
  安公子见老师实在公忙得很，不好再往下絮烦，只得告辞。
  一路回到下处，便忙打发小厮回家，回明太太，并叫戴勤来，打发他上山东亲知老爷。忙了半日，次日起早上去谢恩，头起儿就叫的是他。及进去，磕头谢了恩。圣人开口，第一句便提的是记得你是某科从第八名提到第三名点的探花；跟着降了几句温谕，仍叫第二日递牌子。一时军机大人下来，他迎上去见，大家又给他道喜说：" 你见面甚妥，有旨意赏加了副都统衔了。等降下旨来，换了顶子，明日还得预备谢恩。" 这位爷经这等一提，又提得有些热起来。
  读者，你看人生在世，不过如此，无非是被名利赚，被声色赚，被玩好赚，否则便是被诗书赚，被林泉赚，被佛老赚，自己却又把好胜好高好奇一切心，去受一切赚，一直赚到鞠躬尽瘁，死而后已。只当不起一切不来赚他，他便想上赚，也无可上那处，便热不来了。安公子此时才遇着些小的一个钉子碰碰，此后正有错大的一把枣儿嚼嚼，你叫他怎得不热？安太太这面，这件事真好比风中搅雪。
  这回书又不免节外生枝，读者便好留心，看那燕北闲人怎生替他安家止风扫雪、逗节成枝，出那身臭汗了。
  安公子赴园这日，太太见老爷公子都不在家，恰好那两日，张亲家太太又在家里害暴发火眼，那个长姐儿又犯了她月月肚子疼的那个病。太太吃过早饭无事，便和舅太太带了两媳妇四家斗牌。看看斗到晌午以后，忽见张进宝带公子一个的跟班小厮，叫四喜儿，进来回说：" 奴才大爷，从园子里打发人来，回太太说：' 奴才大爷赏了头等辖，放了乌里雅苏台的参赞大臣了。'"安太太听了，只吓得扔下牌，啊了一声。舅太太接着也道：" 嗳！这是怎么？" 金、玉姐妹两个里头，那何玉凤听了乌里雅苏台五个字，耳朵里还许有个影子，只在那里愣愣儿的听。到了张金凤更不知那是山南海北，还道怎么也没个报喜的来呀！安太太此时是已经吓得懵住了。只问着舅太太说：" 这乌里雅苏台，可是那儿呀？" 舅太太道：" 喂！姑太太，你怎么忘了呢？家里四大爷，当日不是到过这个地方儿吗？" 安太太这才想起来道：" 哎哟！天爷，怎么把我的孩子弄到这个地方儿去了呢？再说他好好儿的，作着个文官儿，怎么又给他辖呢？这不顶发了他了吗？这可坑死我了！" 说着，便眼泪婆娑的抽噎起来。金、玉姐妹见婆婆这个样子，也由不得跟着要哭。舅太太忙劝道：" 你们娘儿三个，且别尽着哭哇！到底问问那个小子怎么就会出了这么个岔儿？再外甥打发他来，还有什么说的呀！" 她只管是这等劝着，她却也在那里拿着小手巾儿擦眼泪。安太大这才详细的问了问那个小厮，他便把公子叫他回太太，今日怎的在海淀办折子，预备明日谢恩，不得回来，并叫戴勤去，吩咐他到山东去候老爷，大爷还叫告诉二位奶奶再打点几件衣裳，叫他带回海淀去的话，回了一遍。太太一面吩咐去传戴勤，一面使叫金、玉姐妹两个回家去打点衣裳。
  一时戴勤来了，四喜儿取的衣裳包袱也领下来了。太太便吩咐他两个：" 快去吧！" 并说：" 告诉大爷，明日谢下恩来没事，务必就回家来见见我。" 二人领命去后，金、玉姐妹两个依然过上房来。安太太见她姐妹，一个哭得眼睛红红儿的，一个还不住的在那里擦眼泪，自己又不禁伤起心来。舅太太又说道：" 姑太太你别尽着这么着，外甥是说是出口，到底算升了一步，两年的工夫也就回来了。再说大喜的事，这么哭眼抹泪的，是为什么呢？" 安太太未曾说话，先长吁一口气说道：" 嗳！大姐，你那里知道我这心里的苦楚？你没见你妹夫，是作了一任芝麻大的外官儿，把个心伤透了。平日我们说起闲话儿来，我只说了一句'咱们这就
  等跟着小子到外头享福去吧！" 你听他这么话，头一句就是' 那可断断使不得！' 他说：' 一个人教子成名是自己的事，到了教得儿子成了名了，出力报国是儿子的事，这不是老子跟在里头搅得的。一跟出去，到了外头，凭是自己怎么谨慎，只衙门多着个老太爷，便带累的了儿子的官声。' 大姐姐，你只听这话，别说是乌里雅苏台，无论什么地方，还想他肯跟小子出去吗？他一个不出去，我自然不好出去。我不出去，这个玉格我倒舍得。什么原故呢？一则小子也这么大了，再说既是皇上家的奴才，敢说不给皇上家出苦力吗？就只我这两媳妇儿，热厮忽喇儿的，一时都离开我，我倒有点儿怪舍不得的。" 说着又哭。
  招得两个媳妇益发哭个不住。舅太太是个爽快人，看了这样子，便道：" 你们娘儿倒不是这么闹法儿，你们家这不现放着两个媳妇儿吗？